五色旗爲五種顔色，分别代表五種方向，不得混淆，大唐衛公李靖對此有說明：諸軍将五旗，各準方色：赤，南方，火；白，西方，金；皂，北方，水；碧，東方，木；黃，中央，土。土既不動，用爲四旗之主，而大将行動，持此黃旗於前立。如東西南北有賊，各随方色舉旗，當方面兵急須裝束。旗向前壓，方面兵急須進；旗正豎，即住；卧，即回。審細看大将軍所舉之旗，須依節度。
爲什麽要設二百五十面旗呢？這裏需要說明一下，唐代軍制多沿襲舊時兵法，以軍、隊、伍爲單位，一軍爲一駐地，一軍設二百五十隊，一隊有十伍，一伍有五人，即一軍人數爲一萬二千五百人。春秋時期齊國著名軍事家司馬穣苴在《司馬法》對于軍隊的結構以及營地的駐防有詳細說明：“五人爲伍，十伍爲隊，一軍凡二百五十隊，餘奇爲握奇。故一軍以三千七百五十人，爲奇兵隊七十有五，以爲中壘，守地六千尺，積尺得四裏，以中壘四面乘之，一面得地三百步，壘内有地三頃，餘百八十步。正門爲握奇，大将軍居之，六纛、五麾、金鼓、府藏、辎積皆中壘。”想必司馬法對後世的軍事系統影響巨大，後人皆習之。
當軍隊出征時，每隊有一面隊旗，行則引隊，住則立于隊前。是其大總管（兵馬大元帥，唐稱大總管）及副總管，則立十旗以上，子總管則立四旗以上，行則引隊，住則立于帳側。各支部隊的統領分别給不同顔色的軍旗，好在戰場上則辨其進退。各支駐軍等旗幟，别樣别造，每營各别畫禽獸，自爲标記亦得。唯須營營自别，務使指麾分明。
古代非常講究天時，如果在出征之時，軍旗倒斜或旗杆折斷，乃敗軍之象，兵家之大忌，但凡立旗的将士，其旌旗必須堅牢，不得傾側，否則處罰是極其嚴厲的，唐軍法其中的一條是：行列不齊，旌旗不正，金革不鳴，斬之。可見，旗手是相當的不好當。
古代打仗主要是靠金（鑼）、鼓之聲和軍旗來指揮部隊，鳴鼓則進攻，鳴金則收兵，軍旗則代表軍心及方向，将士除了要聽金鼓号令外，也必須密切注意軍旗的動态，麾前則前，麾後則後，麾左則左，麾右則右，視麾所指。如有不聽旗令者，亦是一個字：斬。
旗法是随着軍旗而發明的，千變成化，每種旗法代表不同的陣勢，李靖的《衛公兵法》有對旗法使用詳細描述：諸教戰陣，每五十人爲隊，……目看大總管處大黃旗，耳聽鼓聲。黃旗向前亞，鼓聲動，齊唱“嗚呼！嗚呼！”并去聲。齊向前，至中界，一時齊鬥，唱“殺”齊入。……一看大總管處兩旗交，即五隊合一隊，即是二百五十人爲一隊，其隊法及卷幡、舉槍、簇隊、鬥戰一依前法。一看大總管處五旗交，即十隊合爲一隊，即是五百人爲一隊，其隊法及舉幡、舉槍、簇隊、鬥戰法并依前。
作爲大唐第一名将，李靖戰功赫赫，其兵法自然爲唐軍所推崇，李靖對旗法的重視，亦可看出唐軍對旗法的重視。
唐代軍隊常使将士按照兵書操練各種旗法，一般是于平原曠野的地方，找一個居高點，大将居其上，南向，左右各置鼓十二面，角十二具，左右各樹五色旗，六纛居前，列旗次之，左右牙官駐隊如偃月形爲後騎，下臨平野，使士卒目見旌旗，耳聞鼓角，心存号令。聽音睹麾，乍合乍離，反複操練之，使将士觀旗即知進退離合。
在唐代，私人是禁止制造或持有軍旗的，大唐律法還制訂了相關法條，旌旗是“犯禁之物”，如被發現，不但要沒收，還要被定罪。
這些都是軍隊中的規矩，誰都不敢違背，更不要說是觸犯了。古代戰場上雖然不會硝煙彌漫，但是大軍綿延數裏、數十裏的比比皆是，用人喊傳達命令根本是不可能的事情，所以演義小說中經常會提及一将殺入敵陣，直奔帥旗而去，斬将奪旗擾亂軍心。雖然其中夾雜着諸多的小說渲染成分，但是兩軍交戰的時候，奪旗無意決定了勝負的關鍵所在。
