“嗚！嗚！”
“叽咕叽咕！”
一人一猴鼓着腮幫你來我往地叫喚，間或張牙舞爪，使勁擴張鼻孔，做出滑稽又誇張的表情和動作。
孩子們裏三層外三層圍聚起來，不吵不鬧，文明觀猴。天空祭司和猴兒的對話他們聽不懂一點，但這不妨礙他們看得津津有味。
聊到最後，猴兒的情緒忽然變得有些激動，叫聲也變得尖銳急促，似在極力訴求着什麽。
張天用平靜的口吻回應兩聲，結束了此次談話。
“都散了吧！讓它好好休息，不要打擾它。”
他驅散了圍觀的熊孩子們，轉身要走，衣角卻被拽住。
不等他有所反應，嗚嗚已經抱住他的胳膊施展出猿猴的天賦技能，輕巧地攀至張天肩頭，雙手摟住大哥的脖頸，像挂在船側的炮彈那樣緊緊攀在他身上。
“嗚嗚！”
嗚嗚擠眉弄眼，表示自己很害怕，需要大哥罩着。大哥理應罩小弟，這是猕猴一族的規矩。
張天皺起眉頭，這猴兒好大的口氣，險些給他熏暈過去，就這麽片刻的肢體接觸，張天已經感覺到它毛發裏的蜱蟲、虱子、跳蚤等寄生蟲歡欣鼓舞地跳到自己身上來了。
他試圖輕輕扯開它的手，卻換來它不安的尖叫、露出瘋狗般的尖牙，輕摸它的頭則讓它歎息，發出舒緩的咕噜聲。隻有鐵石心腸的人才忍心丢開它。
張天無奈地歎口氣，隻好盡起大哥的職責，權當身上多了個挂件。
就是這挂件足有十幾斤重，佩戴的時間長了怕是對頸椎不好。
他用雙臂托起嗚嗚的背脊，以減輕脖頸的負擔，像個育嬰的寶媽一樣走在營地裏，衆人無不側目。
族人有點驚訝，但不多，天空祭司經常做一些超乎常理的事，他們早已見怪不怪了，最多背過身去偷笑。
林郁笑得最大聲，笑到打鳴。
“哈哈哈哈……嗝！”
在猿猴看來，笑是一種威脅，嗚嗚立刻回以呲牙，喉嚨間醞釀起低沉的嗚聲。
張天示意它鎮靜，嗚嗚便很順從地鎮靜下來。
林郁擦去笑出來的眼淚，打趣道：“現在是不是應該叫你猴哥了？”
“猴哥那是上了緊箍的，這臭猴子現在要我當美猴王。”
張天将他了解到的信息告訴林郁。
嗚嗚在猕猴一族中屬于底層猴民，知道的不多，這次的行動，是猕猴一族的猴王下的令，似嗚嗚這種級别的猴兒，無權得知内情，隻能聽令辦事。
不過，嗚嗚非常笃定地表示，這一定是衆猴之王的命令，隻有衆猴之王能夠讓不同種族的猿猴一起行動。
至于衆猴之王長什麽樣子，有多高多大，嗚嗚就說不出來了，它不懂得如何描述外形，猕猴的交流中壓根就沒有這個概念。
“嗚嗚希望你回到猴群中，打敗老猴王，繼位爲新猴王？”林郁問。
“是這樣沒錯。”
張天說：“按照猕猴一族的規矩，隻要打敗老猴王，就自動成爲新猴王。這并不容易，因爲老猴王有它的勢力和同伴，在整個猴群中，它們屬于統治階級，爲了捍衛自己的地位，它們會一緻對外。”
“非統治階級的猴兒沒有公平競争的機會，就算發起決鬥，也是一個打一群。所以‘政變’一般都發生在統治階級内部，取代大哥的通常是二哥。”
林郁笑了起來：“嗚嗚一定是認爲，即便是一個打一群，伱也有很大機會打敗老猴王，奪取大位。而它是你唯一的同伴，自然便成了翻身的農奴，從底層猴民一躍成爲一猴之下萬猴之上的二哥。”
“假使我不幸落敗，它也不損失什麽，反正已經是底層，再差也差不到哪兒去……這猴兒，精得很！”
嗚嗚雖然聽不懂大哥的叽裏咕噜，但它知道大哥在談論自己，于是用毛茸茸的腦袋輕輕蹭大哥毛量稀疏的胸膛，以示親昵。
“那你怎麽打算呢？”
“我打算走一趟。”張天說，“猴群中等級森嚴，想要了解更多的内情，這個猴王，我非當不可。”
