趙普已經升任同州節度使的司法推官兼任渭州軍事判官，由于同州節度使趙匡胤在淮南前線，所以趙普屬于閑置狀态，趙普打算送趙弘殷返回開封之後，直接到渭州上任。
“叔父，是否要休息一下？”車隊剛剛行駛出滁州境内，趙普就勒住了前行的馬匹，策馬來到了趙弘殷的馬車旁。趙弘殷染有病痛，不适宜長途跋涉。
“大郎，身體老了，還是休息一下。”趙弘殷爲趙承嗣立下同享富貴碑之後，趙普與趙家的關系更加近了，趙弘殷稱呼趙普爲大郎，待以族子之分。
“好，叔父，普扶你去那邊的大樹下坐坐。”趙普下馬，将趙弘殷扶下了馬車，整個車隊都停了下來，開始補充水源，食用幹糧。
趙普命趙忠找來了一些幹樹枝生火，然後溫了一壺熱茶。
“叔父，喝些熱茶，身體會好一些。”
“有勞大郎了，大郎坐，叔父有些話要和你說。”趙弘殷接過茶杯，并沒有喝下，隻是将熱茶握在手中。
“普請叔父教誨！”趙普席地而坐，坐在了趙弘殷的身邊。
“大郎，叔父起于寒微，爲了家族被迫參軍，現在已經經曆了數朝了。叔父深知亂世之中，朝廷尚有失德滅亡之禍，何況普通人家？”趙弘殷長歎一口氣，想起了幾個朝代更替，百姓受苦的場景。朝代興亡都是百姓受苦。
“叔父起于寒微，能在亂世之中存活下來并光耀門楣實屬不易，普深感佩服。”趙普此話發自内心，趙弘殷确實不簡單，在亂世之中作爲軍人能存活下來就是一個奇迹了，趙弘殷征戰多年，資格在大周朝堪稱一二了，但是趙弘殷并沒有戰死，反而官越做越大，這又是一個奇迹。
“大郎過譽了，叔父隻是運氣比别人好一點，現在趙家在朝廷算是有點聲望了，二郎更加了不起，成了殿前司的都指揮使，趙家終于有一人能登上執掌禁軍的舞台了。隻不過叔父擔心二郎的性格，做事尚有些沖動，恐怕這會給趙家帶來危難。”養兒一百常憂九十九，在趙弘殷的眼中，趙匡胤還是一名長不大的孩童。
趙匡胤出生在軍營，從小就是一個野孩子，打架鬥毆，講江湖義氣，沖動無知的影子都曾在趙匡胤的身上出現過。
趙匡胤二十多歲離家出走，十餘年間，趙弘殷收到了不少的投訴。自己剛剛收到老友董宗本誇贊趙匡胤勤勞能幹的信件，還沒有捂熱，就收到了趙匡胤與自己老友之子不和，不辭而别的書信。
過了不久，又有自己的好友王彥超的來信：趙老哥，匡胤賢侄來投效，老弟這裏廟小人少，容不下賢侄。小弟送給賢侄數十輛銀子，讓賢侄另投别處，可惜賢侄怒仍銀子就走了，回家了沒有？小弟真是不好意思。
（直接給一名叔父輩的節度使下面子，趙弘殷真是不知道該講什麽了）
除了這些事情以外，十多年趙弘殷收到了不少友人故人的投訴。雖然自從趙匡胤投效郭威之後，性格有所收斂，但是趙弘殷知道，趙匡胤的性格是不會這麽容易改變的，若是不收斂心性，趙匡胤日後必有大禍！
“叔父放心，吾觀賢弟言行，現在已經收斂了許多，叔父不必擔心。”趙普長期從事幕僚工作，對于趙匡胤也早有耳聞，年輕時候江湖俠義，快意恩仇！隻不過現在的趙匡胤有帝王之志，趙弘殷的擔心是多餘了。
咔一聲！趙弘殷撿起旁邊的一根樹枝，折成了兩段，樹枝的内部已經腐爛了，爬出了幾隻螞蟻。
“大郎，人心在内，表象在外，凡人豈可洞察人心？人之品性一旦形成難以更改，二郎之心，依老夫看，始終沒有變！”趙弘殷拍了拍手，将樹枝扔在一旁，又将茶水倒在了樹枝之上，又有幾隻螞蟻爬了出來。
“大郎，叔父要你指天立誓，日後若是二郎有不察之處，大郎一定要真心勸谏，莫讓二郎走錯了路！千年巨木毀于細蟻，内已壞而外不察。大郎，你要做好二郎的智謀，防微杜漸！”趙弘殷突然握住趙普的手，滿臉期望之情盯着趙普。
“這…………?”趙普一時反應不過來了，對天發誓？這怎麽有點像小孩子玩家家，這裏還有這麽多人，若是趙普對天發誓，是不是有點不合時宜。隻不過看到趙老爺子殷切的眼神，趙普又有些不忍了。
“難道大郎不願意答應叔父？”趙弘殷一着急火氣又上來，加上時節已經是春末了天氣又燥熱，趙弘殷一陣猛咳。
“叔父莫急，莫急，普答應叔父！”
撲通一聲，趙普跪了下來，右手三指并攏，指天立誓：趙普謹遵叔父之命，當好趙匡胤賢弟之謀，莫讓賢弟走了錯路。若有違此誓，天打雷劈不得好死！
趙普突然指天立誓，衆人都奇怪地向二人望去，二人距離其他人比較遠，隻是看見趙普跪地發誓，内容都聽不清楚。
