李落和聲說道：“吳大人言重了，我并無害人之心，隻是想請大人進去坐坐。”
“進去？哪裏？”
李落揚了揚下巴，指着香閣道：“那裏。”
吳大人眼中閃過一絲異色，心生驚意，這般做法無異于自投羅網，他到底打的什麽主意。
“倘若隻是這樣，本官倒無不可。”
“請。”
吳大人深吸一口氣：“一起進去吧。”此刻人爲刀俎我爲魚肉，縱然他恨不得将眼前男子碎屍萬段，但殺他之前自己定然難逃一死，且看看他到底要做什麽，再從長計議，就是憋屈了點，堂堂一府知府，被人挾持，傳出去可就成了笑柄。
“那這位沐姑娘？”
“也一起進來吧。”
吳大人掃了一眼陳姓捕頭，陳捕頭會意，放開沐清詞，雖說有心擒住沐清詞逼他就範，不過一個是一介草民，一個是南平府知府，孰輕孰重，此間諸人皆已明了，也隻能眼睜睜看着三人進了香閣。小骨在外頭愣了一會，忙不倏低着頭跟了進去，陳捕頭看了她一眼，眼中閃過一縷狠色，沒有阻攔，正主都已經進去了，留下一個婢女着實沒什麽用處。
往裏走的時候，李落輕聲向沐清詞說道：“别害怕。”沐清詞瞥了他一眼，神色甚是驚詫，大約是在問他如何看出自己會害怕的……
香閣之中還保留着方才事發之時的模樣，一具屍體靜靜地倒在地上，七竅流血，原本美豔動人的臉龐顯得格外猙獰可怖，小骨閉上眼睛不敢多看，緊緊拉着沐清詞的衣襟，渾身發抖。沐清詞輕輕拍了拍小骨手臂，雖也有驚懼，不過倒還鎮定，安安靜靜地看着堂下兩人。
李落看了看倒在地上的雪舟，悠悠一歎，不管怎麽說都是一條人命，就這樣香消玉殒，不免讓人唏噓。
香閣之中一衆閑雜人等全都退了出去，隻留下李落四人。吳大人此際業已鎮靜下來，目光緊随李落，猜測他意欲何爲。李落看了半晌，擡頭看着沐清詞，“她是中毒而死？”
沐清詞一滞，隻要不是眼瞎，大概都能看得出來，就不知道他看了這麽久，隻看出她死于中毒？沐清詞莫名的有些惆怅，怕是這一次麻煩真的大了，就不該跟他進來，這下好了，再添一樁罪名，挾持朝廷命官，依律隻怕是要掉腦袋的。
“吳大人，請坐，喝茶。”李落倒是客氣，吳大人淡淡一笑，坐了下來，茶卻是沒喝，萬一這茶裏也有毒，豈不是自尋死路。
“你将方才之事說一遍給我聽聽。”
沐清詞一頭霧水，不知道他葫蘆裏買的什麽藥，不過既然要聽，那就說說。
盈袖城的争香會前後一共三日，第一天上午名爲識香，此關是将制作胭脂水粉的香料混在一起，過關之人須得分出個中名目方可，以辨出香料多寡和對錯分優劣。爲示公正，所有的香料皆都一模一樣，且并非一家所出，而是香市四家和其餘大些的香粉商鋪各添幾種香料，有些平常可見，有些是稀罕少見之物，既然要分高下，自然須得争奇才能見輸赢。此舉是爲了杜絕有人徇私舞弊，除非能收買香市四家和這些叫得上名号的鋪子，若不然也隻能知道自家所投香料而已，另擇德高望重之輩當場比對，寫出香料名字多者勝。
到了下午，比試的名堂喚作辨香，較之早上更加考較，不再是混在一起的香料，而是制成成品的胭脂香粉，比試的人要從這些胭脂香粉之中分辨出香料，除了嗅覺敏銳之外，最要緊的還是推敲這些制香的方子。制香配方和藥方有異曲同工之處，不能随意摻雜在一起，味道混了不說，有些時候還會發出奇怪的惡臭，制香時要慎之又慎，猶是那些貴重的香料更是如此，一方足以價值千金。
能有資格到第二日較量的已經不多了，此關名爲制香，在限定的時辰内從限定的香料中任選材料制香，以味道香馥、純、輕、或媚或雅，奇巧者爲勝。這一關最爲考較一名制香師的功力，須得通曉這些香料的特點，用量輕重都得心中有數才可，最後各憑手段，評斷之人起先并不知道制香者爲何人，僅以胭脂水粉的成色香味斷高下，末了之後才會揭曉制香者是何許人也。
若是到了第二日勝負還在伯仲之間，懸殊不大，便由第三日尋香定結局。尋香最雅，是由當初謝家那位子弟在百花叢中靈犀一點的故事而來。到了這一日，留在最後的人拿出自己最新制成的胭脂水粉，灑在一名試香的女子身上，然後在數十名莺莺燕燕，香氣撲鼻的香女身上分辨出這一味胭脂來。
這一關爲了取勝，需得制香師拿出香市裏沒有的胭脂水粉，獨樹一幟才有可能從諸般香味中分辨出屬于自己所制胭脂的獨特香氣，如此做法也是爲了讓香市工匠莫要墨守成規而立的名目。
此次争香會走到最後的人就是沐清詞和雪舟，最後一關，尋香。沐清詞先攻，據說雪舟将她所制胭脂用在自己身上，然後就在沐清詞尋香之前出了事，雪舟忽然毒發身亡。所中之毒是香市諱莫如深的一味香料，名爲鈎吻，取自藤生根莖，性寒涼，聞之有清香，頗有雨後幽谷的氣息，是一種極爲罕見且不可多得的香料，但是此物有奇毒，用量多少很難掌握，出現在徽州香市已有幾十載，不少制香師都想調配出帶有鈎吻，且不會要人命的胭脂水粉，但無一例外都以失敗告終，死在鈎吻毒下的香女至少也有七八人之多，死後都是七竅流血，模樣慘不忍睹，後來徽州香市便禁了此物，不許制香師再用。