巨大的碎裂聲不時傳來，如同炮火一般，每隔一陣響一次。聲音出自光秃秃的灰色大樹上冰封的枝條纖維的突然斷裂，溫度不算十分凜冽，但卻是一年中首次真正的寒潮，足以凍折樹木了。
陽光普照，沒有絲毫暖意，雪地從一片柔和的白，化作成千上萬個明亮刺眼的光點。
族人們早已司空見慣，在曾經的家園，冷天裏最溫暖的時候，大概就和現在差不多。
掃去房屋周圍的積雪，清理出一塊塊空地，在屋裏躺累了，便出來活動活動筋骨，打打鼓、跳跳舞啥的。
男人們利用閑暇時間翻新了各自的農具，學會了做一些簡單的家具，桌椅闆凳之類。在天氣還沒有這麽冷的時候，他們爲孩子們開辟出一塊“兒童樂園”，其中的娛樂設施包括：跷跷闆、秋千等等，自然都是張天的主意。
冷天通常意味着沉悶無趣，就像被皚皚白雪覆蓋的大地一樣，單調且毫無生氣。
但這個冷天，孩子們過得很開心。
不僅因爲有跷跷闆可以玩，有秋千可以蕩，更因爲每天都有新的故事可以聽！
本來沒什麽，天空祭司以前也經常講故事，但以前講的都是祖先的故事，祖先的故事固然精彩，就是太短了，不過瘾。
這個冷天天空祭司總共隻講了一個故事，關于一個勇士帶着一個随從、一隻猴子、一頭豬和一匹馬朝西方遷徙的故事，故事的名字就叫西遊記。
張天魔改了設定，和尚、西天取經等概念對族人來說太過前衛，改成勇士和遷徙便于理解，劇情沒怎麽變，仍然講西行途中遭遇的九九八十一難。
什麽妖魔鬼怪，什麽美女畫皮，族人們都前所未聞，既感到驚懼，又覺得無比新奇，聽得津津有味。
“……山路崎岖，十分難走，走不多時，豬一屁股坐地上，嚷嚷着累了，走不動了，要休息。他們隻好停下來休息。這時，山林裏出現一個年輕女人，猴哥一眼就看出來對方是個妖精！白骨精！”
“啊！”
孩子們吓得失聲大叫，躲進媽媽的懷裏，一副害怕卻又想聽的模樣。
“猴哥二話不說，照着妖精的頭就是一棒，當場把妖精打死！過了一會兒，山坡上又走出一個老婦人，手拄着竹杖，一步一聲地哭着走來，說要尋找自己的‘女兒’……”
張天正娓娓講述，忽然，眼前的信仰值一跳，數字由原先的1703漲至1704。
他原本沒有多想，這種事不是第一次發生，也不會是最後一次。氏族裏還有許多不理解相信爲何物的幼孩，當他們某一天頓悟了，開始虔誠地仰望天空，向天空祈禱，就會出現信仰值忽然零星增長的情況。
他看了眼新信徒的名字，不是氏族裏的小孩，那應該就是草原人或者河畔部落的小孩。
正想着，數字又是一跳，這一次卻不是漲一兩個，足足漲了好幾十個！
【信仰值：1756】
張天一下愣住。
不對勁！總不可能五十多個小孩同時頓悟了吧？這說不通！
“怎麽不講了？”
“後來呢？這個老人不會也是妖精吧？”
孩子們的催促令張天回過神來，他接着講故事。
這期間，信仰值一直在緩慢上漲，等他講完故事，數字最終停留在1772。
今晚一共新增了近七十個信徒！看了下名字，全是陌生人。
難道有人在替我傳道？
張天的第一反應是離去的狼孩一行，或許他們在探索途中碰到了其他部落，黃石的力量令對方畏懼、崇拜，以爲神迹，于是趁機宣傳了一波天空的偉力。
這不顯個靈實在有點說不過去。
漲了近七十點信仰值，說明對方很可能不止七十個人，有些人或許還在觀望，就像之前的山下部落、河畔部落，要給這些還在觀望的人一點動力。
讓我看看你們在祈求些什麽……
知其所求，方能對症下藥。
