“嗯…這個…”站在下方的嚴錢不知道該怎麽向大帥禀報，因爲有些話實在是不好開口。
見他這樣子，趙強輕笑一聲“你照實說就是，吞吞吐吐的做什麽，莫不成本帥還分不出好壞來？”
“是，大帥。”
嚴錢忙道：“這些個海盜說咱王爺是引清軍入關的罪人，大明第一漢奸…其後舉事乃是爲一己之利，絕非真心複我華夏所以咱們吳軍和他們不是一條道的，而且王爺當年不立大明朱室後人，而自立爲帝，是…是狼子野心，如此德性更不配讓他們投效，何況我們已不複當年風光，隻是一群殘兵而已，在他們來，我們關甯軍必不能成事…屬下和他們接觸半月，見了幾個大頭領，但都沒有收效，隻一些喽羅在銀子的份這才随我北。”他說這些話的時候心裏是有些慚愧的，因爲他這趟南下隻帶了幾十個海盜小喽羅回來，重量級的人物和海船一條也沒有拉到，這跟大帥對他的期望相差懸殊，可以說這趟南下他是沒辦成事的。
趙強倒沒有怪罪嚴錢的意思，隻是“呵呵”一笑道：“有意思，沒想到這幫海盜現在還在奉着南明永曆正統，啧啧，倒是一幫大明孤民，真是盜亦有道啊。”
明朝最大的海盜當屬汪直，其後則要屬鄭成功的父親鄭芝龍了，但鄭芝龍之後，這南海海面混迹的海盜都是什麽人，趙強就知之寥寥了。他知道南海指的是環北部灣地區處于國與越南的邊境交界地區，這片地區海境複雜，盛産珍珠、海産，爲越蛋家、漁民謀生的重要海區。曆代官府統治力量比較薄弱，鞭長莫及，海盜經常出沒。明朝葉以後，倭寇、海盜從浙閩海域南移到粵海，廣東西路海域便成了海盜活躍的心。
清兵攻陷北京、崇祯帝吊死煤山後，明朝宗室大臣擁衆往東南敗退，其後在南京、浙江、福建、兩廣等地建立南明弘光、魯王、隆武、永曆和紹武政權；南明勢力在東南沿海與清朝展開30餘年的争戰，台灣與粵西北部灣海域便是南明維系聯絡的海橋梁和抗清據點。
嚴家世代海商，這海商實際就是商人與海盜的結合體，能商則商，不能商則爲盜。嚴錢的父親在吳三桂起兵反清後，将寶押在了吳三桂身，結果吳軍兵敗，家族敗亡，獨子嚴錢也被發配到關外爲奴。但百年海盜世家的經驗告訴嚴父“狡兔三窟”的道理，所以在吳軍敗象顯現的時候，嚴父便将家族内另兩個分支遣到了南海之，或在南洋各國，或直接駐于某島，與縱橫南洋的各大海盜繼續合作，一方面是保存家族血脈，另一方面則是觀望。
嚴錢與鄧肯等人出海經日本轉船到了澳門後，便四下聯系嚴家舊人，幾經周轉，終于聯系堂哥嚴光，并在嚴光的引見下見到了南海四大盜王之瀚、王之鑒、鄧耀、楊二。
四人當，王之瀚與王之鑒是親兄弟，他們有大小海船三百多條，海盜水手一萬六千多人，占據西海地區瓊州西南與越南之間的水域，兄弟二人早年都是李定國手下部将，李定國死後，他們流散到南海海域堅持抗清，聯絡舊部并整合當地海盜，經十數年發展終成南海之最大的海盜，隐然便是南海一霸。順治十年的時候，他們更是擊敗了清軍總兵栗養志的船隊，從此之後，王氏兄弟便成了南海群盜的首領，也成了地方官員最爲頭疼的大盜。清廷廣東官員及尚可喜都曾派人招安過他們，但均被兄弟二人所拒。本來嚴錢以爲這兄弟二人既然是抗清的義師在他眼裏，這些人可不是海盜，但不想剛說完來意，就被趕了出來。弟弟王之鑒扔給嚴錢一句話“想要我們幫你們什麽狗屁關甯軍，你就讓先帝複生！”
