赤桑先是一愣，冷笑幾聲，“你們内力高深莫測，這本國師相信，可憑秋堂的身法和才智，你們還不是他的對手。太叔詹，你不說你通曉天地，還是神算嘛，本國師寫一個字，你測他死了沒有？”
“請……”
赤桑撿起一根草枝，在地面上寫了一個“堂”字，“你就測這個字，說來聽聽，本國師看你說的是否在理。”
太叔詹一愣，“尊主，不好，這個字若是測秋堂，此人定是沒死。”
毛襄驚訝了，“先生，這怎麽講？”
“堂字，上有光，光下有穴，穴下有口，此口爲井，可井下有土，像秋堂這樣的人，土怎能困住他這條蛟龍呢？”太叔詹說到這裏，對毛襄附耳，輕聲道：“尊主，大事不好，堂再合上秋字，而秋字乃一個禾，一個火字，這就說明禾破土而出了，禾遇火則更盛，此後他如火般而旺，而從天坤來看，大火沖天，火燒土碎，天坤必亡。”
毛襄不得不相信，他想起清溪二怪曾設下鐵井一口，而如今台昕輝因惹了秋堂，而被紀剛斬了雙腿，還有聶惜風自殺，又是高手所爲，難道秋堂真得沒死。
他顧不得赤桑，馬上走出地牢，安排人到清溪鎮，結果就是清溪雙怪皆死，府上一幹人等被殺，且是所有财務被洗劫一空。
就在這時，太叔詹說赤桑答應了，這個大國師要回去跟鬼力赤親自談談。
毛襄将赤桑作爲最後一枚實施大計劃的棋子，趕緊命人将他送出，在外面爲他設宴。
赤桑知毛襄不待見他，還讓人将他蒙着眼，送出百裏之外，雖吃山珍海味，但心裏也不是滋味，看來即使給毛襄出力，不受信任，也讨不得好。
他更了解鬼力赤的爲人，一個能殺主的人還能好到哪裏去，而他之前跟小公主在一起，如今秋堂沒死，小公主又成了秋堂的女人，他在回到鞑靼，新大汗會不會殺了他？
赤桑覺得不保險，至少秋堂不會殺了他，而他們倆基本上都屬于同一種人，可他不想放棄國師的地位，還是決定先回去看看，若是有一絲希望，他不會跟着秋堂混日子。
他之前不投靠毛襄，就是因爲毛襄是逆賊，如果投靠了他，也會成爲他的同黨，而現在毛襄要和鞑靼聯手，那就不同了，他從内心深處還是想做個信使，博取些功勞，然後受到新大汗的賞識，從而受到重用，便與白星晝夜趕路回到鞑靼。
誰知鬼力赤在數年之内還不想打大明王朝的主意，畢竟他也是剛篡位，還需要鞏固地位，而瓦刺部和兀良哈部還對鞑靼虎視眈眈，怕惹來秋堂的報複，心中拒絕赤桑和毛襄的信使神劍白星，卻是設宴款待，在酒中下毒，見二人中毒，随命人斬殺。
赤桑和白星内力深厚，中毒逃走，二人被大隊人馬追形，赤桑熟悉地形，藏起來将毒逼出，逃回中原，去明水鎮的秋府，發現秋府已經變成齊皇王府，且有官兵把守，打聽一番，這才知道朱棣稱帝，秋堂已經被封爲齊皇王。
赤桑知道齊皇王府必是高手如林，而他又失蹤這麽久，秋堂不在府上，不敢貿然進府，又見不到沙麗雅，心想之前跟秋堂聯手對付過天坤的人，而白星說他現在占了原來的錦秋山莊，猜想這小子詭計多端，必定以原錦秋山莊爲落腳點，尋找天坤的老窩，不如前去找他，暫且容身。
誰知在路上，他的機緣來了……
秋堂讓方笑天飛鴿傳書給明水鎮綢緞莊的老闆，讓他通知簡竹等人回原錦秋山莊。
此後毛襄讓人去查看清溪雙怪的府上，得知二人被殺，知道大事不好，知道靈仙洞已封，讓人帶火藥從一側炸開山體，這才發現石屋内有一個窟窿，而下面就是暗流，猜想到秋堂逃走，而又發現被拆倒的屋，猜想到香靈也沒有死。
毛襄心中大驚，想到一定是秋堂滅了清溪雙怪和聶府，知道這小子一定會查到老窩來，怕他追着自己不放，随即命四大判官帶人去明水鎮，将齊皇王府攪個天翻地覆，目的就是将秋堂引回明水鎮，放棄追查。
四大判官在路上遇到簡竹和苦海大師等四人，誰知簡竹是擁有兩甲子内力高手，可他隻能纏住四大判官中一人，苦海大師、鬼眉道人和神刀關山河不及另外其他三大判官，幸虧苦海大師用絕技度穴增功跟三判官史泰剛同歸于盡，鬼眉道人急喊秋堂，吓得判官們逃走。
事情一撥接一撥，秋堂的八大護衛本在深山之中，鬼谷子掐指一算，秋堂大劫已過，趕緊讓八大護衛去找他，這八人聽說簡竹等四位老前輩剛離開半天，便急追過去。
