段慶熙問道：“爲什麽大帥對日本很是反感！”
李默涵笑了，說道：“這就是所謂的國運之争，日本從一個蕞爾小國成爲世界強國，有很多地方确實值得我們學習，但是，日本是一個島國，它要發展要強大，就必須向大陸擴張，而中國作爲一個傳統的大陸國家，将來又必定需要向海洋擴張，中日之間的矛盾是不可調和的，既然早晚要大打出手，我們就要早做準備，生絲的就是我做的準備之一！”
1895年日本通過甲午戰争，踩着滿清的身體才獲得了一定的政治地位，最顯著的表現就是在1897年同俄，德，法，奧等國簽訂新約，完全廢除強加在日本頭上40年之久的不平等條約，在後面的1899年更是改訂關稅，将出口稅廢除，同時廢除原來一律5%的進口稅，講進口物品分爲有稅品，無稅品，禁制品三類，其中有稅品稅率約爲5%，40%，細分爲8種，工業制成品稅率一般爲20%，對于日本工業所需原料，譬如棉花的進口則實施免稅，對于酒等奢侈品則課以重稅，但是，這種改訂是不完全不徹底的，對于西方列強的主要輸出商品，譬如英國的棉毛織品，鐵類，染料等，仍保留片面協定關稅的特權，平均爲10%。
事實上，直到日本打赢了日俄戰争，獲得二等強國的地位後，才于1911年完全收回關稅自主權，制訂了新關稅，在新關稅設定裏，原材料通常是免稅，5%稅率，原材料制成品則是15%，20%，全制品則是30%，40%，奢侈品是50%，60%，此外，新關稅還對同日本國内工業發生競争的外國工業品實施30%，40%的保護關稅，當然，最重要的是，随着關稅自主權的恢複，使日本的财政收入得以大幅擴張，1913年日本關稅收入6800萬日元，比1910年增加了近3000萬日元。
所謂一文錢難倒英雄漢，在日本的工業化進程中，進出口貿易一直是無可替代的生命線，在1910年進出口總額甚至高達工農業生産總值的41%，畢竟作爲一個島國，日本的外貿依存度相當高，而進行的産業革命則“所需要的機器設備幾乎全部依賴進口”，更别提甲午和日俄的擴軍武備基本大部依賴進口，所以，盡管從1894-1914年這20年間，日本的進出口擴張了4.9倍，但累計入超則高達9.2億日元，如何克服巨額外貿收支的赤字成爲日本面臨的“第一重大課題”。
盡管生絲貿易不再像1860年那般占據40%的出口份額，但在1908-1912年，生絲依舊是日本最大宗的出口品，更占據總出口份額的近3成，換句話說，假如日本的生絲出口被堵死，那麽在1912年日本的入超會猛增3.4億，從1911-1913年這3年内，生絲缺口帶來的入超就會超越近20年的貿易積累。
劉慕聖說道：“少爺的眼界心思，果然不是常人能比拟的，但是，這樣真的有用嗎！”
李默涵說道：“有一定的作用，中國的生絲主要是北方的柞蠶和南方的桑蠶，南方的桑蠶我們暫時控制不了，但是可以通過向南方賣化肥，提高南方糧食畝産的方式爲桑蠶養殖騰出更大的空間，南北兩面一起動手，就算不能把日本的生絲貿易擠垮，至少也能攪得他無法一家獨大，隻要日本沒有足夠的資金，那麽軍備發展就會拖慢，而中國也能多赢得一些準備的時間！”
笃笃笃
有人在外面敲門
“進來。”李默涵說道
吱呀一聲，秘書尚逸夫推門進來，他說道：“大帥，範旭東等人求見！”
“我等先告退了。”劉慕聖和段慶熙很識趣地告退了。
不多時，範旭東和侯德榜走了進來，臉上的表情很是古怪。
“嗯，怎麽了，兩位爲什麽憂心忡忡的樣子。”李默涵問
範旭東嘴唇動了幾下，還是沒說出口。
侯德榜也是躊躇了一下，像是下了好大決心似的，才吞吞吐吐地說道：“大帥，是關于白磷彈的事情！”
白磷彈是李默涵交給他們化工廠的一個科技攻關項目。
“怎麽，有問題。”李默涵問
侯德榜搖了搖頭，說道：“不是，是很順利，但是~~”侯德榜從口袋裏掏出一摞照片，雙手地給李默涵，“但是這種白磷彈太過兇殘了！”
李默涵接過照片大概看了看，照片上拍的是用動物做實驗的結果，這些豬、狗都被燒的面目全非，死狀十分恐怖。
