“大樹部落的人還沒到嗎？他們明明比我們近。”
“可能比你們更晚出發吧，總歸是這一兩天了。”
“我們帶了些食物，谷，荊，把東西拿過來……”
苗沖抱着陶罐的谷和荊招招手。
苗雖然許久不曾參加部落大會，規矩還沒忘，這一路上會途經好幾個部落，主人願不願意拿出食物招待全憑主人的意願，客人理應自備食物，何況如今格外寒冷，連他們都覺得食物不夠充裕，大河部落隻會更加窮困。
來之前，苗特意多帶了些谷物，打算救濟一下這些久不聯系的窮鄰居。
不巧的是，在他們抵達之前，大河部落已經把挂在外面熏制的肉食全部收存了起來，洞穴裏隻剩下空蕩的熏架，等待着獵人們凱旋的那天，被新的獵物填滿，此時看着和家徒四壁、一貧如洗沒什麽差别。
但還是留下了些許可疑的痕迹。
比如那三頭猞猁幼崽。
枭很自豪地向客人們炫耀他飼養的小虎，經過這段時間的喂養，三隻幼崽都比當初大了一圈，倒真長出一點小老虎的氣勢。
客人們用禮貌的微笑應對枭的滔滔不絕，心裏詫異：他們自己都沒東西吃了，哪來的餘糧喂養猞猁呢？
更奇怪的是，大河部落的人看上去紅光滿臉，神采奕奕，不像是長期忍饑挨餓的樣子。
谷和荊将懷裏的陶罐抱到苗和蘭花的面前，揭開蓋子，露出罐子裏盛裝着的滿滿的谷物。
苗很慷慨地說：“我們在這裏停留的期間，這些谷物應該足夠吃了。等我們從部落大會回來，我再派人把答應給你們的谷物送來……這個冷天會比以往更加漫長，要省着點吃，可能不會吃得很飽，至少不會像現在這樣挨餓了。”
大河部落的人盡皆一愣，神情頓時變得古怪起來。
苗沒察覺到主人們的異常，搬出早已準備好的說辭侃侃而談：“你們很少吃谷物吧？谷物的煮法是有講究的，用這個罐子煮，多放些水，一小把谷子就能煮出一大罐粥來。”
“對了，這個罐子叫陶罐，是大地的恩賜，比竹筒、樹筒耐熱得多，就算丢進火裏面燒他個三天三夜，也絕對燒不壞，像這種上好的陶罐，一個可以用很久很久……你幹嘛？”
他正講得興起，身旁的谷卻一直在扯他的衣袖。
苗神色不快地橫他一眼，心說這些小輩真是越來越放肆了！
谷一臉驚駭，朝苗使了個眼色，指了指他身後。
苗扭頭一看，登時瞠目結舌。
隻見他身後的洞壁根下，站着一排圓滾滾的器皿，赫然便是他口中的陶罐！
不止有陶罐，還有體形更大的水甕，挺着鼓脹的大肚子，那鮮豔如楓的色澤似在散發耀眼的火紅的光芒，刺得他眼睛生疼。
他很清楚這樣完美的色澤意味着什麽，意味着這一排數不清的水甕全部都是上好的陶器！
不可能！這絕不可能！
即便是身負大地血脈的葵，也要燒制好幾次，才能燒出一兩個上好的陶器，他們哪兒來的這麽多！
看見苗的目光落到身後的那排水甕上，蘭花笑着解釋：“陶器我們最近都不燒了，太多了，根本用不完，還占地方。”
蘭花真不是故意顯擺，她說的是事實，孩子們每天都要捏一大堆奇形怪狀的東西，燒出來後便到處亂扔亂放，煩都煩死了。
但聽在客人們耳朵裏，這些抱怨無疑是幸福的煩惱，又看到孩子們拿出自制的陶土玩具炫耀，年輕的獵人們羨慕不已。
苗卻忽然變了臉色，忙問：“你們最近還燒制過陶器？最近怎麽能燒制陶器呢？你們會觸怒大地之靈的！”
衆人面面相觑，不明所以。
“你們連這都不知道？”苗更加疑惑了，“沒有大地的恩賜，你們是怎麽燒出陶器的？”
有谷部落信奉大地，起初是因爲種植谷物，後來又發現了可以燒制成陶器的黏土，更加崇拜大地的偉力。
他們将能夠燒制成陶器的黏土稱爲“靈土”，是大地最富有靈氣的一部分。
但大地的靈氣是有限的，如果燒制了過多的陶器，就會導緻地力減弱，進而影響到谷物的收成。
所以在很久以前，前任大地祭司就定下了規矩，隻在每年祭祀之前燒制陶器，其餘時候，尤其在谷物收獲之後，大地的力量已經很弱了，就像分娩後的女人，需要很長一段時間才能恢複，這時候是絕對不能燒制陶器的。
聽完苗的講述，枭十分不以爲然：“我們的陶器不是大地的恩賜，而是天空的恩賜！天空無時不在，無處不在，天空的力量更是無窮無盡，所以我們想什麽時候燒制就什麽時候燒制。”
苗失笑道：“這和天空有什麽關系？我雖然不是大地祭司，但我也明白，陶器是用土制成的，而土是大地的一部分，這分明是大地的恩賜。”
枭啞口無言，苗的邏輯無懈可擊，他一時找不出明顯的漏洞來。
瞧見大河部落的人張口結舌，說不出話來，苗露出笑容，正要乘勝追擊，忽然聽見一聲反駁：“非也！非也！”
所有人都朝聲源處看去，見是那個頂着鍋蓋頭的奇怪男人，有谷部落的人都是一怔。
苗上下打量他一眼，見他年輕，便沒怎麽往心裏去，笑呵呵問：“年輕人，難道我說的不對？”
“不是不對，是不完全對。”張天說，“陶器裏的确含有土，因此蘊含一部分大地的力量，但陶器裏不隻含有土，還含有另一樣東西。”
客人們竊竊私語着，不明白張天口中的另一樣東西是什麽。
苗皺着眉頭回憶了下制陶的全過程，遲疑着開口：“你是說……水？”
“沒錯，正是水！”
“但水也是在地上流的，其中蘊含的還是大地的力量。”
“不對！”
“哪裏不對？”
“你們的水取自何處？”
“取自谷中溪澗。”
“溪澗中的水來自何處？”
“來自山頂湖泊。”
“湖泊裏的水又來自何處？”
“這……”
兩人一番快問快答，旁人聽得耳朵幾欲冒煙，就在腦子快跟不上的時候，苗卡殼了。
片刻的安靜後，枭大笑道：“我知道了！湖泊裏的水來自雨水，雨水來自天空！水裏蘊含的是天空的力量！”
(本章完)