尚讓竟然學着古人的戰争禮儀，給太平鎮的李烨下了一封戰書，約李烨五月十日決戰，地點就在沂河岸邊，時間是辰時四刻（早上八點）。看着手中腦殘人寫的戰書，李烨想笑卻又笑不出來：讓頓首，李帥無恙，幸甚幸甚！将軍勇冠三軍，才爲世出，棄燕雀之小志，慕鴻鹄以高翔。昔因機變化，遭遇明主，立功立事，開國稱孤，朱輪華毂，擁旄萬裏，何其壯也！今與李帥對陣于太平鎮前，一争高下之分，願李帥觀天下之大事，棄暗投明，放下屠刀，歸于義軍麾下，獨無情哉？想早勵良規，自求多福。五月十日兩軍列陣于沂河畔邊，一決雌雄，義軍吊民伐罪，今統雄兵十萬，戰将百員，盼足下順天輯首，以免自誤！
尚讓好大的口氣，視李烨三軍如無物，除了狂妄外看不出有絲毫的膽識。戰書在衆人手中轉了一圈回到李烨的手中，尚讓當然有狂妄的資本，六萬起義軍對陣三千官軍，不管起義軍的戰鬥力如何，就算是六萬頭豬站在地上，也夠李烨殺一陣子。
張天成看完戰書不屑道：“好大的口氣，十萬雄兵、百員戰将，也不知道說大話會閃了舌頭。當日太平鎮慘敗，看來他們還沒有接受教訓，今日又想與我軍決戰，鹿死誰手還未可知”。
魯鵬在一旁說道：“李帥，不可小視了起義軍，我軍雖然兵強馬壯，但是兵少将寡，起義軍有六萬之衆，多是散兵遊勇之輩，雖不足慮也不可掉以輕心”。
能遇到如此大戰的機會不多，高思繼、高思祥也是躍躍欲試，完全沒有意識到戰争的殘酷性，恨不得立馬提槍殺出去，殺一個天昏地暗才快活。
敬翔這段時間裏仔細的觀察了士兵的裝配，還拉着李烨把抛石機拿出來演示了一遍，對于李烨這支軍隊的整體素質和實力有了一個全新的認識。
弓弩屬于唐軍的基本配置，每名士兵根本自己的情況使用不同種類的弓弩，弩射擊速度慢、操作複雜、射擊威力大，弓射擊速度快，不宜上手，強弓很少人能夠操作。敬翔發現軍營中九成以上配置了強弩，經過李烨重新改造過的強弩，不僅射擊速度不比弓箭慢，操作更加簡單，就是體積比以前大了一些，增加了不少威力。
絞車弩和抛石機雖然都是小型的遠程打擊武器，但是威力和打擊距離并沒有降低，而且操作使用同樣簡單，适合大量裝配軍隊。不管是士兵手中的刀槍，還是軍營中的遠程武器，都不是唐軍标準的制式武器，做工質量都屬于上乘。
對于馬上到來的這場大戰，敬翔并沒有多大的擔憂，隻要起義軍不使用人海戰術，勝利根本不是問題。敬翔現在擔心的是尚讓會不會發瘋，六萬對三千，一旦形勢失利，尚讓的表現和心裏素質至關重要，如果尚讓孤注一擲的話，官軍一定要在起義軍瘋狂的反撲中遭到沉重的打擊。
林言在太平鎮遭遇到首輪打擊後，明智的選擇了撤退閉門不戰，沒有選擇把一萬起義軍全部消耗在太平鎮。尚讓如果遇到這種情況，會選擇停止進攻嗎？敬翔不難保證，畢竟一萬和六萬不同，尚讓的面子會挂不住，也許心裏會崩潰，會用人命來填。
敬翔當然不是同情起義軍，而是不想讓李烨的實力受到什麽損失，這是亂世，在亂世中隻有掌握了軍隊才是立命的根本。既然敬翔擔心尚讓會喪心病狂，就不得不提醒李烨道：“李帥，現在不是與尚讓意氣用事一争長短之時，起義軍六萬，我軍三千，殺敵一千自損八百，這樣的事情不能做，還請李帥三思”。
李烨何嘗不知道戰争的殘酷性，起義軍和官軍之間已經不是幾句話可以調和的問題，雙方之間必然要爆發一場你死我活的戰争，隻有用血和劍才能解決。李烨不想跟起義軍正面作戰，不是因爲害怕起義軍，而是不想過多的殺戮，這片土地上已經流淌了太多的鮮血，野心家爲了自己頭上的光環，無視無辜着的生命。李烨不是冷血動物，也不是一個合格的政客，隻要能夠避免過多的殺戮，李烨願意背負一切惡名。
“明天回複來人，就說某已經同意尚讓的戰書，敬司馬幫某回信一封給尚讓，讓他放棄幻想，早日投降，某會向朝廷爲他請罪，如果不聽，休怪某手下無情”
