高謹可不是傻子，先放了人，糧草還未運來就先放了人，這不是擺明了請袁紹放他的鴿子，高謹縱然對人情世故還頗有些不通，但是這樣的傻瓜他是絕不會做的，現在主動權握在他的手中，一旦先将袁譚放回去，這糧草還能運來？
辛評亦早已料到高謹的态度，隻好道：“那麽東武侯以爲該如何？”
高謹道：“你們交出糧草，我立即放人。”
辛評見高謹寸步不讓的态度，略略猶豫片刻，道：“非是某信不過東武侯，隻是交付了糧草，誰又能保證東武侯一定放人？”
高謹打了個哈哈，眼眸中閃過一絲笑意：“若是如此，你我就不必談了。”
辛評不比高謹，他是急切需要大公子回到河北的，這關系到河北衆将中許多人的政治生命，很多人都極有可能惹來殺身之禍，而且。袁紹近來突然對袁譚感懷，亦讓辛評多了一些鼓舞，不管如何，袁譚畢竟是袁紹兒子，親情尚在，隻要将袁譚帶回河北，袁譚就還要嗣位的希望。
辛評道：“不若讓某立即回禀吾家主公，請主公斟酌。”這種事他自然不能做主，還得先向袁紹禀報。
高謹自然無話可說，送他出去，辛評出了高謹的府邸，迎面便看到辛毗踱步過來，向他行禮道：“兄長。”
辛評歎了口氣，捋須道：“佐治近來可好嗎？”。
辛毗臉色微紅，連忙道：“尚好，兄長呢？袁紹可曾有爲難？”
辛評搖頭：“你的事袁公雖然生氣，可是并沒有怪罪于我。”
辛毗點了點頭，道：“隻要袁紹答應了我家主公的條件，大公子擇日便可回河北去，你我再相見想不到竟已各爲其主了。”
辛評唏噓了一番，心裏還是惦記着袁譚的事，這件事宜早不宜遲，于是道：“今日暫先别過，某還要立即趕回河北去。”
辛毗亦明白辛評的心思，道：“我便送兄長出城。”
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辛評星夜趕回河北，向袁紹俱言高謹所開出的條件，袁紹倒是沒有想到高謹的條件竟不苛刻。二十萬擔糧草倒是能湊集，最重要的是高謹會不會食言，若是先送去了糧草，高謹卻不放人，豈不是得不償失。
袁紹問辛評道：“高謹的話可信嗎？”。
辛評到了這個地步，也隻能相信了，因此極力道：“高謹應當不是食言而肥之人。”
袁紹尚且猶豫不決，此時郭圖卻站了出來，道：“主公，以二十萬擔糧草換回大公子再值當不過，若是主公拒絕，恐怕會惹來天下人的非議。”
郭圖此人亦是袁譚的主要支持者之一，此人既有膽識，又有能力，唯獨手段并不高明，恰恰因爲如此，反而一直得到袁紹的器重。
早在幾年前，郭圖就爲袁紹提出了一個驚天動地的建議，迎天子以令諸侯。這個建議袁紹沒有采納，但是後來的事情發展證明，郭圖的這個建議是非常正确的。曹操正是在挾天子以令諸侯的有利條件下得到了巨大的政治資本。後來袁紹看到曹操做出了自己沒有做的事情。才感到非常後悔，給曹操寫信要天子到冀州。這時候曹操當然不給他了。…。
之後，袁紹試圖帶兵南下，趁着剛剛消滅了公孫瓒的餘威，一舉攻占徐州，最後與曹操一決雌雄。這時候袁紹陣營中出現了兩種分歧強烈的意見。沮授認爲出兵的時機不對，戰争沒有取勝的把握。而以郭圖爲首的謀士則認爲此時南下，可以集中兵力，一舉成功。而且高謹剛剛占住徐州，立足未穩，又分别與曹操、袁術交惡，正是消滅他的最好時機。從郭圖的這番籌劃看來，郭圖是讀了很多書的，也知道利用時機。但相比于迎天子的超卓見識，郭圖在這裏有些急功近利了。事實上，郭圖算漏了一樣，那就是曹操。
