部落裏開飯，紫煙同星星祭司坐一桌。
在星星部落逗留快一年了，之所以用“逗留”，因爲星雲沒有限制四人的活動，要走要留，悉聽尊便，四人自然不會離開，至少在拿回黃石之前不會。
紫煙已經和星月混得很熟，兩人的成長經曆相似，可聊的話題和可共情的地方很多。
經過一年的相處，紫煙發現星月實在是一個很單純的人，相比之下，她哥哥的心思要深沉許多。
這也正常，星月這個祭司是憑血脈當的，無可取代，有單純的資本，而他哥哥是部落實際上的管理者，手底下大幾百人呢，若還像星月那樣單純，星星部落早完蛋了。
紫煙想到了自己，她和赤焰雖然不是兄妹，但在部落裏的定位卻和這對兄妹如出一轍。
“紫煙……”
“嗯？”
“狼孩是不是不喜歡我啊？”
紫煙愣了下：“爲什麽這麽問？”
“感覺不常見到她，就連吃飯也不和我們一塊兒。”
天氣開始轉冷了，星月将染成天空湖顔色的麻布衣物裹緊了些，星星部落的女人是頭一回用麻布縫制衣物，技術略顯粗糙，不太合體，寬大的外衣襯得她格外的嬌小柔弱。
“沒有的事。”因爲臉上的傷疤，紫煙笑得有些僵硬，“狼孩是野慣了的，她喜歡到處亂跑，讓她坐在這裏閑聊，她反倒不适應。”
她沒說實話。
狼孩是去投喂大郎了。
四人雖然行動自由，但到底寄人籬下，一舉一動都被人提防着，而大郎和她們的關系尚未被星星部落發現，一有機會，它會毫不猶豫地咬斷星雲的脖子，奪回黃石。
不過星雲始終很謹慎，從來不獨自外出。
“真好……”星月語帶羨慕，“我也想到處亂跑，想和你們一樣去大地的盡頭看看，可我的身體……”
以她弱不禁風的體質，受不了旅途奔波之苦。
紫煙心裏一動，趁機說：“隻要有黃石，合我們三個人的力量，想去哪兒就去哪兒，很輕松的。”
“對哦！”
星月眼睛一亮，很快又黯淡下去：“可我是祭司，我不能抛下我的族人離開。”
“祭祀儀式一年一次，我們隻要趕在祭祀儀式之前回來就行了。”
“我哥哥不會同意的。”
“不試試看怎麽知道呢？你和我不一樣，我以前沒得選，族人沒有給過我機會，但你哥哥很疼你，我看得出來，隻要你下定了決心，他會松口的。”
紫煙循循善誘，誰能想到，曾經的火靈祭司有朝一日會堕落到當“人販子”誘拐傻白甜。
然而星月并不傻，她知道紫煙恐怕是醉翁之意不在酒，起碼不完全在酒。
她對黃石倒沒什麽執念，光是使用黑石召喚星星已經給她的身體造成很大的負擔，但她太了解她哥哥了，到手的東西沒那麽容易還回去，何況黃石的力量有可能會危及部落。
她避而不答，悄悄轉換了話題：“狼孩一個人到處亂跑，你不擔心她嗎？我聽星塵說，最近在樹林裏發現了狼的足迹。”
狼孩在樹林裏出沒，該擔心的是其他動物才是……
紫煙心裏這樣想，嘴上說：“不用擔心她，狼孩從小在森林裏長大，了解各種動物的習性，能夠捕捉到最細微的蹤迹，比尋常的獵人還要厲害呢！”
星月發出驚歎，眼底的羨慕之情更濃。
“星星會在最近降臨大地，我的力量隻能夠保護部落的安全，這幾天你讓她留在營地裏，不要到處亂跑，萬一被星星砸到就慘了。”
“你感覺得到？”
“我感覺得到，星星離我們很近了。”
如星月所料，三天後，一束耀眼的星光閃過天際，随着轟然一聲巨響，紛紛揚揚的石屑如雨灑落。
今年的隕石來得比去年更早一些。
星月說，她也無法确定隕石降臨的具體時間，隻是猜測大概和星星的體積有關，大一點的星星會遲一些到，但總的來說，不會超過一年之期，至少到目前爲止還沒有例外。
星星部落的隕石獵人們蜂擁而出，滿山遍野地撿拾隕石碎片，感謝星星的饋贈。
日子一天天過去，秋意漸濃，樹林裏枯黃的落葉積了滿地，一派蕭瑟的景象。
就在這萬物沉寂的季節，星星部落卻熱鬧起來，海邊的各部落接踵而至，闊别許久的人們聚在一起，熱烈地談論别來的情形，去年星星降臨的場面仍曆曆在目，時至今日，仍然是人群中最熱門的話題之一。
又到了一年一度的祭祀儀式。
狼孩不喜歡往人堆裏鑽，但還是被紫煙拉着逛街。
各部落的商隊在主幹道兩側一字排開，将他們帶來的貨物擺出來供人挑選。
烏鴉和豹肝辛苦勞作了一年，積攢下一些好玩意兒，如今正好拿來交換。
人頭聳動，四人随着人潮緩慢移動，在各個攤位前駐足，同各路“奸商”交談、砍價。
忽然，一聲呼喚自身後傳來：“紫煙？”
四人扭頭看去，正對上一個虬髯大漢的目光，瞧見紫煙的真容，他咧嘴笑起來。
紫煙記得他，去年也來了，還帶來了天空氏族的貨物，好像叫……虎子？
