“一，二，三，四……九十七，九十八，九十九……天，九十九之後是什麽？十十？”
抵達蛇皮部落後，枭沒有忘記溫習計數，四個部落聚在一起，人數遠遠超過他目前掌握的數字，九十九之後按理說該是十十了，但他總覺得别扭。
張天說：“十十叫做百，九十九之後是一百。”
“一百……”
枭重複幾遍，百雖然是個新數，但本質上是十十換了個簡便的稱呼，并沒有跳脫出十進制的範疇，不存在理解上的困難。
接着往下計數，然而人實在太多了，人員流動還很頻繁，他數到一半，就數不下去了。
“枭！”
禾終于找到機會，擠過熙攘的人群，跑到枭跟前，送出她精心制作的飾品。
“這個，給你！”
三指寬的陶片，兩頭細中間粗，頭、身、尾的輪廓連成一條好看的弧線。
枭眼睛一亮：“魚！”
身爲資深釣魚佬，他一眼就辨認出禾手中的陶片是魚的形狀。
再仔細看，魚頭有個小孔，魚身上繪有細密的黑色的魚鱗，每片魚鱗都差不多大，排列有緻，爲了畫好它們，她肯定花了不少心思，尾部向上彎起，似魚兒躍出水面。
好漂亮的飾品！
“真的給我？”枭受寵若驚。
“嗯！”
禾從外衣褶層裏取出一條細線，穿過魚頭上的小孔，然後彎下腰，爲他系在腰間。
“你說……你喜歡魚。”
枭撩起腰間的小陶魚，越看越喜歡，咧着嘴笑：“我喜歡魚，更喜歡伱送的這條魚，真好看！比我媽媽做的飾品還要好看！”
禾略顯羞澀，長這麽大，她還是頭一回送别人東西，不過看見枭高興，她也高興。
“我要怎麽感謝你呢？唔……”
禾想說不用了，上次在大河部落，他教她制陶，陪她畫畫，和她玩耍，她很開心，所以做了這個陶魚飾品送給他。
不過這麽長的句子她沒辦法一次性說出來，正琢磨着如何言簡意赅地表達，枭一拍手，搶先道：“我教你識數吧！”
“識數？”
禾歪歪頭，不懂。
枭摸出随身攜帶的竹笛和骨制魚鈎，又随便撿了塊石頭，放在地上，用很嚴肅的口吻問她：“竹笛、魚鈎和石頭，你能找到它們的相同之處嗎？”
話音未落，忽聽一聲冷哼：
“好啊！一個冷天不見，就有新妹妹了！怪不得來了我們部落，卻不來找我，哼！”
蛇莓雙手叉腰，在五步開外的地方瞪着枭。
“我正要去找你呢！”枭立刻跑過去拉起她的手，“正好，我教你識數！”
蛇莓不太高興，她對枭找其他女孩玩沒有意見，她不滿的是，他沒有第一時間想到自己，如果她沒有主動來找他，天知道他什麽時候才會記起她來！
“枭！”
就在這時，大樹部落的松子也興高采烈地跑來找枭玩，看到他兩隻手各牽着一個女孩，不禁有些發愣：“你不是……才剛成年嗎？”
在松子的觀念裏，人隻在成年後才有機會認識到其他部落的異性，但看枭和其他兩個女孩分明很熟的樣子，她不理解。
“她們都是我的朋友。”
枭把松子也拉到自己身邊，爲來自不同部落的三人居中做着介紹。
三個女孩不好意思對視，略有些尴尬。
唯獨枭很坦然，他指着地上的物品，回到最初的問題，一本正經地問：“竹笛、魚鈎和石頭，你們能找到它們的相同之處嗎？”
至少在這一刻，他是真的想教妹妹們識數。
三個女孩的注意力落到竹笛、魚鈎和石頭上，思考着枭提出的問題，尴尬的氛圍逐漸被學習的氛圍所取代。
不遠處的林郁目睹了這一幕離奇卻和諧的畫面，頗有些遺憾，她還以爲能看一場大戲呢，結果就這？妹妹們也太好忽悠了吧！
次日一早，四個部落離開蛇皮部落的洞穴，前往河谷營地。
比起冬狩時，衆人行進的速度要慢上不少，一方面因爲這次是長途跋涉，要合理分配體力，另一方面也是爲了照顧随行的小孩，以免他們跟不上。
沒有時間上的緊迫感，女人們便掏出神器挖掘棒，采集沿路的植物。
她們經過一塊長滿萱草的地方，很快就把嫩芽和花朵采集一空，新長的嫩根也被挖掘棒三兩下挖了出來。
香蒲根的采集更簡單，隻要把長在靜止沼澤區的香蒲直接從泥裏拔出來就行了。
