應寒時低頭在她額上親了一下。
謝槿知：“可是……這個空間……”人那麽多，那麽大，甚至有一整個繁華城市，有千山萬水……
“嗯，這是超大型複雜空間。”應寒時說，“所以，動用了大哥的天河計算機組。”
謝槿知緩了過來，慢慢露出了悟的笑意：“所以，這裏也會有空間裂縫，我們隻要離開，就赢了。而林和冉妤會一直……”
“他們會一直重複循環在去往小行星的路上。”
謝槿知怔住，靜了一下，問：“有辦法把冉妤救出來嗎？”
應寒時的手按住她的後腦，在她的唇上親了一下，輕聲說：“等我們出去了，我會再想辦法。”“嗯。”
兩人站了起來。應寒時的腳步有些踉跄，謝槿知立刻伸手扶住他，想了想，問：“既然在空間裏的是我們的意識，爲什麽你和我的傷勢跟真實世界一樣？”
“身體的狀況，自然會反應在意識裏。”他答。
謝槿知聽明白了。應寒時擡起頭，看着陰灰色的天空，和周圍密布的山林：“裂縫遠在江城，我們快些走。記得我們曾經說過，這種超大型空間，待久了并不安全。它相當于一個超高等人工智能體。”
謝槿知點頭，她記得的。那還是在沙渡古鎮，爲了救那些村民，制作小型虛拟空間時。應寒時和蕭穹衍就提到過，這種大空間複雜又智能，甚至會自我發展和延伸，趨于完美。而人的意識如果長期呆在裏面，腦電波甚至還會跟虛拟空間互相影響，形成映射，作用在虛拟空間上。那樣是否就意味着，這個空間，這個智能體，就不會受人力控制了？
“啪嗒、啪嗒……”幾顆大的雨滴，落在謝槿知的臉上。周圍的天空更加陰沉，雲層厚重聚集，像是有大雨即将傾盆。謝槿知與應寒時牽着手，沿着裸露的河灘，往前走了幾步，突然間，她心頭一震。
雨，總是在重要時分出現的雨。
自我發展延伸，趨于完美，重複循環的空間。
……可是那樣，身在其中的人，不會發現嗎？
像你平時做夢，即使不合理，也會發現不了。你的意識，會回到那一天，重新開始。
……人的意識，會和虛拟空間互相影響，形成映射，作用在虛拟空間上。
……
某個不可思議的、極其可怕的念頭，模糊閃過她的腦海裏。不不不，這不可能。她幾乎是立刻對自己說，這絕對不可能。
冰涼的雨，落在了臉上，也落在她的眼睛裏。不，這不可能。她再一次對自己說。她望着應寒時的背影，望着他清俊而溫柔的眉目，她想，這不可能的。
他是這樣真實而鮮活地站在她面前，出現在她的生命裏。她的應寒時，她所深愛的星流，不可能是一個虛拟的意識。這一切，不可能是虛拟的。
否則，真實的他和她，此刻又應該在哪裏？
她這樣想着，好像就能讓自己鎮定下來。她甚至握緊他的手，對上他的目光，露出溫和而期待的笑容。
可是，那無法掌控和預知的猜測，卻像這即将傾盆的雨，就這麽來臨，就這麽無法阻擋地，淹沒她的心頭。
——
謝槿行站在那一堆設備前，身後是忙碌的研究員們。所有機器都在超高速運轉，他幾乎都聽不到周圍的其他聲音。
他擡起頭，還遙望着遠處陰雲中的沙渡古鎮。不知道他們，現在已經到了哪裏？他們什麽時候可以出來？
快些出來。他在心中想。機器的運轉速度已經越來越快，隐隐有不可控的趨勢。他們得盡快出來，才能安然無恙。
但是想到應寒時和妹妹的臉，謝槿行的心中又有一份笃定。他相信，他們一定可以做到，會安全的回到他們的身邊。
蓦然間，天空飄落雨滴。
謝槿行有些怔然，伸出手，接着冰涼的雨。
陡然間，他愣住了，擡手摸了摸自己的臉。
爲什麽，會有眼淚，自己掉了下來？
西部曠野，研究所。
整間大型實驗室，已經被人圍得水洩不通。那些研究員們，拼命将蕭穹衍塞進個密閉的箱子裏，然後用盡全力叮囑：“小John，小John，你安靜呆在這裏，不要出來！他們馬上就要進來了，沒人能打開這個箱子，你拿好鑰匙，等外頭沒動靜，自己找機會出來！”
蕭穹衍整個人都在劇烈掙紮：“不！我不能躲起來！指揮官和小知還在虛拟空間裏啊，我們現在如果停止，他們就會永遠困在裏面，永遠啊！怎麽會這樣，怎麽會有那些照片和報道，不可以的啊，他們知不知道自己在毀滅什麽，在毀滅什麽！”
有兩個研究員都快哭了，但還是拼盡全力，把蕭穹衍按了進去：“小John，你隻有保護好自己，将來才有可能救他們出來！”
這話終于讓蕭穹衍安靜下來，“啪”一聲，箱蓋在他頭頂合上，他的世界瞬間陷入黑暗。研究員們才剛把他擡到不顯眼處，貼上“輻射物”的标簽，實驗室的門就被撞開了。
研究所的一些武裝衛兵，一些研究員，還有位高權重的人，走了進來。
“你們到底在搞什麽？”有人呵斥道，“謝槿行呢？看看這些報道！”
那人将報紙和網絡媒體的剪報摔到研究員們的面前，上面赫然黑色醒目的标題：“國防部某研究院從事秘密外星人研究？”“某研究院驚現全金屬機器人？”“他們在做什麽？中國即将與外星人聯手？”
謝槿行手下的研究員們面面相觑。
“所長，我們可以解釋……”一名研究員大喊道。
另一名研究員卻始終躲在角落，偷偷打電話給謝槿行。可是打不通，之前兩邊機器的運轉速度就太過，磁場輻射過強，什麽信号都接不通了！
“都帶走！”那人下令，一揮袖子，轉身走了出去。
“所長！”“所長！”研究員們全都急了，“機器不能關，真的不能關，千萬不能關啊！關系人命！”
吵吵嚷嚷，推推搡搡，他們終于全被衛兵們帶了出去。
其他研究員們，開始仔細點算查封所有設備和電腦。其中一名研究員，站在門口，露出冷冷的一點笑容。
最後離開實驗室的是一名警衛，他關掉了屋内的所有電燈，然後挨個關掉所有設備電源。最後是大型主機。
“嗡——”一聲低鳴，主機的CPU停止運轉，徹底沉寂下來。
警衛帶上門，上了鎖，走了出去。
蕭穹衍将高大的金屬軀體蜷成一團，躺在黑暗的箱子裏，半陣緩不過勁來，再也緩不過來。