客人們一走，孟家小院頓時就顯得空空落落，孟桃和金牛多少有點不習慣，好在左邊正建造新院屋，社員們熱火朝天運泥土夯泥牆，一邊大聲說笑，木匠叮叮當當地搭梁架、修檩條，各種聲響彙聚一起，吵吵鬧鬧的，倒是消減了離别愁緒。
新屋的泥牆有三米高了，農村房屋是架木梁蓋瓦片，牆需要更高些，現在是人多牆夯得也快，看這樣子，大概明後天能上梁。
上梁之後釘檩條、蓋瓦片，就沒那麽緊張了，不然綿綿春雨下來，到處濕淋淋滑溜溜，這屋就造得艱難了。
孟桃也趁着晴朗天氣，趕緊收拾院屋、曬棉被、清洗床單被套，工作量很大，一個人做太慢了，周翠玲已經上班巴望不着，孟桃找來包冬梅，讓她再拉兩個小姐妹過來，又把汪鐵根抓了丁，忙活一天才算完成。
幫忙幹活就要請吃飯，再每人送一包奶糖，小姑娘們額外得到一對發夾和兩根綁頭發的緞帶，這些小東西沈譽和孟哲翰都有買回來，買了不少，孟桃别說是短發用不着，就算喜歡，也用不了那麽多。
沈譽買的留着自用，孟哲翰買的可以當禮物送人。
小姑娘們拿到時髦漂亮的發夾和緞帶，激動得眼睛發亮，比給她們糖餅還要興奮，個個都樂開了花。
正月二十，新院屋的正房上梁了，而八個知青們像約好了似的，都在這一天回到臨水村。
臘月二十走，正月二十回，正好一個月。
離開臨水村這一個月裏，發生了什麽事情都不奇怪，讓知青們始料不及的，是孟桃花竟然訂了婚！
趙明和徐國梁、孫玉堂、錢亮非常地吃驚，而江曉東則是震驚，随即内心泛起陣陣酸楚、隐隐生痛，他後悔極了，悔不該優柔寡斷，錯過了表白的機會。
他不能相信，孟桃會在這麽短的時間裏愛上一個男人，他覺得這個訂婚肯定是另有隐情。
從城裏過年回來，大家紛紛拿出禮物送給孟桃和金牛，家鄉的點心小吃、書籍、本子和筆，每一份禮物都是好心意，孟桃和金牛笑納了，然後準備豐盛的晚餐爲知青們接風洗塵，正好訂婚宴時買的酒還剩有幾瓶，愛喝酒的徐國梁和錢亮、孫玉堂可高興了，大家吃喝談笑，小院充滿了歡聲笑語。
隻有江曉東始終笑不起來，也不多話，默默地喝了不少酒，到最後把自己給灌醉了，孟桃看出來他心裏煩悶，以爲是在家裏遇到了什麽事情，每個人都有秘密，不好多問，隻是給煮了醒酒湯，叫大家喝完好好休息。
趙明知道江曉東的心思，暗地有些内疚，當初是他勸江曉東先别打擾孟桃的，此時真不知該說些什麽好了，隻能歎一聲世事難料，江曉東和孟桃花注定沒緣份。
江曉東卻不甘心，兩天後，掃盲班恢複上課，他終于找到機會，夜裏和孟桃結伴回來，兩人在路上單獨交談了一番。
“桃花，你，和那個男人訂婚，是自願的嗎？”江曉東問道。
孟桃笑着回答：“當然是自願，這年代或許還會有包辦婚姻，但絕不可能發生在我身上吧？你看我爺爺當年，都是讓我自己挑選的。”
“可是，這麽短時間，你了解他嗎？聽周翠玲說，是你省城那位幹哥哥介紹的，那麽他也是省城人？”
“是的，他在省城工作，我和他算是基本彼此了解的吧。”
“如果以後結婚了，他有足夠的能力，帶你去省城生活嗎？要是沒有，你怎麽辦？難道兩地分居？你想想，當初的田志高……”
“結了婚肯定就要在一起，這個不用擔心。我瞎眼一次，不能再瞎第二次，我未婚夫和田志高完全不一樣的。”
“你，這麽确定？”
“當然，我倆是因爲相愛才訂婚，有感情基礎，而當初的田志高，對我隻是欺騙。”
“這麽說，你真的很喜歡他？”
“對。其實我和他認識的時間并不算短，我去省城第一天就遇見他和孟哥哥，我從省城回來，我們彼此通信，你還記得期間我出門幾次吧？那是去跟他會面，他從省城來，我從家裏出去……所以我們是自由戀愛，彼此了解的。”
江曉東：“……”
内心依然酸痛難過，但他已無話可說。
又過去一個星期，天氣依然晴朗，金牛的新院屋落成，連圍牆都圍好了，正屋三間，廂房三間，還有廚房和雜物房，格局和舊院這邊差不多，隻用了半個月的時間，資金、材料、人力到位，速度就是這麽快。
春耕工作也同時進行中，包大隊長和幾位大隊幹部卻有些着急了：天公老是不下雨是咋回事啊？
雖說臨水河就在近邊，水利渠道也修好了，可以引水入田，但水利渠道不能往高處走，隻灌溉得了平坦農田，其它地勢稍高點的田地澆不着，那是需要春雨滋潤，才可以開耕播種。
盼啊盼的，直到三月中旬，一聲驚雷過後，春雨如注，嘩嘩啦啦地下了兩天，再轉爲細細綿綿的牛毛雨，田間地頭、水塘漸漸積了水，一片水汪汪，老農民終于安心了。
生産隊的勞動力們分組幹活，披着蓑衣冒雨犁田耕地是男勞力的事，而婦女們相對來說活兒少，也輕松，就是挑選、打理農作物種子，稻谷浸泡、催芽，準備育秧，這些隻需要幾個有經驗的中年人幹就行了，年輕的整理農具、搓麻繩。
所以現階段婦女們上工基本就是圍成一堆閑聊磨洋工，家長裏短說多了也膩煩，孟桃上了兩天工就不去了，呆在家裏和金牛一起整理新院屋，知青們下了工也來幫忙，畢竟這院子以後是他們的新宿舍，整好了大家都能住得舒心。
第一場春雨下了一星期，開始放晴，金牛的新屋也整理好，辦個入火儀式就可以入住了。
現在的農村房屋是真正的環保無害，可不像後世，滿屋甲铨油漆，不把氣味兒散個一年半載，根本都不能居住。
(本章完)