過了數月，天子的敕使前來傳旨，命馬騰進京。
馬騰以爲天子要與他密謀反曹之事，正要欣然而往，其子馬超卻道：“父親不可去，此必是曹賊的奸計。”
馬超這個人有勇無謀，結合他的曆史便可以得知，倒是一段公案卻令人對他的品性有所懷疑。
馬騰早在漢靈帝末年與西州的邊章、韓遂等共同起事。初平三年，馬騰、韓遂率兵進軍長安。當時的漢朝廷将兩人招安，封韓遂爲鎮西将軍駐守金城蘭州。封馬騰爲征西将軍，駐守郿縣。當年，馬騰又一次攻擊了長安李傕等人，結果軍敗，就退回了涼州。到了曹操當政派鍾繇爲司隸校尉進駐長安，掌握關中地區時，鍾繇便分别寫信給韓遂和馬騰。爲他們陳述利害化解了韓馬之間的矛盾。馬騰便派長子馬超率軍助鍾繇在平陽讨伐高幹、郭援袁紹部下。此戰中馬超的部将龐德在陣中斬殺了敵方主将郭援。
馬騰字壽成，是馬援的後代。漢桓帝時，馬騰的父親馬肅，曾做過當時的天水蘭幹縣尉。後來丢了官，便留在了隴西，與羌族人混居在一起。因爲家貧無妻，便娶了羌族女子爲妻，生下了馬騰，馬騰年少時貧困，沒有産業，于是經常從彰山中砍樹木，背到城市中販賣來維持生計。馬騰身高八尺有餘，體形壯大，面鼻雄俊而異于常人，但且性格寬和，待人誠懇，因此很多人都敬重他。漢靈帝末年，當時的涼州刺史耿鄙任用很多污吏，導緻涼州治下的民衆王國以及羌氐人民反叛，發生了暴*，當時山東黃巾起義。于是涼州便從民見招募勇士去讨伐叛亂。馬騰被招入軍隊。招兵的官員以爲馬騰不同于常人，便讓他當上了軍從事，訓練及率領部隊。馬騰由于鎮壓叛亂有功，升爲軍司馬，後來又因功升爲偏将軍，又升爲征西将軍，駐紮在汧、隴之間。
朝廷又拜馬騰爲征東将軍。當時。西部欠收，馬騰向朝廷說部隊沒有吃的，想在池陽置辦糧草，所以進駐到長平岸頭。但是附近駐守的守将王承等以爲馬騰要對自己不利，便攻打了馬騰部隊。當時馬騰正好外出，部隊沒有應戰準備，所以被擊敗，朝西涼州敗走。正好此時三輔地區陷入混戰李郭交兵，馬騰便沒有再向東回到三輔。卻與鎮西将軍韓遂結爲異姓兄弟，起初比較親密，後來因爲雙方的手下互相侵入，而轉變成了仇敵。馬騰攻擊韓遂，韓遂敗走，然後韓遂又糾集人馬殺回來，殺了馬的老婆和兒子，從此後便連年交戰，難解難分。
後來馬騰便在槐裏開始了十多年的治理，他加強了對胡人防務，訓練了自己的騎兵部隊，對賢能的人士給予了提拔，對人民生活給予了保障。得到了三輔人的愛戴。
此前曹操曾經招馬超去當官，馬超沒有去。後來馬超做爲司隸校尉的督軍從事征讨郭援，戰鬥中被箭射中，馬超立即用布帶裹好受傷的小腿又繼續戰鬥，此戰攻破敵軍斬殺了主将郭援。朝廷因功拜馬超爲徐州刺史，後來又拜馬超爲谏議大夫。
後來等到馬騰進京時，就因爲前面的功勞，拜馬超爲偏将軍，讓馬超率領原馬騰的部下軍隊。朝廷又拜馬超的弟弟馬休爲車都尉，馬鐵爲騎都尉。…。
