阿媽和老人們離開已有三個月。
原本歡快、興奮、充滿自信的大河部落，瞬間墜入低落、沉默、悲傷的氛圍中，就連小猞猁和剛出生的嬰兒也被消沉的氛圍感染，不怎麽吵鬧了。
老人在冷天時離去本來是很尋常的事，但族人從未想過這件事會發生在阿媽身上，他們習慣了阿媽的存在，阿媽隻要坐在那個專屬于她的位置，哪怕不說話，也讓他們感到安心。
而如今，那個位置永遠的空了出來，衆人的心裏也仿佛随之空出了一塊，很不踏實，很不好受。
然而生活仍要繼續，蘭花鼓舞族人們說：“阿媽走之前說，她會一直注視着我們，她一定不希望看到我們現在的樣子。如果想讓阿媽爲我們驕傲，爲我們高興，我們就應該振作起來，過上更好的生活！這才是阿媽想要看到的！”
張天也說：“有想要對阿媽說的話，可以在仰望天空時祈禱，阿媽會聽到的。”
衆人走出洞穴，滿天繁星熠熠生輝，仿佛更加璀璨了。
他們向天空祈禱，與其說是祈禱，不如說是在述說思念，抒發感傷。
積在心裏的情緒，說出來是最好的宣洩方式。
随着時間的流逝，族人們漸漸恢複精神，洞穴裏的氛圍也漸漸熱絡起來。
小猞猁長得很快，短短幾個月，體型已經長至和後世的大型寵物貓相當。三隻大貓軀體粗壯，四肢發達，身手矯健，幼時已是滅鼠急先鋒，如今功力大增，老鼠更加不是對手。
最近在接受兩腳獸媽媽的訓練，它們已經養成習慣，每天早上把老鼠叼到媽媽跟前，呲呲地叫，試圖叫醒愛睡懶覺的媽媽，邀功領賞。
林郁一睜眼，就見七八隻死老鼠，頭歪嘴斜，一家鼠整整齊齊排列在她眼皮底下，頓時花容失色，啊的一聲驚叫，觸電般彈射起步，一蹦三尺高。
三隻猞猁也吓得跳起來，見媽媽跑路，趕緊叼起戰利品，發足追上去，求關注求表揚。
“你們不要過來啊！”
林郁絕望大喊，衆人哈哈大笑。
三貓一人的清晨追逐戰進行過幾次，林郁總算慢慢适應了兒女們孝順的心意。
秋天出生的三個嬰兒都很健康，薄荷的奶水不足，她的兒子陶蒲花也在幫忙喂養。蒲花的最後一胎不幸誕下畸形兒，陶在吮吸蒲花奶水的同時，也接受了她無處安放的母愛。
原始人發育得早，或許是人爲和自然共同選擇的結果，後世的嬰兒母乳喂養至少半年以上才開始斷奶，而在部落裏，媽媽們母乳喂養三四個月後，就開始給寶寶添加輔食了。
養育後代是即将成年的女孩最重要的功課，林郁和鸢尾時刻跟在幾個寶媽的身旁，學習養育之道。
鸢尾逗弄着薄荷懷裏的陶，陶伸出白皙細嫩的胳膊，張開短而可愛的五指，捉住姐姐修長有力的手指，咯咯咯地笑。
鸢尾被激起了母愛，忍不住說：“真希望我可以喂她吃奶！”
薄荷笑道：“你雖然來了月經，但還不是媽媽，隻有媽媽才會分泌乳汁。不過，我們要開始給陶吃尋常的食物了，看他能不能吃，嬰兒的食物需要單獨處理，這件事是你可以做的。”
“要怎麽做？”
鸢尾坐直了腰背，興趣盎然。
“陶的乳牙還不太能咀嚼，進他嘴裏的每樣東西都必須足夠細軟，有助于他吞咽和消化。谷物要磨得和沙子一樣細，再用水煮爛，幹肉也是一樣，先碾成粉狀，再煮成糊糊，蔬菜要嚼爛後再喂他。栎實還有嗎？”
栎樹在這一帶随處可見，因此栎實是部落儲備數量最多的堅果。
“前幾天看還剩一堆，多虧有猞猁在，沒有可惡的老鼠偷吃，雖然采集的不多，但也夠我們度過冷天了。”
“取一些來，把苦澀的部分去掉，剩下的磨碎了和肉一起煮，嗯……再放一點點鹽。陶啊，伱的生活可太讓人羨慕了，還有鹽可以吃，我們小時候，哪裏吃得上鹽呢？”