曹操并不是個蠢人，曹操與高謹雖然交惡，可是并不代表曹操願意讓袁紹吞并徐州，最後的結果是曹操得知袁紹南下，立即厚着臉皮主動的駐軍官渡，擺出一副與袁紹決戰的姿态，牽制了袁紹大量的兵力。
除此之外，高謹雖然在徐州立足未穩，可是由于連戰連捷，消滅掉了劉備，士氣正虹，軍心也極爲穩定。
最終袁紹采納了郭圖的意見。同時，由于沮授非常強烈的反戰态度。也讓袁紹和郭圖感到不快。當時沮授任袁紹的監軍，可以統領三軍。于是袁紹幹脆打發他鎮守翼州，防備曹操。這不啻于是暗地奪去了沮授的大權。
其實當時辛評也是反對急促南下的，隻不過郭圖與他的政治立場相同，都是袁譚的左膀右臂，因而此時郭圖立即站出來，無論如何，也要将袁譚救回。
郭圖徐徐道：“天下萬物，俱都有舔犢之情，主公四世三公，更應當做天下道德的表率，現在主公的公子被俘，主公豈能無動于衷，豈不是讓人說您是鐵石心腸，連子嗣尚且都不知愛護，誰又能相信主公能夠愛護旁人呢？河北有數百萬黎民百姓，若是主公連親情尚且不能顧及，難道還指望他們認爲主公會将他們視若子女嗎？天下諸侯若是聽說，必然會不以爲然，譏笑嘲諷，主公省下這二十萬擔糧草，最終受害的卻是主公啊。”
郭圖口舌如簧，又熟知袁紹的弱點。竟一下子點中了袁紹的要害。
袁紹是個好面子的人，若是被人冠以鐵石心腸的帽子，那可大大不妙，袁紹此時才堅定起來，對郭圖道：“文則也認爲高謹一定會信守承諾？”
郭圖搖頭：“高謹是否信守承諾，那是高謹的事，主公是否願意救子，又是另一回事，主公交了贖糧，便堵住了天下悠悠之口，而高謹若是不放人。自然有天下人的公論，人無信不立，高謹失信于人，縱然能欺騙主公一時，最後總會得不償失，這個道理就連三歲的稚童尚且明白，高謹奸詐無比，豈會因小失大？”
郭圖這個人聰明就聰明在什麽事都絕不打保票，任何意見提出來都是菱模兩可，可是又極有道理，能夠服人。
袁紹點點颌首：“便是這個道理，文則說的不錯，立即籌措糧草，莫讓顯思在受苦。”
郭圖、辛評見袁紹已經同意此事，俱都喜色外露，紛紛道：“主公公斷。”
袁尚側坐一旁，不露聲色，心中卻是對郭圖、辛評二人暗罵不止，袁紹已讓他做了嗣子，可是他的地位還未穩固，誰知袁譚回來之後，會是什麽模樣？
更何況袁尚知道，袁譚落入高謹手中，自然是拜他所賜，這一次若是回來，恐怕非公開決裂不可，袁尚一心要阻止此事，卻又不得要領，隻好在旁乖乖的坐着，不敢出聲。…。
這時，倒是審配站了出來，道：“大公子即日便可返回河北，可喜可賀，隻是該由誰去籌措糧草？此事馬虎不得，還請主公挑擇出人選，某以爲三公子可堪重任，大公子與三公子血肉之親。由他出面自然是再合适不過。”
袁尚眼前一亮，頓時明白審配的深意，隻要這件事交給他去辦，還有什麽可擔心的，能在糧草之中做一些手腳，激怒高謹高謹一怒之下，說不定直接将袁譚殺了亦有可能，這件事，無論如何也要攬到自己身上來。