後來馬超與關中各路将領侯選、程銀、李堪、張橫、梁興、成宜、馬玩、楊秋、韓遂等人，總共十部都反叛了，總兵力爲十萬人。共同據守黃河潼關交界處，建造了營陣。這一年，曹操西征，與馬超等聯軍在黃河、渭水交界處展開戰鬥，馬超等人最後敗走。馬超逃到了安定，韓遂逃回涼州。朝庭下诏将馬超在邺城的親屬全部殺了。馬超又在隴上戰敗于楊阜等人。後來馬超在漢中時，張魯讓馬超擔任“都講祭酒”的職務。而且還想将自己的女兒嫁給馬超從而攏絡馬超。此時有人對張魯說：“有人像馬超這樣連自己的親人都不顧，還能顧及到其它人嗎？”。意思就是說即使張魯把女兒嫁給馬超，馬超也不會因此就對張魯言聽計從，死心踏地的，于是張魯就放棄了嫁女兒給馬超的想法。當初馬超沒有反叛曹操時，他的一個妾的弟弟名叫“種”的留在三輔，到了馬超敗歸漢中張魯時，種已經到了漢中。正旦日，種來給馬超拜年，馬超悲傷之餘捶胸吐血說：“我全家百餘口人，在一天内被人殺光了，今天我們兩個還有什麽好祝賀的？”後來馬超多次向張魯請求資助兵馬。想去攻取涼州，張魯最終勉強答應了馬超，派了一點兵給馬超，但是北取涼州的計劃失敗了。加上張魯的手下楊白等人因爲怕有能力的馬超超過他們的地位而排擠馬超，馬超最終逃離了張魯，從武都逃到氐人聚居的地方，然後轉投劉備。
劉備聽到馬超要投奔他後，高興地說：我這次就可以得到益州了。于是派人接應馬超，并且派兵給馬超。馬超到成都後，領軍駐紮到城北，結果不到十天成都就投降了。于是劉備表奏馬超爲平西将軍，掌管臨沮，爵位仍舊延用前面朝庭所封的都亭侯。
馬超由于劉備待他比較優厚，所以在和劉備說話時，常常稱呼劉備“玄德”而不尊重地叫“主公”，關羽很惱火，告訴劉備想殺馬超。劉備對關羽說：“人家走投無路時來投奔我，你們就因爲他叫了我的字而惱火，就想殺了人家。讓我怎麽對天下人交待，以後天下人還會來投奔我嗎？”。張飛說：“如果是這樣的話，我們示範一下給他看，就當警告一下他好了”。第二天，很多人聚在一起時。請了馬超來，關張二人拿刀并排站着。馬超進來看座席，關張并未落座，而是拿刀站着。馬超大驚，因此後來就再也沒有直呼過劉備的字。第二天馬超歎息地說：“我現在終于知道我爲什麽失敗了。就因爲稱呼主公的字，就差點被關羽張飛給殺了。”從此後，馬超便對劉備非常尊敬。
先主劉備進位漢中王時，拜馬超爲左将軍，給了假節的權力。章武元年劉備稱帝時馬超升爲骠騎将軍，領涼州牧，爵位也進封爲斄鄉侯由亭侯升爲鄉侯。拜将骠騎将軍時的诏書中寫道：“朕以無奈之下，繼任了大統，從而能夠延續漢室宗廟。曹操父子，有累世的罪過，朕很悲傷，憂慮得像得病了一樣。天下都很氣憤而怨恨，無不想歸還根本的正道。爲了氐羌人的率服，周邊少數民族等的敬仰，由于馬超你在北方很有号召力，威武都得到了展現，所以就委任你。讓你一來張揚虓虎之勇略，二來監察廣大的區域，三來解救人民的困難。進而将朝庭的恩威并施，遠近感化，依律謹慎地執行賞罰，以此來讓他們感到漢朝統治下的幸福。”馬超于章武二年卒，死時四十七歲。馬超在臨死前上書給劉備說：“我家（除了我自己的小家庭外）宗族二百多口人，被曹操全殺盡了，隻剩下了堂弟馬岱，就以他當成我宗族血食的後繼人，我将他托付給陛下了。别的就沒什麽了”。…。
