拔汗那的王宮是一座占地數十畝的白色石制建築，周圍有很大一圈圍牆，李邺跟随侍衛走進王宮，一直來到一座金碧輝煌的大殿上，一名身穿華麗王服的中年男子已經在台階前等待自己，此人正是拔汗那國王默多。
他用流利的漢語笑道：“歡迎大唐貴客，歡迎李将來拔汗那！”
李邺抱拳施一禮，默多熱情地将李邺請上大殿，在自己王座旁落坐，地上鋪着厚厚的地毯，面前擺放着一張桌子，上面有各種精美的器皿，以金器爲主，國王拍拍手，立刻有侍女送來了一盤盤水果和熱騰騰的羊乳。
“國王的漢語說得很好！”
默多國王笑道：“我年少時曾在長安留學，在長安整整呆了八年，我的漢名叫王宛，意思就是大宛國王子，我已經習慣了東土的風俗，回國後又用了一年多時間漸漸适應這裏，很懷念大唐啊！”
李邺點點頭，望着對面的空位，又笑問道：“蓮花生大師沒來嗎？”
“他已經走了，剛走，也多虧了他，我才知道危險已到眼前了。”
“國王是指石國春天的攻勢？”
“不！石國的壞心思我早就知道了，我說的是吐火羅軍團，他們已經偷襲俱戰提得手，很快就會來偷襲我們。”
“可現在是冬天！”
“我知道，吐火羅軍團最擅長就是在冬天偷襲，步師城不就是他們在冬天偷襲得手？冬天是休息的時候，也是我們最麻痹的時候。”
李邺半晌苦笑道：“蓮花生大師消息真靈通啊！”
“他是有大神通之人，不是我們凡人能理解。”
應該是他在各地信徒衆多的緣故，李邺心中嘀咕一句，又問道：“我能幫國王做點什麽？”
“其實我也不知，但蓮花生大師告訴我，隻要有将軍在，渴塞城一定會安然無恙！“
李邺明白了，這是蓮花生大師給自己出了一道考題，隻有考試通過，自己才是他心目中的解鈴人。
李邺當即起身笑道：“大師太高看我了，我想去看看城牆！”
默多國王一招手，一個年輕英武的王子快步走上來，國王給李邺介紹道：“這是我的長子阿羅列，軍隊和城池防禦都由他負責，将軍有什麽想法，可以讓他去做。”
國王又嚴厲地對王子囑咐幾句，
阿羅列王子連忙答應，向李邺行一禮，“我陪将軍去看城牆！”
李邺走出王宮，大門正對着熙熙攘攘的主幹道，李邺忽然想到了什麽，勒住戰馬對阿羅列道：“如果是偷襲的話，那麽極有可能會是裏應外合。”
阿羅列一驚，“将軍是說，敵人已經潛伏進城了？”
李邺點點頭，“大食吐火羅軍團都是騎兵，不可能攜帶攻城武器，隻能用偷襲的辦法，要麽裝扮成商人，進城時忽然控制城門，然後敵軍出現，要麽現在就已在城内潛伏起來，等晚上偷偷打開城門，放敵軍入城。”
“将軍說得對！”
阿羅列才二十歲，沒有經曆過戰争，經驗不足，他一時不知所措，急問道：“那我該怎麽辦？”
“現在立刻關閉城門，開始盤查最近五天進城的外地人，懸賞舉報可疑人員！”
阿羅列當即找來幾名将領，吩咐下去，渴塞城立刻行動起來了，城門關閉了，拔汗那的士兵開始在所有客棧和商旅館進行登記盤查。
李邺随即又來到城牆上，渴塞城周長二十裏，在大唐算中等縣城，城牆是用石頭砌成，非常結實，但縣城着實不高，隻有一丈高。
李邺眉頭皺了起來，石國可是有重型攻城武器，城牆才一丈高，怎麽可能守得住？
而且城門也是木門，比較陳舊了，這種木門用攻城槌一撞就碎裂，毫無意義。
不過那是針對石國而言，當務之急是防禦吐火羅軍團的偷襲。
