“這是我在森林裏撿到的牙齒，比普通人的牙齒大得多，一定是大野人的牙齒！”
阿巴一臉笃定。
張天接過來仔細看了看，這是一顆巨大的臼齒，齒面平坦，差不多是人類牙齒的五倍大，這顆牙齒的主人必定是個大塊頭，可能是某種大型動物，未必就是阿巴口中的大野人。
換句話說，這顆大臼齒證明不了什麽。
但阿巴已經認定，那片森林是大野人的聚居地，這顆牙齒屬于大野人。
“先不說這個……”
張天把牙齒還給他，問：“你消失了這麽久，你的族人沒有找過你嗎？伱們部落裏擅長攀爬的獵人應該不止你一個吧，難道你們沒有派人下去搜索那個坑洞嗎？”
阿巴和普潔的神情頓時變得有些古怪。
“這正是整件事最奇怪的地方。”普潔說，“那幾個上山交換的獵人回來後，沒有見到阿巴，立刻帶着部落裏最擅長攀爬的獵人前去尋找，他們找遍了整座山，最終也沒有找到那個坑洞。”
阿巴也說：“那個坑洞的位置我絕不會記錯，回來後，我去找過許多次，隻剩下堅實的地面。那麽大一個坑洞就像憑空消失了一樣！還好和我一起上山的獵人也看到了，可以給我作證，不然，我簡直要懷疑我在做夢！”
張天和林郁都沉默了。
事實上，兩人确實懷疑阿巴在做夢，或者是胡編亂造。
畢竟這些事隻有阿巴經曆過，随便他怎麽說，而他的故事離譜到連《走近科學》欄目組看了都要直呼内行，忽悠原始人還行，張天豈會相信？
在他看來，阿巴很可能在同伴們離開後不久就爬出了坑洞，但沒有按照約定返回部落，而是去了南方，過了許多天才從南方歸來，造成由地底穿越的假象。
至于大臼齒，多半是路上随手撿的，以此證明大野人的存在。
這本是最符合邏輯的推測，可是……消失的坑洞又該怎麽解釋？
難道當時和阿巴同行的獵人都在撒謊，他們其實根本就沒有見到坑洞？但這樣做的目的是什麽呢？
在現代社會，或許會有人爲博取流量而故意制造噱頭，在原始社會，撒這種謊沒有任何好處，隻會白白浪費部落的人力。
“那個坑洞距離這裏有多遠？”
張天的好奇心和探險欲被對方勾了起來，想去“事發地點”一探究竟，不過，在得知需要走三天兩夜後，便就此作罷。
他們已經在這裏滞留許久，不能再耽擱下去了。
阿巴說：“那裏已經變成平地，就算去了也沒什麽可看的。你們要去遙遠的南方，遲早會經過大野人的森林，到那時，你們就知道我說的都是真的。祭司大人，巫師大人，我有一個請求……”
他停下來，坐直身體，緊緊攥着那顆大臼齒，目光灼灼地看着兩人，很誠懇地說：“我想要和你們同行，我想要再去草原的盡頭看看。”
“我經曆過許多驚險的事，見過許多不尋常的野獸，但這些經曆和見識全部加在一起，都無法和那一晚相比。”
“可那時的我太害怕了，我甚至沒有看清那個大野人的樣貌，沒有向那個奇怪的小孩道謝。這是我一生中最後悔的事，我本來有機會弄明白這一切，我卻可恥地逃了，像頭軟弱的羊一樣。”
“現在，我已經老了，老得投不動長矛，追不到獵物，部落不再需要我。早在很久以前，我就想要遠行，因爲母親說，時機未到，我才留了下來。”
“祭司大人，巫師大人，在你們走進營地的那一刻，我就知道時機到了，你們正是我一直在等待的人。我不想帶着遺憾和困惑死去，不想以軟弱可恥的一面死去，坑洞已經消失不見，我隻能去那片森林！”
阿巴言辭懇切，神态堅決，張、林二人都有些動容。
張天看着阿巴，看着老人雖然有些渾濁卻依然倔強且火熱的瞳孔，點頭答應下來。
阿巴喜不自禁，高聲贊美天空祭司和巫師大人的仁慈。
“我去收拾一下！”
“不急，我們明天的明天才出發……”