馬超的一生可算是悲劇，不過倒也留下了名望，尤其是都安堰與他有着很大的關聯，都安堰才修成的時候叫做“大堰”後來它有了個新名字，但還不叫都江堰。叫什麽呢？這得從堰首旁邊的大坪——“馬超坪”說起。大坪在由民江岸邊的半山腰，坪上面是懸崖陡壁，坪下面是滔滔江水，地勢十分險要。它是三國時候大漢丞相諸葛亮派大将馬超鎮守大堰、紮營練兵的地方。
蜀漢初年，曹操爲了奪取西川，派人說動了西羌王，調了很多人馬，逼近漢國西北邊境的鎖陽城。諸葛丞相知道後，十分焦急。他想：“鎖陽城再往下走就是大堰，此堰是漢國農業的命脈，國家财力的根本，還關系到京都的安危，萬萬不可疏忽大意呀！”于是決定派一員大将前去鎮守。但派哪個最好呢？東挑西選，最後把這副重擔，落在了平西将軍馬超的頭上。因爲諸葛亮曉得：馬超不僅做事細緻穩當，他的先輩與羌人還是郎舅親戚；羌人素來敬重馬超，尊他爲“神威天将軍”。
馬超臨走時，諸葛亮特地請他前去相府，擺酒錢行。酒過三巡，諸葛亮出了個題目：要馬超用一個字來說明自己去後的打算，但不先說出來，把這個字寫在手闆心上；他把自己的想法，也寫成一個字，同樣也寫在手闆心上；等會兒，兩人一齊攤開手掌，看看哪個的計謀好。馬超高興地答應了。二人又飲了幾杯酒，便叫取來筆墨，各在自己的手心裏寫了一個字。寫好後，他們同時把手心攤開，互相一盯，不禁哈哈大笑，原來再巧不過，兩人都寫了一個“和”字。馬超問：“此行領兵多少？”諸葛亮說：“三千！”馬超吃了一驚，忙問：“既然要和，咋還要帶這麽多兵呢？”諸葛亮搖搖羽扇，笑着說：“将軍以爲多帶些兵就是要大動幹戈麽？我看将軍此行，不光是守好大堰，安定西疆，還要趁此良機練兵。羌人爬山最得行，又會在窮山惡水間架設索橋，要好好學會這一套，今後南征北戰，都用得着這些本領的。”
第二天，馬超就帶起大隊伍，開到大堰旁邊的大坪上安營紮寨。那時候，大堰一帶居住的人戶，除漢人外，岷江東岸數羌人最多，西岸僚人也不少。他們聽說馬超領着大隊人馬來了，認爲必有一番厮殺，盡都摩拳擦掌，調動兵丁，嚴加戒備。誰知馬超卻派他手下對羌、僚情況最熟悉的得力将校，帶上諸葛亮的親筆信件，去到羌寨、僚村，拜見他們的頭人。信裏說：大漢皇帝決定與羌家、僚家世世代代友好下去，還把早先劉璋取名的“鎮夷關”改名爲“雁門關”把“鎮僚關”改爲“僚澤關”，永遠讓兩邊百姓，自由自在地串親戚、做買賣。除了信件，還帶去了馬超的請帖，邀請羌、僚首領在這兩座邊關換挂新匾的時候前來赴會。
羌、僚首領看了諸葛亮的信和馬超的請帖，開初半信半疑，最後想到諸葛神機妙算，計謀又多得很，不曉得這回他那葫蘆裏又裝的啥子藥，還是“踩着石頭過河一一穩到來”。于是，他們在鎖陽城到大堰一帶設下埋伏，察看動靜，都不輕易抛頭露面；同時，還派了一些探子，混進“鎮夷關”來摸底細。 到了換匾那天，兩座雄關，披紅挂綠，喜氣洋洋。馬超将铠甲換成了白袍，十分潇灑，隻帶少數随從，擡了兩份厚禮到會。他們沒有攜帶刀矛劍載，也沒有暗藏強弓硬弩，設下什麽伏兵。羌、僚首領聽了探子的回報，還不放心，又親自在四周仔細觀察動靜，等這一切都看得清清楚楚，心頭的疑團解開了，才高高興興地前來赴會。馬超先叫人把大漢皇帝準備的錦緞、茶葉、金銀珠寶送給羌僚首領；然後雙方各自回敬了禮物。這時，在鼓樂聲中，馬超指着兩幅金光閃閃的匾，對客人說：“漢人、羌人、僚人本是一家人，我馬家不就和羌家世代結親麽！你們看，天上的大雁，春來飛向北方落腳，秋後又去南方做窩，高山大河也阻擋不了他們探親訪友，多親熱呀！我們原本都是親戚，就更該親熱才好呀！讓雁門關和僚澤關成爲我們走親戚的通道，決不再把它們變成兵戎相見的戰場。”…。
