像李烨這樣一下子出讓了道路五十年的收費權也是不得已而爲之，這個時代不像後世人口大遷移，沒事出去遊山玩水、走親訪友什麽的在古代很少發生，路上交通不便，沒保準跳出一個攔路搶劫的，财物丢了算好的，搞不好還要搭上小命、身體某個部位什麽的。
通衢大道建成後，來往穿梭的人流主要是各地的客商，長途車馬行生意慘淡，要不是李烨給他們出主意兼營貨物運輸的生意，估計長途車馬行早就關門大捷了。所以巨額的投入換來的隻是很少的回報，不延長道路收費期，根本拿不回來前期的投入。
敬翔對于這些并不了解，很多新鮮的事物在遼東半島和新城誕生，但是在登州和萊州卻無法推廣，敬翔沒有接觸過當然就沒有辦法了解其中隐藏的經濟規律。幾千年來的封建小農經濟，天生具有封閉性和落後性，是國家賦稅、徭役的主要承擔者，是封建社會生存和發展的經濟基礎，這樣的經濟結構注定發展緩慢容易夭折。
很多人都幻想着如果沒有蒙古入侵宋朝，沒有清人入關，明朝和宋朝會不會進入資本主義時代，社會實力會得到空前發展。這是在現代奴隸生活中意淫，根本不知道一個高度集權的社會，根本沒有思想自由的土壤如何能生長出資本自由的思想，沒有自由的思想隻有經濟實力就好比空中樓閣一樣虛無缥缈。商賈在漫長的二千年封建社會中是依附強權在生長，根本沒有擺脫小農經濟的思想，即使有無盡的财富也會變成待宰的羔羊，明早期的沈萬三就是一個活生生的例子。
艾米做夢都沒有想到才兩個月的時間，李烨第二次來火藥坊看自己，興奮的像揣了隻兔子似的心裏怦怦直跳。
李烨短短的時間之内來兩次火藥坊可不是想艾米了，敬翔也很奇怪李烨爲什麽又把自己帶到火藥坊，難道李烨上一次冒險的經曆使腎上腺素爆發了。
艾米不知道發生了什麽事情，李烨隻是與艾米道：“把其他人安排一下，某與敬兄去秘密實驗基地看看”。
敬翔眼睛一亮，秘密實驗基地聽起來就是一個鮮爲人知的地方，李烨竟然不讓任何人跟着，就是葉玲和紫萱都被安置在房舍中休息，不能跟着李烨去看秘密實驗基地。
隻有四個人，艾米、李烨和敬翔，還有一個馬車夫，馬車随着山路往深山裏走，也不知道走了多長的時間，繞過了幾座山頭，有些路是在山邊的懸崖上開鑿的，還有飛架在山澗上的鐵橋，雖然一路上沒有看見什麽人影，但是敬翔還是能感覺到氣氛越來越壓抑。
敬翔終于忍不住道：“李刺史，我們這是去哪裏，好像已經進入深山老林，是什麽東西讓李刺史如此小心”。
準确的說李烨也是第一次來秘密實驗基地，當初在建設新城的時候，李烨就在崂山深處修建了一處秘密實驗基地，可是擔心新城的規模越來越大，而且地處中原很難保證秘密不被洩漏，所以在遼東半島開始建設第二個秘密實驗基地。
艾米見敬翔開始着急起來便道：“快到了，這裏離火藥坊不過十幾裏，但是路不好走，所以一般人不知道這裏的存在，更沒有人到達過這裏。汝也是隻知道這個地方存在，也不知道這個秘密基地到底是做什麽用，敬明府有什麽疑問可以問夫君”。
秘密實驗基地雖然修建在火藥坊大山的深處，但是艾米并不是秘密實驗基地的負責人，更像秘密實驗基地的保護者和門衛，防止秘密實驗基地的秘密洩漏。
李烨見敬翔還有話想說便道：“這個基地集中了許多的高級工匠和技術人員，他們研究的東西足以改變這個世界的格局，任何一項研究在沒有完全控制之前都不會公布于衆，這次渤海國的陰謀可能讓我們陷入巨大的危機之中，我們必須找到一個最壞的應對的辦法，已防止可能的事情到來”。
雖然李烨和敬翔都不認爲渤海國會發動一次全面的戰争，但是作爲李烨還是需要考慮可能存在的最壞結果，不管是魚死網破也好，最後妥協也罷多一個對策都是不得已采取的策略。