放在以往，爲了“可持續發展”，根通常是不挖的，或者隻挖一部分，這樣才能保證每年都有植物可以采集，如今踏上“不歸路”，自然不必再爲來年考慮，女人們都放開了挖。
還有許多尚未成熟的幼苗，如果不是因爲正在遷徙，按理說她們應該在這裏做上記号，等過段時間再來采集。
特别是那些細長又高大的植物，等到生長季時，女人們可以回來采摘它們的根纖維，搗碎取出澱粉；甚至在莖葉幹枯後，她們還可以再回來采集這些植物的纖細茸毛，制成嬰兒的襁褓，并用它們堅韌的莖葉編制簍子。
可惜沒有以後了，她們隻能采集眼前所見的，不過也沒有什麽遺漏。
偶爾碰到蠢笨的野兔、松鼠、鳥雀自眼前溜過，男人們立刻張弓搭箭，将之射殺，至于大型動物，隔着幾百米遠就望風而逃了，不會給這群兩腳獸任何機會。
再一次抵達河谷營地，這裏的一切和張天離開時相比并無太大變化，那九座雄偉的象牙堡昂首伫立于谷壁之上，像九個巨人永恒地守望遠方的草原。
草木更繁茂了，咆哮個沒完的北風也終于止息，放眼望去，開闊的草原披上翠綠的新裝，成群的牛羊悠閑地漫步，奔跑的鹿群卷起芬芳的泥土，鷹隼自獸群頭頂展翅滑翔而過，一派欣欣向榮的景象。
巨岩部落和有穴部落已經先一步抵達，得知他們即将遷徙，有鹽、有虎和穴獅部落也來了不少人送行。
“蛇母！松果！咦？阿媽呢？”
人們很快發現，缺席上次部落大會的阿媽，這次竟然也不在！
蘭花把阿媽離去的消息告訴衆人。
阿媽的長壽奇迹永遠地停在了上個冷天，想到以後再也聽不到阿媽講的故事，衆人無不感傷落淚。
河谷營地自建成以來頭一次，或許也是最後一次迎來如此多的入住者。
孩子們興奮極了，他們聽獵人講部落大會的故事，已經聽到耳朵長繭子，而今親臨此地，哪裏還坐得住？又是跑又是跳的，拽着媽媽的胳膊不停地問：“猛犸象呢？我要看猛犸象！”
“傻孩子，猛犸象隻在冷天來，它們不怕冷，但很怕熱，現在對于它們來說太熱了。不過這裏有很多猛犸象的骨頭，瞧，這些屋子都是用猛犸象的骨頭搭建的！”
孩子們從來沒有見過猛犸象的骨頭，紛紛跑到象牙堡裏，不看不知道，一看吓一跳，猛犸象的骨頭竟然比他們的個頭還要高！
孩子們探索新事物的時候，各部落的酋長、祭司和巫師齊聚一堂。
時隔多年，苗和葵再次踏上這片土地，都感到熟悉而陌生，這裏的一切還是記憶中的模樣，但相聚在這裏的人，早已不是當年的那群夥伴。
有鹽、有虎和穴獅部落還沒有原諒有谷部落燒山毀林的行徑，但臨别之際，就算無法冰釋前嫌，也不至于刻意刁難，即便是雲，這次也沉住了氣，沒有借題發揮。
獅心十分感慨：“想不到，部落大會結束沒多久，你們就做出了這樣的決定。”
蘭花更正道：“不是我們的決定，是祖先的指引。”
“嗯，我聽說了。在很久很久以前，你們的祖先從很遠的地方遷徙至此，現在你們決定效仿祖先，踏上漫長的旅途，你們的勇氣令人敬佩。大家在這片土地上共同生存，共同繁衍，你們即将遠行，我們理應送上禮物。”
有鹽、有虎和穴獅部落送上踐行禮，以食物爲主，正是各部落所需要的。
衆人閑聊起來，追憶往昔，展望未來。
松果忽然說：“既然離開了原來的洞穴，部落的名稱是不是也該換一換了？”
在場的部落，除了有鹽、有虎和穴獅部落的名稱傳承自古老的靈，其他部落的名稱都取自洞穴附近的事物，比如大河部落得名于山腳下的河流，大樹部落取自洞口的參天大樹。
各部落的酋長莫衷一是，有人認爲現在既沒有大河，也沒有大樹，确實不該再叫大河部落、大樹部落，也有人認爲名稱隻是爲了區分彼此，叫什麽都沒關系，而且大家都叫慣了，改名隻會徒增麻煩。
衆人各執一詞，無法統一意見。
這時候，張天提高聲量說：“部落的名稱改不改倒在其次，但有件事我們必須要做！”
酋長們立刻安靜下來，所有人的目光都落到這位年輕的天空祭司身上，天雖然年輕，但他的背後站着列祖列宗，他說出來的話無疑最具分量。
