豔陽下，一陣急促的馬蹄聲打破了這死一般的寂靜，一群身着錦衣亮甲的騎士迅速穿過了白桦林來到了一處村莊外。然而擺在他們面前的卻是一副異常凄慘的景象。這座往日炊煙袅袅，美麗富饒的達斡爾村莊現在卻成了一片燃燒着的殘垣斷瓦。村裏的村民似乎也早已四散逃離了，整個村莊空一人。偶爾從樹林傳出的幾聲鳥鳴，就算在大白天也聽得人毛骨悚然。
面對眼前的情景，爲首的老騎士臉露出了一絲痛苦的神色，隻見他翻身下馬，徑直走到了田埂前。雖然離收獲的季節還差幾個月，但就象村莊一樣，這裏也遭到了洗劫。田間原本種植的燕麥等農作物如今隻剩下了一些零散的麥杆。眉頭緊皺的老騎士蹲下身子，伸手抓起了一把泥土。這是一把肥沃的黑土，然而老騎士攥在手裏卻覺得異常的刺手。他仿佛見了農人倒在田埂間、仿佛見了牧民被射落下馬、仿佛見了一群荷槍實的羅刹兵正在追逐身批獸皮，手持弓箭的獵人。想到這兒，老騎士的手不由攥得更緊了，恨不得要将這黑土浸透的鮮血攥出一般。
“将軍，村子裏已沒人了，都被羅刹人殺光了！末将請求率部去追擊入侵的羅刹鬼！”
一個部将的報告打斷了老騎士的思緒，他不禁擡頭望了望那個站在身旁的部将。這是一個異常年輕的騎士，圓圓的娃娃臉似乎還稚氣未脫。可他現在的表情就象一頭發怒的幼虎一般。似乎隻要老騎士一聲令下，他就會毫不猶豫的撲去追殺那幫兇手。然而老騎士卻起身果斷的命令道：“不，咱們回去。郭泰，你派人去傳谕沿河各地的部族，讓他們盡快疏散附近的族人，堅壁清野，絕不能讓羅刹人從我們這搶到一顆糧食！”
“是，将軍。”
沒有等到将軍的追擊命令，郭泰有些失望，他猶豫了一下終于還是老實的接下了自己的任務。郭泰眼前的這位老騎士就是甯古塔将軍巴海，對于巴海将軍，郭泰心充滿着敬重，對于他的任何決定郭泰都不會有疑問，哪怕是錯的，他都會服從，可是一想起又讓那些“羅刹鬼”跑了，郭泰心多多少少有些不甘，那些羅刹鬼可不是人啊，他們是畜生！他們是一群吃人的魔鬼！
不知從何時起大清國的北面突然出現了一群藍眼睛，紅頭發的怪人。起先當地達斡爾人好地接待了這群自稱是“哥薩克”的人。給他們送去食物、柴火等等物品。可他們不但不對達斡爾人的好表示感謝，反而綁了達斡爾人的頭人做“人質”，對他們進行漫止盡的敲詐勒索。這自然引起的當地人的不滿和反抗。然而這群哥薩克卻比惡狼還要兇殘。憑借着手的火槍大炮，他們肆意摧毀村莊，洗劫百姓。他們将俘獲的男子全部淹死，将他們的妻兒以及貂皮“劈分”，甚至在冬天缺少食物的日子裏，象獵殺狍子一般獵殺當地百姓來食用。種種令人發指的惡行使各族百姓不痛恨地稱他們爲“吃人羅刹”。
今年開春到現在，羅刹鬼們再次沿烏拉河而下侵襲沿岸部落百姓，這次他們比三年前來的人馬足足多了一倍，火器藥也準備得異常充足。面對羅刹鬼氣勢洶洶的入侵，甯古塔将軍府自然是如鄰大敵，嚴令烏拉河沿岸各部族嚴防死守。但讓郭泰非常疑惑與郁悶的是，明明入侵的羅刹鬼隻有一百多人，可是巴海将軍卻怎麽也不願意調動大軍去圍剿他們，而是讓邊民們被動的防守，眼睜睜的着一個又一個村莊被羅刹鬼洗劫。
郭泰想不通巴海将軍爲什麽現在變得如此膽小，當年他征戰羅刹人的勇氣哪去了？想到這兒郭泰不禁偷偷瞟了一眼身邊一臉嚴峻的巴海将軍，卻見夕陽下巴海将軍臉的皺紋愈發深刻了。
“将軍，此地離松山堡還有幾十裏路程，據那三個吳逆交待，逆首趙強和一衆叛逆就藏身在松山堡以北一百多裏的地方，請将軍下令，末将是否即刻率部前去圍剿他們？”
說話的是協領富羅羅，他見巴海将軍對着這片麥田發呆，便來請示是否繼續北進。
不想巴海卻搖了搖頭，對富羅羅說：“讓這些吳逆和羅刹人狗咬狗去，你派人和他們接觸接觸，他們現在的動向，必要的時候，還可以給他們些武器。”
“将軍，這恐怕不太好？”富羅羅被巴海的話驚呆了，不去剿滅吳逆就算了，怎麽還能給他們武器呢？一旁的郭泰也傻了眼，怎麽将軍突然改變主意了呢？
巴海面表情的了一眼富羅羅：“有什麽不好？”往前走了幾步，轉身對富羅羅和郭泰道：“有人替咱們打羅刹人不是很好的一件事嗎？”
“這”
富羅羅和郭泰相視一言，不知道說什麽好。巴海也不理會二人的猶豫，下令道：“告訴那趙強，就說本将軍說了，如果他願意歸附，本将軍可以保他個遊擊之職，但前提是他必須爲本将軍斬下足夠多的羅刹首級。你告訴他，這是他唯一的機會，如果他不好好抓住，那本将軍就讓他屍首兩處！”下完命令後，見富羅羅沒動，巴海有些不滿，語氣嚴厲道：“還不去！”