“那我和你一起去。”
“不，你不能去，你不懂本地猿猴的交流方式，也不懂它們的規矩，猕猴見了你，會把你視作敵人。憑你的能力，當然可以很輕易地打敗它們，但你無法讓它們俯首稱臣。必須按它們的規矩來，按這片森林的規矩來。”
“你一個人去……會不會太冒險了點？”林郁不無擔憂。
“我能感知到潛在的危險，如果危險的程度像上次火山噴發那樣強烈，我一定撒腿就跑！”
張天不可能完全規避風險，事實上，踏上這條上千公裏的遷徙之路，這個決定本身就一種冒險，如果害怕危險，那幹脆不要上路好了。
他用一個冬天的時間教會了族人何爲勇氣何爲信念，現在，到他踐行勇氣和信念的時候了，他豈能退卻？
見林郁還是不放心，他半開玩笑半認真地說：“一群潑猴，還怕我打不過不成？”
“我倒不擔心猕猴能把你怎麽樣，我擔心的是那個統領群猴的衆猴之王。你應該知道，這個衆猴之王很可能就是阿巴和河畔人口中的巨人，也就是我們推測的巨猿，那家夥少說也有三米高！一巴掌就能拍死你！”
“巨猿也是猿猴的一種，我可以和它交流，而且巨猿是個竹控，隻吃竹子不吃肉，沒理由一上來就拍死我。更重要的是，巨猿并非完全仇視人類，阿巴不就活着回來了嗎？還有那個小孩……我反倒希望那個衆猴之王就是巨猿。”
想要弄清楚森林裏正在發生的一切，巨猿是關鍵。
張天掌握了本地猿猴的交流方式，這件事隻能由他來做。
林郁知道張天心意已決，相處了這麽久，她太了解他了，知道說什麽也沒用，索性不再多說。
夜裏，例行仰望天空之後，張天召集各部落的酋長，告訴衆人他的決定。
意料之中的，所有人都極力反對。
“這太危險了！”蘭花說，“你們昨晚才碰到了狼群，多虧林用神力吓退了狼群，否則，你們要吃大虧！你獨自進入森林，萬一又碰到狼群怎麽辦？”
“天空會給我指引，教我如何避開危險。”
張天頓了頓，目光掃過衆人的面龐，正色說：“我知道森林裏充滿危險，正因爲如此，我們不能就這樣魯莽地穿越森林，這相當于把所有人都置于危險之中。我必須走這一趟，爲我們的前路掃清障礙，這是身爲天空祭司的我的職責。”
“大家放心，我敢這樣做，自然有一定的把握。我離開的期間，族裏的事由巫師管理，你們有什麽疑問或者遇到困難，可以向她請教。”
衆酋長并不認爲這是一個好主意，但天空祭司顯然不是來和他們讨論的，他已經做了決定，他們唯一能做的，隻是在仰望天空的時候，爲他默默祈禱。
不多時，天空氏族的所有人都得知了這件事，得知了天空祭司打算于明早出發，隻身深入森林，爲了讓他們在穿越森林時不必面對危險，所以他決定獨自将這些危險解決。
衆人滿懷憂慮的同時又不禁肅然起敬，敬佩天空祭司的勇氣，贊美他的無私和仁慈。
得益于受術者的大力傳播，信仰值持續上漲，截至睡覺之前，信仰值停留在1247。
……
張天猛地睜開眼，濃烈的敵意令他忍不住打了個寒顫，他翻身躍起，大喊道：“戒備！戒備！”
嗚嗚是第一個被驚醒的，野獸的直覺最爲敏銳，它感受到了大哥的不安，它頓時也不安起來，像條蛇一樣纏上大哥的脖頸，化身爲大哥的挂飾。
守夜的獵人聽見天空祭司的呼喊，也立刻用最大的聲量高呼，叫醒族人。
聲音也傳到了河畔部落的營地，傳到了正在巡邏的獵人耳中。
天空祭司能夠得到天空的指引，這件事已是人盡皆知，巡邏的獵人不敢輕忽，也扯着嗓子用堪比敲鑼打鼓的聲量疾呼。
醒來的人意識到事情不妙，也紛紛加入其中。
霎時間，寂靜的夜晚被四起的呼喊聲打破。
