金牛卻有些爲難，他紅着臉，結結巴巴說道：“我我我沒錢，我的腿現在還沒好，幹不了活，樣樣都靠我妹……我打算好的，等我能走路了，平常在生産隊上工，閑時候就慢慢攢木料、攢石頭沙子、打泥磚，最多兩年才能建起新院屋。”
孟桃說道：“金牛哥，你沒有靠我，你靠的是我們爺爺，爺爺當年給我留的錢，我那時太傻，都給田家建屋子用，現在追回來了，你是爺爺的孫子，應當分到一份。”
金牛忙擺手：“不不，那是爺爺給妹子的嫁妝錢，哥不能占。妹子拿錢給哥治病，哥都記着呢，等哥好了，以後也掙錢給妹子。”
孟桃無奈：“哥，我跟你說過很多次，你不要老想這些好不好？你非要分你的我的，也等我嫁了以後，去了别人家，那時候随便你怎麽說都行。現在，我和你還是一家人，一個鍋裏吃飯，分不了的，你問問包叔，是不是這樣？”
包大隊長點頭：“是這樣，金牛既然已經過繼給孟勝利孟老叔，就是這家孫子，要更認真點說，金牛是男孫，他才是當家的，這院子還得放金牛名下才合理。隻不過孟老叔生前指定這院子留給桃花，我們都在跟前親耳聽着，那就不好違背他老人家意願，所以金牛得另起新院屋，地基是孟老叔原先開的，也算一份家業。桃花和金牛是兄妹分家，桃花占了老院屋，有條件分些兒錢物給哥哥，是應該的，畢竟，以後金牛要爲這家傳香火、拜祭祖宗，都得是金牛擔着。”
金牛：“……這些我都知道，我應該做的。可是我、我不能占妹子的東西，妹子爲我做的已經夠多了。”
孟桃：“哥，我們就按老輩子規矩辦吧，聽包大隊長的安排。兄妹之間分得太清楚就生分了，一輩子那麽長，誰能料到以後我又怎麽樣？如果我在婆家過不好呢？你還能不搭理我了？”
金牛忙道：“那不能夠！沈譽要是對你不好，你一定要告訴哥，哥接你回家，哥養着你！”
“噗嗤！”旁邊有人笑了，是徐玉霆。
他笑着插嘴：“金牛哥說的對，小花花别怕，我再過一年半就能畢業領工資，我也養着你！”
劉建立拍拍胸脯：“小花花，還有哥哥我，保證把你養得白白胖胖！”
沈譽朝他倆射出一波冰冷眼刀：做夢吧，我媳婦兒，用得着你們養？
孟哲翰和沈譽并排坐着，神态溫雅恬淡，眼底卻滿是笑意。
劉永勝呵斥：“這在開會呢，你倆吵啥吵？沒規矩！要麽閉嘴，要麽出去！”
徐玉霆和劉建立立刻噤聲，低頭繼續下棋。
這個家庭會議沒什麽秘密，不避人，所以沈譽、孟哲翰和孟長壽、劉永勝以及徐玉霆、劉建立都坐在旁邊聽着。
孟長壽咳嗽兩聲，對金牛說道：“你妹子是懂道理的，她将來在婆家不管怎麽樣，娘家都是她的臉面，你是娘家哥哥，以後要給她撐腰，要爲她做主，她分些兒家底給你，你受得起。”
包大隊長點頭：“孟老伯說得對，是這個理兒。”
孟桃說：“新院屋遲早得建起來，那就趁這時候吧，有社員們幫忙，人多力量大，明天就開始準備材料，咱們村一個拖拉機不夠，看能不能從鄰村借用兩架，一起運送磚瓦，錢從我這兒出。”
金牛楞了一下：“要買磚瓦？妹子，咱不用費那錢，夯個泥牆、頂上蓋茅草就成。”
孟桃：“蓋茅草隔年就得換頂，很麻煩，還是用磚瓦好。”
“可那得花多少錢啊？”
“放心，咱有這錢，你忘了，我和張福在縣城做那個……”
“咳咳咳……”金牛突然猛咳起來，一邊朝孟桃擺手。他知道孟桃和張福做酒生意，這可是搞投機倒把，要是讓别人知道可不得了，所以示意孟桃别說。
孟桃就不說了，抿着嘴笑。
包大隊長道：“這樣吧，磚不要了，夯泥牆結實得很，上頭蓋青瓦，在村裏就是非常好的房子，很有體面了，将來金牛說親也容易。木料呢，咱發動社員再進山扛回來，扛三兩天足夠了。就是要花錢買瓦片、鐵釘之類，還有幹活的人一天三頓吃喝，木匠活也得給點工錢。”
孟桃想說可以砌磚牆，花不了幾個錢的，但看到孟金牛眼巴巴瞧着自己，明白了他心裏的想法：金牛終究是個男人，不通過他自己努力創造出來的，再好也不香！
她就不多說了。
