話音剛落，大河部落的衆人頓時烏泱泱沖出洞穴。
這一帶适宜居住的洞穴不多，大河部落占據的地盤裏恰巧有一個，這個水上的部族對建造茅草屋毫無興趣，與其把木材和時間浪費在建房上，還不如多造幾條船。
再說了，洞穴也不賴，冬暖夏涼，是天然的庇護所，結構遠比茅草屋穩固，可曆百萬年而不毀，惟一需要警惕的就是地震。大河部落的祖先有因地震導緻洞穴塌陷、葬身其中的慘痛經曆，對大地的震動格外敏感。
衆人攜老扶幼撤離到空地上，就看見大地緩緩裂開，頓時吓得雙腿發軟，正要往更遠的地方撤離，忽有一稚子指着裂縫高喊：
“媽媽！下面有人！”
衆人循聲看去，地底下果真有人，正快速上升，人還不少，打眼一瞧，少說有五六十人。
“是天空祭司和巫師大人！”
人群由恐慌轉爲驚喜，很顯然，大地的震動是由于天空祭司和巫師大人的神通造成的，不存在危險。
大河部落距離桃源最遠，也是張天一行最後到訪的部落。
在出發之前，張天給各部落的酋長托了夢，讓他們在夢中預見了隕石滅世的恐怖景象，以節省唇舌。
一路上幾乎是一日一停，好在河西各部落都是盟友，唯天空祭司馬首是瞻，因此沒費多少口舌就取得了承諾。
留學生到站下車，但更多的人志願加入使團，有想去海邊一遊的，有想試乘“地鐵”的，還有單純想同天空祭司和巫師大人拉近關系的……當他們到達大河部落，人數比之出發時不減反增。
大河部落的酋長江河也在其中。
江河高興極了，活到這把年齡還能親身體驗這種新奇超凡的事，這輩子值了！
他對族人們說明了來意。
大河部落去過海邊，海邊的居民對他們來說不單單是同類，更是活生生的人，再加上星月真誠的求情，誰能拒絕一個惹人憐愛的少女呢？
得知天空祭司将率團前往星星部落，大河部落的男人們都嚷嚷着要去。
江河正色道：“天空祭司允許我帶兩個人，這次去星星部落，我不打算回來了，我要去天空湖的盡頭看一看！抱有同樣決心的人，可以随我上路。”
确定人選後，他把酋長之位禅讓給了江流，卸下了責任，方能毫無顧慮地駛向夢想的盡頭。
……
桃源使團的突然造訪，令沿途的一衆部落爲之狂熱。
河東尤其如此，去年的集會并非所有人都參加了，絕大多數人隻能從與會者的嘴裏道聽途說集會上的見聞，從隻言片語中一窺天空祭司和巫師大人的風采。
聽說今年的集會桃源還會派代表團參加，所有人都摩拳擦掌，誓要争取與會的資格。
就在他們全力爲夏季集會做準備時，伴随着一陣輕微的地震，一群桃源人忽然就這麽毫無征兆地從地底鑽了出來！
沒想到除了雷獸和森林的力量，天空祭司和巫師大人還擁有大地之力！
在河東人眼中，慈眉善目的二人頓時變得異常高大威嚴，仿佛頂天立地，令人不敢直視。
敬畏和崇拜之情油然而生，他們拿出最好的食物盛情款待，生怕怠慢了貴客。
然而，敬畏歸敬畏，一談到涉及自身利益的話題，河東人立刻恢複了理智。
河東各部落經過了一番腥風血雨的争鬥才劃定如今的地盤，土地來之不易，豈能便宜外人？當初岩堡人流落至此，也是或殺或俘，在他們看來，海邊人是徹頭徹尾的外族人，并沒有比岩堡人的地位高到哪裏去。
若隻是交換貨物，互通有無，他們歡迎，若想跑來共享他們的地盤，門都沒有！
“祭司大人，不是我們不答應，你瞧，我們的地盤就這麽點大，卻有這麽多張嘴嗷嗷待哺，光是我們自己的族人都養不活哩，哪裏容得下外族人？”
仿佛事先商量好了一般，各部落的酋長們都擺出“你這是爲難我胖虎”的神色，任憑天空祭司如何曉之以理動之以情，始終無動于衷。
他們尊重天空祭司，但他們更加堅持自己的立場。
他們的堅持并非全無道理，河東的人口較河西更密集，且沒有發展出農業，土地的利用率極低，能夠養活的人口确實很有限。
張天也知道，河東人習慣了争強鬥勇，骨子裏的侵略性還在，排外是一定的。
即便假借天空的名義強迫他們接收難民，也很難确保這些人之後會得到善待。
張天原本就沒指望他們會答應。
他故意沉默了好一會兒，面露思索之色，然後說：“那好，那我們各退一步，你們把他們當作客人，暫時收留他們總可以吧？等度過了這次危機，我們會幫助他們重建家園，到時候，希望你們也出一份力。”
各退一步不存在的，這才是張天最終的目的。
魯迅曾經說過，當有人說屋子太暗，須在這裏開一個窗，大家一定不允許；但如果你主張拆掉屋頂，他們就會來調和，願意開窗了。
盡管從結果上看，河東人既出食物又出力，撈不到一點兒好處，但比起同外族人分享地盤，這個提議完全可以接受。
何況天空祭司已經讓步，于情于理都得賣祭司大人一個面子！
“應該的！”各部落的酋長答應得很爽快，“我們距離他們更近，理應互相幫助！”
張天微笑颔首，看似從容不迫，心裏其實也沒底。天知道隕石會造成多大的破壞！萬一無法重建，絕大部分海邊人隻能被迫遷徙。
這無疑是最壞的結果，海邊的人口數以千計，上哪兒找那麽多無主之地安置他們？
張天沒有同河東人提及這一點，之後也不打算提及。他隻告訴了枭。
當務之急是說服河西、河東和海邊三地的原住民達成共識，盡可能地減少人員傷亡。
任何阻礙這個目的達成的事情都應該被避免，隻要枭心裏有數就行。
“祭司大人，你們接下來就該去星星部落了吧？”虎皮部落的酋長虎子露出略帶讨好的笑容，“我懂他們的語言，可以爲你翻譯，請務必帶上我。”
張天還沒來得及答話，一旁的江河搶先道：“祭司大人的星星語比你順溜多了！再說了，這裏懂星星語的人一隻手都數不過來，用得着你來翻譯？”
虎子毫不示弱，叉腰道：“誰問你了？我樂意！你管得着嗎？”
這二人碰頭就沒有不互怼的時候，在場的人早已見怪不怪。
雖說跟虎子不熟，捎上他也無妨。
張天點頭應允。
虎子臉都快笑爛了，沖江河得意地挑了挑眉，回屋裏快速收拾一番，硬生生擠到星月和星塵旁邊，向他的“金主”擠眉弄眼地問好。
離開虎皮部落時，已是暮春，使團已經擴大到百人的規模。
衆人最後一次沉入地底，朝着本次旅途的終點站疾馳而去。(本章完)