這幾年随着林記攤子越來越大，林有德不得不允許一些暫時還沒有列入自己的小本本的人加入自己的幕僚班子，以便管理越來越龐大的機構。
本來林有德打算按照信任程度給幕僚們排個位，上了小本本的可以信任的就擺在裏圈有座位，其他在外圈站着，類似這樣。但後來發現，這樣排容易把那些本來就還沒有完全死心塌地的人給逼走，就改成按照輩分資曆和功績來綜合排位了。
好在最靠近自己那一圈元老幾乎在小本本上，可以絕對信任的家夥，這幫人由于有林有德的外挂加成，各方面表現都不錯，在服衆方面沒啥問題，所以林有德暫時還不擔心自己對林記的控制力。
現在大廳内，内圈沙發上坐着九人，除了林有德、巴還有約瑟芬之外（薰沒資格進這場子），剩下六人分别是林記執行掌櫃、海軍軍需處處長杜琪峰，海軍神姬營都統聶雪秋，南洋軍總司令陳海輝，南洋軍副司令兼第一鎮都統何宇照，南洋軍戰政處處長陳洪達，以及剛剛因爲沖繩海戰的輝煌勝利被海軍部授予元帥軍銜的林國祥。
而站在外圈的人中，也有大把才俊，比如林有德重金請回來之後，就一直沒走的詹天佑，還有從德國考察回來的路上被司徒美堂說動，從檀香山直奔南洋的蔡元培，等等等等。袁世凱手中有這個年代最好的軍事政治人才，林有德手上則握着這個年代最好的科研和教育人才。
但這個時候，這些人全都派不上用場。
會場上已經有好幾分鍾沒有人發言了。
林有德環視偌大的房間，撇了撇嘴。
房間裏的人或多或少都察覺到林有德打算一統中國然後當個皇帝什麽的，蔡元培還寫過一個長篇論文，闡述有君主監督的君主立憲要如何比美國式的議會民主來得可靠。林有德看完那篇文章還認真的琢磨了一下這個時空的蔡元培到底除了什麽問題。
現在倒好，堂堂中國，竟然共和了。
袁世凱這招果斷狠，他把林有德動武的理由整個拆了，而且還占了先機。現在林有德要是支持共和，看這形式今後就隻能選擇議會鬥争了，林有德最占優勢的軍事力量就發揮不出來，隻能作爲議會鬥争的後盾存在；要是不支持共和，那就輸了大義，不說民族罪人，一個反動派的大帽子肯定跑不掉，而且如果不支持共和，林記内部一些還對西方民主制度有所憧憬的人勢必會不滿，另外林記内部的小山頭雖然經過上次10·4之後的清洗威懾收斂了不少，但根子并沒有被除幹淨——事實上，大型的組織内部總會有些小團體，這不可避免。
如果林有德不支持共和，這些小山頭免不了又會蠢蠢欲動。
更重要的是，林有德本來計劃1905年才動手統一中國，按他的時間表那個時候林記和南洋軍應該有充足的實力迅速結束戰争。而現在，時間才1902年下半年，就算按照林有德原先的時間表，他現在也沒有力量通過軍事行動迅速壓制國内的各方勢力。
如果不能速戰速決，戰争拖入持久戰的話，西方列強肯定會加入進來，扶持代理人啦提供支持啦——就像上個時空那樣。那這個時空的中國，又會變成軍閥混戰的局面，林有德打算趁着西方列強自己死磕的機會悶聲發大财的如意算盤就無法實現了。…。
不但如此，内戰的泥沼，勢必給中華大地帶來深重的災難。
所有這些，林有德在拿到袁世凱支持共和的通電後，就花了一個通宵想得非常的透徹。
但想透徹是一回事，下決心是另一回事。
召集全體幕僚開會，也是懷着一點點僥幸的心理，想看看幕僚們能不能有什麽妙策。
現在，這個期待也落空了。
林有德深吸一口氣，從座位上站了起來。
“諸位，我跟大家掏心窩子說。我，很想當皇帝，也認爲自己有這個資本當皇帝。當然，作爲一個接受了近代化教育的人，我不會再沿用皇帝這個名号，我給自己構想的稱呼叫‘監國’，定位也是‘國政的監督者’。
“我認爲，民主和專制是一體兩面，一味的強調民主，則可能導緻一些人有機可乘，利用話語權綁架民意，而另一些時候，一些超前的、有創造性的政策和見解，則會因爲普通民衆的短視而得不到足夠的重視，這是民主的彼端；相應的，專制則可能導緻社會畸形，政府政策因爲領導人的個人偏見而發生扭曲，等等等等。
“我認爲民主和專制應該同時存在，互相監督。但這個想法有個巨大的缺陷，那就是，誰也無法保證專制這一側的這位‘代表人物’足夠賢明，能清楚的做出判斷。對此，我暫時還想不到什麽完美的解決方法，但我覺得，至少在我老糊塗之前，我可以承擔起這個職責。所以，我準備建立一個二元制的中華帝國。
“可是現在，這個構想顯然無法實現了，因爲曆史的車輪跑得比我的腳要快。當然，我也可以下令不支持共和，繼續按照我的計劃充實實力，準備北伐。
“但那樣子，我就成了分裂國家的罪人。”
林有德頓了頓，再次環視偌大的房間，目光掠過一張張神情專注的臉。
“我和袁世凱決裂，我的屬地和中華大地隔海分治，這一定是西方列強最樂于看到的情景。所以，我認爲，其實我們沒有什麽選擇的餘地。”
林有德再一次沉默，房間裏靜得可怕，所有人都在等他說出最後的決定——盡管大家都猜到了。
終于，林有德再次深吸一口氣：“我決定，支持共和。”
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