慢慢來吧，現在是七五年，夯實的泥牆，上蓋瓦片，在農村确實算好房子了，這樣的房子打理得好，住着也很舒适，冬暖夏涼，能住個幾十年不壞，等到了九十年代，農村大多數房屋都會改建，相信那時候金牛哥有能力建起小洋樓了。
建院屋的事基本就這樣商定，包大隊長明天有得忙，先回家休息去了。
孟長壽對金牛說道：“我明天就回去，你要建新院屋，該叫柳莊你叔伯兄弟過來幫幫忙，以後親戚們往來，也能有個落腳地方。”
金牛搖頭：“大爺爺，你剛才也聽見了，一切有包大隊長安排，隊裏社員多着呢，不用麻煩他們過來。開春要幹活，他們得掙工分，再說也沒地兒住。大爺爺回去告訴我大奶奶，我答應她的，等建了院屋，她願意跟我住，就接她來，不願意，我也會養，每月該給多少米糧都照會，還她養我二十年恩情。
但是耿家的親戚，以後就别走動了，我不認的，耿彩月，我就死一百次也不娶她！還有孟來福一家，也别來，我這兩條腿是孟來福打斷的，這條命他收走過，我不欠他什麽了，都已經還給他了。”
孟長壽嘴巴動了動，說道：“都是你奶不好，你奶造的孽，放心有我在呢，絕不讓你娶耿彩月。那個你爸他……到底生養你一場，你就不要怪他了啊？”
金牛眼睛紅了：“怎麽能不怪？生我就爲了要打死我嗎？那爲啥要生？我沒讓他把我生下來。我和他就這樣了，最好不見，見着也是陌生人！”
孟長壽：“……”他不知道說什麽好了。
來到臨水村住幾天，孟長壽眼瞧着他這個孫子完全變了樣，跟以前大不相同，有自己的主意了，還不容易被人說服。
小孫子孟金山告訴他：這是因爲金牛哥會識字會看書，不僅會看小人書，也能看大本書，還天天聽收音機，那裏面的廣播員會講很多故事很多道理，金牛哥現在可有文化了。
孟長壽活了七十年，不識字，但有些道理他是懂的。
他知道，金牛過繼臨水村孟家，是真的掉進福窩了，桃花嫁的城裏當官人家兒子，金牛就是大舅哥，天天見着貴人，眼界開闊了，再不是從前那個憨厚老實随便讓人欺負的孟老三，柳莊老孟家的人若想沾金牛的光，得慢慢來，好好說話，不能逼太急，不然金牛會學桃花的樣，翻臉不認人，到時啥好處都得不着！
祖孫倆說着話，其他人不好旁聽，各自散開做自己的事。
孟桃之前安排了孟金山在廚房燒火煮水，這會兒就過去廚房看了看，叮囑孟金山，水開以後，他小孩子不要亂動，去叫孟哲翰大哥、沈譽大哥或者徐玉霆、劉建立哥哥都可以，讓他們誰過來把幾個暖水瓶灌滿，再添冷水繼續燒火，她很快回來加藥草進去煮，給大家泡腳。
孟金山很乖地答應了。
孟桃又進屋拿了個手電筒出門，沈譽看見跟了出去，孟桃就帶着他順院門外右邊石階走下去，到了相距大概七八十米遠的右鄰居馮大娘家。
馮家院子很寬敞，馮大娘和兩個媳婦都是幹活利索的，一正兩廂收拾得幹淨整齊，院子中央一個大大的葫蘆架子，年年挂滿葫蘆，現在上面還挂着幾個碩大的、土黃色的幹葫蘆，已經幹透了，可以用來盛裝酒水。
孟桃空間裏的葫蘆種子就是從她家得到，在空間裏生長，變異了，成熟幹透之後是金色的，金燦燦很炫目，孟桃都不太敢拿出來，很擔心被人誤以爲是真金子做的，遭賊人惦記搶劫那可麻煩。
孟桃找馮大娘商量做飯的事情，包大隊長雷厲風行，明天就要組織社員們進山扛木頭，那就得做飯給人家吃，孟家小院還有客人在，騰不開地方，暫借馮大娘家廚房和院子，馮大娘做飯手藝也很好，訂婚宴她就參與了，索性把這事包給她，每天領米糧給大夥兒做飯，借人家廚房肯定得包人一家吃喝，過後再給算一些報酬。
馮大娘看到孟桃帶着新女婿來她家串門兒，非常高興，熱情地讓到堂屋坐着，聽了孟桃來意，當即滿口答應，拉着孟桃的手笑說：
“放心吧，金牛建新院屋，我年紀大了不能進山扛木頭，煮飯燒菜這點活兒沒問題，我全包，也算出一份力！”
“那可太好了！謝謝大娘。”
“甭客氣，遠親不如近鄰，咱們做鄰居的就是這當兒能頂得上。”
(本章完)