日常的祈禱張天從不回應，事實上，他早已屏蔽掉絕大多數人的祈禱，他很忙，沒工夫傾聽所有人的祈禱，何況這些祈禱太過千篇一律：希望吃飽、穿暖、住好、族人平安……無非是這些内容。
他隻關注每個部族的前幾号人物，當發生重大變故，當他們拿不定主意的時候，他們會向天空祈禱，尋求指引和幫助。
因此張天每晚都會抽一點時間看看他們祈禱了什麽，以防錯過重要信息。
一個優秀的神明，平時可以不彰顯自身的存在，如果在人們最需要的時候仍然神隐，則會使信徒的信念動搖。
雖說信仰值的計數方式是一次性的，每個人隻能貢獻一點信仰值，隻要曾經信過，之後不管是背棄信仰或是死亡，信仰值都不會減少。
但仍然有必要提供一些售後服務以維持他們的信念，以便吸納他們的後代，使信仰值可持續增長。
張天還想在有生之年突破五位數，解鎖新的神術呢！
到目前爲止，還沒有發生需要他遠程托夢給予指引的事情。
今天是第一次。
張天難得地稱職一回，挨個兒查看新信徒的祈禱詞，本以爲會和其他人一樣，祈求“明天狩獵豐收”、“保佑我的孩子順利度過冷天”之類。
結果大大出乎他的意料！
這些新信徒隻祈求兩件事：一是希望天空能夠指引他們找到桃源，二是希望能夠和失散的族人重逢。
張天簡直不敢相信自己的眼睛！
這群家夥怎麽回事？爲什麽一群陌生人會知道桃源的存在？還突然成了天空的信徒？
他還以爲是狼孩一行在替他傳道，現在看來應該不是，如果是狼孩他們，不可能隻傳播信仰，卻不指引桃源的方向，這不合邏輯。
張天把這事告訴了林郁，林郁同樣陷入困惑。
他們從未隐瞞過自己的目的地，因此知道桃源存在的人很多，仍然留在東北苦寒之地的三個部落知道，草原人知道，河畔人也知道。
消息可能是從他們那兒傳出去的。
“你打算怎麽做？”林郁問。
“當然要托夢！”張天不假思索，“送上門來的勞動力，不要白不要！”
“你想吸納他們？要不要先托夢問清對方的來曆？”
“天空無所不知，這種問題不能問。放心，隻要托一次夢，我就能知道對方大概有多少人，是否構成威脅。退一步講，有你在，誰又能對我們構成威脅呢？比起這點風險，我們現在更缺人！”
林郁知道張天言之有理。
人口是第一生産力，很多事情，沒有足夠的人力根本沒法落實，光是填飽肚子就耗盡所有力氣了。
他們這幾百個人，純靠自然繁衍，十年後人口能不能破千都得打個問号。按照目前的增長速度，等到曾孫那輩人成長起來，人口都不一定破萬，而那個時候他倆在不在世還兩說。
吸納外來人口無疑是最高效的方法，注入新鮮血液和新的基因也有利于整個族群的長久發展。
好不容易碰到一群原始先民，對方又莫名其妙成了天空的信徒，張天自然不會放過。
【信仰值：1772】
【你使用神術入夢】
【請選擇受術者】
反正都不認識，張天便随機挑選了五個幸運兒。
【請輸入你想要傳達的指引】
張天在心裏默想：“天空始終注視着你們，傾聽你們的祈禱。想要抵達桃源，先要渡過一條大河，再前往西邊的低矮山丘。桃源受到天空的庇護，唯有天空的子民能夠在桃源之地定居，隻要仰望天空，向天空祈禱，天空就會指引你們正确的方向。”
張天并不清楚對方的确切位置，但他猜他們多半也是從北方遷徙而來，途中遇到了草原人和河畔人，因此得知了桃源的存在。
若非名字陌生，他甚至要懷疑是有鹽部落、有虎部落和穴獅部落重走了他們的遷徙之路。
這一招屢試不爽，第二天一早，那五個幸運兒相繼醒來，高聲呼喊，興奮地向族人宣告自己昨晚做的指引夢……張天完全可以腦補出那一幕幕場景，類似的場面他已見過多次。