阿巴卻等不及了，一溜煙地朝營地跑去，
跑這麽快，還說自己追不到獵物……
張天心裏吐槽一句，扭頭看向普潔，察覺到目光的普潔也轉過頭來，同他對視。
“其實你不想阿巴跟我們走，對嗎？”
“爲什麽這樣問？”
“你一直在阻止他，用時機未到這個理由。”
“不，這不是理由。”普潔正色說，“阿巴回來後，因爲這件事太不尋常，部落裏便爲阿巴舉行了儀式，我在羊腸上看到了阿巴的未來，我知道他會再次造訪那片森林，但不是一個人。”
老太太随機應變的能力令張天刮目相看，他自然不會相信這套明顯帶有馬後炮性質的說辭。
“原來如此。”張天順着她的話說，“那你一定也看到了寒冷會在未來掌管這片大地，在這裏生存會變得困難。”
“我沒有看到。如果你說的是真的，那一定是很久以後的事了，我無法看到那樣久遠的未來。”
普潔的坦誠出乎張天的意料，他還以爲老太太會将先知的身份扮演到底。
“你們應該也察覺到了，這個冷天要比以往漫長一些寒冷一些，以後每個冷天都會更加漫長更加寒冷。這正是我們向南方遷徙的原因。”
“你們一定經曆了一個非常艱難的冷天，才會做出如此重大的決定。不過，寒冷對我們的影響很小，至少在我看到的未來裏，不會造成太大的影響。或許在很久以後，那時的先知會看到你說的未來，我相信她會做出正确的選擇。”
普潔很委婉地表明了自己的立場，她不會做超出她能力範圍的事。
張天不再多說。
他隻是姑且一試，對任何一個族群來說遷徙都是頭等大事，不太可能被一個外人的三言兩語所左右。
而且，寒流席卷草原之後，或許會限制他們發展壯大，但未必會對他們的生存構成威脅，由新仙女木事件導緻的全球降溫沒有嚴重到這種程度，張天故意誇大其詞了。
普潔說：“阿巴的故事你們已經知道了，我想，事先得知這些消息對你們之後的旅程會有所幫助。你們可能會碰到麻煩，不必擔心，你們是吃過羊腸喝過羊血的人，這會爲你們帶來好運。當然了，如果你們還是不放心，可以再吃一些……”
“謝謝，但不用了。”
張天和林郁立刻告辭而去。
……
“元芳，你怎麽看？”
回去的路上，張天詢問林博士的看法。
“你才元芳呢！”林郁給他一腳，“阿巴的故事不合理的地方太多了，但他的神情和語氣，尤其是最後說的那些話，感覺又不像是編的。”
“有沒有一種可能，他連自己都騙過去了？”
“那坑洞的事要怎麽解釋？其他人沒必要替他圓謊吧。”
“或許是因爲他們沒找對地方，又或許是現實版的桃花源記，那個洞隻能誤打誤撞進去，抱着目的尋找，反而找不到了。”
“你覺得這說得通嗎，狄大人？”
張天笑着搖搖頭，他知道這說不通，但他想不到更好的解釋了。
“曆史上出現過巨人嗎？”他問。
“截至我穿越的那一刻，還沒有發現巨人存在過的迹象。當然了，沒有發現不代表不存在，隻是，概率極低。”
林博士還是那麽嚴謹。
“不過，靈長類的确也和其他物種一樣，曾經朝巨大體型的方向演化過，其中最著名的是巨猿。說起來，巨猿倒是挺貼合阿巴的描述，站起來能有三米高，體重能長到半噸，腿長胳膊粗，是靈長類中少有的可以撸大橘貓的怪物。”
對于撸貓，林郁有種莫名的執念。
張天有點印象，但不多，努力回憶了下，問：“是不是化石被當作名貴中藥的那個？”
“對！最早發現這種古生物，就是因爲考古學家在中藥裏發現了它的化石。我國是巨猿的主要栖息地之一。”
“這麽說來，如果阿巴沒有說謊，那他看到就不是巨人，而是巨猿。”
“不……事實上，目前發現的巨猿化石，最早的也在十萬年前，這個時代存在巨猿的概率也非常低了。”
