“阿牛，你媽真的給你指引了？你怎麽知道那是指引的？或許隻是一個普通的夢，我有時候也會做夢，夢到羊丢了，吓得醒過來，但羊從來沒有丢過，可見夢不一定是真的。”
“不，那絕不是普通的夢。”
阿牛語氣笃定。
“我以前也經常夢見我媽，尤其是在她死去沒多久的時候，但沒有哪次像昨晚那般真切，簡直……簡直就像真實發生的事，我現在還可以清晰記得夢裏的每一個細節，我媽說過的每一句話，每一個表情。你們醒來後還能記得這麽清楚嗎？”
他的同伴不說話了，做過夢的都知道，醒來後很難記得夢裏的細節，看來阿牛确實做了個了不得的夢。
一旁的烏鴉、豹肝和阿水聽到這樣的描述，嘴上雖然不說，心裏卻也不禁有所動搖，難道仰望天空真的能夠得到祖先的指引？
阿木忽然問：“爲什麽我沒有夢到祖先？”
“那是因爲你還不夠真誠。”阿牛說，“我媽說了，必須懷着真誠的心向天空祈禱，不能抱有想要得到指引或者别的目的，那會讓你的真誠大打折扣。”
發覺隻有自己得到了祖先的指引，阿牛頓時支棱起來了，盡管他的手腳仍被綁着，但這絲毫不妨礙他化身爲人生導師，大談特談，傳授同伴們經驗。
阿牛的口齒十分伶俐，這也是張天看中他的點，有他現身說法，昨晚還半信半疑的阿土和阿大，現在已經深信不疑，并決定晚上也要試試看，反正看起來也不會損失什麽。
阿水也有些意動，她有迫切想要見到的人，哪怕隻是在夢裏見上一面，不過對于火靈的敬畏讓她仍然遲疑不定。
這時那名年輕的天空祭司出現在衆人的視線裏。
“祭司大人！我得到了祖先的指引！”
阿牛叫喊起來。
張天讓人松開了阿牛身上的繩索，命他細說。
阿牛沒有絲毫隐瞞，把夢裏的每一個細節都講得一清二楚。
張天對他媽媽如何施展棍棒教育的細節不感興趣，他讓阿牛細說，其實是讓他說給他的同伴和烏鴉等人聽。
“祭司大人，你說得對，我們的祖先果真在天上注視着我們，我媽媽說了同樣的話，她讓我告訴我的族人，讓他們不要忘了仰望天空。我想我應該回部落一趟，這是祖先給我的指引，我應該完成它。”
阿牛生出一種強烈的使命感，昨夜的夢讓他深信自己是被天空選中的人，他必須回去給予族人指引。
“不能放他走！”阿水大聲說，“山下人的話不可信！他回去之後，一定會把這裏的情況告訴他的族人，這會讓你們身處危險之中！”
“我絕不會這樣做，我也沒有理由這樣做！”
阿牛向張天保證：“祭司大人你放心，我會告訴我的族人，你們隻是路過這裏，不是來搶我們的地盤的。我們和你們沒有仇恨，也沒有矛盾，何況你們有能夠射下太陽的武器，有能夠起死回生的巫師，還有你，擁有大智慧的獨一無二的天空祭司……”
阿牛一臉真誠，連張天都無法分辨他到底是拍馬屁還是發自真心。
“……我們不會自找麻煩，這對我們沒有好處，沒有好處的事，山下人是不會做的。”
“沒有好處？人就是最大的好處！”阿水反駁，“祭司大人，你不要聽信他的話，我敢保證，山下人一定會打你們的主意！他們會想辦法殺掉你們的男人，霸占你們的女人，把你們的小孩送到山上當苦力！”
“這不是事實！”
阿牛瞪了阿水一眼，當着張天的面，他不好發火，但也沒有繼續解釋，這太被動了。
他話鋒一轉，把矛頭對準阿水：“她在撒謊，祭司大人，她害怕被山上人捉住，所以不想讓我回去，故意污蔑我。我向天空發誓，向我的媽媽發誓，我會把事情的原委說清楚，我的族人不傻，他們會明白其中的利弊。你們會順利離開這片草原，到達你們想去的地方。”
