沒能如約守住山上人的家園，張天很遺憾，教會他們制作陶器和弓箭，算是一種補償了。
所幸這片草原夠大，現在還是夏季，食物充足，他們遲早會找到新的家園。
張天不喜歡婆婆媽媽地道别，把該交代的事情交代清楚了，便青山不改，綠水長流。
說到底，他們和草原上的部落隻是萍水相逢的緣分，來過，拿到了需要的東西，收獲了本地土著的信仰，留下了故事、技術和知識，就足夠了。
他們已經在這裏滞留了許多天，現在，是時候重新出發了。
但在這之前，要先養足精神。
連日的高強度行走讓所有人都有些吃不消，林郁尤其吃力，她的體力不如其他人，消耗卻比其他人更大，昨晚難得睡了個好覺，醒來後腰酸腿疼，一點兒也不想動彈。
她沒有訴苦，也沒有抱怨，隻默默咬牙跟上衆人的腳步。
張天也沒有爲了趕時間而一味的加快速度，半個月都耽擱了，不差這一天兩天。
……
“祭司大人和巫師大人離開多久了？怎麽還不回來？”
“不會出什麽事了吧？”
“唉，我早說了，沒必要摻和這件事，這是草原人的事，是他們惹怒了大山，跟我們有什麽關系呢？”
并非所有人都贊同張、林二人的主張，事實上，不少人對此頗有微詞。
這情有可原。
他們追随張天和林郁踏上南遷之路，是爲了前往富庶的桃源之地，過上他們心中向往的吃喝不愁的生活，祭司大人和巫師大人卻在半路上抛下他們，卷入危險之中，這算是怎麽一回事？
萬一他倆出了意外，還有誰能夠帶領他們南遷？
誰來都無法服衆。
有穴部落的酋長花豹早就提出過異議了，但天空祭司執意如此，他也無可奈何。
随着時間一天天過去，擔憂、忐忑、不滿等負面情緒逐漸積累，類似的聲音便越來越多，而沒了張天的主持，各部落的酋長聚在一起讨論時，便是誰也不服誰，争執不休。
“十三天。”枭冷不丁開口，打斷了花豹的抱怨。
酋長們都是一愣，扭頭看向蘭花身旁的年輕人，他們記得他叫枭，和天空祭司十分要好，除此之外，就沒什麽印象了。
枭其實也做了不少事，給其他部落的人講故事，教他們識數……但因爲天空祭司的光芒太過耀眼，距離這團光芒最近的他反倒成了最容易被忽視的那個。
花豹下意識問：“你說什麽？”
“十三天。”枭重複一遍，“這是天和林離開的第十三天。大山是在他們離開的第七天夜裏發怒，也就是說，就算他們在第八天下山，現在也隻過了五天而已。”
他頓了頓，目光掃過一張張略顯呆滞的面孔，他知道這些上了年紀的酋長大概率沒聽懂，于是說：“我不知道你們是否理解這些數字，不理解也沒關系，我想說的是，考慮到路上所需的時間，現在還沒回來是正常的。”
“你怎麽知道？”
“我算的，用我剛才說的那些數字。”
花豹不說話了，他不明白枭是怎麽算的，事實上，他根本不理解“算”是什麽意思，爲什麽天數可以被“算”出來……
但他沒再追問，因爲他知道，就算對方解釋了，自己也不可能聽懂，反而顯得自己像個傻子。
在座的除了最年輕的松果，學習能力和接受能力較強，能夠理解一二，其他人都是一頭霧水，包括枭的親媽蘭花。
越是聽不懂，越覺得厲害。
這個年輕人竟然懂得如此深奧的知識！
酋長們看向枭的目光都發生了些許變化，一直以來，他們的眼裏隻看得到天空祭司和巫師大人，現在才發現，這個跟在天和林身旁經常跑到其他部落營地裏泡妞的小子，盡管沒那麽出色，但也絕非泛泛之輩。
巨岩部落的酋長高山說：“就算你說得對，你也無法保證祭司大人和巫師大人一定平安無事，不是嗎？那天夜裏的情況大家都看到了，大山的怒火幾乎要把天空點燃，直到現在，天上還不斷掉落灰塵呢！”