“總比巨人的概率高吧？”
“這倒是！”
林郁笑了起來，再怎麽說，巨猿的存在是被證實了的，肯定要比虛無缥缈的巨人的可能性高。
她忽然想到什麽，兩眼放光。
“一直以來，古生物學家都堅信巨猿隻在東南亞和我國華南地區活動。如果真的在華北地區的森林裏發現巨猿的蹤迹，而且是一萬多年前的巨猿，這足以颠覆所有人的認知！”
一想到又有新的重大發現，林郁就難以抑制心裏的激動，走路都連蹦帶跳的。
張天啞然失笑，心想在她的幻想中，考古學界隻怕早已被颠覆得渣都不剩了。
他接着問：“那地下洞道和消失的坑洞要怎麽解釋？”
林郁摸着下巴琢磨了一會兒，歎氣道：“無論怎麽想，還是沒有辦法用現有的科學體系來解釋。不過，這種事情，我們也不是第一次碰到了，不是嗎？”
她擡頭，正對上張天晶亮的眼。
兩人相視一笑，知道對方和自己想到一塊兒去了。
這個時代存在超自然力量，白石、青石和赤石已經充分證明了這一點，偶爾發生一些不科學的事情，也在可接受的範圍内。
回到大河部落居住的區域後，腰酸腿疼的林郁找了個陰涼處躺平，累死她了，在吃晚飯之前，她說什麽也不會再動彈。
阿猛和一衆山上人來向天空祭司和巫師大人道别，感謝巫師大人的幫助，贊美天空祭司贈予的弓箭，祝願天空氏族順利抵達目的地。
“不要忘了仰望天空。”張天囑咐。
阿猛等人立刻高聲贊美天空，随後踏上歸程，回去和族人彙合。
阿巴當天下午就來報道了，帶着那顆他視若珍寶的大臼齒。他俨然已經把自己視作天空氏族的一員，很認真地向豹肝請教語言問題，一大把年紀了，還努力學習外語，當真是活到老學到老。
張天找到烏鴉。
“祭司大人。”烏鴉恭敬問好。
張天也不兜圈子，開門見山道：“你和豹肝，有什麽打算？”
聽說在離開山上部落之前，赤石和阿水非常真誠地找烏鴉談過，希望他可以留在山上部落當一名石匠。
黑火也承諾會接納烏鴉和豹肝成爲族人，給予他們優待，就當是人才引進了。
烏鴉拒絕了。
“我的目标從來沒有改變過，我要去一個沒有雪的地方！在到達之前，我不會停下我的腳步！”
烏鴉看着這位年輕的天空祭司，目光裏閃爍着異常執着的光芒。
“這樣的話，你倆和我們順路，可以和我們一起上路。”
烏鴉求之不得，一口答應。
盡管烏鴉是被放逐之人，這并不妨礙張天欣賞他，能夠在嚴寒之中冒着雨雪跋涉千裏，被俘虜受辱後也不改其志，光是這份毅力和堅韌就已經超過絕大多數人。
次日，經過一天的休息，張天、虎頭等一衆獵人都恢複得差不多了，林郁仍然躺着，休養生息。
趁着最後這一天，張天教會了山下人最簡單的制陶方法，就算他不教，山上人的技術遲早也會傳到山下來，不如他親自傳授，還能賣個人情。
夜裏，山下部落舉行盛大的宴會，爲客人們踐行。
山下人歡天喜地，甚至還打起羊皮鼓跳起舞來。
被山下人封爲“草原舞王”的枭再度起舞，帶領上百人齊跳鐵山靠，引爆全場。
那畫面太美，張天沒敢看。
吃了頓飽飯，第二天一早便出發。
普潔率領族人送到谷口，昨夜所有人都沉浸在慶典般的氛圍裏，此刻離别在即，想到今後再無相見之日，難免有些感傷。
臨行之際，張天還是同樣的操作，将一套弓箭和一張畫有太極圖的獸皮交給對方，囑咐說：“不要忘了仰望天空。”
“母親，你們回去吧！我們送他們！”
阿牛、阿大、阿土和阿木趕着羊群陪同客人們離去，來時是他們帶路，去時由他們相送，也算是有始有終了。
山下人在谷口目送客人漸行漸遠，最終隐入茫茫的草海，消失不見。
(本章完)