張天始終不發一言，他也想看看阿牛如何應對阿水的诘難，不得不說，阿牛的口才确實不錯，他回部落後或許能夠說動一些人仰望天空。
隻要山下部落的人成了信徒，他就可以托夢傳達指引，所謂三人成虎，現身說法的人多了，不由得其他人不信，這樣一來，便可以很輕易地從内部解除山下部落的威脅。
當然，這樣做并非沒有風險。
他對山下部落的了解全部來自烏鴉方與阿牛方的描述，雙方各執一詞，烏鴉說山下人都是愚昧兇殘的野蠻人，阿牛自然竭力爲族人開脫。
張天不認爲山下人都是肌大無腦之徒，至少阿牛等四人就很識時務，但不排除有這樣的人存在，這些人或許會像阿水說的那樣，對他們抱有極大的惡意，因此需要做好必要的防範。
這些事，在他決定托夢給阿牛的時候，就已經想好了。
這時便按計劃說：“阿牛，身爲天空祭司，我很高興你得到了天空的指引。但阿水說的沒錯，放你回去的風險很高，我必須爲我的族人着想。我可以答應你的請求，同樣的，你也必須答應我幾個條件。”
“什麽條件？”
“你可以回去，但你的同伴必須留下。”
阿牛和他的同伴交換了下眼神，他一口答應下來：“沒問題！”
“回去需要走多久？”
“用快的速度走，一天就夠了。”
“我給你三天。”張天伸出三根手指，“你必須在三天之内回來。”
阿牛也伸出三根手指，記下這個數字，點頭答應。
“如果三天之内沒有回來，我隻能按照最壞的情況處置你的同伴，你明白我的意思？”
“我明白。”阿牛用力點頭。
“最後一個條件，我要派一個人和你一起去，你要保證他不受到傷害，你們一起去，也要一起回來。”
“可以！祭司大人，那個人是誰呢？”
“嗯……我暫時還沒有想到合适的人選。”張天面露思索之色，“他不能是你們的人，但又必須懂得你們的語言，最好還要熟悉這一帶的環境，如果了解你們部落的情況，就更好了。”
一旁的烏鴉和豹肝聽得心裏突突直跳，天雖然句句不提自己，但符合這些條件的人除了自己還能有誰呢？
“我去吧！”
豹肝終究年輕氣盛，話說到這份上了，又想到自己欠對方一條命，他越發覺得坐立難安，索性自告奮勇。
阿水說：“還是我去比較好，不管怎麽樣，我是從山上部落出來的，他們總不會對我不利。”
烏鴉歎口氣，無奈道：“你倆老實待着吧，身上的傷還沒好呢，走得了那麽遠嗎？天，我跟他去。”
張天提出要派人随同前往的時候，烏鴉就知道那個人隻能是自己了，他是最合适的人選。
他雖然很想置身事外，裝作聽不懂，但他知道如果他這樣做，天一定會指名道姓讓他去，他躲不掉的，與其畏畏縮縮，還不如主動請纓，起碼顯得他很勇敢。
烏鴉一副視死如歸的模樣，搞得豹肝和阿水都泫然欲泣，仿佛此去一别，便是永訣一般。
“你們這是什麽表情，我派人去，是想讓他替我帶幾句話，又不是去送死。”
張天哭笑不得，切換成北方語，用很嚴肅的口吻說：“烏鴉，你要明白，你不是以野人的身份前往，你是代表整個河谷營地的族群去和對方接觸。想想你來自哪裏？你認爲有鹽部落比不過他們嗎？你認爲從河谷營地走出來的人不如他們嗎？”
“當然不！那群蠻子怎麽能跟我們比！”
烏鴉說得斬釘截鐵，盡管早已被族人放逐，他對自己的身份認同卻沒有因此改變。
張天正色說：“那你怎麽還垂頭喪氣的呢？拿出點氣勢來吧，不要被蠻子看扁了。”
烏鴉立刻挺直了腰杆，他打心裏是瞧不起這群蠻子的，張天這番話激發了他心底的驕傲，壓過了他對于山下人的恐懼。
阿牛聽不懂兩人的對話，但看見烏鴉神情的變化，他大緻能猜到七七八八，說：“你放心，我答應了祭司大人，我不會讓你受到傷害，我一定做到。”