袁尚立即道：“父親，審别駕說的有理，我與兄長乃是手足兄弟，此事事關兄長的性命，我豈能置身事外，這件事就交給某來辦。”
袁紹剛要點頭，辛評連忙道：“三公子大才，些許小事，還是交給某來辦。”
這廳堂内恐怕除了袁紹，誰都明白袁尚的居心，辛評豈會讓他得逞，連忙将此事攬到自己身上。
審配冷然一笑，目視辛評道：“三公子要盡兄弟之誼，審主簿也要搶這個功勞嗎？”。
袁紹連忙打斷：“此事便讓顯甫去辦，公則來做副手。”
袁紹的主意倒還算公平，讓袁尚和郭圖一起辦，雙方亦沒有意見，一邊在思考如何暗中下手腳，另一邊則在考慮如何防止袁尚滋事。”
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卻說高謹得到了青州，又收了四五萬降卒，已有十萬大軍，占據兩州之地，手下謀臣、武将亦有不少，已隐隐與曹操在中原形成齊頭并進之勢。
高謹率大軍滞留青州，等待袁紹軍的糧草，一個月後，糜芳前來臨淄報信，悲恸的向高謹叩首道：“主公… …劉使君犯了背瘡，一時不治，已歸天去了。”
高謹倒是不覺得這消息突然，卻仍然作出驚愕的表情，正要開口，站在一側的張飛、關羽二人俱都大驚，張飛已站了出來，一下子死死扯住糜芳的衣襟，高聲大吼：“你說什麽？”
“劉… …劉使君歸天了… …”糜芳期期艾艾的說出，看見張飛環眼赤紅的瞪着自己，頓時心裏有些發虛。
這件事自然是糜芳做的好事，高謹率大軍去抵禦袁紹，隻留下劉備、糜芳等人在城中，糜芳見有機可趁，于是每日設宴請劉備喝酒，劉備斷然不能拒絕，哪裏會知道酒中早已下了慢性毒藥，久而久之，背瘡發作出來，便叫人去召關羽、張飛，可是哪裏還來得及，報信之人剛剛到了城門口便被攔下，此時劉備已經死透了。
糜芳親自教人去收殓他的屍首，令人下葬，便是怕人生疑，等萬事已定，便親自來報喪。糜芳哪裏想到，張飛竟這樣的沖動，他眼看張飛臉色由黑變成了鮮紅，頓感不妙，極力想掙脫，可是張飛的手勁驚人，哪裏是他能掙脫的開的。
“狗賊！你竟敢胡說！”張飛此時腦子已經嗡嗡的失去了理智，破口大罵一聲，提起拳頭，猛的砸向糜芳面門。
糜芳掙又掙不開，躲又沒處躲，這一拳帶着百斤力道，一拳砸來，不待他求饒，整個臉便被砸了個稀巴爛，竟是鮮血流了一地，随即這張扭曲的臉一歪，便此氣絕。
衆人這才醒悟，紛紛去攔下張飛，糜竺去探視糜芳，才發現糜芳已經死透，頓時哭天搶地的恸哭。張飛關羽二人亦都悲恸不已，就連陳到，亦是感懷不已，流出淚來。…。
高謹斷然想不到事情的發展會變成這個模樣，計劃倒是進行的順利，劉備如今已經氣絕，正中他的下懷，哪裏想到糜芳樂極生悲，原本還指望着爲高謹立下功績，将來被高謹看重提拔，誰知直接氣絕去見劉備了。
高謹對糜芳還是惋惜的，這個人雖然背主，卻也不能說完全沒有用處，而且糜芳本身也不欠劉備什麽，糜家傾盡家财襄助劉備起家，結果反倒做了人家的奴才，給人家效忠心，換作是高謹，恐怕也很是不忿。隻不過現在糜芳就此死了，倒也了卻了高謹一樁心事，劉備之死是絕不能透露出來的，這件事多一個人知道，就多一分危險，天下原本有兩個知情人，一個人高謹，一個是糜芳，現在糜芳氣絕，隻要高謹不提，還有誰能知道？
