“烏鴉哥……”
“烏鴉哥……唉喲！”
豹皮壓低聲音呼喊，回應他的卻是一記猛踹。
“&*……%￥！”
強壯的男人對着倒地的豹皮狠狠踢踹，嘴裏叽裏咕噜咒罵着，烏鴉聽不懂這群蠻子的鳥語，但見他們神色不善，語帶怒火，應該是咒罵無疑。
豹皮慘叫不止。
豹肝早已吓得面無血色，說不出話來。
烏鴉仍然保持着冷靜的頭腦，他自始至終沒有吭聲，莫說語言不通，就算對方聽得懂他的話，他也絕不會開口求情，身爲野人的他沒有求情的資格。
這群蠻子爲什麽不直接殺掉我們呢？
烏鴉想不明白。
在他的認知裏，對待來曆不明的野人，當場擊斃是最佳選擇。
在被流星索絆倒的那一刻，他本來以爲死定了，但現在，他又重新燃起生的希望。
哪怕隻有一絲希望，他也要盡百分百的努力活下去！
“&*……%￥！”
隊伍裏最高最強壯的男人制止了同伴的暴行。
很顯然，他并不希望他的同伴傷及豹皮的性命。
烏鴉的目光落到高壯男人身上，他一眼就看到了男人腰間挂着的流星索，正是這種在繩索兩頭綁石塊的武器絆倒了他的雙腿，令他逃跑失敗。
男人整張左臉都被觸目驚心的傷疤覆蓋，這是被火焰灼燒留下的傷疤。
他身穿用猛犸象皮縫制的衣服，整個隊伍裏原本隻有他穿的是猛犸皮襖，其他人都是清一色的羊毛絨衣，現在又多了三個人穿上猛犸皮襖——從烏鴉他們身上扒下來的。
他們随身攜帶的那卷充當移動帳篷的猛犸象皮自然也被繳獲，從這群蠻子欣然若狂的神色中不難推斷出，猛犸象皮對他們來說是相當珍貴的東西。
“嘎嘎！”
傷疤男面無表情地瞪着痛苦呻吟的豹皮，發号施令。
這個詞語大概是站起來的意思。
豹皮雙手被綁，又挨了一頓揍，半天沒能爬起來，旁邊一個壯漢拽住他的長發，像拎小雞一樣把他拎了起來，疼得豹皮嗷嗷大叫，眼淚刷的就落了下來。
衆蠻子都是一愣，随即捂着肚皮放肆大笑，不必問，烏鴉也知道他們在嘲笑豹皮的懦弱。
“七八！”
傷疤男大喝一聲，用力推了豹皮一把。
這個詞語大概是行走的意思。
衆人重新上路。
這群蠻子不知道吃什麽長大的，一個個都體壯如牛，簡直堪比大河部落的虎頭了。
烏鴉豎起耳朵聽他們的對話，學習簡單的詞彙，同時觀察四周的環境，記憶路線。
蠻子自然不會考慮俘虜的體力，他們一路疾行，一直走到臨近太陽落山。
烏鴉饑腸辘辘，早已餓得頭暈眼花，卻不敢放緩腳步，豹皮和豹肝同樣咬着牙邁動越來越沉重的雙腿，張開嘴大口呼吸，肺部像火燒一樣灼熱生疼。
所幸自始至終都在平地上行走，直到最後也沒有上山。
當豹皮和豹肝看見遠處跳動的火光，聽見遠遠傳來的隐約人聲，心知終點就在眼前，頓覺精神一振，沉重的雙腿似乎變得輕快了些。
兩人幾乎快要喘不上氣，每次吸入幹燥冰冷的空氣，氣管和肺都像刀割一樣疼，他們來不及爲未知的終點和陌生的環境而恐懼，滿腦子隻想着一件事：停下來！喘口氣！
烏鴉不比他們好受，但他的意識仍然清醒，他感到詫異，這群蠻子竟然不住洞穴，而是在平地上搭建營地。
對方的營地建在群山的懷抱中，三面環山，有一條已經凍結的河水從唯一的開口處流出，分叉成蛛網一樣錯綜複雜的水路，蔓延向遠方的平原。
離得近了，他看得更加清楚。
和河谷營地近似，對方的營地裏矗立着一座座圓形的房子，建在河水左岸，不同的是，河谷營地的房子是用猛犸象皮和骨頭搭建而成，他們用的是樹葉和草料，多半還用了木頭承重。
他們的營地很大！遠比河谷營地大！
房子密密麻麻，多到烏鴉數不清，其間人影綽綽，人聲混着羊叫，一派繁榮忙碌的景象。