李邺也能猜到大食吐火羅騎兵爲什麽要偷襲渴塞城，因爲石國也要攻打渴塞城，吐火羅軍團是狼群，他們肯定會搶先一步來吃肉，把骨頭留給石國。
“城内軍隊有多少人？”
“我們拔汗那的軍隊一共有五千人，但城内隻有兩千人，其他三千人分布西面百裏外的三個軍城内，防禦石國。”
“都是騎兵嗎？”
“都是騎兵，将軍需要我把他們都撤回來嗎？“
李邺想了想問道：“三座軍城在什麽位置，能否給我簡單說一下。”
阿羅列用四塊小石頭放在地上，大的是渴塞城，三座軍城分别在西面排列，距離渴塞城都是百裏左右。
李邺點點頭又問道：“和他們怎麽聯系？”
“我們是用鷹信和軍城聯系。”
李邺便道：“可以讓他們回來，但要讓南部和中部軍城的騎兵先集中到北部軍城，再一起從北面繞回來，這樣就能避免被大食騎兵半路伏擊，明白我的意思嗎？”
阿羅列連連點頭，“我明白了，我立刻派人發鷹信。”
這時，一名士兵跑來禀報道：“來了幾個吐火羅商人，說要見唐朝的李将軍！”
李邺一怔，走了過去，看見了幾名商人，居然是路上遇到的胡安伽羅，李邺笑着上前道：“你們不是去石國了嗎？怎麽在拔汗那？”
胡安伽羅上前行一禮，苦笑道：“本來是要去石國，但去石國要經過俱戰提，聽說波斯騎兵在那裏彙集，我們就不敢去石國，先來拔汗那碰碰運氣。”
“貨物賣了嗎？”
“已經賣了，這邊紅糖的價格也很好，我們就不想再去石國了。”
李邺點點頭，“那你們找我有什麽事？”
胡安伽羅道：“聽說城内在搜尋波斯騎兵的奸細，可能我們知道一點點線索。”
李邺大喜，“什麽線索？”
“我們在安集城遇到一支商隊，他們說自己是俱密商人，然後我們一起前來拔汗那，但我們總覺得他們不像商人。”
“爲什麽？”
“他們人太多了，有接近三十人，但隻有四十頭駱駝，貨物都是一些長箱子，他們說是上好的鐵棍，但我們偶然發現其中有兵器，但也沒有多想，他們來渴塞城後，也不去賣東西，就整天呆在商旅館中，我們都很奇怪，所以剛才聽說城内在搜尋奸細，我們就想到了這夥人。”
阿羅列急問道：“他們住在哪裏？”
“在駿馬商旅寨！”
駿馬商旅寨是渴塞城第二大客棧，裏面住滿了來自各國的商人，之前士兵已經搜查過，檢查了每個商人的來曆，沒有發現可疑的商人。
在一間很大的石屋内住着三十五名商人，個個年輕力壯，他們的身份證明是來自俱密國，這三十五人确實是從俱密國過來，不過他們卻是大食吐火羅軍團的探子，他們準備刺殺俱密國國王，但沒有成功，又被緊急派往拔汗那，準備裏應外合，奪取渴塞城。
不過從正常途徑的各種官方文書，确實查不出他們有任何異常，他們都是吐火羅人，并非波斯人。
搜查隊走了，首領立刻下令挖開一個長坑，從裏面取出了長矛、戰刀和弓箭，按照約定，他們将在今晚三更時分動手。
就在這時，一名在外面放哨的手下奔進來大喊：“軍隊把我們包圍了！”
“該死的犍馱羅人！”
首領立刻意識到他們被人出賣了，一定是和他們一起來拔汗那的那幾個犍馱羅商人，他們見過自己的兵器。
首領拔刀大吼一聲，“跟我殺出去！”
他揮刀沖了出去，後面緊跟着幾名手下，沖出了房門，忽然從頭頂落在一張大網，把他和三名手下罩住了，拖到一邊，這時，拔汗那士兵亂箭齊發，密集的箭矢射進房間内，房間内頓時一片慘叫。
(本章完)