他好心好意，烏鴉卻不接受，冷聲道：“免了吧，我可信不過你。”
阿牛熱臉貼了冷屁股，心裏呸一聲，罵一句羊蛋，也不再理他。
張天摸出那枚烏黑精緻的祭司令。
“說到底，山上人要的是這個。阿水，你已經離開山上部落，留着這個還有什麽意義呢？如果把祭司令還回去，他們就沒有非抓你不可的理由，畢竟，按照你說的，你對他們來說沒有那麽重要。”
阿水在天空祭司仿佛看穿一切的目光的凝視下，嘴唇翕動，卻什麽也沒說。
“阿水，你想要用這種方式完成你對紫煙的承諾，對吧？”
阿水的驚訝根本藏不住，她難以置信地看着他，心想這家夥難道會讀心術嗎？她的眼底閃過一絲敬畏。
見她如此反應，張天知道自己猜得八九不離十。
阿水說她攜帶祭司令逃跑，是因爲這是紫煙托付給她的，她不想交給赤焰。
這是說不通的，且不說她怎麽看也不像是虎頭那種一根筋的人，就算她是，紫煙還囑咐她擔任祭司一職，她卻沒有遵從紫煙的囑咐，反而當了逃兵，這和她給出的理由自相矛盾。
她不可能不知道，攜帶祭司令逃跑會引得山上部落幾乎所有人出動，滿山遍野搜捕她，她沒有這麽笨。
事實上，她很聰明，這正是她想達到的目的。
“你一定很惱火吧？明明大祭司說了，讓你帶着族人遠離那座危險的火山，越遠越好，赤焰卻執意要找尋大祭司和赤石的下落，偏偏族人都站在他那邊，不聽你的勸告。”
“你放了烏鴉和豹肝，也利用了他們，你知道你們一跑，在火山附近滞留的族人一定會來追你們。這是你能想到的唯一一個讓他們遠離火山的方法了，我說的沒錯吧？”
烏鴉和豹肝震驚地看向阿水。
“他說的是真的嗎？你真是這麽想的？”
憤怒噴湧而上，直蹿上胸膛。豹肝強忍着怒意诘問，仍然止不住的渾身發抖。
他不敢相信，也不願相信，他一直對阿水心懷感激，阿水腳受傷後，烏鴉有無數次想要抛棄她，是他一再堅持要帶着她一起逃，回過頭看那時候的自己，他覺得自己真是個傻子！
豹肝感覺自己遭受了背叛，他盯着阿水，眼裏幾乎要噴出火來。
阿水臉色煞白，她低下頭，不敢看兩人的眼睛，輕聲道：“對不起……大山的怒火你們也看到了，那太危險了，我不能讓我的族人身處那樣的險境。但我也是真心想兌現紫煙的承諾，放你們自由。”
“呵！”烏鴉嗤之以鼻，“豹肝，你真是太天真了！我怎麽說的來着，這群蠻子根本不會把我們當自己人，所有人自始至終都隻想着利用我們而已！我就不該聽你的話，扔下她不管，我們早跑掉了！”
比起憤怒，烏鴉更覺得後悔和懊惱，他真想給自己兩巴掌，他告誡了自己無數次要狠一點，卻總是一次次心軟，早在一開始，在部落大會上，如果他能夠硬起心腸，抛下豹皮和豹肝，後面的一切都不會發生。
“對不起……”
阿水無可辯駁，隻能一味地道歉。
“道歉有什麽用呢？”張天說，“你應該想辦法彌補，就從還回祭司令開始吧。本來也不是深仇大恨，烏鴉，你把這枚祭司令帶去，就當是一份見面禮。阿牛，山上人想抓的不是人，而是這塊聖石，憑着這枚祭司令，你們可以拿到山上人的獎賞。”
真是意外之喜！這一趟算是沒白忙活！
阿牛和他的同伴都欣喜不已，連忙道謝。
阿水不吭聲，她再沒有反對的立場。
烏鴉接過祭司令，妥善收好。
“烏鴉，你跟我來，有些話我希望你替我轉達。”
張天走到一旁，烏鴉緊跟其後。
阿牛很知趣的沒有跟過去，他聽見竊竊私語的聲音，看見烏鴉連連點頭，心裏跟貓抓似的難受，隻能拼命忍住好奇。
(本章完)