“這裏。”槿知朝他招手。
謝教授微笑走到她對面坐下。盡管穿着嚴謹老氣，卻掩不住他風流英俊的皮相。過來點菜的服務員對着他，嗓音都要柔和幾分。
這是間港式茶餐廳。謝教授直接翻到套餐那一頁，問服務員：“請問哪個飯分量最大？我比較餓。”
“先生，褒仔飯。”
“那就褒仔飯，謝謝。”
服務員嘴角帶笑走了。大概是覺得這麽個帥哥，行事卻有些憨。
槿知問：“今天怎麽有時間來找我了？你最近不是說很忙嗎？”
謝教授摘下眼鏡，雙手交握放在桌上：“我有事要問你。你最近，跟什麽人在一起？”
槿知愣住。
“不就是莊沖冉妤他們。”她答。
兄妹倆對視着。
槿知心想：他知道了什麽？他是怎麽知道的？
“上次你拜托我查圖書館的事，我查過了。”他再度開口，“你說的情形，現在應該沒有一個國家能做到。那麽，是誰做的？”
槿知不吭聲。
他微蹙眉頭，又說：“上個月你告訴我，去依岚山看那些孩子。但是……就在你去的那幾天，我的同事，檢測到G省地區磁場發生劇烈波動，而波動的圓心，恰恰是依岚山。槿知，你在依岚山，有沒有看到什麽？遇到什麽人？”
槿知腦子裏隻有一個念頭——原來他們這些地球人的科技水平，有這麽發達了？
沉默了一會兒，她直視着他：“謝槿行，你爲什麽要查這些事？”
謝教授怔了一下，答：“探索真相，是科學家的天職。”
還好。不是基于軍工或者任務目的。
這時服務員将褒仔飯送上來了，兩人就都住了嘴。槿知拿起小勺，在咖啡杯裏劃了兩圈。等服務員走了，她柔聲說：“哥，能不能求你一件事？别查了，算是爲我好。如果到了合适的時機……”她看着謝教授的眼睛：“我帶那個人來見你。”
這回，換謝教授愣住了。
他慢慢端起茶杯，低頭喝了一口：“槿知，這是你第一次叫我哥。你……要求什麽，哥哥都答應你。”
槿知這才意識到，剛才一時情急，把心裏對他的稱呼，叫出了口。但他的話如此窩心，槿知安靜片刻，低聲說：“其實，在心中叫過不少次了。”
吃完飯，謝教授開車将她送回家。望着她漸行漸遠的背影，他有些怔忪。
從小，如天之驕子般長大，卻又生性内向的他，一直渴望能有個可愛溫柔的妹妹。後來沒想到，真的多出了個妹妹，她卻是這樣的身份。
他一直覺得，謝家人愧對于她。現在她孤零零一個，也沒有了家，十分可憐。
但她卻成長得非常好。安靜、聰明、獨立、理智。并且，她對于他，對于謝家人，其實已經算包容了。盡管從不來看父親，但幾乎沒聽她怨埋過任何人。
謝教授低下頭，看着副駕上的一個封好的公文袋。他拿起來拆開，裏面是兩張照片。
圖書館樓下，穿着白襯衣的男人，負手而立，清俊過人。
以及，依岚山小學下的田畔裏，同樣一個男人，跟槿知站在一起。
謝教授将照片拿了出來，放進車上的儲物格裏，再将文件袋重新封上。他的眼中露出溫和的笑意。
那就等她，帶着那個男人，來見哥哥吧。
——
槿知到家以後，直接倒在床上。躺了一會兒，翻出手機。
沒有他發來的新短信。
在忙嗎？
應寒時離開，已經有三天了。明明是很短的時間，她卻嘗到了度日如年的滋味。
用冉妤的話說：“廢話啊，之前你的二十四孝男友，恨不得24小時粘着你。現在突然出差了，君寵不再，你當然皮癢心也癢啊。”
……
冉妤的話雖然糙，但她真的心癢。
