“嗝！”
巴布放下碗，發出滿足的歎息。
阿牛沒有誇大其詞，這種奇特的石碗他們果真人手一個，有的碗的外表面上還繪有不同顔色的漂亮的圖案或線條，按理說應該很珍貴才是，但基本都是小孩在使用，仿佛那隻是再普通不過的東西。
食物更是非同一般，巴布很少暴飲暴食，這次卻吃到忘我，一不留神就吃多了，連腰都有些直不起來。
然而熱情的主人還在不停地勸他進食。
“飽了！真吃不下了！”
巴布展示自己早已鼓脹的肚皮。
肚子飽了，心裏最後的一絲疑慮也消失殆盡。
這是一群熱情友善的人，他們沒有任何敵意……巴布做出判斷，問張天：“祭司大人，我聽阿牛說，你們打算去溫暖的南方，去沒有雪的地方？這世上真的存在沒有雪的地方嗎？”
巴布無法想象沒有雪的世界，冷天不下雪，還算是冷天嗎？
此言一出，烏鴉和豹肝也都目光灼灼地看向天空祭司，這個問題的答案他倆也很想知道。
阿牛多半是把他們和烏鴉的目的地搞混了，烏鴉爲了躲避雪靈的詛咒，所以一心要去沒有雪的地方，他們不需要遷徙那麽遠。
不過這無關緊要，張天知道巴布根本不在意他們究竟要去往何處，他在意的是他們是否會這片草原上停留，他可以歡迎遠道而來的客人，但絕不會同意和外人分享地盤。
“當然有。”張天說，“天空隻在非常冷的時候才會下雪，越往南方走越溫暖，隻要走得足夠遠，就可以到達沒有雪的地方。”
烏鴉和豹肝眼中的忐忑頓時化爲激動，他們最害怕的就是走到世界的盡頭，才發現他們期望的終點并不存在，但現在，他們看到了确切的希望，他們的想法沒有錯，隻要一直往南方走，就能夠擺脫雪靈的詛咒！
巴布發出誠摯的邀請：“如果你們不急着離開，可以去我們的營地住幾天，山下部落絕不會虧待了客人。當然了，你們有什麽需要的東西，也可以和我們交換，相信我的族人也會像我一樣喜歡你們的碗和鹽。”
他捧起陶碗，輕輕摩挲光滑的碗壁，毫不掩飾自己的喜愛。
張天不懷疑巴布的誠意，他們趕了一個月的路，出發時攜帶的物資已經消耗了不少，也确實需要進行補充，比起重新制作，直接和本地土著交換自然要高效省事得多。
“我們很樂意前往。”
巴布還沒來得及高興，就聽張天話鋒一轉道：“但是，幾天前我得到了天空的指引，得知遠處的大山正在醞釀可怕的怒火，這個時候靠近大山不是聰明的選擇。”
客人們都是一驚，巴布等山下人本來還抱有些許僥幸心理，現在連天空祭司也這樣說，他們再不敢心存僥幸，神色都變得嚴肅起來。
阿猛等山上人更爲緊張，忙問：“大山什麽時候發怒？怒火有多大？”
張天搖搖頭說：“我不知道大山什麽時候發怒，我隻知道這次的怒火會比以往猛烈得多！”
“噴發出來的火焰還不是最可怕的，最可怕的是它揚起的灰塵，可以随風飄到很遠的地方。這些灰塵和火焰一樣燙，現在正是暖天最熱的時候，一旦落到山林裏，落到草原上，就會立刻燃起大火！”
“到那時，你們的家園會被燒毀，人和羊群會被煙塵掩埋，大地會變成一片荒蕪，要等到很久很久以後，才會重新長出草木。”
阿猛更加吃驚，想不到天空祭司對火山如此了解，連噴發可能導緻的災難都一清二楚，轉念一想，這一定也是天空給他的指引。
當他生出這個念頭的時候，也就下意識地認可了張天祭司的身份，相信他擁有與上天溝通的能力。
聽完張天的描述，所有人都心驚膽寒，連一向沉穩的巴布也不禁面色發白，這可比他預想的可怕得多！
阿牛結結巴巴地問：“那，那要怎麽辦？”