馬車很快停靠在一個山口前面，李烨和敬翔走下馬車觀察周圍的景色，隻見山口竟然建有一座大型城堡，完全是依山而建與大山完全相容一體。城堡恰好扼守在山口前面，一條晶瑩剔透的冰瀑布從城堡面前流過，雖然護城河已經凍成了一條玉帶，城堡的吊橋還是高高的懸起，防止有人偷襲。城堡上不時有人影晃動，突出部位能明顯看見炮台的痕迹，這可是一般城堡沒有的設計，就是火藥坊的城牆上都沒有火炮存在，可見這裏的機密程度遠遠超過了火藥坊。
艾米擡着頭向城頭喊道：“城上的人聽着，汝是火藥坊的艾米，今天跟李刺史來這裏巡察，讓司空林謙出來迎接”。
城頭上的士兵也沒有搭話，隻是伸頭看了看，然後消失在城頭上。過了一會，一個頭戴道冠，颌下幾縷細胡須三四十歲的中年男子出現在城頭上，手裏拿着望遠鏡看了半天道：“真的是李刺史和艾米，快打開城門迎接李刺史和艾米”。
敬翔在城堡下足足站了十分鍾，才看見一個道士打扮的一個矮胖子從城門口跑出來，道士的兩旁是一對全副武裝的士兵，高大強健的士兵與又矮又胖的道士形成了鮮明的對比，讓敬翔不由得笑道：“李刺史，這裏不會是道士的煉丹場所吧”。敬翔會有這樣的想法也不奇怪，誰讓唐代的煉丹事業蓬勃發展欣欣向榮呢？唐代好幾個皇帝就是因爲服用了所謂的仙丹羽化成仙了，如果說李烨想秘密煉丹敬翔也不會奇怪。
說話間，矮胖子道長已經跑到李烨面前：“貧道司空林謙見過李刺史、艾米夫人”，司空林謙看看敬翔，不知道應該如何稱呼。
“這是登州蓬萊縣令敬翔，這次路過卑沙城，突然想起到這裏看看，司空道長帶我們随便參觀介紹一下現在基地的情況”
“見過敬明府”，司空林謙先跟敬翔施禮後，帶着李烨三人往城堡裏走，一邊說道：“基地現在有各類實驗人員五百六十七人，護衛三百人，如果算上家屬達到了二千五百人左右，不知李刺史這次來準備看些什麽”。
敬翔吓了一跳，如果說李烨在這裏秘密煉丹，人數也太多了：“司空道長，這裏是煉丹還是配藥，怎麽這麽多人”。
司空林謙眨巴了一下眯縫眼，好像沒有明白敬翔的問題，轉頭與李烨說道：“李刺史，可是想看看各種毒藥，這幾年基地裏研制了不少毒藥，有可以一滴殺人以無形的植物毒液和動物毒液，也有可以使一個集鎮或者一個城市消失的瘟疫和痘瘡”。
能跟着李烨到秘密基地的人，司空林謙當然不會顧忌什麽，可是李烨身邊的敬翔早已經吓得臉色蒼白，瘟疫和痘瘡是人可以去碰的嗎？遠的不說，隋開皇十八年，戊午年，九月，漢王諒師遇疾疫而旋，死者十八九。最近一次，唐元和元年，丙戌年，夏，浙東大疫，死者大半。瘟疫幾乎三四年小規模爆發一次，一二十年大規模爆發一次，其破壞力堪比當今的原子彈。
痘瘡更是恐怖，感染痘瘡者死之八九，即使被救治下來也是面容全毀，根本無法示人，隻有死路一條，乃是惡魔中的惡魔。敬翔沒有想到李烨竟然在這裏秘密研制瘟疫和痘瘡，這也太恐怖了，想想都不寒而栗。
“李刺史，瘟疫和痘瘡乃是天地不祥之物，需及時棄之勿傷及自身，此物一出，赤地千裏陰陽不調，聽着色變實乃不智之舉，請李刺史三思”，敬翔差點就把喪盡天良遭雷劈的話說出來了。
司空林謙不解道：“敬明府何出此言，基地研究瘟疫和痘瘡是爲了找到解決之道，此物可以用來殺人，也可以用來救人，所以才秘密研究”。
李烨研究瘟疫和痘瘡當然不會沒有目的，唐末戰亂時期幾乎每年都流行瘟疫，小則數千人喪命，大則死亡數萬人，一旦這種瘟疫在城市間傳開，城市将不戰而降。而且李烨将要對付的契丹和其他北方民族，在戰敗的時候就喜歡使用瘟疫拖垮對手，李烨不得不研究出一種系統的對策防禦。
李烨無奈道：“敬兄所言極是，但是如果渤海國全面與遼東半島開戰，遼東半島将化爲灰燼，到時隻有瘟疫才能阻止渤海國軍隊的進攻，不到萬不得已的地步某也不會出此下策”。渤海國對于遼東半島太龐大了，萬一渤海國對遼東半島發動了全面的戰争，李烨根本就沒有一戰的能力，隻有使用生物戰才能拖垮渤海國的進攻，李烨當然不希望這種事情真的發生。