“這是什麽？”
阿媽望着袋子裏像沙土一樣的顆粒物，神情疑惑，心想生活再怎麽困難，也不至于吃土吧。
松果用手指頭挑出些許，放到嘴邊舔舐，然後示意阿媽也嘗嘗。
阿媽心裏是拒絕的，叫來蘭花代勞。
蘭花勉爲其難地挑出一丢丢放進嘴裏，立即緊鎖眉頭。
口感極差，她懷疑這根本就是沙子，而且是很苦的沙子，不過……苦中似乎帶着一點點鹹味？
仔細分辨過後，她有些驚訝地問：“這裏面有鹽？”
不遠處的張天和林郁同時動了動耳朵，不動聲色地挪移到阿媽和蘭花身後。
鹽不僅是百味之首，更是人體所必須的鈉離子的主要來源，當然和水比起來，鹽沒有那麽不可或缺，但如果長期缺乏鹽分攝入，輕則四肢無力，神經衰弱，重則肌肉痙攣，心悸暈厥。
原始人長期從事狩獵與采集，鈉離子的消耗遠高過現代人，對鹽分的需求更爲迫切。
然而鹽自古以來便是稀缺資源，傳聞黃帝與蚩尤開戰，就是爲了争奪鹽礦的歸屬。
大多數時候，族人們隻能從動物的血液、植物的根莖中直接獲得鹽分，在困難時期，甚至要從汗液、尿液裏獲取鹽分補充。
難道說，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫？兩人心心念念的鹽這就自己送上門來了？
張天伸長脖子朝袋子裏張望幾眼，不免大感失望。
人家是鹽裏摻雜質，他這是雜質裏摻鹽！
很顯然，大樹部落不會制鹽，看樣子，應該是把岩壁或者地表的含鹽結晶刮了下來，未經處理就直接裝袋了。
這也吃得下去……張天敬他是條漢子。
松果很認真地說：“我們找到了能夠使雪變成鹽的土地，我知道吃起來不夠純淨，這是因爲我們還不曾祭祀雪靈。等山裏下了雪，在雪鹽地裏祭祀過後，雪就會變成純淨的鹽了。”
有鹽部落的祭司是這麽宣稱的，松果對此毫不懷疑。
張天忽然靈光一現，忍不住面露喜色。他知道怎麽讓雪變成鹽了！
大河部落的人都羨慕不已，那可是鹽啊，拿到部落大會上，一小袋純淨的鹽就足以換取好幾天的食物。
阿媽說：“你打算請山溪去你們那兒祭祀雪靈？據我所知，請他祭祀的代價可不小。”
“我知道，他會拿走絕大部分鹽，隻留下很少的一點給我們。”
松果無奈歎氣。
兩人口中的山溪是有鹽部落祭司的名字。
在這之前，巨岩部落也曾過發現雪鹽地，他們嘗試自己舉行祭祀儀式，但顯然，并非所有人都具備山溪那樣的神力，他們耗費了大量物資祭祀雪靈，最終也沒能令雪變成純淨的鹽。
“我也不想請他幫忙祭祀，可是……巨岩部落的故事阿媽你比我了解，除了山溪，還有誰能夠令雪變成純淨的鹽呢？我沒得選。”
“不，你有！”
這突如其來的一聲引得衆人紛紛擡頭。
松果也循聲看去，隻見阿媽身後，那個頂着鍋蓋頭的奇怪男人正對自己露出自信的笑容……他詫異道：“你是？”
“他叫天，是受到祖先指引的孩子。”阿媽說，“我們的祖先傳授給他許多知識，你看到的這些肉食，都是在他的幫助下狩獵到的。”
大樹部落的人頓時炸開了鍋，這話換别人來說他們未必相信，但阿媽是什麽地位？她老人家金口玉言，說出來的話豈會有假？
乍見張天，他們都悄悄對他别緻的發型評頭論足過，以之爲笑談，這時不禁刮目相看。
松果顧不得追問來龍去脈，他更關心他的雪鹽地。
“你說我有得選，難道你認識懂得祭祀雪靈的人？”
張天正色道：“祭祀雪靈是祖先流傳下來的知識，就在剛才，祖先們把這個知識教給了我。”
“祖先？”松果四下張望一番，“在哪兒呢？”
“在天上。”張天指向洞穴外璀璨的星空，“那些離開我們的族人，他們都變成了星星，在天上看着我們，守護着我們，隻要仰望天空，就會得到他們的指引。”
松果和他的族人們聽得一愣一愣的。
忽然有人驚呼出聲：“我想起來了！你是那個經常盯着天空發呆的怪小孩！”
經他這麽一說，大樹部落的其他人也都回憶起來，想到怪小孩以前的所作所爲，突然覺得事情合理了許多。
松果仍然感到難以置信，追問：“你是說，你會祭祀雪靈？”
“是的。”張天給出肯定答複，“我可以幫你們祭祀，得到的鹽咱們兩個部落各取一半。”
松果眼睛一亮，這個條件可比山溪開出來的優渥多了！他非常心動。
但是……這個尚未成年的小孩真的懂得如何祭祀雪靈嗎？
食物本就匮乏，如果祭祀不成功，這個冷天将變得更加艱難。
不管怎麽想，風險都太大了……
張天瞧出松果心有疑慮，立刻補上一句：“祖先告訴我，隻要向天空祈禱，祭祀雪靈就不需要食物。”
此話一出，不僅大樹部落，自家部落的人也都面面相觑，不明所以。
祭祀雪靈曆來都需要用到食物，怎麽到張天這裏就不用了呢？
疑惑歸疑惑，族人們絲毫不懷疑張天所言的真實性，既然祖先這麽說了，那就一定有祖先的道理。
大樹部落的人則很有些不以爲然，心想沒有食物的祭祀還是祭祀嗎？如果照他說的做，肯定失敗，就像當年的巨岩部落一樣。
松果也不太相信，但他琢磨着，既然不需要食物，那麽即使失敗了也無所謂，大不了等下一個冷天再請山溪來祭祀。
他想了想問：“祈禱是什麽？”
枭搶答道：“祈禱就是仰望天空，許下心願。”
松果皺起眉頭：“我不明白……向天空祈禱和祭祀雪靈有什麽關系？”
張天不答反問：“雪是從哪裏來的？”
“當然是從天上掉下來的……”
松果脫口而出，話一出口他立刻就明白了。
在場的人也都恍然大悟。
雪是從天上掉下來的，雪和天空之間必然存在着某種聯系！
張天神情肅然，緊接着說出令所有人都無比震驚的話：
“雪是天空的一部分，祭祀雪靈本質上就是祭祀天空，如果我們直接祭祀天空，不僅不需要食物，效果還會比祭祀雪靈好很多，得到的鹽會更加純淨！”
(本章完)