“還能怎麽辦？”巴布說，“你沒聽山上人說嗎？他們的大祭司沒能平息大山的怒火，自己反倒玩起了失蹤。現在沒有人能夠阻止大山發怒，我們隻能離得遠一點，祈禱不要波及到我們。”
巴布這時候還不忘記嘲諷山上人一波。
阿猛沒有搭理他，視線移到那個名叫林的巫師身上。
他此行便是爲了巫師而來，因此走進營地的第一眼就注意到她了，和阿牛的描述完全一緻，由于受到熱情的款待，他始終沒有找到表明來意的機會。
現在，機會來了。
阿猛接過話頭說：“或許，還有人可以阻止大山發怒。”
不必指名道姓，所有人都知道他說的是誰，不約而同地看向那位高高瘦瘦的巫師大人。
他們還沒有親眼見識巫師大人施展她的神力，但從阿土、阿木和阿水逐漸愈合的傷口看，她無疑十分擅長治病療傷，尤其是阿木的傷勢，那樣嚴重也能治好，說是起死回生也不爲過！
“巫師大人。”阿猛語帶敬意，“聽阿牛說，你擁有一顆白石，可以用它淨化污水？”
林郁朝張天的方向略微傾斜身體，側着耳朵聽他小聲的翻譯。
兩人都明白，阿猛這是想親眼确認阿牛所言不虛。
林郁便在衆人好奇的目光中再度演示了一遍，引起驚歎無數。
當看到巫師取出白石，阿猛就知道自己來對了。
“巫師大人！”他激動得聲音都有些發抖，“請你一定要幫助我們平息大山的怒火！我們願意付出聖石，無論多少聖石都行！”
巴布和他的族人罕見的和山上人站在同一條戰線，懇請巫師大人出手相助，畢竟這件事也和他們息息相關。
林郁卻很無情地說：“不，很遺憾，我幫不上忙。”
阿猛一下愣住，他萬料不到到對方竟會拒絕得如此幹脆。
“爲什麽？”他下意識問，“你無法平息大山的怒火嗎？”
“準确地說，是大山的怒火不可平息。”
客人們一頭霧水，他們一時想不明白這兩種說法的差别。
林郁解釋道：“大山的怒火從來沒有被平息過。你一定在想，你們的大祭司明明做到過，那隻是假象。用赤石的力量無法真正平息大山的怒火，隻會激怒它。”
“就好比巴布給了你一巴掌，威脅你，讓你不要生氣，難道你會因此消氣嗎？不，你隻會更加憤怒，但因爲你打不過巴布，所以不得不把憤怒藏在心裏，等到以後變得更強壯了，再找他算賬。”
“誰說我打不過巴布了……”
阿猛感覺有被冒犯到，弱弱地辯解一句，不過他已經聽懂了巫師大人淺顯易懂的類比。
“你是說，我們祭祀火山不是在平息它的怒火，而是在壓抑它，讓它慢慢積攢起更大的怒火？”
“沒錯。”
林郁輕輕點頭，還好阿猛是個聰明人，能夠完全理解她的意思，替她省下不少口舌。
“所以不管我是否做得到，我都不能這樣做，否則當大山下一次發怒的時候，它的怒火會比現在還要可怕！”
衆人都倒吸一口涼氣，阿猛坐不住了，咬牙道：“那……難道我們什麽都做不了，隻能眼睜睜看着大山噴出怒火，燒毀我們的家園嗎？”
張、林二人沉默不答。
山下部落離得遠，或許還能躲過一劫，山上部落的營地就在火山腳下，除了遷徙避難，别無他法。
阿猛面如死灰，低下頭，有些失魂落魄地喃喃自語：“怎麽會這樣……我們世世代代侍奉火靈，從未違背火靈的意志，最後卻要被火焰毀滅……我們哪裏做錯了嗎？”
“你們從一開始就做錯了。”
阿猛擡起頭，正對上天空祭司深邃的眼睛。
張天用很深沉的目光掃過衆人，問：“你們知道火焰和天空的區别是什麽嗎？”
火焰和天空？這區别可太大了！
阿猛說：“火焰可以烤熟食物，天空做不到。”
巴布說：“天空可以刮風下雨，火焰做不到。”