蘭花皺眉道：“你爲什麽總是往壞處想呢，就不能盼點好的嗎？天能夠聽到天空的聲音，如果遭遇危險，祖先會給予他指引，他一定會平安歸來。”
葵也說：“林的力量比我強大得多，她從我這裏借走了青石，再加上她的白石和山上部落的赤石，擁有三顆五色石的她一定可以化解危難。”
松果附和道：“普潔不也說了，她看到了巫師大人的未來，他們會渡過難關。”
“她說她可以從羊腸上看到未來，你們信嗎？反正我不相信。”
高山不以爲然，解釋說：“我不是往壞處想，我當然也希望祭司大人和巫師大人平安歸來，隻是，我認爲我們應該做最壞的打算。”
花豹表示贊同：“我們在這裏停留得夠久了，早已補充到了足夠的物資，最近這幾天，山下人對我們的态度漸漸有所改變，你們應該也察覺到了。”
蘭花等人無可辯駁，他們确實也察覺到了。
歸根結底，他們隻是客人，客人來家裏小住幾日，賓主都能盡歡，若是客人一直賴着不走，難免招人嫌，何況這幾百号客人還占據了主人家裏最好的房間和床位……
在場的酋長都當過主人，很理解山下人的心态，也明白自己正處于非常尴尬的境地。
這期間，他們已經盡量不給主人添麻煩，各種物資都是自己制作，每日的食物都由自家的獵人狩獵和采集……即便如此，還是不得不看山下人臉色，大家雖然嘴上不說，心裏多少有些不痛快。
在大山發完怒的第二天，蘭花本來想派人去山上了解情況，因爲山上部落遷了營地，山下人也不清楚路線，隻能作罷。
她相信天和林不會有事，話雖如此，心裏卻難免焦急。
花豹接着說：“我們不可能一直在這裏等下去，這些事情我們必須考慮。我們還要等多久？萬一祭司大人和巫師大人回不來了，我們該怎麽辦？我們這些人，應該都不知道桃源什麽地方吧？”
“在很遠的南方。”蘭花說，“林對我們說過很多次，穿過這片草原，還要越過一片山地才能到達。”
“你記得路線嗎？”
“朝南方走，準不會錯。”
“這太模糊了……我們已經走很久了，這片草原仍然看不到盡頭，你說的那片山地又在哪裏呢？山地裏說不定還藏着危險，沒有祭司大人的指引，沒有巫師大人的神力，我們真的能夠順利抵達目的地嗎？”
“你想說什麽？”蘭花聽出他話中有話。
花豹正色道：“我不知道你們是爲了什麽而遷徙，但我很清楚我們部落是爲了什麽而遷徙，爲了不再忍凍挨餓，爲了能夠延續下去！”
“祖先給予我們的指引是讓我們往南方遷徙，并沒有說多遠的南方，和我們以前居住的洞穴相比，這裏已經是南方了，不是嗎？”
“這裏有充足的食物，我問過山下人了，這裏的冷天也比我們以前居住的地方短暫，我們真的還有必要去更遠的南方嗎？即便要冒更大的風險？”
蘭花再次皺眉：“你想留下來？你好像忘了這裏是山下人的地盤，他們絕不會同異族人分享地盤。”
“我不是指這裏。”花豹搖搖頭，“我指的是這片草原。山下人的地盤并沒有囊括整片草原，我們可以再往南方走一段距離，在他們的地盤之外尋找适合居住的地方。”
“這片草原足夠大，再多的人都容得下。烏鴉總說山下人愚笨，我覺得他們一點兒也不笨，我們完全可以效仿他們建造營地，喂養羊群。這樣一來，我們就不必再依賴洞穴，到處都可以安家，也不必擔心冷天沒有肉吃。”
“當然了，這是在祭司大人和巫師大人回不來的情況下，你們覺得呢？”
高山表示贊同，松果、苗和葵也都不反對，蘭花雖然很不願意在這種前提下讨論事情，卻也不得不承認，花豹的提議還算穩健。