這是個大部落！恐怕比有鹽部落還要大得多！
正巧碰到從另一個方向回來的狩獵隊伍，雙方彙集一處朝山谷腹地走去，傷疤男拿出那卷繳獲的猛犸象皮給對方的獵人看，面帶炫耀之色。
雙方叽裏咕噜的一陣鳥語加比劃，一個巨人走了過來。
頃刻間，仿佛黑雲罩頂，烏鴉頓覺心髒驟停。
他自認爲不算矮的了，但和對方一比，他就像個沒發育完全的殘疾，若是平視，他隻能看到對方的胸，所以他強行忍住氣喘，擡頭望向那張又長又醜的馬臉。
巨人也正看着他，一眨不眨，似在端詳一件絕世珍寶。
忽然，他咧嘴一笑，張開大手，粗壯的手指握住烏鴉細弱的胳膊，烏鴉下意識繃緊肌肉，對方用力捏了捏，笑容更燦爛了。
緊接着，巨人又走到豹皮和豹肝跟前，像挑選獵物一樣，輕輕捏他們的胳膊，豹皮和豹肝吓得面無血色，始終低着頭，雖然一路的疾行令他們上氣不接下氣，此時卻拼命屏住呼吸，不敢喘氣。
驗過三個野人的正身，巨人指了指烏鴉，同傷疤男叽裏咕噜地交談，雙方不斷伸出手指示意，你伸三根，我伸五根，似在讨價還價。
最終，雙方伸出四根手指，達成一緻。
巨人脫下猛犸皮襖，遞給傷疤男，然後拍了拍烏鴉的後背，抓起綁住烏鴉雙手的繩索，不由分說地拉着他離開傷疤男的隊伍，走入自己的隊伍中。
烏鴉明白自己被當作物品交易了，既然有人願意出價交換野人，說明在這群蠻子眼裏，野人是有價值的。
這是個好消息，至少暫時不會被宰掉。
“烏鴉哥……”
豹皮心生關切和擔憂，忍不住呼喊出聲，立刻被踹到在地，遭受一頓毒打。
巨人扭頭看着烏鴉，手指着他，模仿豹皮的腔調說：“烏鴉哥？”
對方操着怪裏怪氣的口音地喊他哥，烏鴉險些笑出聲，他肅起面容，鄭重點頭。
“烏鴉哥。”
巨人又喊了一聲，咧着嘴笑，他的笑容令烏鴉渾身汗毛聳立。
巨人指了指自己，說：“博格。”
他微微颔首，看着烏鴉，目光裏竟有幾分期待。
烏鴉被他看得發毛，盡管很不情願，怎奈形勢比人強，他不想自找麻煩，如果叫對方的名字就能免于一死，那他很樂意這麽做。
“博格。”他模仿對方的腔調喊道。
博格哈哈大笑，伸出蒲扇般的大手，摸上烏鴉的臉。
烏鴉虎軀一震，下意識躲開，面露憎惡之色。
博格勃然變色，撫摸的手瞬間變成一個耳刮子，重重扇在烏鴉臉上。
烏鴉隻覺得左耳嗡的一聲，恐怖的力量令他站立不住，一頭栽倒在地，兩眼發黑，靈魂仿佛出竅。
他還沒緩過來，又被一股巨大的力量強行拽起來，耳朵裏的嗡鳴尚未散去，又聽見博格震耳欲聾的咆哮，他一個字也聽不懂，但他能夠感受到對方排山倒海的憤怒。
之後的一切，他記不太清了。
這勢大力沉的一巴掌幾乎去掉他半條命，他努力維持清醒的意識再也堅持不住，渾渾噩噩地走入營地，他聽見人聲，聲音明明是從近在咫尺的人嘴裏發出，卻似乎很遙遠，遙遠得像是來自另一個世界。
他看見成群的羊被關在用木頭圍起來的栅欄裏，營地的後面堆積着成山的草料，他覺得奇怪，但他無法思考。
他看見一頭接一頭的羊被人從羊圈裏拖出來，而他也像一頭待宰的羊羔，被人牽進昏暗的營帳裏，綁在結實的木頭柱子上。
好累……好餓……好渴……左耳仍然嗡鳴不斷，左臉疼痛欲裂，嘴裏充斥着淡淡的血腥味。
他感覺自己快要死了，眼裏的畫面逐漸渙散，他很想就此閉上眼睛。
不！我還不能死！
烏鴉用力咬了咬舌尖，痛楚令他稍微清醒了些。
他使勁呼吸，努力地睜大眼睛。
這是在哪兒？
他望着陌生的環境，昏暗的火光照亮四周，營帳很小，營帳裏隻他一人。
難道這群蠻子還爲野人配備了單人間？
