“多謝皇上厚愛。”我拿起其中一顆遞給張德海：“這顆就算是對張總管親自跑來一趟的酬謝了。”
張德海連連擺手：“這可使不得，這可使不得。”
“沒什麽使不得，本宮賞給你的，你拿着就是。”我的笑容暗下來：“以後還得張總管多幫本宮分憂呢。”說完坐在膳桌旁，仿佛要用膳了。
張德海隻得“諾諾”接過，朝我恭恭敬敬行了禮道：“老奴多謝娘娘賞賜，老奴告退。”
“張總管這邊請。”蕙菊引了張德海出去，我朝她遞了個眼色，她輕輕點頭。
我半倚靠在窗下貴妃榻上，招手吩咐紫櫻、馨蘭将桌上飯食撤下，秀梅捧了碗紫米甜羹柔聲道：“娘娘晚膳吃的那麽少，還是進一點羹吧。”
我拿起小銀勺，那紫米羹上用葡萄幹、桂圓、蓮子、山楂塊拼出一朵牡丹花，我笑了笑将勺子放下，“這花真漂亮，本宮都舍不得吃了。”
秀梅臉上出現了懊惱神色：“是奴婢不對。”她眼圈都微微紅起來。
我搖搖頭：“與你無關。”我看了眼那羹湯，還是勉強用勺子舀起一勺送進口中。紫米清香、葡萄山楂酸甜适中、桂圓蓮子甘美，确實是一碗好羹。
“很好，”我又吃了一口放下碗：“本宮近日胃口不好，國家又有爲難，你去吩咐小廚房，每日的菜式再減2個菜吧。”
膳食一項日常是秀梅來管的，她這樣一聽忙道：“娘娘如今每日膳食不過4個菜，算上鹹菜、粥湯、點心不過10樣，這再減2道……”她踟蹰不敢說
“再減兩道就連最低等的更衣配給也不如了，是麽？”我并未介意道：“本宮胃口不好，做那麽多最後也不過是浪費了，如今國難當頭，本宮隻能以身作則。”
“娘娘心系國家，份例的銀子減半，配給隻挑夠用的，實在是……”她擦擦眼收拾碗碟退下去了。
她前腳剛走出西側殿，蕙菊後腳便進了來，我見她臉上挂了笑意，便知她辦成了。
“他怎麽說？”我從五彩琉璃荷葉盤中拿了個蘋果遞給蕙菊，問道。
“奴婢隻是稍稍點了點，張總管便清楚了。他雖然什麽都沒說，但是眼神裏一點擔憂奴婢看得清清楚楚。”蕙菊接過蘋果道。
“嗯，也不好去逼他，畢竟今時不同往日。”我又從桌上那金斛中取出一顆東珠：“這顆便賞你了。”
“娘娘，奴婢不敢受。”蕙菊跪下磕了個頭：“爲娘娘做事是奴婢的份内，更何況娘娘一向待奴婢好，待奴婢家人好。奴婢便是做牛做馬報不了娘娘的恩情。”
“瞧你說的！”我笑吟吟道：“沒有你，我怎會回來？”
“娘娘命裏就是鳳凰，有沒有奴婢也回得來。”蕙菊低着頭：“但是沒有娘娘，奴婢早就死了。”
我心一跳，隻望着她。
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