羌、僚二首領聽得心裏熱乎乎的，這才佩服諸葛亮丞相硬是以誠待人，高高興興地接受了禮物。換上新匾後，馬超便把自己守護大堰的事向兩家頭人說了。兩位首領都說：“漢家、羌家、僚家同飲一江水，恩情賽弟兄，一定幫助将軍管好、護好、修好大堰。”
從此，大堰一帶邊境安甯，買賣興旺；還在堰首擺起攤子，搭起帳篷，興起集市。因爲各族百姓都把鳳凰看成吉祥如意的象征，便把搭棚交易的地方，叫做“鳳栖窩”。
日子過得風快，一晃就是一年。馬超不但保住了大堰安甯，還帶領部下向羌人、僚人學會了開山、修寨、搭索橋。以後，諸葛亮在五月渡滬、六出祁山時都用上了這些本領。到了修堰的時候，羌、僚各寨的丁壯都來相幫，大堰修得更加堅實、更加風光。開水那天，各寨首領都興沖沖地來了。馬超在中軍帳裏擺酒待客，大家邊喝酒，邊擺談。羌、僚兩家首領說：“千千萬萬座高山呵！各有個名字；千千萬萬條江河呵！各有個名字。兩座雄關已換了新名，這大堰也該換個新名兒才好呀！”馬超說：“我們都盼大堰永保平安，就叫他‘都安堰’，如何？”說得滿堂都哈哈大笑起來。大堰從此改名一一都安堰。 後來，衆人又提出給馬超安營紮寨的大坪也起個名字，馬超卻擋住說：“千萬不可！千萬不可！馬超無功無德，不敢受賜！”盡管馬超千謝萬謝，說什麽也不同意，但人們還是把那山坪叫做“馬超坪”。
還有一個藏兵洞的故事，當時鍾繇退守潼關，急忙送信給曹操。曹操知道丢失了長安，心中十分焦急，便叫來曹洪、徐晃，說：“你二人先帶一萬人馬，代替鍾繇守住潼關。如10日内失掉了潼關，就按軍法殺了你們；10日之外，與你二人沒有關系。我統帥大軍随後便到。”二人領了将令，星夜急行。曹仁提醒曹操說：“曹洪性情暴躁，恐怕會耽誤大事。”曹操說：“你給我押送糧草，便随後接應。”
曹洪、徐晃到了潼關，代替鍾繇堅守關隘，并不出戰。馬超領兵來到關下，痛罵曹操三代人。曹洪大怒，要領兵下關厮殺。徐晃阻擋說：“這是馬超要激怒将軍厮殺，切不可出戰。等丞相大軍到來，必定會有辦法。”馬超軍隊日夜輪流來罵。曹洪總是要下關打仗。徐晃苦口婆心地勸他。到了第九日，在關上看時，西涼軍都放開戰馬，稀稀拉拉地在草地上坐着；許多困乏的軍士，在地上睡懶覺。看到這種情景，曹洪便叫備馬，帶領三千兵殺下關來，西涼兵棄馬抛戈逃跑了。曹洪奮勇追趕，很是得意。這時，徐晃正在關上查點糧草，聽說曹洪下關厮殺，大吃一驚，急忙率軍随後趕來，大叫曹洪收兵。忽然背後喊聲震天，馬岱領兵殺來，曹洪、徐晃急回走時，隻聽鼓聲陣陣，山背後又有兩支軍隊擋住去路，左是馬超，右是龐德，混殺了一陣。曹洪抵擋不住，損失一大半軍隊，才沖出重圍，奔到關上。西涼軍随後追來，曹洪等棄關逃走。