曹操見勢，也發兵向前。兩軍一場混戰，各自收兵。
黃忠回到營寨，衆将齊相慶賀，皆贊黃忠不亞呂布之勇。
呂布本來想着借黃忠的人頭提升自己的身價，但沒想到卻成全了黃忠的威名。本來有一個常山趙子龍就讓他很不爽了，這下又出了個能跟他單打獨鬥的黃忠。呂布以勇武著稱的地位，似乎越發的動搖了。
曹操倒是沒有說什麽，一副輕松自若的神态，問衆人道：“黃忠骁勇，無人看以匹敵。以諸位之見，當用何計破之啊？”
荀攸起身回道：“主公，以屬下之見，黃忠不日必退”。
“噢？”，曹操手縷胡須，笑道：“公達何出此言？”
荀攸又道：“劉表之地，在漢水以南。黃忠渡河而來，乃孤軍也，必不能持久。主公親領大軍在此，黃忠雖暫時得勢，然畢竟兵力不足。進不能克，必生退心。主公可先發一軍，東渡比水，沿河南進，屯于新野之南。黃忠懼怕退路被截，必然南退。主公便可趁勢進軍，攻取新野。新野城内乃是袁術餘孽，無主之兵，數不過萬餘。主公兵馬一到，立可破之。若得新野，黃忠在此無意，必然退卻。屆時主公揮軍掩殺，必獲全勝”。
曹操點頭稱善，即刻點大将于禁，領兩萬兵馬，東渡比水，沿河南進，牽制黃忠。
黃忠兵馬都在新野附近屯紮，而比水從新野以東二十裏外流過。由東北流向西南，彙入漢水。于禁一軍渡過比水，沿比水東岸南下，恰好屯紮在新野以南五十裏處，渡河便可截斷黃忠退路。
黃忠聽聞斥候來報，大驚。與魏延陳武等将商議道：“眼下敵衆我寡，若退路被截，其害匪淺。我意約軍暫退，與于禁隔河相峙，以防彼軍渡河。諸位意下如何？”
陳武乃道：“将軍此計固然能防止于禁斷我退路。但新野城中隻有于固領萬餘殘兵駐守，眼下袁術已死。若我軍南退，曹操必然趁機進取新野。則主公之令如何完成？”
魏延擺了擺手，說道：“陳将軍此言差矣。倘若我軍屯守此地，操兵固然不能進取新野。但我軍供給皆由襄陽而來，期間漢水阻隔，深爲不便。倘若于禁渡河西來，屯軍漢水北岸，即刻截斷我軍糧道。曹操再發兵襲我軍之前，則如何抵擋？一旦糧盡，必将全軍覆沒，又何談進取新野？”
陳武仔細一想，也是這個道理。眼下保命是最要緊的，至于進取新野，還可以緩緩圖之。于是點頭稱是，不再多言。
黃忠又問其餘将校，也都認爲黃忠的計策可行，就此議定。
黃忠知道于禁已經陳兵河東，恐怕夜長夢多，不敢遲疑。即刻點集兵馬，分做兩軍，循環交替，互爲殿後，徐徐而退。
曹操本意要追襲黃忠一軍，但聽到斥候回報情形，便打消了念頭。贊歎道：“黃漢升不單骁勇無匹，且深明兵要，進退皆得其法，真将才也！”
衆人也都佩服黃忠這員敵手，紛紛贊同。唯獨呂布不忿，低頭不語，面色鐵青。
曹操知道，黃忠南退不過是權宜之計，如果劉表發兵援助，自己就不得不讓于禁撤回。那黃忠必然再來。
所以片刻不做遲疑，即刻出兵，直臨新野。新野守将于固是袁術部将，也早知道袁術依然身死。隻是看不明白究竟黃忠和曹操誰能取勝，所以也不知道該投降哪一方。
這下見曹操大軍臨城，知道準時黃忠退了。趕緊傳令，四城豎起降旗。帶領手下兵丁将校，一同出城，拜服于道，叩首請降。曹操兵不血刃，取下新野，盡得袁術餘衆。
這個結果在黃忠意料之中，早已發快馬回襄陽，向劉表請求增援。劉表看了黃忠戰表，也不感到意外。
本來黃忠隻是作爲前部，隻有五萬兵馬，意在牽制曹仁。曹操大兵親臨，分兵壓制，黃忠後退，一點毛病也沒有。
劉表原本的打算是在曹操大軍出許昌之前，自己領大隊兵馬先到，取下新野，據城固守，以擋曹操。
但沒想到軍糧備辦不利，以緻出兵時機一再拖延，反倒讓曹操先占了新野。劉表一氣之下，傳令督糧官，三日内若不将糧草辎重完備，必斬不赦。
這一下倒是奏效，第三日沒過，督糧官趙勝便将軍糧辎重備辦完善，廳堂交令。
劉表怒氣稍平，即刻命徐盛、丁奉二将點調兵馬，準備出征，與曹操争奪新野。
二将皆了令箭，剛要轉身，廳外一名親随急跑上堂，跪地報道：“啓禀主公，宜都傳來緊急軍情”。
劉表一驚，急忙展開軍報，一看之下，面色大變。原來劉備使任張任爲大将、法正爲參軍、龐德爲合後、馬超爲先鋒，起二十萬川軍，進駐永安，其意甚是不善。
這一報不亞于晴天霹靂，劉表最擔心的就是劉備。曹操雖然實力強大，但是畢竟還有漢水可守。就算萬一據守不住，還可以暫退荊南，依托長江天險。
而對付劉備可就不同了。川軍出巴東攻打荊州，那是一路坦途，地面開闊；但是要從荊州出兵打西川，那可是一路崎岖，山嶺縱橫，幾乎不可能。
所以，劉備對于劉表的優勢極大，進可長驅大進、退則固若金湯。劉表一聽劉備二十萬兵馬屯紮巴東，哪裏還敢再去想新野的事。急忙發快馬出城，召黃忠回軍，拱衛荊州。
劉表知道劉備圖謀不軌，曹操自然也不可能不知道川軍進臨秭歸。大爲欣喜，即刻傳令，讓于禁渡河西進，防止黃忠急退。
黃忠剛剛接到劉表的召回軍令，馬上又接連收到斥候回報，曹操領大軍出新野，臨近本營；于禁也兵渡比水，自東而來。
黃忠大驚，急忙傳令，舍棄一切糧草辎重，集合兵馬，往南急退。