兩人獨處時那些細節，都如同羽毛似的，無時無刻不撩撥着她的心。讓人臉紅心跳，卻又渴望得到更多。她一向自诩處變不驚、淡定過人。現在，應寒時成了她唯一的不淡定。
她翻了個身，不想忍耐壓抑了，給他發短信：
“你在做什麽？”
——
Q省地處西北，遠離城市，是大片大片灰黃的沙漠。
帳篷紮在一座沙丘下方，頭頂是熾烈的夕陽。蕭穹衍光着金屬雙腳，在沙礫中走來走去，又擡頭觀察着天空。蘇和丹尼爾在其中一頂敞篷裏，清點武器裝備。
“嗚呼……”一聲悠長而快活的呼喊，戰鬥機劃出個漂亮的弧度，從衆人頭頂掠過。蕭穹衍擡起頭，露出會心的笑容。
飛機上的人，正是他的好基友莊沖。聽說要到沙漠裏尋找跳躍平行空間的地點，這家夥直接曠工跟了過來。
不過，讓人驚訝的是，莊沖居然是個飛行天才。那天在海底首飛，就得到了應寒時的高度贊揚。現在幾天過去，他的飛行技術，已經能趕上标準飛行員了。這等于他們的隊伍，又多了個生力軍。
“我說過，我從來都是技術流。”莊沖如是說。
另一頂帳篷裏，應寒時坐在電腦前，正在專注地測算各項數據。
“叮”一聲，手機響了。
他的十指立刻停住。
這個星球上，隻有一個人，會給他發短信。
他拿起手機，眼中露出笑意。
回複：“在工作。槿知呢？”
過了幾秒鍾，她才回複：“我想你。”
應寒時緩緩垂眸。然後伸手将電腦合上，再放任耳朵和尾巴露了出來。他撥出她的号碼放到耳朵邊，另一隻手握住尾巴，輕輕把玩着。
那一頭的槿知，沒想到他立刻打了過來，心頭一跳，佯裝淡定地接起：“喂。”
“小知，我也想你。”
槿知低頭微笑：“嗯。”
她又問：“你……這幾天有沒有乖乖的？”
身爲高級指揮官，還從來沒人這麽對他說過話。應寒時有些無奈：“小知，别這樣對男人說話。我以後……會是你的丈夫，也是一家之主。”
槿知“哦”了一聲：“那到底有沒有乖乖的？”
“……有。”
槿知滿意了。
“進展怎麽樣？”她問。
應寒時緩緩地、一下下捋着尾巴上的絨毛，答：“很順利。基本确定就在這裏跳躍。再做一些數據測算，就可以動身了。小知，你什麽時候……可以過來？”
槿知擡頭看了眼日曆，明天還是星期四。
管他的。反正館長是個沒脾氣的人。
她答：“随時啊。”
電話那頭，安靜了幾秒鍾。
“我走不開。馬上派人過來接你。”他說。
“好。”她頓了頓，“寒時，我有話要對你說。”
“好，請說。”
“……要見面說。”
哪知他反應竟極快：“小知……是要對我許下承諾嗎？”
槿知心頭顫了一下，沒吭聲。
“我等你。”他輕聲說，如同在她耳邊低喃。
挂了電話，槿知立刻從床上爬起來，開始收拾行李。如今再要與他見面，心境竟完全不同。耐着性子在鏡前打扮了半天，才覺得滿意。
又拿了幾塊巧克力。他若餓了，可以喂給他吃。
最後，攏了攏耳邊發絲，站在鏡前，望着裏面的女孩。過了一會兒，她低下頭，從裙子口袋裏，摸出張卡片。
那是她昨晚寫就的。之前所有種種要求，全都沒寫上去。
上面隻有一句話：
“槿知願與寒時白頭到老。”
他對她有占有欲，她難道不是？在确定關系前，她就希望，他的心裏隻有她一個，永遠不離不棄。若是承諾能讓彼此對這份愛更有信心，她爲什麽不能勇敢地賭上自己？
而且，如果今後真的不能白頭，她的生命中，難道還會有第二個應寒時出現？
不，不會有了。她其實比他更害怕失去，害怕終究是一場空。