單槍匹馬殺入敵陣，那是根本不可能的事情，隻能在小說中見到。大戰伊始，帥旗周圍密布精兵強将，不要說一人殺入敵陣，就是幾百人、上千人殺入幾萬人的大陣中，想奪旗都是很難的事情，除非是遇上了豬頭将領，否則隻能當成笑話來聽了。
李烨頂盔掼甲，頭戴百葉頭盔，殷紅的紅纓随風飄擺，有護頸和護耳。身甲也有護頸。一身明光铠甲铮光發亮，身甲前部分成左右兩片，每片中心有一小型圓甲片，背部則是整塊大甲闆。胸甲和背甲在兩肩上用帶扣聯，甲帶由頸下縱束至胸前再向左右分束到背後，然後再束到腹部。腰帶下左右各一片膝裙。兩肩的披膊有兩層，上層作虎頭狀，虎頭中吐露出下層金緣的綠色披膊。
李烨站在點将台上，周圍是登州文武官員爲李烨和出征的将士送行，旌旗獵獵，戰鼓齊鳴：“王仙芝、黃巢亂賊，虺蜴爲心，豺狼成性。燒殺搶掠、殘害百姓，天地之所不容。班聲動而北風起，劍氣沖而南鬥平。喑嗚則山嶽崩頹，叱吒則風雲變色。以此制敵，何敵不摧？以此圖功，何功不克？爾等建功立業之時，就在今日，不破亂賊誓不還師，必勝、必勝”。
“必勝、必勝……”
誓師完畢，舉行大規模的祭祀儀式，屠宰牛羊獻祭。有士兵牽來一頭牛和一頭羊，李烨走到台下，接過士兵遞過來的尖角牛刀。幾個士兵早已經将牛死死地摁在地上，防止牛受驚後發瘋，牛心髒的位置已經做了标記，李烨可不是屠夫，當然也不會殺牛，便照着畫出來的位置，一刀捅進牛的心髒，倒黴的牛拼命掙紮，做困獸之争，鮮血染紅了大地。
“必勝、必勝……”
全體出征将士列隊，屠宰後的牛羊還要在隊列左右轉一圈，号爲“殉陣”，并宣布“不用命者斬之”。李烨親自将牲血淋在軍器上，号爲“釁”，象征性的将作戰使用的旗号、戰鼓、金铎、兵器等淋上一點牲血。奇怪的是淋過牲血的戰車卻要放回庫中保存。祭祀結束後的牛羊煮熟了，即“胙肉”，分給将士們享用。
古代軍隊的首領在出征之前，宰殺死牛羊等活物，以活物的生命祭祀神靈，以求得神靈的庇佑，李烨當然也不能免俗，裝模作樣的按照程序一步步做下去。
“全軍出發……”
随着一聲令下，大軍開拔，一隊隊、一列列魚貫走出校場。
李烨向周圍的登州文武官員拱手道：“諸位留守登州，爲前線大軍籌備糧草給養，同樣勞苦功高。春耕在即，望諸位勸導農桑，凱旋歸來之時，某定當爲諸位向朝廷請賞，有勞諸位同僚”。雖然都是表面話、客套話，李烨還是要表示一下，登州文武官員謙虛一番，氣氛融洽、一團和氣，這就是官場的規則。
不管登州的文武官員喜不喜歡李烨，李烨作爲登州實際的掌權人，需要維持官場上的潛規則。既然是潛規則，重點不是規則，而是一個“潛”字，所以李烨根本沒有指望登州的官員會人人都喜歡自己，隻要他們不觸碰李烨的利益，李烨也會給他們開方便之門。可是一旦有人跳出來跟李烨做對，李烨隻能使用雷霆手段加以消滅了，登州的官員雖然怨恨李烨，但是攝于李烨的淫威之下，卻不得不暫時低頭。
大軍開拔，剛走出校場，便登上校場外停靠的一百多輛馬車。李烨可不會讓自己手下的士兵真的長途跋涉走到沂州去，不說行軍緩慢，就是士氣也被漫漫的黃土灰塵磨光了，所以古代的士兵戰鬥意願大多數不是很強烈，隻能使用物資刺激他們，屠城、搶劫也就不奇怪了。
高順勵看着大軍出征，眼中冒出疑惑、驚喜和不解，這時候高順勵已經能夠猜測出這支軍隊真實的來曆。“私兵”這個詞在高順勵腦海中閃過，好恐怖的實力，高順勵不知道這是不是李烨全部的實力，如果不是，李烨是如何隐藏這支軍隊的，高順勵百思不得其解。
李烨有私兵并不奇怪，私兵、護衛、親兵這是都屬于個人的力量，隻是有多少差别，節度使有幾百人并不稀奇，刺史擁有一百人也沒有問題，但是李烨的私兵也太多了，足足有一千五百人，會不會還有高順勵不知道的，想到這裏高順勵不寒而栗。