一則徒弟先隻是當個女皇侍官，皇甫烵一兩年内未必cha手得了魅影。二則判禹樂兒勝，墨狐即一躍成爲四部首領，未來形勢如何尚且不知，但眼前利益需得牢牢握緊。
一想通，對向雪又複親厚。
晉甯快馬緊信接連而至，皇甫烵下令回程，大隊人馬拔離，曲陽重新回歸甯靜。
作爲新上任近身女吏，向雪本該一同趕往晉甯。[
她卻以身體尚未痊愈，且父母忌日将到，須遵孝道回東陵祭拜爲由，請假暫緩任職三個月。
皇甫烵不疑有她，剛想應允，後思及前幾日收到的消息，遂問道：“從東陵回南诏之時，可能恢複幾分？”
向雪假裝想了想，方回道：“約莫七八成。”
“正好，你從邰鎮入安平郡，替我查些事情。”
“陛下盡管吩咐。”
“安平郡王樂蕪，最近跟西邊走得有些近，你去替我看看。”
“是。”
七月初三，盛暑，向雪打着“回鄉祭拜父母”的名号，動身前往東陵。
七月十二，順荞河上，至木骨城換快馬，越邊境而入東陵。
七月十六，京城外。
石牆三丈餘高，呈包圓之勢，望而不絕，恢弘氣魄不盡也。
高壁上，有護城軍鐵甲鱗鱗，面容冷肅，每隔兩時辰換一班，朝晚不論。長矛利铖不拭則亮，不知道飲血幾多。
京城，東陵國之心髒。
城外近郡駐紮有伏虎營八萬，鐵嘯營四萬，城防營兩萬，單圍城造勢便十四萬之多。手持虎符，可在一夜内進京救駕。
加外城巡衛兵一萬三千，内城禁衛軍又兩萬整。
向雪一路快馬奔襲，官道上塵土飛揚，黃煙滾滾。舉目望去，高大雄偉的巨石牆隐然可見。
六年了，離京六年餘。
生于斯，長于斯。
可惜不論是當初那個癡癡傻傻的可憐孩子，又或重生穿過的那抹孤魂，京城留下的除了冷漠，無情，争鬥，鄙夷，利用……[
城門三重，兩旁丈餘高的偏門，供百姓行走。中間一進八丈正門，通行者非富即貴。
販夫走卒，江湖俠客，各形各色。
向雪下馬，跟在一位挑着擔子的老妪身後。
負責檢查的官兵外四人，内六人，城門上還站着十餘個。
虎視眈眈。
“唉，今兒怎麽這樣慢？”一個果農趕着闆車上面裝滿時令鮮果。抽下汗巾擦了擦頭，仰首看天，焦慮地說道：“看這天色，恐怕快申時三刻，城門就快要關了。這可怎麽是好！”
“别嚷嚷了，瞧你不是本地人吧？”後頭一柴夫探出頭，接住話茬說道。
“是啊，我打慶州來呢。瞧最近小風天晴的，碰巧栽的幾畝果樹熟了，想推來京城，希望能得個好價錢！這不，緊趕慢趕的，走了一夜都沒歇息，就指望能趕在果子新鮮，賣相好的時候進城，明朝好起早擺攤呐！”
“這兩月裏，查得都嚴！”另外一個挑苞米的農家漢子也cha嘴道：“聽說，北方那些蠻人今兒冬天遭了災，又打咱們東陵主意呢。這樣查，就是爲了防止jian細進城呐。”