信仰值再度猛漲，又漲回了1778。
不如張天的預期，他本以爲今天會比昨天漲得多，誰知是更少。
這樣看來，對方的人口在120左右，不會超出太多，就原始部落而言，算是中等規模了。
這點人口對他們不構成任何威脅。
張天密切關注那五個幸運兒的祈禱，他們極力贊美天空的仁慈，同時表示會謹記天空的指引，等冰雪融化後便出發。
……
新春始于一場融雪。
冬日裏單調乏味的枯寂景象令人們滋生出對飽滿鮮綠的渴望，氣溫回升後，族人們再也宅不住，紛紛走到戶外，走進樹林，感受春天的新綠。
樹林裏潮濕、濃郁的氣味撲鼻而來，覆蓋在大地上的一層厚厚的落葉，在潮氣的作用下膨脹起來，空氣中彌漫着氤氲的枝葉芬芳。
男人們在山下砍伐木材，女人們則往山上走，離開陡坡上被人踩出來的小徑，翻過一塊已經風化、苔迹蒼蒼的巨大岩石，再越過山麓上一處淺淺的窪地，沿途采集新鮮的綠色食物。
吃了一個冬天的粟米粥和幹糧，大家都急于換換口味，以慶祝春日佳節的到來。
尚未腐爛的落葉堆上斑斑駁駁，從岩石邊沿上射過來的光芒，使腐爛的落葉與沉睡的植物那種沉悶的革質色彩顯得分外黯淡。
亂石堆上仍然覆蓋着冰雪，岩石大小不等，小的如土撥鼠，大的如大象，大多數差不多有抱成一團的成年人那麽大。這些石頭是峭壁被侵蝕後留下的殘餘物，經過數千年的風吹雨打，被打磨成了疙疙瘩瘩的不規則形狀。
女人們用獸皮袋子采集冰塊和融雪，帶回去給新生兒洗禮，慶祝周歲，又挑選形狀大小适宜的石頭，放進背簍裏，以後可以打磨成各種工具……
早春是族人們可享受的最後一段清閑時光，等斷霜後，從春忙開始，生活的壓力會迫使所有人負重前行，直到下一個冷天，才又能暫時卸下重擔，喘上幾口氣。
活着從來都不容易。
但在重新出發之前，先好好過一個春節！
張天進養殖廠視察，負責養殖的紅花、楓葉等人正在挑選爲節日獻身的竹鼠。
經過一個冬天的繁衍生息，竹鼠的數量漲到了近三百，其中新晉的性成熟個體超過一百隻。
她們把身強體壯、積極繁衍的留下當種鼠，其餘的則要肩負起爲族人提供新鮮肉食的重任，粗略一數得有五六十隻，冬天不舍得吃，春節自然要大快朵頤。
捉回來成年野豬難以馴化，吃人的嘴卻不軟，十分狂躁，對飼養它們的女人充滿敵意。
男人們将那頭雄性野豬拖出來宰掉，兩個母豬因爲懷有身孕，且再忍一忍，等它們産了子，豬崽斷奶後再下殺手。
幼豬要溫和得多，教育果然還是要從娃娃抓起。
這些豬都沒有閹割，目前豬的數量還太少，種豬也還沒定下來，還不到劁豬的時候。想吃到來源穩定的豬肉，還要等很長一段時間。
漁夫們帶着開春後的第一網魚獲歸來。
豬、鼠、魚……肉食齊備，虎舌等一衆擅長烹饪的大廚開始籌備豐盛的肉食大餐，女人們也帶回來新鮮的野菜，忙着擇菜、洗菜，淘米煮粥，砍伐樹木的獵人們運回來優質的木材，連帶着烤肉都散發出淡淡的柴香。
将融未融的冰雪被淨化、煮熱，各部落的酋長爲去年出生并順利度過冷天的嬰孩洗禮、賜名、錄入族譜。
有的嬰孩打小就開朗，一個勁哈哈大笑，有的嬰孩吓得不輕，從頭哭到尾。哭聲笑聲混雜在一起，響徹營地，袅袅升起的炊煙則挾裹着濃郁的香味扶搖直上，處處充盈着熱烈的節日氣氛。
但族人的口味早已被養刁，香氣雖然濃郁，卻不如從前。原因很簡單，因爲還差着一個至關重要的主味：鹹。
斷鹽快一年了，張天舔舔嘴唇，也不禁懷念起鹽的味道。
(本章完)