林郁打從進到祭祀場地起就一直在觀察，每當看到和她認知相符的事情，便油然生出一種所見與所學相互印證的暢快感。
人類最早的祭祀活動可以追溯到四五萬年前，早期的祭祀沒有那麽多禮儀規矩，也不需要開壇建廟，随時随地均可祭獻。
但無論在哪個時代，無論是祭天、祭祖還是祭祀任何一個神靈, 祭品都是必不可少的。
祭品是人神溝通的媒介。
有鹽部落選取的祭品以犧牲爲主，在各種食物中，肉食是比較難得的資源，所以用肉食祭祀最爲隆重，也最體現誠意。
巨岩部落和有穴部落的獵人看到祭坑裏經過宰割去骨的肉塊，想到自家部落許久不曾飽餐過肉食, 神情都有些複雜。
祭品除了犧牲, 還有一些精緻的皮革制品，大部分來自其他部落, 他們以客人的身份參與祭祀儀式，自然不能空手而來，送點祭品，算是随禮。
山溪和黑熊在各自的祭坑裏點起了火，木柴裏多半添加了油脂和原始人稱之爲“黑火石”實則爲二氧化錳的助燃物，火焰燒得格外旺盛，很快便有燒焦羽毛的氣味湧出。
坑祭和燔燒都是早期祭祀常見的祭法，和後世祭祖把東西燒給祖先的意涵不同，有鹽部落的祭司認爲雪靈喜歡享用祭品的芬芳氣味，所以通過焚燒的方式将祭品的氣味上達雪靈。
當火焰燒到最旺的時候, 黑熊大喝一聲，有鹽部落的獵人們手持長矛, 列隊出場，繞着祭坑在祭場裏跳起動作簡單但富有節奏的祭祀舞，手中長矛不斷敲擊地面，發出整齊劃一的嘭嘭聲響。
富有經驗的客人們已經站起來，随着節奏一起搖擺，或跺腳或拍手或哼哼哈嘿, 初來乍到的客人們還愣在當場，見狀也趕緊起身，模仿身旁的“老司機”加入其中。
張天和林郁也搖了起來，起初還不太放得開，但很快就融入節慶般的氣氛，越搖越覺得帶感。
祭祀舞一直跳到祭品焚燒殆盡，火焰熄滅。
這時，濃郁的食物香氣襲來，終于等到進食環節，衆人早已迫不及待，很積極地跑回營地幫廚師們上菜。
經由特級廚師虎舌精心烹饪的菜肴依次端上火堆，被架在适當的位置，以保持食物的溫度。
誘人的香氣萦繞鼻間，衆人使勁吸動鼻頭，瘋狂吞咽口水，但在祭司宣布祭祀儀式結束之前，哪怕再餓再想吃, 也隻能忍着。
衆人眼巴巴望着清理祭坑的山溪和黑熊，恨不得沖上去搭把手。
仿佛等了一個世紀，兩人終于完成清理，有鹽部落的獵人們将殘渣運送出祭祀場地，扔到營地外面。
山溪畢竟上了年紀，幹完這些活，隻覺得腰酸背痛，他背對衆人，扒在祭坑邊喘了會兒氣，等心跳和呼吸稍稍平複，才奮力爬出祭坑，慢條斯理地拍打衣服上的塵土。
衆人咬牙切齒地看着他，急得不行。
山溪轉過身來，視線掃過各個火堆，朗聲道：“有件事我要宣布——”
他沖黑熊招了招手。
黑熊走過來。
山溪拍拍黑熊的胳膊，對衆人說：“給大家介紹一下我們部落的新祭司，黑熊！”
老祭司宣布退位讓賢。
早已得知此事的張天和林郁不覺得驚訝，早已猜到這個結果的劍齒和獅心也不覺得驚訝，其他人在看到兩個祭坑的時候就隐隐有這樣的預感，現在預感被證實，驚訝有一點，更多的是感慨。
這個冷天真是不同尋常，先是阿媽一反常态地缺席部落大會，緊接着當了一輩子祭司山溪也宣布退隐，素有威望的老人們仿佛約好了一起淡出人們的視線。
在這一刻，年輕的獵人們忽然感覺肩膀上多了幾分沉甸甸的重量，曾經爲他們遮風擋雨的羽翼已不再堅實有力，往後的歲月，該由他們來遮風擋雨、負重前行了。
老祭司一宣布祭祀儀式結束，衆人立刻如飛蛾撲火一般撲向面前的食物，胡吃海喝，狼吞虎咽，所有人都被這無與倫比的美味所征服，面露驚喜、沉醉之色，但誰也顧不上稱贊，生怕多說一句話，就少吃一口肉。
人們安靜地張牙舞爪，安靜地風卷殘雲。
直到将所有食物掃蕩一空，人們才發出滿足的飽嗝，大聲贊美虎舌的手藝，贊美大河部落鹽的純淨。
虎舌在這一聲聲贊美中迷失了自我，但很快又在林老師犀利的點評中找回了自我，他自以爲做得足夠好了，聽完林郁的點評，他頓時覺得自己做的食物或許就比大便強一點，哪裏還敢自鳴得意呢？
既是慶典，光有美食，沒有節目怎麽行呢？
吃飽喝足的獵人們換好服裝，布置好道具，相繼登場重演狩獵時的情景。
台上的獵人全情投入，賣力表演，台下的觀衆看得全神貫注，津津有味，時不時爆發出歡呼、大笑和叫好聲，當扮演獵物的演員被英勇的獵人們打倒，更是将現場的氣氛推向一個又一個高潮。
很快，衆人最期待的“節目”要登場了。
大河部落将在祭祀典禮上重演獵熊的情景，這個消息早就在人群裏傳開了，大家都很好奇，大河部落究竟采用了什麽方法，竟然能夠無傷獵殺一頭成年棕熊。
虎頭找到山溪，想借祭坑一用。
山溪微笑道：“正好我的祭坑該填埋了，就讓它在填埋之前再發揮點作用吧。”
觀衆們看見大河部落的獵人們找來草木蓋住祭坑，然後又在草木上面灑上肉屑，做完這一切，手持長矛弓箭，全副武裝的獵人們退到一旁躲起來，似乎在等待着什麽。
片刻後，扮演熊的虎頭從另一邊手腳并用、熊裏熊氣地爬出來，逗得全場哈哈大笑。
虎頭走到陷阱旁停下來，伸長了脖子使勁吸嗅，他循着氣味張望，立刻發現了獵人們故意留下的肉屑，眼睛一亮，撒開腿狂奔而去，然後踏入陷阱，一腳踩空，掉入祭坑，發出“嗷嗷”的慘叫。
藏在暗處的獵人們立刻沖出來，朝祭坑裏投擲長矛、射箭，當然，這些都是經過處理的道具。
觀衆們恍然大悟，原來還可以這樣狩獵！真是聰明的方法！
(本章完)