不過蔡州刁兵的強悍果然不是浪得虛名，在趕走了礙事的龐師古軍後，孫儒再次動了進攻，其強大的攻勢使得楊行密辛苦建立的防線垮得如多骨米諾牌一樣快。潤州，常州，蘇州都再次失守。
孫儒總是選擇先在東面動手是有其道理的。潤州，常州，蘇州都是大州，讓楊行密紮下根來可不是鬧着玩的。而且，從揚州渡江，可以沿運河運輸兵力和物資，軍隊可以以逸待勞。
東線解決了，楊行密就會成爲甕中之鼈。因爲從地形上看，宣州以東的固城湖，石白湖，南漪湖擋住了他往東北逃跑的線路，三湖中間僅剩的兩條路隻要控制住溧水（今南京東南），當塗（今屬當塗縣）要點就行了；往東南方向撤，可以選擇經宣州-甯國-杭州一路，可是杭州的錢镠正因楊行密前曾攻陷常州結仇，對楊行密這樣的惡客恐怕不會手下留情；往西可經宣州-池州入長江，然後或走湖北黃州或走九江入江西腹地，隻是割據武昌的杜洪和洪州的鍾傳都不是善男信女，這種痛打落水狗的事十有**不會錯過。
完成東線攻勢後，孫儒軍象旋風一樣橫掃而過，各地城戍都望風奔潰，前軍已進至溧水-黃池（今屬安徽當塗縣）一線。幸賴大将李神福指揮得當，乘敵人立足未穩夜襲溧水敵寨，這才勉強擋住了孫儒軍的前進。
總之那時黃巢建立大齊，國号大順，大順二年這一年對楊行密是多災多難的一年。這一年幾次大戰都告失敗。劉威、朱延壽率兵三萬與孫儒在黃池決戰，大敗逃回。隻是運氣好依靠江南的梅雨漂沒了孫儒所有的軍營，才讓瘟神孫儒撤走。
廣德（今宣城東）之戰中如果不是部将李簡帥人力戰，楊行密性命難保，恐怕淮南争霸戰已經結束了。如此不利的形勢，就是真英雄也要氣短了。楊行密卻以堅韌絕的毅力堅持着，期待敵人露出他緻命的弱點。
在五代時殘暴也能排的上前五位的孫儒爲了徹底打垮楊行密，布了一條完全沒了人性的命令。他燒光了揚州所有的房子，采取掃數爲兵的政策，将所有的丁壯及婦女強征入伍。
爲了彌補軍糧不足，他還仿效秦宗權将老人和殘弱的人殺掉充作軍糧，然後離開了揚州。這樣泯滅人性的行爲終于使孫儒的獸兵要走到盡頭了（大家可以對照一下楊行密的所作所爲，相信沒人會支持象孫儒這樣的野獸。楊行密部将張訓、李德誠潛入揚州，滅掉馀火，搜羅得谷數十萬斛赈濟饑民，大得民心。當時的泗州（今屬泗州）刺史張谏請求借糧以度軍中饑謹，張訓按楊行密的命令接濟他數萬斛。
在當時軍閥眼裏糧食就是命根子，所謂的借糧往往有借沒還，莫說非自己部屬難能得糧，就是親父子，親兄弟爲了糧食也會大打出手。楊行密向不是自己部屬的張谏接濟這麽多糧食，不能不讓張谏感激涕淋。
這件事爲以後的清口之戰埋下了伏筆。回過頭來再說孫儒吧。快要死的東西總是會有一陣子的回光返照。這次爲了保證前鋒線上有足夠的精銳部隊，他把鎮守常州的劉建鋒、馬殷所部調來，沿蘇、常-宣州一線以寬正面進攻。他的獸兵攻勢一開始總是十分淩厲，再次直逼宣州而來，并在大順二年十二月第一次成功包圍了宣州，似乎就要一勞永逸了。
但楊行密聽取了劉威 、李神福、戴友規的正确意見，防守上屯據險要，堅壁清野以老其師，時出輕騎抄其饋饷，奪其俘掠；護送淮南百姓返回故鄉，恢複他們正常的生活，從心理上瓦解孫儒軍的鬥志；另外再派李神福爲宣池都遊奕使，陶雅守潤州，張訓攻楚州（今屬淮陰），再以輕兵襲常州。
孫儒的作戰計劃其實擺明了是一錘子買賣，成功了，淮南到手了，不成功，必然死無葬身之地。他完全是憑力量在蠻幹，既不管側翼，也不管後路，連預備隊都沒有。
這種打法，一旦在宣州城下戰鬥膠着，補給和援軍都成了問題，士氣肯定下降。他的流寇作風實在是太嚴重太嚴重了，到一地燒殺搶掠一地，當地百姓怎麽會支持他呢？相反他的對手楊行密十分重視根據地的建設，雖然在和孫儒的對峙中屢屢處于下風，但總能依托根據地展開反擊，而且在征戰中還十分注重對各地民心的争取（即使這是形象工程也實屬難得）。
中和四年，漫長的淮南争霸戰終于走到頭了，而王滿渡戰役已經結束三個月了，這個時候段明玉已經在長安将自己的神策軍右軍組建得當了，黃巢也已經授首。五月間，孫儒軍已陷于困境了，他們在楊行密軍事政治雙重打擊下進退無路，可以說楊行密已經是勝券在握了，但是作爲江淮的一方枭雄人物，他想要的是一個真正的名分。楊行密此時向朝廷發布告急文書，請求朝廷增兵，他知道朝廷是不肯能千裏迢迢插手江淮事務的。
果然如他所料，不久之後，孫儒宣州城下屢次失利，而且廣德營被打破， 張訓又屯安吉，切斷了糧道。到了六月，孫儒想撤退都不行了在這種情況江南的六月淫雨霏霏，原來的行路一片泥濘，原有的蘇，常，潤，揚據點都又被楊行密和錢镠占去，不重視根據地的弱點終于完全暴露。
由于大營裏部隊太多，孫儒所部不僅斷糧，還因爲衛生問題爆了瘧疾。乘此良機，楊行密打破了孫儒的大營，陣斬孫儒。孫儒所部多投降楊行密，隻有劉建鋒、馬殷率領殘部七千人逃脫,江淮經過數年的動蕩以後，鹿死誰手，終于塵埃落定了，楊行密成爲了最大的赢家。