他歎了口氣，對衆人道：“爾等盡是大丈夫，爲何如婦人一般哭哭啼啼？來，先收殓糜芳的屍首，令人好生厚葬。”
一隊軍校立時領命。高謹走到糜竺身邊低聲歎息道：“糜先生，節哀順變。”說完對人道：“将糜先生扶下去歇息，好生照料。”
高謹望了張飛、關羽一眼，見他們俱都是雙目赤紅，方才知道劉備與他們果然是兄弟，這份情誼恐怕許多人都比不上，高謹走到二人近前，道：“雲長、翼德，你二人的心情我能理解，可是方才翼德殺糜芳之事卻要追究，今**們且去休息，明日大軍便啓程回下邳，待你們祭拜了玄德之後，再商議懲處之事。”
張飛說不出話，雙目仍是赤紅，倒是關羽拉了他一把，二人出了廳堂。
高謹一顆心放下，張飛殺了糜芳，懲處是必須的，否則也沒有辦法向糜竺交代，更要緊的是打消張飛的氣焰，若是一言不合就敢殺人，高謹甯願不要這樣的猛将。
此外，高謹也不怕二人挂印而去，要治服這樣的人，需恩威并施，隻是該如何讓二人死心塌地，還需要高謹仔細琢磨琢磨。
其實這些日子以來，高謹倒是對關張二人有了些了解，義氣兩個字，二人自然沒有話說，此外，二人倒是有一副熱心的心腸，雖然殺人如麻，可是對待手無寸鐵的百姓，似乎總是站在他們一邊，這一點可以利用。
打定了主意，高謹署理了些善後的事，便令衆人各回營房歇息。第二日清晨，便立即啓程，因關張二人急不可耐，前來高謹這裏禀明之後，希望先行一步，高謹也有這個想法，随着大軍一起南下至少需要半個月的時間才能抵達下邳，若是遇到陰雨的天氣，就是一個月也是稀松平常，遂對關張二人道：“我随你們一道便裝先行。”
而後，高謹帶着關張二人，還有陳到，四人四騎單獨前進，隻七八日功夫，便抵達下邳，四人先抵達劉備的宅邸，糜夫人此時穿戴着孝服迎了出來，淚眼婆娑的向高謹等人行了禮。
張飛急聲問：“大哥呢？”
糜氏道：“勞煩二哥幫襯已下葬了。”
她的二哥早已被張飛打死，聽糜氏開口一個二哥，衆人的臉上都有些不太自然，張飛倒是不以爲意，跺腳道：“竟未見大哥一面！嫂嫂，大哥是如何死的？”
糜氏據實回答道：“生了背瘡，發作而死。”
關張二人再無疑問，問了劉備的墓葬處，高謹向糜氏道：“夫人以後若有什麽困難，大可和我說，我四處奔波，留着妻子在宅中也悶得慌，不如請夫人到我的宅邸小住幾日，讓婉君陪陪你，身邊有個可說話的人，這心緒慢慢的也就好了。”
高謹說完，身側的關羽忍不住多看了高謹一眼，他不曾想到高謹竟如此心細，心裏生出一絲暖意，随後四人牽了馬，到得城外劉備的墓葬處，祭拜一番，高謹便領着陳到到一側假意去看四處的風景，讓關張二人在此感懷。
高謹心中不知想着什麽，劉備是他害死的，而他現在卻又需在這裏裝作好人，若換了從前的他，恐怕早已良心不安，可是現在，卻仍是平靜依然。他在一處小河邊來回踱步，陳到則抿着嘴不發一言，二人俱懷着心事，心照不宣。
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劉備死了，不一樣的新三國格局快出現了。
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