她想要跟他永遠這樣下去。這相愛年月剛剛開始，就叫人舍不得結束。
——
挂了電話，應寒時繼續在電腦前工作。
有人掀開敞篷，走了進來，将個飯盒放在他手邊：“指揮官，你的晚飯。”
“謝謝。”應寒時沒有動，“我等一會兒再吃。”
林婕望着他的側臉，在看他不斷躍動的十指，忽然一陣心疼。他還是老樣子，一工作就忘了吃飯，忘了時間。
“你都在電腦前呆多久了？眼睛會受不了的，出去走走吧。”她勸道。
應寒時還是紋絲不動，微微一笑：“我知道，你去吧。”
林婕靜默片刻，伸手替他打開桌上的台燈，這樣帳篷裏的亮度更好。又拿了瓶水，擰開放在他手邊。站在背後靜靜注視了一會兒，才走出帳篷。
望着滿目黃沙，她點了根煙。
她想她很明白，對這個男人深入骨血的愛，永遠也沒機會說出口了。
沙漠的天空，漸漸暗下來。銀色彎月，慢慢爬上天空。
應寒時終于将數據測算做完，傳遞給蕭穹衍。剩下的，就是跳躍準備工作了。他拿起冷掉的盒飯，很快吃完。然後閉上眼，靠在椅子裏小憩。
不知過了多久。
帳篷被人掀開，又有人走了進來。
應寒時閉着眼睛，輕聲問：“林婕，幾點了？”
謝槿知背着包，站在帳篷口。蘇剛将她送到這裏，就立刻轉身走了。她望着男人背靠椅子，閉目休息的樣子。原本滿懷心疼和愛意，瞬間冒出一股惡氣。
誰知他緩緩睜開眼，眸色十分溫柔。他站起來，像是自言自語般說：“我的槿知……應該就要到了。”
他轉過身來。
槿知望着他怔忪的眼睛，心裏的惡氣，倒是消減大半。再掃一眼桌邊吃剩的飯盒，憐意又盛了一分。隻輕輕“哼”了一聲，沒動。
而應寒時眼中，卻是從未有過的驚豔顔色。
她的打扮向來素淨，每每在他面前，也不過是T恤或襯衫，搭配長褲和運動鞋。但那樣在他看來，已是極好。
今天她卻将長發梳成了辮子，垂在肩頭，一隻手還輕輕捏着發辮，乖巧無比的模樣。白色襯衣下，是條淺藍色的長裙，露出白皙晶瑩的小腿，腳下是雙帆布鞋。
他望着她，眼中浮現淺淺盈盈的笑意。
槿知見他看得目不轉睛，有點不自在，問：“你笑什麽？”
他負着雙手，緩緩答：“我的女人……她太美麗。”
槿知居然被他說得臉上發燙，心想到底是軍人，盡管平時溫文爾雅，現在張口閉口就是“我女人”。
“那你剛才幹嘛把我認成林婕？”
他走向她，柔聲答：“對不起，睡得有些迷糊，沒有聽出你的腳步聲。”
于是槿知一點脾氣也沒有了。
他低下頭，伸手将她抱進懷裏，槿知也緊緊摟住他的腰。兩人剛要親吻，卻聽帳篷一響，被人挑開，蕭穹衍的金屬腦袋鑽了進來：“指揮官，跳躍已經準備好了，我們随時可以出發。另外，我聽說小知來啦？”
應寒時是背對着帳篷門的，所以他懷裏的槿知暫時看不到蕭穹衍。她有些尴尬，剛要掙脫。卻感覺到腰被摟得更緊。
“小John。”他開口。
“嗯？”蕭穹衍狐疑的聲音從背後傳來。
應寒時垂眸：“回避。”
槿知把臉埋進他懷裏。
蕭穹衍突然恍然大悟：“啊，我明白我明白！”立刻縮了出去，同時還替他們拉上帳篷門的拉鏈，然後高聲道：“指揮官，請繼續。不過……時間可不可以不要太久？大家都等着出發呢。”
應寒時沒有回答，他将懷裏女人的臉扳出來，低頭親下去。槿知忍不住笑了，伸手勾住他的脖子，在他的臉上親了又親。最後兩個人抱得緊緊的，都笑了。