張媽笑罵着大兒子，剛要再扯個雞腿給孟桃，就聽見鐵皮院門哐啷聲響，朝窗外張望一下，是張弟放學回來了。
張弟進屋放下書包，看見孟桃和金牛，高興地打招呼：“桃花姐，金牛哥，你們可算是來了！”
說話間，眼睛四處張望，孟桃知道他在找什麽，笑着說道：“别找了，小旺财沒來，快洗手吃飯。”
張弟很失望，他還盼着小旺财一起來呢。
金牛也喊小弟快吃飯，雞腿給你留着。
張弟搖搖頭：“我答應爸和媽了，今天雞腿留着招待桃花姐和金牛哥，我不吃，給你們吃。”
張媽張爸：“……”
這倒黴孩子，什麽話都往外說。
張福踢了張弟一腳：“還不快洗手去。”
張弟這才跑出去，很快回來，抱着碗筷笑嘻嘻坐到孟桃身邊，大概是太餓了，還沒吃菜先扒了兩大口飯，金牛把自己碗裏的雞腿挾給他，張弟也不推辭，抓起就啃，啃了兩口才仔細看：
“咦，這個……怎麽是雞腿啊？”
孟桃被他逗笑，張福擡手想給傻弟弟個栗爆，金牛攔住了，張弟見張爸張媽也鼓眼睛瞪着自己，可是雞腿都啃過了，沒法退回去，他靈機一動，便說起個有趣話題，把大家的注意力從雞腿上引開：
“爸媽、哥，你們知道我爲什麽回來遲了？我去看熱鬧啊，就後頭巷尾新搬來的那家，天天吵架，今天又吵起來，很多人跑去看呢。
桃花姐、金牛哥，你們看過人打架吧？女的跟女的打就是抓頭發、扯衣裳，男的跟女的打就扇耳光，這樣，扇完一邊臉再扇另一邊，啪啪啪啪……可好玩了！”
張媽氣的拿筷子敲打小兒子：“好的不學，專學壞的！”
張爸也呵斥：“下次不準再去！聽說那姓田的也是才買到後巷一個舊院，成天吵架，亂糟糟一家不知打哪裏來的，就不像是正經好人家。”
孟桃心裏一動：姓田，才買到的舊院？不會這麽巧吧？
吃過午飯，張媽要去被服廠上班，臨走前帶孟桃看了看休息的房間，安排孟桃住西屋裏間，金牛和張福住東屋，張媽早給準備好了，鋪被床單都是新的。
被服廠最近挺忙，有加班，張媽現在去接班，得到夜裏才下班，所以她晚上就不過來了，張爸留在這，晚飯後再讓張福用三輪車送他和張弟回廠裏的家。
孟桃和金牛帶來一個麻袋，裏面是四隻熏幹野兔、四隻野雞，六捆野菜幹，一小布袋幹蘑菇、黑木耳，還有兩盒糕點餅幹和一包糖果，這些是省城來的，沈譽和孟哲翰當她是小孩，每次回來都會帶一堆零食。
張媽埋怨孟桃和金牛太客氣了，帶這麽多東西，費心還費錢。
孟桃說這都不用錢，是小旺财山上打到的。張媽道：“聽我們家小崽子說了，桃花姐家養了一隻會聽人話的狗兒，怎麽着，原來還是獵狗啊？真好！下次可要帶它一起來，我炖大骨頭給它啃。”
孟桃笑着答應，一邊幫着張媽把東西一樣樣收進櫥櫃，張媽說這些都是好東西，不能帶回廠裏那個家，張福的大姑、二叔家住得近，大人小孩三天兩頭地跑來家裏巡看，有什麽好東西不分給他們是絕對不行的，分了不合意還吵吵鬧鬧……正好，張福新買的這個院子離那邊比較遠，索性就不讓他們看見了。
張媽絮絮叨叨，孟桃姑且聽着，家家有本難念的經，本以爲張福家人口簡單，能少些是非，其實也不然。
張媽嫁給張爸時，張爺和張奶已經不在，張爸是長兄，張爺和張奶臨終把三個弟妹托付給他，他照顧弟妹便成了習慣，對三個弟妹是有求必應，得了好東西也一定要分給弟妹們，夫妻倆爲什麽生下張福後，隔十年才又有張弟，也是有緣故的。
大姑子和二叔成家後，幾乎是一年一個孩子，孩子多自然就生活困難，吃不飽時常跑他們家來，張爸善待弟妹，對侄子外甥們更是好得沒話說，家裏有什麽，全拿出來一起吃，吃完爲止。
最小的三叔一直供到念完高中，到時還能考大學，但他成績不好考不上，隻好借錢私下交易給他買到個工作，讓他得以安身立命，夫妻倆卻是背上債務，每月掙的工資都不夠開支，根本沒有一點餘錢餘糧。
張媽說到張福小時候，眼睛都紅了：别人家雙職工養兩三個小孩，都能吃得飽油水足，自家就一個，卻好像從沒吃飽過，想攢點好吃的給兒子都不能夠，所以張福到現在都長不胖。
也直到張弟出生之後，又發生了幾件事情，張爸才慢慢對他的弟妹們淡了些，去年張爸跌傷，弟妹們僅來看望過他一兩次，然後再不出現，張爸心就更冷了。
但是弟妹們一旦有事求到跟前來，張爸還是忍不住要管，比如他三弟要結婚沒房子，而張福卻靠“投機倒把”弄到錢，買了個大院子，張爸就有點想法了，理由是他三弟大齡青年，已經三十多歲，好不容易有個女的願意嫁他，怕又要黃，當大哥大嫂的，怎麽能眼睜睜看着弟弟娶不着老婆？
張媽強勢阻攔，說兒子也二十歲該娶媳婦了，這院屋就是兒子準備結婚的新房，張爸敢動，母子們就跟他分家，各過各的！
張爸這才死了那份心。
張媽跟孟桃唠叨完家裏的糟心事，一看上班要遲到了，這才匆匆忙忙出門，還不忘把張弟也帶上，順路送他去學校。
兩個女的在裏屋說話，男人們就在堂廳坐着閑聊。
張媽走之後，張福就帶孟桃去他那屋，看他淘到的“寶貝”。
别說，這家夥運氣真不錯，這段時間翻找到挺多東西：半個抽屜小黃魚和銀元寶，銀元寶下面壓着幾沓嶄新的紙币，是五十年代初期，剛建國時印制，面額幾萬塊那種，可惜現在用不了，留着幾十年後或許可以炒舊币能值錢。
半個抽屜零散的金銀首飾，全是簪子、項琏、手镯、戒指，也有一些水頭很好的翡翠珠玉。
孟桃拿起幾樣首飾看了看，發現上面都有相同的印記，這是舊時大家族的習慣，打制首飾都留個印記，就開玩笑說這些不像是翻垃圾翻出來的，倒像是張福挖了哪個地主老财家的寶藏。
(本章完)