“你們三個，應該就是狼孩、烏鴉和豹肝了吧？”
虎子很淡定地報出三人的姓名。
“你認識我們？”烏鴉不動聲色地上前一步，将紫煙護在身後。
“不認識。”虎子将頭搖成撥浪鼓，“我受天空祭司的委托，帶一句話給你們。”
“祭司大人？！”
豹肝驚呼出聲，另三人也面面相觑，既驚又喜。
“天空祭司說，事情的經過他已經知曉，讓你們安心。聽說你們是桃源人？你們竟然可以跨越這麽遠的距離到達海邊，實在讓人敬佩，如果需要讓我帶話給你們的族人，可以告訴我。”
虎子很謹慎，這四人看起來應該是陷入了某種困境之中，想也知道和星星部落有關，因此他将幫忙的範圍限定爲帶話，别的事他未必會幫，他可不想卷入天空氏族和星星部落的争端之中。
天空氏族也好，星星部落也罷，都不是他們這種小部落能夠招惹的，最明智的做法自然是兩邊都不得罪，兩邊的好處都拿。
四人交換了下意見，紫煙說：“我們想請你轉告天空祭司，我們一切安好，讓他不必擔心，隻是碰到一點小麻煩，我們會自己想辦法解決。”
虎子點點頭，表示記下了。
他告辭離開，前往拜見東道主，順便完成天空祭司的另一個委托。
……
“……這次河東的集會，天空氏族來了不少人呢！天空祭司和神女都來了！神女擁有極其強大的神力，據說可以瞬間催生出一片樹林，我是沒有親眼看到，不過，天空祭司向我展示了雷獸的力量，非常可怕！”
虎子把天空祭司的話帶到後，開始講述他打探到的有關天空氏族的消息，以及他在集會上所見所聞。
星雲越聽臉色越難看，他猜虎子應該是誇大其詞了，但即便把誇大的部分刨去，天空氏族的強大仍然遠遠超出他的想象！
見虎子描述得繪聲繪色，想來雷獸的力量确實是他親眼所見，雷獸有多恐怖他是知道的，一聲怒吼可以焚滅一整座山頭，假使天空祭司真的掌握了雷獸的力量，他們要拿什麽抗衡？
這時又聽見虎子說：“不過天空祭司說了，雷獸的力量是不能輕易動用的，隻能用來對付欺騙天空的人，或者殘害他們族人的敵人。”
星雲心中一凜，結合虎子之前轉述的“天空氏族會去海邊拜訪他們”，星雲感覺那位天空祭司是在隔空敲打自己，警告自己莫要對那四個桃源人不利。
這令他多少有些不快，轉念一想，若虎子所言屬實，那對方确實有這個底氣。
當着虎子的面，星雲始終面不改色，很沉得住氣，等虎子一走，他立刻焦躁地踱起步來。
他感覺很不妙，這些年仗着部落的強大，橫行霸道慣了，原本沒把狼孩等人放在心上，但這回似乎是真攤上事兒了。
星月說：“好在我們沒有把事情做絕，還可以補救。”
星雲盯着妹妹看了會兒，皺眉道：“你想讓我把黃石還給她們？不，不行，那隻會對我們更加不利，而且……星月，你的情況越來越糟了，不能再這樣下去了，我們必須留住她們！”
“你想讓她們代替我使用黑石召喚星星，我是知道的，但我們沒必要用威脅的方式。她們不是壞人，紫煙不是壞人，隻要我們對她們說實話，請求她們的幫助，她們會答應的……就讓我去說吧哥哥，相信我！”
星月雖然從不過問哥哥的決策，但她心知肚明，哥哥做件事完全是爲了她，使用黑石對她來說是極大的消耗，每用一次都是對壽命的減損。
也正因爲如此，星雲在搶奪黃石時才沒有痛下殺手，他要留着狼孩和紫煙，代替他妹妹成爲實質上的星星祭司，反正黑石不具備殺傷力，不必擔心會引火自焚。
星雲卻不松口：“就算這次幫了我們，那以後呢？你認爲她們拿到黃石後，還會永遠地留下來嗎？”
“不會。”
星月的斬釘截鐵讓星雲一愣。
但真正令他震驚的還是妹妹的下一句話：“我也不想永遠地留下來，我不想就這麽毫無意義地死去，紫煙給我講了許多她們遊曆的故事，這世界很大，我想和她們去看看，利用黃石的力量。”
“你……”
星雲瞪大了眼，簡直不敢相信自己的耳朵！
然而，妹妹的神情卻格外的決絕，她似乎已經下定決心。
直到這時，星雲才蓦然驚覺，放任妹妹和紫煙朝夕相處是一個錯誤的決定！
該死的桃源人，竟然敢唆使我妹妹！
“你知道這是不可能的。”他有點惱怒，但在極力按捺，“我們不能沒有星星祭司！”
“我們需要的不是星星祭司，而是星核和雷石。”
“有什麽區别嗎？沒有星星祭司的力量，就沒有星核和雷石！”
星月正色道：“如果我說我有辦法呢？紫煙說過，女娲後人的力量可以疊加，合我們三個人的力量，一定可以召喚更多的星星！我想，這樣或許就可以一次性解決問題。”
(本章完)