“喳！”
富羅羅一個激靈，忙應了一聲，快速退了下去安排人與那些吳逆接觸。
富羅羅下去後，郭泰站在那裏遲疑半響，才大着膽子走到将軍身邊，小心的說道：“将軍，聽說欽差大人還在黑龍江，這吳逆叛逃一事，薩布素也是知道的，萬一他将此事說與欽差知曉，恐怕皇會責怪将軍，到時…”下面的話，郭泰不好明說，見将軍好像不怎麽在乎，表情很是淡然，郭泰心下着急，把心一橫，咬牙道：“末将以爲，對這些吳逆絕不能姑息養奸，還是要從速進剿！對羅刹人也當如此，絕不能讓他們再在我大清的土地作威作福，禍害我大清子民！末将說句心裏話，将軍放縱羅刹人，對吳逆的所爲實在難以讓末将接受！”
郭泰說完就重重的跪在了地，他雖被巴海視如己出，悉心教誨，但這般說話卻是頭一遭，雖不後悔，但卻也是十分不安，唯恐将軍因此而惱了自己。
不過巴海聽後，并未勃然作色怒罵郭泰，反而是慈祥的了一眼郭泰，輕聲說道：“你到底還是年輕，有些事情想得簡單了些。我問你，這朝廷裏最想打羅刹人的都是什麽人？”
“嗯？”
郭泰是準備挨罵的，沒想到巴海會問他這個，一時愣住了，想了下才道：“北征羅刹不是皇的意思嗎？”
“皇的意思？”
巴海聞言笑了一聲，然後正色對郭泰道：“如果沒有臣下進言，皇會這麽勞師動衆對付羅刹嗎？”不待郭泰回話，巴海兀自朝前走了過去，郭泰見狀忙在後跟着，隻聽巴海道：“吳三桂造反，是明珠力主平亂，台灣鄭家，也是明珠力主武力收複，現在北征羅刹，也是明珠叫得最兇。眼下三藩平了，台灣收了，明珠的地位也是水漲船高，在皇的心目那是股肱之臣，再造江山之人，據說京城都有人稱他叫明相了，歸附于他的朝臣也是數不勝數。嘿嘿，不過這世的功勞總不能讓他明珠一個人全撈了，總要給别人點才行…”說到這，巴海突然停了下來，了一眼郭泰：“我問你，你可知道朝誰和明珠最過不去嗎？”
“索額圖！”
郭泰幾乎是沒有任何猶豫和考慮就脫口而道“索額圖”三字，巴海聽後微一點頭，接着說道：“索額圖是主和的，吳三桂起兵他主和，台灣鄭家他也主和，我聽說對羅刹人，索額圖也是想主和。如此一來，他和主戰的明珠之間能沒有矛盾嗎，再加他對明珠一直就不滿，你說這北征羅刹之事還會是台面這樣簡單嗎？”
郭泰細細一品味，将軍說得不錯，不過那是朝勾心半角的事，怎麽也牽扯不到甯古塔頭。
“可是明珠和索額圖都是朝廷的重臣，他們有沒有矛盾和咱們有什麽關系。”
“索額圖身後可是太子，我年紀也大了，對于功名利祿什麽的得也淡了，但是我不能不爲下面的考慮。”巴海歎了口氣：“我若是死了，這甯古塔下下肯定是要換人的，到時可就沒人能顧得了你們了。年初，索額圖曾派人給我送來一封信，我想了好些日子，答應了他信所求，所以你們就到了我對羅刹人再不如從前那般了。也許你們心裏都會怪我，但這也是可奈何的事。不過羅刹人的日子也要到頭了，我甯古塔固然不能拿他們怎麽樣，可是黑龍江那邊卻是要打一場大戰的，皇已然決意開戰，這仗便是定然要打的。答應索額圖的事情我都辦到了，現在他能不能從謀劃一番就是他的事了。”
郭泰很想知道将軍答應索額圖什麽了，可是将軍卻隻字不說，而且樣子也不準備告訴自己，心雖十分好奇，但也隻能按下不敢問将軍到底答應索額圖什麽。不過他卻是明白了将軍爲什麽對羅刹人如此不聞不問，來定是索額圖許了将軍什麽，不然将軍不會對羅刹人視若罔聞的。
随着巴海默默往前又走了幾十米，郭泰開口說了一句：“那将軍是真的要招降這幫吳逆嗎？”
“你說呢？”巴海很有深意的掃了一眼郭泰。
“末将不知。”郭泰老實的搖了搖頭。
“索額圖那裏的事，我都替他辦到了，這吳逆卻是節外生枝的事，既然他們隻敢在羅刹人的地盤活動，那就讓他們活動好了，皇這麽大心思要跟羅刹人打一場，我甯古塔境内沒個動靜也說不過去，這幫吳逆的出現倒也正好成全了我們，咱們就利用利用他們。漢人管這個叫借刀殺人，借吳逆的手殺羅刹人，再借羅刹人的手殺吳逆，讓他們狗咬狗去，若是這群吳逆真的能有斬獲，我也可以跟皇有個交待。”
“将軍英明！”
郭泰贊了一聲，想起一事，不由道：“那舒穆祿豈不是白死了嗎？”
聽郭泰提起舒穆祿，巴海冷哼一聲：“這渾人死就死了，卻折了我正紅旗五百多駐防兵，真是用之極，往後休得在我面前提這渾人。”