“将軍，莫不是主公未接到我等的急報？”糧官亦是翹首以盼，眼下他是巧婦無米，倒是軍中有百匹駿馬，本想殺馬爲食，橋蕤卻有些不舍，讓他再等等。
橋蕤搖搖頭：“十幾個斥候放出去，不可能悉數被他們拿獲，主公怕是已經派出了援軍，若是晌午還未到的話……”他搖頭歎了口氣：“怕是兇多吉少了。”
“若是如此，該當如何？”
橋蕤按着腰間的刀柄，苦笑一聲：“還能如何，坐以待斃。”
他滿腹心事的回到營中，已有幾個軍司馬圍攏過來，訴苦道：“将軍，糧草何時能到，将士們再吃不到飽飯，怕要嘩變了。”
橋蕤沒好氣的道：“吾如何知道，諸位稍安勿躁，糧草總會來的。”他咬了咬牙，将腰間的長刀出鞘兩寸，那出鞘的刀身散發着陣陣寒芒，橋蕤冷笑道：“至于那些不聽話的士卒……該如何處置還需我親自過問？你們自己做主，懲戒幾個，看誰敢煽動人心。”
整整等了一個上午，大營四周仍然風平浪靜，橋蕤當然聞不到三十裏外的血腥氣，他派出的斥候也沒有回來，令他憂心忡忡的是，那夥騎兵的斥候在營外出現的越來越頻繁，許多斥候剛剛出營，便被對方的斥候追擊。
“恐怕要生變故了。”橋蕤坐卧不安。
糧官又來禀報道：“将軍，将士們已餓了兩頓，再無吃食，恐怕不妥，能否殺馬爲食？”
橋蕤肚子亦是空空如也，苦澀的點頭道：“殺馬！”
糧官領命而去。
約莫片刻功夫，突然，帳外傳來一陣歡笑聲。
橋蕤急忙出營觀看，隻見營外一隊軍馬正急速奔來，看不到旗号，但看這服色，卻是袁術軍的衣甲，營中餓昏了頭的軍卒高聲歡呼：“是援軍來了，恐怕糧隊也來了！”
橋蕤先是一喜，随即又忍不住狐疑，既是援軍，爲何如此倉促，又爲何不派人前來知會，更何況這些人并未打出旗号，怕是有詐。
這兩日他算是見識了那夥騎兵的狡猾，不敢掉以輕心，連忙大呼道：“列陣，列陣，快吹号角！”
嗚嗚嗚嗚……低沉的号聲響起，營中軍卒停止了歡呼，一個個有氣無力的在營門集結，橋蕤跨槍騎上馬，領着一隊親兵在後督陣，高聲大呼道：“不許這些人貿然入營，待驗明了身份再說。”
衆軍肅然，這一隊軍馬乃是袁術軍的精兵，聽到橋蕤号令，縱然是有氣無力，也以最快的速度結好了陣型，依托着營寨拱衛起來。
那密密麻麻足有上千之多的‘袁術軍’越奔越近，慌不擇路的向這邊狂奔而來，更近時，橋蕤隻看到那些人衣冠不整，大多數并沒有武器，一個個風聲鶴唳，甚是狼狽，疑心更重，高聲吼道：“是哪裏的兵馬，盡速退開，不可靠近！”
“救命啊……”對面傳來一陣慘呼。
正在這時，馬蹄聲亦響了起來，在地平線上，一團黑影正快速的向這邊移來，震地的馬蹄聲越來越急促，也越來越清晰。橋蕤心叫不好，高聲道：“迎敵，是敵騎！”
他立時明白了，眼前這些隻是敗兵，而在他們的身後追擊的則是那數百騎兵，他心念急轉，繼續道：“誰都不能放入營中，否則這些人一旦沖進營，立即便會沖垮我等的營陣，待那些騎兵從後掩殺，我等必死無疑，但凡靠近大營百步者，殺無赦！”
那些敗兵在他說話的功夫，已沖入大營的百步之内，求生的欲望令他們的腳步縱是淩亂，卻如狼奔，奇快無比。
橋蕤咬了咬牙，高聲道：“步弓手…”
“将軍！”一名軍侯勸阻道：“這些盡是汝南、壽春的将士，如何能自相殘殺？”
橋蕤漠然道：“若令他們靠近，營中必然大亂，這些人盡是敗兵，亦會影響營中士氣，若是那些騎兵從後掩殺，我等皆死無葬身之地，聽我号令，放箭！”
漫天羽箭射下，立時便射倒了數十人，那些敗兵一時止住了腳步，望着前方殺氣騰騰的橋蕤軍，再看看身後那追殺而來的騎軍，有人高呼道：“橋蕤将軍何故射殺我等？”
衆人猶豫再三，最終仍選擇了向前奔命，有的是不忿橋蕤屠戮友軍，有的則是畏懼那騎軍的威勢，千名敗兵又向着大營狂奔。
前是狼後是虎，往前尚能有一絲生機，向後必死無疑。
騎軍的厲害他們是見識過了，昨日傍晚一陣沖擊之後，整支兵馬立即折損大半，無數人被戰馬撞飛，被踩成肉泥。而眼前的橋蕤軍最多隻是用弓箭射殺，他們仍寄望于這座大營，認爲隻要進了這座營，便可平安無事。
橋蕤則顯得冷酷無情，下令弓手射了幾輪羽箭，已殺死了兩百餘人，可是這些敗兵已經近了，一些敗兵沖入營中，立即被前方的矛手戳死，這立即激起了敗兵的不忿。
所謂窮寇莫追，意思是不追無路可走的敵人，以免敵人情急反撲，造成自己的損失。也比喻不可逼人太甚。
而此時這些敗兵便是窮寇，後有追兵，原本以爲還能入營躲避，誰知這些友軍竟無動于衷，對他們進行阻殺，橋蕤的舉動立時激發了他們的瘋狂，有人高聲大呼：“橋蕤無義，我等不若殺之！”
“殺！”這些吓破了膽的敗兵此時竟瘋狂起來，不管有沒有兵刃，亦都朝着營寨沖殺，沖入營陣之後，或赤手沖營，或提刀撲殺。
一時間，整個橋蕤大營竟混亂起來，無數分不清敵友穿着同樣衣甲的軍卒混戰一起，在他們身後，騎兵亦越來越近，沖殺而來。橋蕤眼見如此，已知大勢已去，捶胸頓地道：“天亡我也！”
不多時，騎軍如風卷殘雲一般殺至，馬蹄如隐隐的雷聲從天邊傳來，腳下的大地也在輕輕地顫抖，那一杆迎風招展的烈烈旌旗已可以看到字樣。
“殺！”聲如炸雷的喊殺聲，伴随着數千隻鐵蹄攪起漫天塵土，如滾滾鐵流往前沖刺，最前面的一排騎兵将直指虛空的長矛壓了下來，百支鋒利的長矛刺碎了冷冽的朔風，形成一片令人窒息的死亡森林。
後幾排騎兵将手中的斬馬刀高舉過頂，鋒利的冷輝令天空的灰暗都爲之消退。
袁術軍的營陣更加混亂，橋蕤策馬來回奔走，大聲喝斥，試圖控制住混亂，但他的努力是徒勞的，誰也沒有聽從他的号令，有人開始四散而逃，有人仍在相互搏殺，悉數擁堵在轅門處，亂作一團。
兵敗如山倒。
鐵騎如虎入羊群般紮進了袁術軍潰逃的殘陣與大營之中，鋒利的長矛像紮稻草一般洞穿了袁術軍的身體，血腥的屠殺——開始了！
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