“好好好！有大郎此言，叔父就放心了，吾趙家有希望了！”趙弘殷連忙扶起趙普，一臉欣慰溢于言表。自己心中的一顆大石頭終于可以放下了，二郎有趙普看住，應該不會出什麽大問題。
休息片刻之後，趙普又領着大隊伍繼續前行了。
時節進入了夏季，趙普一行人從淮南地界已經進入了中原，距離開封城還有一半的距離。
天氣越來越炎熱，趙弘殷的病也一日不如一日，剛剛進入中原的地界，趙弘殷終于一病不起了，連起床的力氣都沒有了，趙普一行人進駐了一座小縣城，稍作休整。
縣城之内的驿站之中，當地的縣令聽聞趙弘殷來到了縣城，連忙帶着衙役前來拜見。
“下官張平芳參見趙司徒。”一名年約三十來歲的縣官來到了趙弘殷的榻前拜見。
“恩！”趙弘殷親哼了一聲，左手擡了擡，但是始終無法示意縣官起身。
“張縣令請起，趙老将軍身體不适，無法起身了。”
“多謝趙司徒！”張縣令恭敬地一拜，然後才起身。
“請問這位大人名諱？”張縣令見趙弘殷已經是奄奄一息了，又有一俊朗之人在一旁打點，此人應該是趙弘殷的親信。
“在下趙普，乃是趙匡胤大人的幕僚，現在乃是同州司法推官兼任渭州軍事判官。”趙普拱了拱手，向張縣令回了一個禮。
“原來是本朝第一幕僚，張某有眼不識泰山，請趙判官見諒。”張縣令擡了擡手，表示向趙普回禮了。趙普雖然是軍事判官，但是隻是一名幕僚而已，不算正式官員，品級也就是高過自己這個九品官一點。若不是看在趙弘殷與趙匡胤的面子上，自己根本不會來驿站！
“好勢利的狗官！”趙普與懷中的趙承嗣心中都吐出了一句話，九品縣令官職不大官威不小，見到趙普是名幕僚連忙變樣了。這就是所謂的文人相輕了！
“張縣令過譽了，第一幕僚普愧不敢當，隻是普善于吏治，處理政務比一般人快一些，此名号還是不要提了。”趙普壓住怒氣，這裏畢竟是人家的地盤，弄僵了不好，強龍難壓地頭蛇。
“張縣令，趙老将軍累了，還是請張縣令退下，讓老将軍好好休息。”杜氏當然也聽出了張縣令的輕薄之意，開口教訓張縣令，趙普不行，杜氏可有這個權利。
“請問老夫人是………?”張縣令見此婦人華服裹身言語不凡，一定是位大人物。
“此乃趙老将軍之妻，杜氏，杜夫人！”趙廉在一旁向張縣令介紹杜氏的身份。
“原來是南郡太夫人，下官失禮，失禮了！”張縣令連忙又跪了下去，向杜氏行禮。
“有勞張縣令費心了，看來張縣令公務繁忙，抽空出身來看望将軍已經是費心了，妾身不想讓張縣令因私廢公，張縣令還是回去。”杜氏已經說得很委婉了，暗點張縣令輕薄之意。
“太夫人言之有理，下官受教了，下官這就回去處理政務，若是老夫人有事，可以喚下官前來。”張縣令心中輕哼了一聲，隻不過靠兒子當上了一名禁軍統領，就這麽神氣！這個時代連皇帝都換，在本官的地盤本官做主！
張縣令拱了拱手就離開了驿站。杜氏與趙普也沒有理會張縣令，繼續照顧趙弘殷。
“夫人，不好了，不好了，大人……大人去了！“就在趙普一行人住下的第二天，趙弘殷一早便駕鶴西歸了。
“郎君！”聽到趙弘殷去世，杜氏第一個沖進了房内，趴在趙弘殷的屍體上痛苦。
随後趙普抱着趙承嗣與其他人也一起來到了房内，望着趙弘殷的屍體都留下了淚水。懷中的趙承嗣也落下了淚水，雖然趙弘殷隻抱過自己幾次，但是也是一位和藹的老爺爺，趙弘殷走了，心中依然有些痛楚，這可能是前世缺少關愛的緣故。
“夫人請節哀，現在有一事要啓禀夫人。”趙廉跪在趙弘殷的床邊，突然想到了一件重要的事情。
“趙廉有何事，直言不妨！”杜氏雖然哀傷，但是很快就鎮定了，偌大個趙家還要自己來主持。
“夫人，老将軍去世，理應由一位公子守靈，可如今幾位公子都……….”趙弘殷去世了，理應由親生兒子守靈，過了頭七才能擇地安葬。
這時候問題就來了，趙匡胤在前線領軍不能前來，此地距離開封尚有數百裏，府上的趙匡義與趙匡美都不可能趕到了。趙弘殷今夜的靈由誰來守？
“這………?”杜氏愣住了，幾個兒子都不在身邊，本來可以讓族中侄兒代替，但是現在連侄兒都不在身邊，那趙弘殷真沒有人守靈了。
“嬸娘，叔父待普如親子，又将承嗣認爲亡子之養子，不知普是否能替代趙賢弟，與承嗣一道爲叔父守靈？”趙普站了出來，自己願意爲趙弘殷守靈。
“老身一時糊塗，竟然忘了還有則平在此，則平所言甚是，将軍早有認則平爲宗子之意，隻不過則平謙讓，老将軍已認則平爲族子。今日權宜之計就由則平替老将軍守靈！”杜氏眼前一亮，對了還有趙普在這裏，趙普爲趙弘殷守靈并不失禮。