白磷是一種無色或者淺黃色、半透明蠟狀物質，具有強烈的刺激性，其氣味類似于大蒜，燃點極低，一旦與氧氣接觸就會燃燒，發出黃色火焰的同時散發出濃烈的煙霧，可以用來燃燒普通燃燒材料難以燃燒的物質，其特點爲能夠在狹小或空氣密度不大的空間充分燃燒，一般燃燒的溫度可以達到1000度以上，足以在有效的範圍内将所有生物體消滅。
白磷彈的危害性非常大，它碰到物體後不斷地燃燒，直到熄滅，因此，當它接觸到人的身體後，肉皮會被穿透，然後再深入到骨頭，白磷燃燒彈即應用此性質，是非常厲害的燃燒彈，沾到皮膚上的話很難及時去除，燃燒溫度又高，可以一直燒到骨頭，同時産生的煙霧對眼鼻刺激極大。
範旭東說道：“真是太造孽了，所以我和老侯才來向大帥請願，不要制造這種白磷彈！”
李默涵沒有正面回答，隻是把照片放到桌子上，問道：“你們知道毒氣彈嗎，當年八國聯軍入侵就使用過毒氣彈！”
清代的《西巡回銮始末記》中曾有詳細描述：“城内惟死人滿地，房屋無存，且因洋兵開放列低炮之故，各屍倒地者身無傷痕居多，蓋因列低炮系毒藥摻配而成，炮彈落地，即有綠氣冒出，鑽入鼻竅内者，即不自知殒命，甚至城破3點鍾後，洋兵猶見有華兵若幹，擎槍倚牆，怒目而立，一若将欲開槍者，然及逼近視之，始知已中炮氣而斃，隻以其身倚戗在牆，故未仆地！”
1900年7月11日，八國聯軍向駐紮在陳家溝和小樹林一帶的武衛左軍大營發射，幾發毒彈飛來，清朝軍隊還按以往躲炮彈的辦法，藏在掩體後面，但是，毒彈爆裂，綠煙彌漫，不論房前房後、屋裏屋外，聞者即死。
李默涵用手敲着桌子，憤憤道：“爲什麽洋人不覺得是造孽，我們自己卻覺得是造孽！”
範旭東和侯德榜無言以對。
李默涵說道：“因爲我們對洋人來說是外族人，不是自己人，所以他們肆無忌憚，所以，我可以向你們保證，白磷彈隻用在外族身上，絕不用在中華同胞身上。”說罷，李默涵在辦公桌前坐下，提筆寫了一道手令，然後蓋上大印。
李默涵把這道手令遞給範旭東，說道：“這道命令你們拿去，日後隻有在和外族人交戰時，作戰部隊才可以領用白磷彈！”
“是。”範旭東和侯德榜心裏還是有個疙瘩，外族人就不是人了嗎，但是，李默涵做了這樣的保證，他們的心理負擔就少了很多。
……分割線……
遮天晚上，李默涵的電台裏收到了一份通電，是湖南靖武将軍湯芗銘宣布獨立的通電。
湯芗銘和陳宦同是袁的寵臣，他在湖南殺人如麻，可是他的哥哥湯化龍卻是反袁的，這一段期間他的處境很苦，背叛袁世凱則不忠，背棄哥哥湯化龍則是不義，自古以來，忠義能兩全的人就是鳳毛麟角，更何況他湯芗銘。
而湖南本是四面用兵的孔道，湘西可以進兵川黔，湘南可以進兵粵桂，自國民黨二次革命失敗後，湖南軍被袁世凱解散，剩下來隻有地方團練性質的五個守備隊，每隊兵力三到五個營不等，裝備和戰鬥力都很薄弱，湯芗銘直接指揮的北洋軍隻有車震的一個混成旅，駐防長沙、寶慶一帶。
曹锟的北洋軍第三師駐防嶽州，不受湯芗銘的指揮，是袁世凱用以扼湖南咽喉的一支得力部隊，護國起義後，第三師調往四川，袁派第六、第二十等師到湘西進攻貴州，并調倪嗣沖的兄弟倪毓棻帶領安武軍十五營到嶽州，準備開往湖南進攻廣西。
此事湖南民軍紛紛起義，省城長沙風聲鶴唳，4月中旬廣西護**向湖南出發，永州鎮守使望雲亭于27日宣布獨立，廣西軍由永州向衡州移動，陸榮廷勸告湯芗銘獨立，要他放心，護**方面會支持他的湖南都督地位，而湖南的反袁人士趙恒惕、陳複初、曾繼梧等都前來湖南幫助湯芗銘收編各路軍成立湖南軍，受湯的節制，因此湯芗銘對袁的态度便由擁護轉爲中立，電請袁撤退在湖南的北洋軍，以免湖南化爲南北戰場，袁世凱表示可以接受，暗中卻指使在嶽州的倪毓棻就近監視湯芗銘的行動。
這樣以來，湯芗銘對袁世凱愈加反感，加上馮國璋和靳雲鵬等人聯名的通電發表後，湯芗銘于5月4日有支電反駁，湯芗銘說：“不能因大總統個人之行爲，而将民國四年來之曆史全行删去，轉而根據清室交付原案，則理論上終不爲通，故建議大總統宣告退職，以副總統繼任，較爲光明正大。”