薄荷輕捏兒子紅撲撲軟綿綿的臉龐，眼底的慈愛滿溢。
誰說不是呢？這個冷天明明更加寒冷，生活卻更加好了！
想到自己的寶寶也将在這樣優渥的條件中出生，鸢尾不禁露出幸福的笑容，踩着輕快的腳步朝洞穴深處儲藏食物的地方走去。
……
“一，二，三，四……六十一，六十二，六十三！”
“一共六十三個族人，再加上三個嬰兒。”
“六十三加三，唔……三加三得六，一共六十六個人！”
枭已經熟練掌握一百以内的計數和簡單的加減運算，超過一百的數太大了，平時很少遇到數量如此龐大的事物，至少他目前還沒有遇到，一百以内的數足以應付絕大多數情況，
經過連續幾個月的觀察和記錄，他終于找到了月亮變化的規律。
“月亮不是憑心情變圓！不管月亮高不高興，它每隔三十天左右就會變圓！”
大人們普遍比較懵，這些天他們或多或少也了解了一些數的概念，但大多數人僅停留在十以内，枭隻好拿出他用于記錄時間的繩結，一一比對，這才使衆人明白。
但新的問題随之而來。
“月亮這樣做有什麽用意嗎？”枭刨根究底。
“還記得嫦娥奔月的故事嗎？”張天說，“月亮變圓是因爲嫦娥和她的哥哥後羿在天上相聚，他們每隔三十天才能相聚一次，之後分開，月亮也随之殘缺，等到下一次相聚，月亮又會變圓。伏羲傳下來的知識裏有提到這種現象，我教過你的。”
枭思索片刻，用不太确定的語氣問：“周而複始，循環往複？”
“正是。天地間的萬事萬物每時每刻都在變化，就像太極圖裏的黑與白，它們互相轉化，彼此交融，生生不息，但這種變化并非毫無規律可循。”
張天頓了頓，忽然問：“我們要怎麽區别今天和明天？”
“太陽落下代表一天結束，太陽升起代表新的一天開始。”
說到這，枭一下驚醒，激動道：“太陽的落下與升起也是周而複始，循環往複，就像月亮的圓缺變化一樣！”
張天露出笑容，悟性如此高的學生誰不喜歡呢？
“因爲有這樣的規律，所以我們把太陽的升起落下稱爲一日，月亮從缺到圓的過程則稱之爲一月，你已經發現了，一月有三十天。”
枭恍然大悟，原來在他們習以爲常的生活中，也處處是知識！
他興奮于自己找到了月亮變化的規律，同時又忍不住想：還有沒有比月亮的圓缺變化更長的周而複始，循環往複呢？
當他産生這個疑問的時候，他就已經想到了。
“冷天與暖天的交替也是周而複始，循環往複的，對嗎？所以我們能夠以此來記錄我們的歲數。”
張天有些驚訝。四季交替的規律他本打算等遷徙之後再引導他發現，因爲這裏的四季不夠分明，春秋短而夏冬長，雖然也有規律可循，但這樣的規律顯然對于未來曆法的制定與農事的指導毫無幫助。
不過，既然枭舉一反三提到了，他隻好點點頭說：“沒錯，冷暖的交替稱爲一歲。至于一歲有多少天，其中蘊藏着哪些規律，等我們遷徙到新的家園，你再開始記錄吧。”
“好！”
枭對于即将到來的遷徙更加期待，恨不得立刻開始探索未知的規律。
……
時間一天天過去。
宅在洞穴裏的生活缺少變化，洞穴外的景色更是一成不變，起初倒沒什麽，時間長了，族人對時間的感知能力便逐漸減弱，頗有種不知今夕是何夕的錯亂感。
除了熱衷于觀察月圓月缺的枭，以及有意識記錄時日的張天和林郁，其他人都過得渾渾噩噩。
但所有人都隐隐感覺到了，和以往相比，這個冷天似乎有些過于漫長。
于是他們更爲堅信祖先的指引，認爲遷徙迫在眉睫。
終于，苟延殘喘的寒冬吐出最後一口氣，不甘不願地讓位給春姑娘。