龐德一直追過潼關，碰見曹仁兵馬，救了曹洪等。馬超接應龐德上了潼關。 曹洪丢失了潼關，奔來拜見曹操。曹操說：“給你10日期限，爲什麽9日就丢了潼關？”曹洪說：“西涼軍士，百般辱罵，實在令人難以忍受。後來又看見西涼軍懈怠，便乘機襲擊，不想中了奸計。”曹操說：“曹洪年幼，性格暴躁，你徐晃應該勸說他才好。”徐晃說：“我屢次勸說他，他卻不願意聽。那天我在關上查點糧草，等我知道時，小将軍已領兵下關了。我恐怕他遭到敵軍襲擊，便連忙趕去，已中了賊兵奸計。”曹操大怒，命令殺曹洪。衆官爲曹洪求情，才免于一死。…。
曹操率軍直逼潼關。曹仁說：“可先安下寨栅，然後打關也不晚。”曹操命令砍伐樹木，立起排栅，分爲三寨：左寨曹仁，右寨夏侯淵，曹操居中寨。第二天，曹操帶領三寨大小将校，向潼關殺來，正巧遇上西涼兵馬。兩邊都布下陣勢。曹操出馬立在門旗下，看那西涼兵士，人人勇健，個個英雄。又見馬超生得面像附着粉，唇像抹了紅；腰細膀寬，聲雄力猛；白袍銀铠，手執長槍，立馬陣前；上首龐德，下首馬岱。曹操暗暗稱奇，自己拍馬上前，對馬超說：“你是漢朝名将子孫，爲什麽要背叛朝廷？”馬超咬牙切齒，大罵：“曹賊！你欺負皇上，罪惡深重，殺害我的父親和弟弟，不共戴天之仇！我要活捉你，吃你的肉！”說完，挺槍直殺過來。曹操背後于禁出迎。兩馬交戰，鬥了八九回合，于禁敗走。張郃出迎，戰了20回合也敗走。李通出迎，馬超奮勇厮殺，數合當中，一槍把李通刺下馬。馬超把槍往後一招，西涼兵一齊沖殺過來。曹軍大敗。西涼兵來勢兇猛，曹軍将士都抵擋不住，隻聽得西涼軍大叫：“穿紅袍的是曹操！”曹操就馬上急脫下紅袍。又聽得大叫：“長胡子的是曹操！”曹操驚慌，拿着佩刀馬上割了胡子。軍中有人把曹操割胡子的事，告訴了馬超。馬超又叫人大喊：“短胡子的是曹操！”曹操聽見喊聲，立即扯起衣角包着下巴逃跑。 “潼關戰敗望風逃，孟德倉惶脫錦袍；劍割髭髯應喪膽，馬超聲價蓋天高。”
曹操正走之間，背後趕來一員戰将，回頭一看，正是馬超。曹操驚恐萬狀。左右将校見馬超追來，各自逃命，隻撇下曹操。馬超厲聲大叫：“曹操，你跑不了！”曹操吓得馬鞭都扔了。看看趕上，馬超從背後使槍刺去。曹操繞樹而走，馬超一槍刺在樹上；急拔下時，曹操已逃遠了。馬超催馬追去，山坡邊過來一員戰将，大叫：“不要傷害我的主公！曹洪在此！”掄刀上前，攔住馬超。曹操才逃了性命。曹洪與馬超戰到四五十回合，刀法漸漸亂了起來。這時，夏侯淵率數十騎趕到。馬超獨自一人，恐怕寡不敵衆，被他們暗算，便撥馬而回。 曹操回寨，歎着氣說：“我若殺了曹洪，今日必然死在馬超手裏！”便叫來曹洪，重加獎賞。收拾敗軍，堅守寨栅，不許出戰。
現在馬騰想去許都，馬超此時年紀不大，卻也有點兒韬略，認爲不可，朝廷極有可能是想誘騙馬騰爲人質，因而勸說。
說起來此時的馬超還是滿心爲父親考慮的，現在河北兩袁兩争，曹操率軍去了荊州，曹操腹地空虛，正是擔心涼州的時候，這個時候召馬騰，背後如何能沒有陰謀。
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