嚴錢不知道王之鑒說得“先帝”是哪個，問了堂哥嚴光後才知道，原來王之鑒說的先帝指的是被吳三桂勒死的南明的“永曆”皇帝。嚴光又告訴嚴錢王氏兄弟多年以來一直在島用永曆年号，所以想讓他們和吳軍舊部組成的關甯軍合作來是不可能的了。
不得已之下嚴錢隻好打消拉攏王氏兄弟的心思，因爲吳三桂當年可是活生生的勒死過永曆，這帳沒法算。嚴光見兄弟失望，口口聲聲說不能有負什麽大帥所托，便又帶他去找鄧耀與楊二。但結果與王氏兄弟一樣，不是吃了閉門羹就是被冷言冷語給攆了出來。嚴光倒是想助兄弟一臂之力，但在家族裏另幾個長輩的勸阻下，隻好婉據嚴錢相邀北的請求。
嚴錢知道堂兄是爲嚴家下考慮，現在散落在各地的嚴家後人本就不多，如果冒險随自己北參加什麽關甯水師，一旦關甯軍再次戰敗，那嚴家可就陷入萬劫不複之地了。
最後嚴錢帶着被重金吸引的數十個小喽羅失望的回到澳門，恰好鄧肯他們已經辦妥趙強交待的事情，便一起乘了一艘西班牙商船去了日本，然後在那裏雇了當地漁民的船隻偷渡到了庫頁島，再然後便聯系駐據在當地的關甯軍前衛師團，在他們的幫助下回到雅斯克。
“屬下能，請大帥降罪！”
說完經曆的所有事後，嚴錢突然跪了下來向趙強請罪。
“你何罪之有？”趙強忙起身扶起嚴錢，他對這個年輕人還是很喜歡，并且準備重用他的，如何會怪罪他。他已經盡了力，沒有功勞也有苦勞不是。
“若是世人聽了幾句話便肯追随我們關甯軍，那咱們何必拼死拼活的呢，找幾個能說會道的人到關内跑一趟，這天下不就變色了嘛。”
趙強笑着安慰有些不好意思的嚴錢：“回來這麽多天，本帥一直忙于其他的事情，一直沒有召你過來，倒是有些冷落你了。”
嚴錢心下溫暖，忙道：“屬下心從沒有過什麽怨言。”
“我這次找你來，除了問問你此行收獲情況，另外便是要交給你一件大事，事關我關甯軍南進戰略的大事！”趙強突然正色着嚴錢。
嚴錢一凜，拱手道：“請大帥吩咐便是，屬下赴湯蹈火在所不辭！”
趙強示意嚴錢随他來到自己的桌子，指着桌的地圖說給他聽：“此地爲我關甯軍控制區域，而隔海的就是倭國，此突出部則爲朝鮮國，我關甯軍南下的話，除了陸路可走之外，海路也可以走。但是恐怕你也知道，除了前衛師團搶來的那些朝鮮水師船隻，我關甯軍便再一艘戰船，所以從海路南下是絕不可能的事情。”
嚴錢不解的着趙強，不明白大帥和他說這個是什麽意思。
“現在本帥欲擴建我關甯水師，将來好水陸并進，你，陸我關甯軍可以從山海關或者山西等地入關，而海又可以用水師直插天津、山東，更可南下東南諸省，截斷滿清漕運，江南數省可是鞑子的糧倉，一旦東南有警，鞑子手可用的錢糧就要緊了起來，如此康熙就要兩面受敵了。當然，現在提水師南下還是水鏡月，以咱們那幾條破船，去了也是讓人家宰割的份，所以本帥決定馬擴建水師，這水師統帶一職便由你嚴錢擔任！”