“蛇母，你呢？”
所有人的目光都落到自始至終不曾吭過一聲的蛇母身上。
在河谷營地的九個部落裏，屬長壽老人阿媽的威望最高，接下來便是這位将七個孩子拉扯大的“英雄母親”了，她的意見很有分量。
不過她很少參與酋長之間的讨論，大多數時候都是閉目養神甚至打瞌睡，也不知道是因爲年紀大了力不從心，還是單純地不想發表意見。
這時被點名，蛇母垂着的眼皮輕輕動了下，她睜開惺忪的眼，小聲嘟哝道：“天天吵吵，有什麽意思？有這精力，不如多生幾個孩子……”
聲音不大，傷害性極強。
花豹臉色有些難看，用略帶不滿的口吻說：“蛇母，我們在讨論非常重要的事，這關系到部落的未來，比生幾個孩子重要多了！”
“我沒有說這不重要，我的意思是，現在還不到讨論這個的時候。枭不是說了嗎？現在還沒回來是正常的。枭是很聰明的孩子，我看得出來，我認爲我們應該相信他的判斷，更應該相信天和林。”
蛇母稍稍坐直了身體，難得的認真起來，問枭：“你覺得，還要過多久才算不正常？”
“從山上下來至少需要四到五天，按照我之前說的，就算他們在大山發怒的第二天就下山，現在也才過去五天，所以沒回來是正常的。他們答應了山上人幫忙平息怒火，肯定會在山上停留一段時間，我不知道會是多久，或許五天，或許更長。”
枭随口說了個十以内的數字，十以内的數字已經普及，酋長們都聽得懂。
蛇母露出笑容，看向花豹，說：“瞧，這不就解決了？有什麽事，五天後再說，現在讨論這些，隻會給人增添恐慌，連山下人都相信天空祭司和巫師大人能夠渡過難關，我們自己怎麽先懷疑起來了？”
“呵啊……”她站起身，打個呵欠，“時候不早了，花豹，你也是一大把年紀，别強撐着了，睡覺去吧。休息好了，就不會想這些有的沒的。”
蛇母說罷，也不管花豹作何反應，扭頭朝自家部落所在的區域走去。
枭快步追上去。
“又去找我們家蛇莓？”
枭嘿嘿地笑。
蛇母側頭看他，越看越喜歡。她看男人的眼光一向很準。
若說在年輕人當中，她最看好誰，天空祭司當屬第一。
蛇莓若是能和天空祭司交配，自然最好，但經過她長期的觀察，天顯然對蛇莓不感興趣，他似乎對所有女人都不感興趣，也就和林親密些，林是他妹妹，親密些也正常。
然後便是枭了。
在年輕人當中，他或許不是最強壯的，但一定是除天空祭司外最聰明的，有時候智慧比肌肉更重要，蛇母深知這一點。
還是個未經人事的處男，實在令人垂涎……可惜蛇莓還沒有迎來初潮，尚未成熟。
“你覺得蛇尾怎麽樣？”
“啊？”
“今晚就在我們部落睡吧，我讓蛇尾陪你，她會給你快樂，教你怎麽做一個男人。”
枭一怔，扭頭對上蛇母意味深長的笑容，當即明白過來，紅着臉慌亂擺手：“不、不用了！”
“嘴上說不用，心裏很想對吧？你要是不喜歡蛇尾，換個女人也行，你随便挑，我是年紀大了，不然……”
“蛇莓！”
枭看到了蛇莓，仿佛看到了救星，趕緊大喊一聲跑開了。
……
天和林離開後，枭一直在計算時間，分隔兩地，音訊不通，如果連時間都無法精确知曉，便會陷入無止境的焦慮之中。枭頭一次體會到數字的作用是多麽重要。
在兩人離開後的第十五天，終于傳來了消息。
“祭司大人回來了！巫師大人回來了！”
幾個山上人興沖沖跑回營地，他們在山裏狩獵的時候碰到了返程的張天等人，便先一步跑回來傳信。
聽了豹肝的翻譯，所有人都興奮得大喊大叫，他們等這個消息等太久了，蜂擁沖出營地，前往迎接。
(本章完)