呼喊聲、腳步聲、嬰孩的啼哭聲、武器的碰撞聲……紛亂而嘈雜，但很快，随着營地裏零星的火光連成一片，盛大的火焰照亮整個營地，照亮周邊的森林，所有聲音戛然而止，夜晚再度歸于寂靜。
男人們緊握長矛、标槍、魚叉、吹箭、石斧等各式武器，頂在營地外圍，将女人和孩子護在身後。
在他們的對面，是由于砍伐而變得日益稀疏的樹林。
火光輕易地穿過稀疏的林地，在前進了一段距離後，便被茂密的樹林阻擋在外。
而在火光照不到的地方，陰影中，亮起一團團幽綠的光。
一頭極其壯碩的狼于明暗交界處現出它的輪廓，緊接着，第二頭、第三頭、第四頭……
衆人看着一頭接一頭狼出現在視線裏，轉瞬便将整個營地包圍，不禁倒吸一口涼氣！
光是他們看得到的，就有數百頭狼之多！怕不是整座森林裏的狼都集結在這裏了！
他們不是沒被野獸騷擾過，這種事情最近時有發生，但是，被數量如此龐大的狼群包圍，這還是頭一回！
男人們都下意識屏住了呼吸，神經緊繃，握武器的手因過于用力而微微發白，但所有人的臉上都毫無懼色，他們用兇悍的目光瞪着明暗交界處的狼群。
狼群也瞪着這群兩腳獸。
樹影在地上搖動，雙方在明暗之間無聲地對峙。
不知道過了多久，似乎隻片刻的工夫，又似乎過去了大半個夜晚，忽然間，那頭壯碩的狼向後退去，隐入漆黑的森林中。
狼群相繼退走，森林裏響起輕微的腳步聲，很快，腳步聲也變得悄不可聞。
男人們仍然緊握武器，保持戒備的姿勢，直到客人們那邊傳來動靜，他們才終于松一口氣。
狼群的确是撤離了，張天感知得到。
嗚嗚從樹上跳下來，重新攀到大哥身上。它和狼群不熟，同樣被吓壞了，覺得地面不安全，便抛下大哥蹿上了樹，這時候見危機解除，才又跳了下來。
它發覺大哥不太高興，以爲是自己的不義之舉惹得大哥生氣，便叽叽咕咕叫起來，爲自己辯解。
張天神情凝重，但不是因爲嗚嗚，他豈會奢望一隻猴子講義氣？
狼群顯然是打算趁夜襲擊，要不是張天提前感知到敵意，叫醒了所有人，它們或許已經得手了。
狼群也有各自的領地和活動範圍，一個狼群最多也就十幾二十頭狼。
這些天，張天感知到的敵意在不斷增加，現在看來，應該是狼群在不斷集結，這表明森林裏的狼和猿猴一樣，被整合起來了。
河畔人到底是做了什麽喪心病狂的事，不僅招惹了猿猴，還迫使狼群統一了戰線？
“天空巫女！”
紅鸢的聲音。
張天循聲看去，紅鸢和一衆河畔人急急忙忙趕來，四名巫皆在其中。
祈雨巫師天牛和巫女鈴蘭做了個短暫的夢，雖然短暫，但兩人确确實實夢到了祖先，得到了指引。
祖先說，森林裏的野獸正在窺伺他們。
醒來後便遭遇狼群圍營，更印證了祖先的指引無比正确。
即便是鈴蘭，現在也對天空的偉力深信不疑。
四個巫商量後，一緻認爲隻有借助天空的力量才能幫助他們度過此次危機。
所以，他們第一時間便來拜訪天空巫女，請求他的幫助。
張天說：“你們想讓我幫助你們，首先要告訴我，猴群和狼群爲什麽要襲擊你們？”
“我們也不明白。”堇說，“我們以爲無所不知的天空知道答案。”
“天空隻會在适當的時候給予指引，答案需要我們自己去探究。天空已經給了我指引，等天一亮，我會去森林裏尋找答案。”
“你一個人？”
“我一個人。”
四人驚訝得合不攏嘴，見天空巫女神色自若，都發自内心地感到敬服。
天牛忍不住多看了張天幾眼，心想天空巫女雖然年輕，但他的膽量和勇氣即便是最強壯的獵人也比不上。
後半夜，衆人都無心睡眠，守着火光，提心吊膽地等到天亮。
(本章完)