現在接着聊小行星帶。小行星帶的發現雖然和九大行星比起來不是最遲的,但也是比較晚的。十七世紀德國一個天文學家發現太陽系已知行星之間存在一個數列關系,并且提出這個數列公式。通過這個公式,一個叫波德的天文學家語言“預言”木星和火星之間還有一個行星。波德預言的木星和火星之間的行星是類似于九大行星那種行星,而不是小行星帶。終于,在十八世紀處,人類在木星和火星軌道之間發現了第一顆小行星,并且命名谷神星。谷神星直徑近1000公裏,曾經一度是地球認知的小行星帶中最大的行星,磚家叫獸甚至還估計出它的重量,約占小行星總重的三分之一,而後來又被證明是錯誤的。十八世紀中期,人類在小行星帶中觀測到的小行星達到一百多顆。這時,天文學家們就覺得波德的預言有問題,火星和木星軌道中間絕不是隻有一顆相對較大的行星,而是有一坨個頭比較小的行星,也即小行星帶。到十九世紀初期,人類在小行星帶觀測到的小行星多達1000顆,十九世紀中期達到10000顆,晚期更是達到了十萬多顆。天文學家保守估計,小行星帶中的小行星數量不低于五十萬顆,甚至還有可能是100萬顆,200萬顆,千萬顆,……
畢竟,天文學家的估計是經常出錯的,他們的一個小錯誤往往和現實差距十萬八千裏。
小行星帶雖然行星數量衆多,多達百萬顆,但是百萬顆小行星加起來的重量卻輕得可憐,隻有地球得兩千到三千分之一,因爲個頭普遍比較小,其尺寸從幾米,幾十米,幾百米,幾千米不止。當然,小行星帶中比較大的行星也有,比如說直徑近一千公裏的谷神星。值得一提的是,在谷神星上還有一米利堅發射的小行星探測器呢,黎明号。如果二蛋選擇在谷神星上降落,玩耍玩耍,一定能發現“黎明”号探測器的存在。
谷神星坐在小行星帶最大小行星的寶座上還沒坐熱乎呢,很快就被推下了寶座,因爲小行星帶中直徑大于1000公裏的小行星不止它一個,而是很多很多。比如說,2002年發現的代号“誇歐爾”的小行星,直徑約爲1280千米;2003年發現的代号“塞德娜”的小行星直徑約爲1500千米;2004年發現的代号“厄耳枯斯”的小行星直徑達到1800千米……
如果給所有的學科出錯率排行的話,天文學無疑會排在第一位,出錯率無學科能及,而且一旦出錯還會錯得離譜。天文學磚家叫獸經過周密的論證,說小行星帶的總質量不敵地球的千分之一,數量五十萬顆左右,現實中,很可能不是這麽回事。就拿認知度已經很高的太陽系九大行星來說吧,太陽系的大行星真的隻有這九個嗎?不是這樣,絕不是這樣,現在許多天文學磚家叫獸就傾向于認爲黑暗的太陽系中還“藏”着至少一顆看不見的大行星,體積甚至可能是木星得四倍,遠遠大于地球,但由于藏得太深,到現在還沒發現。
此外,小行星帶也不是我們想象的那樣分布密集,縱使它的數量如磚家叫獸所說多達百萬顆,但是挨不住它的跨度大,大到一兩個天文單位。米利堅發射的不少探測土星、木星、等等星的探測器就是從小行星帶穿過去的,無傷大礙,這足以說明小行星帶也是很空曠的,絕不是密集到外物不能插足。但是小行星帶的“局部”地區小行星分布确實比較密集,密集到每分每秒都有小行星碰撞發生,就如同核彈爆炸一樣,連鎖反應,碰撞永不停歇。這些局部地區被稱爲小行星集群,也被稱爲生命的禁地,人類對此兩眼一抹黑,不了解。
連靠近都靠近不了,又如何了解呢?是不是這個理?
李二蛋要是真到了小行星帶,最好離小行星局部密集區遠遠得,否則就沖他那半吊子飛碟駕駛技術,連死都不知道怎麽死的。火星公主的飛碟駕駛技術肯定比李二蛋好,而且會好很多,但是進入了小行星帶密集區,能不能活着出來也是個未知數。
此時此刻,二蛋駕駛的庫庫爾坎号也才剛剛駛離火星,相較于距離小行星帶的距離,飛行的并不是很遠。這時要是站在太空中遙望火星,能把火星“從頭到腳”盡收眼底,火紅色的星球就像着火了一般,給人帶來的震撼不是一般的大,定力菜的人會普通一聲跪在地上,頂禮膜拜。當然,李二蛋是個“見過世面”的呢,眼界不是一般的開闊,對這個震撼人心的場景已經熟視無睹。他現在要朝小行星帶進發,于百萬顆小行星爲伴。在将來,他還要木星上行,土星上行,……,冥王星上行,天狼星織女星上行,乃至,到銀河系的中央黑洞瞅一瞅看一看,還有那啥,銀河系隔壁的仙女座,有可能的話也去串串門。
庫庫爾坎号飛碟的速度繼續飙升,短時間就飙到100馬赫,就這速度還在飙升中。跟在屁股後頭的火星公主的飛碟也不是吃素的,和庫庫爾坎号的距離不斷的拉近中。從火星飛到小行星帶的内圈,0.45個天文單位,光速前進223秒就能到達,也即四分鍾的樣子,但是100馬赫前進,那時間就久了,半個月才能飛到,就是1000馬赫飛也要飛一天半呢。