張天成興奮不已，魯鵬苦笑着搖搖頭，隻有敬翔沉默不語低頭寫着回信，衆人離開大帳準備三天後的大戰。
敬翔寫完回信，遞給李烨道：“李帥，真的要跟起義軍正面決戰嗎，得不償失啊”。
李烨接過回信看了一眼，就丢到幾案上道：“合約是用來撕毀的，戰書更加沒有什麽約束力了，宋襄公假仁義真蠢豬的行爲，不僅斷送了自己的性命，結果失去了使宋國真正強大的機會，難道敬司馬以爲某會跟宋襄公一樣嗎”。
敬翔其實隻是試探李烨，兩人把話說開了，相視哈哈大笑起來。
回信很快的很送回了尚讓起義軍大營，雙方都在爲一天以後的大戰做着準備，太平鎮的大戰不僅吸引了李烨和尚讓的全心投入，而且遠在臨沂城中的宋威也同樣得到了消息，正在彈冠相慶。
宋威在府衙中拿出陳年的好酒招待琅琊王家的掌門人王嘉義，頗有玩味的說道：“王翁，太平鎮的李烨準備跟尚讓六萬大軍決戰，你說他們倆誰會赢”。
王嘉義已經聽說了此事，特地來府衙找宋威核對此事：“宋相，某也聽說了這件事情，李烨是不是瘋了，這不是以卵擊石嗎？萬一太平鎮失守，沂水不保、沂州不保，臨沂也就危險了”。王嘉義可不是關心李烨的死活，王嘉義巴不得李烨死的越早越好，在王嘉義的眼裏李烨早已經成爲死人了，什麽死隻是時間上的問題。太平鎮能不能守住，關系到沂水縣能不能保住，沂水縣可是王家重要的糧食來源，也關系到臨沂城的安危。
宋威如果沒有想到這一點，也愧對自己十幾年軍事生涯生活，便安慰道：“本相已經有了萬全之策，太平鎮已經無關大局，叛軍的覆滅就在這一二個月的時間，王翁不必挂心”。
王嘉義連忙追問爲什麽，宋威得意洋洋地的把偷襲費縣的計劃說了一遍道：“本相已經派遣王指揮使率領三千兵馬，從小路偷襲費縣，并讓泰甯軍節度使齊克讓率領精銳之師，從藤縣出發吸引叛軍的注意，隻要此計成功，臨沂城下的叛軍撐不過一個月的時間，便會自行潰散，到時本相乘勝出擊，一舉消滅叛軍”。
王嘉義連連點頭稱贊道：“宋相運籌帷幄決勝千裏，是當世之諸葛孔明，朝廷的擎天柱，萬民之福。那宋相就不管不問太平鎮了嗎？”。王嘉義還是擔心太平鎮的安危，隻有保住了太平鎮，起義軍才不會有東進的機會，偷襲起義軍糧倉的計劃才能完美。
宋威哈哈大笑道：“王翁莫急，本相當然不會放任太平鎮不管，李烨有三千兵馬，尚讓雖有六萬之衆，但都是蝦兵蟹将烏合之衆，想一戰攻占太平鎮不過是癡心妄想，本相已經暗中集結三千人馬，隻要太平鎮一旦失守，便馬上支援太平鎮”。太平鎮的重要性宋威不是不知道，沒有了太平鎮，即使偷襲成功，起義軍也有可能向東逃竄，到時宋威再想全殲起義軍就比登天還難了。
王嘉義開心的端起酒杯敬了宋威一杯酒，兩人臉上露出興奮、狡詐的笑容，隐藏在忽明忽暗的燭光中。
這時的尚讓大營中已經漸漸的安靜下來，明天就是在決戰的時刻，尚讓早早的安排好各路人馬，誰率領左軍、誰率領右軍，中軍當然是尚讓親自統領，隻等明早卯時起來埋鍋造飯，殺出大營，一戰大獲全勝。
起義軍的大營中除了一堆堆篝火和不時巡邏出現的士兵外，整個大營幾乎沒有人走動，每一個人都早已經進入了夢想之中。就在起義軍大營的後面，這裏是起義軍大營的傷病治療場所，葛從周的帳篷就設置在這裏，因爲有傷在身，尚讓沒有給葛從周安排明天的作戰，而是讓葛從周鎮守大營。
葛從周沒有參加明天的大戰，可是霍存卻領到了一項作戰的任務，兩人坐在大帳中等着張歸霸、張歸厚，幾案上放着幾壇沒有開封的崂山陳釀，這是葛從周最後的存貨，專門招待今晚邀請來的霍存、張歸霸、張歸厚三人到自己的大帳中飲酒。
從尚讓大帳裏出來，葛從周就感覺渾身不對勁，不是因爲身上的傷口，而是從内心感覺到的隐隐不安。因爲總是感覺不對勁，所以葛從周才把平時要好的三人請到自己的帳篷來，謊稱是爲三人提前慶功。