阿牛說：“火焰離我們很近，随便用幾塊幹木頭就能取火，天空離我們很遠，即便爬上最高的那座山，也觸碰不到。”
衆人七嘴八舌，争相陳述兩者的不同。
張天像個小學老師一樣很耐心地聽完同學們的回答，然後公布标準答案：“你們說的都對，又都不對。這些都隻是表面上的區别，根本上的不同在于，火焰的力量是侵略性的，天空的力量是包容性的。”
又聽不懂了……他們早就聽說天空祭司擁有無與倫比的智慧，現在聽到這些讓人腦子發癢的深奧的話語，終于切身感受到了。
“你們隻記得火焰可以照明，可以取暖，可以烹煮食物，但你們忘了，火焰帶給你們的好處都是要付出代價的。”
“代價……”
衆人面面相觑，不明所以。
阿牛第一個反應過來，大聲道：“是燃料！火焰燃燒要消耗大量的草木、羊糞和油脂！”
見祭司大人朝自己投來贊許的目光，阿牛底氣更足，大膽地發表觀點：“我明白了！你們信奉火靈，不知節制地使用它的力量，現在，它來收取代價了，它要把整座山林都燒掉！”
所有人都怔住了，連張天都愣了下，心想這家夥腦洞挺大啊！
阿猛很想反駁，張了張嘴卻找不到可以反駁的點，他動搖了。
阿牛的說法雖然粗暴了點，但符合張天的需求，于是索性順着他的話說：“火焰是十分危險的靈，它的力量很不穩定，在我以前生活的地方，有這樣一句話：引火的人最終會被火焰吞噬。所以我說，你們從一開始就做錯了。”
烏鴉和豹肝對視一眼，均看到彼此眼底的困惑，兩人心想：我們怎麽沒有聽過這句話？
阿猛露出苦澀的笑容，原來這一切都是他們自找的嗎？他不想相信，但結果如此，道理也清晰明了，由不得他不信。
“我早就說了，都是你們——”
阿牛試圖開啓嘲諷，被張天一個眼神打斷。
他正要說到重點，這個時候把山上人激怒了，前面那麽大一段不就白鋪墊了嘛？
張天正色道：“天空不同。你們都聽過盤古開天辟地的故事吧？天地結合誕生了人，我們都是天地的後代。也因此，天空給予我們恩賜，包容我們的一切。我們可以沒有顧慮地借助天空的力量，不必擔心會被這種力量反噬。”
說到這，張天忽然站了起來，張開雙臂，擁抱天空。
所有人都注視着他，不僅是客人，還包括同族的人，沒有人知道他接下來要做什麽，但他們隐隐察覺到空氣裏似乎有某種強大的力量在湧動。
張天提高聲量說：“天空會慷慨地賜予我們力量，它的力量比火焰更加強大！”
話音剛落，衆人就感覺屁股底下有東西在使勁地往外鑽。
“羊蛋！”
“什麽東西！”
數以百計的人同時一躍而起，反手拍打屁股。
他們很快發現自己的屁股沒有被惡心的蟲子入侵，那奇怪的觸感竟然是植物！
無數的植物種子破開土層，長出幼芽，緊接着以肉眼可見的速度長高長壯，抽出葉片，綻放花蕾……原本光秃秃的地面，霎時間長出青綠的草皮，開滿各色的花穗。
直到張天收回雙臂，萬物才停止了生長。
衆人望着這堪稱奇迹的一幕，下巴幾乎快要落到地上，張大了嘴，久久說不出話來。
張天看着驚呆了的衆人，微笑道：“天空的力量不會以毀滅萬物爲代價，相反，萬物會因天空的祝福而茁壯生長！”
阿牛率先回過神來，仰頭望向天空，用極其虔誠的口吻大聲道：“贊美天空！”
巴布、阿水、阿大等人立刻效仿，由衷地發出贊美，烏鴉和豹肝也在這一刻完全抛棄了雪靈，投入天空的懷抱。
阿猛和随他一同前來的四個獵人交換了下眼神，見識過貨真價值的超自然力量，他們的眼裏不再有懷疑，猶豫片刻，也相繼仰望天空，加入到贊美的行列中。
(本章完)