毛襄手下四大判官中羅風、高飛和丁素珍在三判官史泰剛和苦海大師同歸于盡後，本想回去，怕尊主怪罪下來，又見簡竹等三人向南而逃，還是決定帶人去明水鎮，卻與東方平這些人相遇了。
幸虧張祁英警惕性高，無意中聽到兩個老頭和一個老太婆在議論簡竹，猜想這些人是天坤中的高手，讓衆人小心。
然而羅風、高飛和丁素珍之前見過東方平、普濟、蘇劍和孫土行的畫像，卻不認識上官飛等人，痛下殺手，卻是在猝不及防之下，上官飛發出滿天暗器，掩護衆人逃走，還殺了三大判官的十幾個手下。
不過羅風還是震斷了東方平和張祁英的手臂，逃出後，普濟爲他們倆接骨，怕這些絕世高手再追來，讓他們倆繞道回明水鎮，而他們六人一起向原錦秋山莊狂奔而去。
這次三大判官跟八大護衛打鬥，三人沒有受傷，可手下死掉大半，又吃了一次悶虧，心裏窩火，恨不得殺進明水鎮的齊皇王府将人殺光。
可是，就在他們繼續北上的時候遇到了小九娘、唐嫣、莫绮兒、鳳瓊绫和金蓮。
羅風、高飛和丁素珍看到小九娘和莫绮兒的畫像，因爲莫绮兒就是小仙女，那是蠱花的殺手，這三個判官覺得天賜良機，想活抓五人，來要挾秋堂，這樣比殺光整個齊皇王府的人還要有效。
誰知小九娘還有一顆奇毒紅丹心，二判官高飛擒拿她的時候，這小丫頭感覺到對方強悍内力，裝出一副可憐的樣子，突然發出紅丹心。
高飛不知是紅丹心，蓦然間運功相抗，兩甲子的内力使得心髒一痛，随之暴裂而亡。
然而，還有一個更厲害的人物，那就是鳳瓊绫，她修煉到空靈境界，又是練到五絕斷命劍的第三重，一劍成三劍，蓦地破開羅風的護體真氣，割開一道血口子，吓得這老頭不停地遊走打鬥，以防被劍氣所傷。
隻是金蓮依仗至陰至寒，用玉女雙絕掌的強悍，更是與四判官丁素珍硬對了一掌，這丫的被震得鮮血噴飛，丁素珍也沒得好，手臂奇冷無比，卻是殺心頓起，痛下殺手。
一個擁有兩甲子内力的老太婆那是何等強悍，就在要殺金蓮的時候，莫绮兒用玄靈琵琶使出奪魂功相抗，唐嫣有靈雀玉箫攻擊，再加上小九娘一側相功，她一時也賺不到便宜。
可是時間一久，小九娘、唐嫣和莫绮兒三人聯手也不是四判官丁素珍的對手。
就在危機關頭，赤桑出現，從後面用萬宗指突襲丁素珍，萬宗指可是他的金手指，擊中她的後背，雖不能破其護體真氣，卻是将她震得極爲難受，被她反手一掌，掃飛而去。
丁素珍見小九娘取出孔雀屏，知道這裏面有三十六根透骨針，雖殺不死自己，但穿透護體真氣，至少能穿到骨頭，要上面抹了毒，那可就完蛋了，她認得偷襲自己的這混蛋，罵了赤桑幾句，随即和大判官羅風逃走。
四大判官帶來二十餘人，接連三場打鬥之後，隻剩下受了點輕傷的羅風和受重傷的丁素珍，羅風心中不舍氣，安頓好丁素珍，先讓她養傷，一人去明水鎮，此人極爲狂傲，竟然大白天一人攻擊齊皇王府。
羅風哪裏料到，朱棣心系秋堂的恩情，暗中安排四百手執火器的兵将前往明水鎮齊皇王府，又安排同樣數量的人去了原錦秋山莊的齊皇王府。
這老頭雖然殺了齊皇王府百餘護衛，卻是被火铳和火槍打得身上成了蜂窩眼，慘敗而回，找到丁素珍，回到毛襄身邊。
毛襄沒有想到朱棣對秋堂如此厚愛，料定秋浦鎮的齊皇王府也有火器隊守着，而他更沒有想到四大判官皆擁有兩甲子的内力的絕世高手，還帶着近三十名江湖好手前去，而隻有兩大判官撿了一條命回來，随即吓得閉門不出，下命先蟄伏起來。
秋堂在修煉到無我之境，夜中視力并沒有太多精進，然而修煉到空靈之境時，便出現一個質的飛躍，九丈之内視如明晝，而他内力要比鳳瓊绫，聽力比她還要強大的多，數十丈之内有異響，似如耳畔之音。
可是，一個人修煉到了空靈境，其嗅覺更是靈敏，而在微風吹拂之下，藥味會飄很遠。
秋堂先去皇城暗查台昕輝的府邸，發現沒有異樣，還是決定到翠屏山一代看看，查了半個多月，一無所獲，偶爾從西湖南邊翠屏山側的月湖村經過時，聞到了藥味，想起周鳳所說的事，活死人隻需要喝藥維持生命，便一探究竟。
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