天氣有回暖的迹象，陽光日益熾熱起來，枝頭的雪最先融化，緊接着，覆蓋大地的雪也開始彙聚成清澈的水流，在山林間涓涓流淌，注入谷中的河流。
“暖天來了！”
孩子們歡呼着沖出洞穴，張開雙臂迎接久違的溫暖。
衆人也都沐浴在金燦燦的陽光中，伸展腰肢，吐出淤積在心底的濁氣。
林郁數着記事本上的正字，此時距離他們“閉關”的第一天，已過去足足五個月！
好在她和張天都經曆過被關在家裏哪兒也不能去的艱苦歲月，不至于被漫長的冬季逼瘋。
然而早春就像善變的情人，暖和了沒幾天，氣溫再次驟降，料峭的春寒讓人回想起被天寒地凍支配的恐懼，但所有人都心知肚明，這是冷天最後的掙紮了。
空氣裏的暖意蠢蠢欲動，春姑娘似乎終于發覺自己遲到了，而且遲到了很久，于是也顧不上梳妝打扮了，帶上風妹妹着急忙慌出門，拎起長裙的裙擺，很不淑女地跑步到來，一來就放大招，加速萬物複蘇的進程。
仿佛隻一夜的工夫，雪消失了，大地顯露出它黃褐色的威嚴的面容，層層疊疊的闊葉林競相抽出嫩綠的芽，高大魁梧的針葉林褪去黯淡的外衣，變得鮮亮動人。
稀疏的綠草從潮濕的土裏使勁地冒出小葉，初芽從灌木、喬木的枝上倔強地探出頭，熬過了漫漫長冬，生命再次找到出路，哪怕隻有一天，它們也要用力地綻放。
蟲鳴重新占領山林，成群的鳥兒結伴歸來，蔚藍的天空被金燦燦的陽光喚醒，片片碎雲悠然地飄向遠方。
随着溫暖一并到來的，還有濕潤。
冰雪融化形成的水流把山林裏的土壤變成濕滑的爛泥，一踩下去就滲出水來，蘭花帶領族人在洞口壘起石牆，以免雪水往洞穴裏倒灌。
但爛泥般的山路無法打消族人出洞的念頭，他們脫去鞋襪，赤腳踩在冰冷的爛泥地上，感受着久違的令人心悸的觸感。
慢吞吞的生活步調開始加快，忙碌與熱鬧逐漸取代冬日的沉寂與遲鈍。
衆部落約定于孕婦生産後碰頭，而格外漫長的冷天預示着孕婦的産期将近，留給他們爲遷徙做準備的時間不多了。
女人們進山采集初發的嫩枝和幼芽，男人們活動筋骨，溫習狩獵技巧，準備幹一票大的。
居家生活的日子裏，張天用冬狩獲得的材料新制了一批角弓，一共十二把，這時便分發給善于射箭的男人們，當然也少不了挺着大肚子的瓊花。
汰換下來的三把角弓還能用，因此沒有扔掉，等再過一段時間，天氣更加暖和了，他要帶幾個壯漢去大樹部落搞鹽，到時候可以帶兩把角弓當作禮物。
剩下一把，他打算留給谷，那小子的射箭天賦不錯，值得一把好弓。
男人們興奮至極，尤其是剛入手角弓的獵人，上次武器更新沒輪到他們，如今一次性同步更新至最新版本，他們高興壞了，像撫摸女人一樣撫摸着光滑的弓身，樂得合不攏嘴。
鳥槍換炮，免不了要練練手。
洞穴外立起一排樹靶。
獵人們躺了一個冬天，就連虎頭的手感都略有些生疏，頭三箭愣是沒挨着靶子，其他人更不必說，完全摸不準新弓的勁力，箭矢滿天亂飛。
三箭射丢，虎頭自覺面上無光，他明顯感覺到，新弓比老弓更加強勁！
他深吸口氣，再次張弓搭箭，仔細感受着指尖傳來的力量，認真瞄準遠處的樹靶。
手指松開，一聲輕響，箭矢應聲沒入樹靶！
他閉上眼，回味剛才那一箭，并牢牢記下全身上下每一寸肌肉的感覺，當他睜開眼，再出手，箭無虛發。
釣魚天團帶齊裝備，雄赳赳氣昂昂地朝山谷進發。
張天扛着魚竿，哼着小曲兒，随衆人下到河邊，途經一座座青翠的圓丘，來到那片熟悉的回水灣。
岸邊灌木叢裏透着斑駁的綠色，偶爾有小花大膽地從片片融雪下探出小臉展露笑顔，一塊塊脫落的碎冰颠簸流過，随着激流漂走。
生火，釣魚！
(本章完)