他當然沒有這麽天真，他隐隐有種不好的預感，是什麽呢？他試圖思考，卻無法集中精神。
這時，營帳外忽然響起一個低沉的聲音：“烏鴉哥。”
烏鴉渾身一激靈，身體輕輕顫抖起來，恐懼的神情爬上他的臉孔，他本能地想要逃走，手腕卻被緊緊綁在木柱上，腳腕也被緊緊綁住，跪在地上，無法起身，更無法掙脫。
那個龐大的身軀彎腰鑽進營帳，臉上帶着莫名的笑容。
博格似乎已經忘卻了之前的不快，他的目光落在烏鴉身上，審視着他，像在審視一匹稀有的野馬，眼底閃過一抹火熱。
烏鴉艱難地咽口唾沫，此時此刻，他反倒冷靜下來了。
“&*……%￥？”
他聽見博格說了句鳥語，他猜對方說的是“你餓了吧”或者“想吃點東西嗎”，因爲他說完這句話，立刻端出一大碗熱氣騰騰的羊肉湯。
烏鴉頓時兩眼放光，死死盯着博格手裏的羊肉湯，像落水的人看見了浮木，他喘息着，瘋狂吸動鼻頭，貪婪地吮吸空氣裏的香氣。
“&*……%￥！”
博格叽裏咕噜地說着話，靠近烏鴉，把湯碗放在他兩隻可以張開的手裏。
烏鴉捧着暖和的木碗，立刻挪動膝蓋使身體貼近，手無法移動，便伸長了脖子湊上去，吞飲羊湯，咀嚼羊肉。
博格再度伸出蒲扇般的大手，像撫摸羊羔一樣撫摸烏鴉的長發。
烏鴉喝湯的動作猛地一頓，但他知道這次再躲，博格一定會打死他。于是他把注意力放在美味的羊湯上，仔細品味湯汁的鮮美和羊肉的鮮嫩，他感覺自己的體力在一點一點恢複。
博格嘿嘿地笑起來，嘴裏叽裏咕噜地念叨着，見烏鴉哥精神漸佳，便站起身，慢吞吞走到他身後。
……
山下部落，這是生活在山下所有部族的統稱。
暖天的時候，他們在草原上放牧各自的羊群，當草原被大雪覆蓋，山下部落便會聚集在這處山谷腹地，一起過冬。部落間的交配也是在這期間完成。
此時，人們從羊圈裏把一頭頭老邁的羊和沒用的公羊拖出來，用小刀在羊的胸部剖開一條小口，探手入内，捏斷心髒附近的冠狀動脈。
羊安詳地合上雙眼。
這是痛苦最小的殺羊方式，且可以最大程度地保留羊血。
一頭接一頭的羊被手法娴熟的獵人送走，然後被抽筋扒皮，被肢解，被挂在火上熏烤。
在過冬之前，他們會把多餘的羊統統宰掉，以免浪費草料。
部落裏一派忙碌的景象。
忽然間……
“嗷！”
一聲慘叫響徹整個營地。
“那個瘋子！可别把人弄死了！”
“嘿，我看多半是活不成了，發情期的博格有多瘋你又不是不知道！”
男人們一邊宰羊和馴鹿，一邊幸災樂禍地閑聊，看他們的态度，顯然都對博格的奇葩行徑不以爲然。
有幾個沒聽說過博格英勇事迹的小年輕紛紛湊上來，一臉好奇地詢問前因。
“博格以前弄死好幾個女人，導緻女人都不同他交配了，後來又去禍害羊，連羊也消受不了……你們冷天的時候最好離他遠一點。”
年輕的男孩下意識夾緊雙腿，朝遠離博格營帳的方向退開兩步，點頭如搗蒜。
“巴布，萬一他把人弄死了怎麽辦？你不是說，要拿他們去和山上的人交換嗎？”
傷疤男，也就是巴布聳聳肩，輕描淡寫道：“他說了，弄死弄殘了他會賠，按山上部落的價碼賠。這期間，這三個野人的食物由他提供，還送給我們一件猛犸皮襖，怎麽算都不虧。”
“倒也是……你說，這三個野人會不會是從山上逃下來的？他們都穿着猛犸皮襖，還帶着那麽大一塊猛犸象皮，會不會是逃跑前偷來的？”
巴布不置可否，猛犸象雖然隻在山上活動，但這三個野人聽不懂他們的語言，多半不是生活在這一帶的人。
他想了想說：“過幾天上山，先打聽一下，如果真是逃下來的，我們可以換取更高的價碼。”
(本章完)