張天正色道：“遷徙的途中，我們要同行同吃同住，這期間一定會産生許多分歧，如果每次都像剛才那樣争論不休，那要怎麽和睦相處，彼此信任呢？”
衆人心中一凜，這确實是個問題，而且這個問題很難解決，大家都是酋長，有各自的利益，要爲各自的族人負責，意見沒那麽容易達成統一。
苗問：“你說有件事我們必須要做，是和這個有關嗎？”
張天點頭稱是：“我們應該合并成一個氏族。”
“氏族？”
酋長們面面相觑，不明所以。
“有共同祖先的後代同屬一個氏族，在血脈上，我們本來就屬于同一個氏族，現在，我們需要告知每一個族人，達成盟約，在名義上合并成一個氏族，并且推選出氏族首領。以後遇到分歧，首領可以做決定。”
這一帶的先民仍處于原始部落的早期階段，這裏的部落和後世由數個氏族合并而成的部落或聚落不同，而是一個個小團體，彼此雖然往來密切，卻親疏分明。
爲了今後的發展，融合是必要的。
張天已經統一了信仰，祖先的故事早已深入人心，酋長們也都得到過祖先的指引，因此思索片刻後，都接受了這個說法，紛紛詢問該怎麽做。
等到夜幕降臨，各部落的族人全部聚集到營地的空地上。
例行的仰望天空後，張天端出一碗水，用刀劃破小拇指，滴一滴血到水中。
然後他端着水依次走過各個部落。
各個部落的酋長也都劃破手指，滴血入水。
所有人都一臉肅穆地看着正在發生的一切，他們已經從各自的酋長那裏知曉了事情的原委，知道現在正在進行盟誓，隻要喝下這碗融合了衆酋長之血的水，衆部落就會融合成爲一個氏族，今後，大家便是同族人了。
當然了，曾經的小團體并沒有消失，不同部落之間仍然可以不受限制地交配和繁衍。
張天端起那碗血水，飲下一口，然後遞給身旁的蘭花，蘭花飲一口後又遞給松果……直到每位酋長都飲過血水。
張天将傳回至他手裏的陶碗摔碎，大聲宣告道：
“儀式已成，盟約已立，祖先在上，今大河部落、大樹部落、蛇皮部落、有谷部落、巨岩部落、有穴部落，共結爲天空氏！同族之人，應和睦友愛，不争不搶，共禦外患！”
氏族的名稱自然也是在衆人商議之後定下的。
“現在推選氏族首領。”
酋長們已經回去和族人商議過了，這時便一一報出各自的人選。
“大樹部落推選天擔任氏族首領！”
“蛇皮部落推選天擔任氏族首領！”
“有谷部落推選天擔任氏族首領！”
“……”
六個部落無一例外，全部推選張天擔任氏族首領。
當氏族名稱被确定爲天空時，張天就料到了這個結果，他毫無争議地當選氏族首領，同時還兼任祭司一職。
河谷營地爆發出振奮的歡呼，久久不絕。
現在，他們是同族人了！
衆人你看看我，我看看你，都感覺彼此之間更加親近。
有鹽、有虎和穴獅部落全程觀禮，深受震撼，六個部落融合而成的氏族，人數遠遠超過這三個大部落。
光是看着這一片黑壓壓的人頭，就令雲倍感壓力。
還好他們明天就走……他心裏這樣想，表面上仍不動聲色，面帶微笑地送上恭賀和祝福。
在河谷營地度過最後一個放松的、愉悅的夜晚。
當第一縷晨光自地平線上灑落草原，河谷營地已是一派忙碌的景象。
用過早飯，衆人再度背負起行囊，此後的路不再有休息站，等待他們的将是一段充滿未知和冒險的旅途。
衆人向有鹽、有虎和穴獅部落道别。
不管曾經發生過怎樣的龃龉，在分别的這一刻，所有人都說不出的感傷，就連脾氣火爆的雲，想到以後的部落大會不會再有從前的熱鬧情形，也陷入莫名的愁緒裏。
獅心很真誠地說：“如果路上遇到麻煩，或者改變主意了，随時可以回來，這裏永遠是你們的家園。”
張天謝過獅心的好意，率領族人告辭而去。
有鹽、有虎和穴獅部落的衆人站在瞭望台上，看着遷徙的人群遠去，看着那一道道熟悉的身影慢慢變小，慢慢融入寬廣無邊的草原，變成一個個模糊的黑點，到最後，連黑點也不複得見。
(本章完)