在林有德的記憶裏，巴就從來沒有發過火——或者她曾經惱怒過，但都用極強的自制力完美的掩飾了過去。
但這一次，林有德能确實的感到巴身上壓抑着的怒火。
“怎麽可以真的發出提親公文呢？萬一對方答應了，作爲提親一方的我們不就下不來台了嗎？”巴質問林有德和他的副手杜琪峰，“像現在這樣，不就等于讓法蘭西塞了一個間諜到我們當中來嗎？”
“這，我覺得約瑟芬不是那樣的女孩……”
“有德你閉嘴。”
林有德舉起雙手做投降狀。
于是巴繼續用愠怒的聲音說道：“有德偶爾會犯傻阿峰你又不是不知道，這種時候應該暫時把他的命令緩一緩，等之後大家商議一下再做定奪啊。在主君犯錯的時候提出勸谏，這難道不是自古以來臣子最重要的任務嗎？”
杜琪峰連連點頭，不敢說話。
聶雪秋悄悄湊到林有德耳邊，跟他咬耳根：“大哥我怎麽覺得大姐生氣是因爲你們沒有把提親的事情告訴她呢？”
林有德也小聲的回答道：“沒告訴她是因爲我和阿峰都壓根不覺得會被接受，哪知道會來這麽一出。”
林有德正說着，蘇菲也湊了過來，三個人就這樣把腦袋擠在一塊，近在咫尺的巴理所當然的注意到了。
不，這樣明目張膽的嚼舌根，不被注意到才是奇迹。
巴盯着林有德那張怎麽看怎麽無辜的臉，沉默了幾秒鍾後終于歎了口氣，露出一副疲憊的樣子：“你們啊，就一點反省的意思都沒有嗎？”
“有，絕對有。”林有德趕忙大聲回答。
杜琪峰低着頭明顯在強忍笑意，聶雪秋雖然别過臉去了，但那分明的“漏氣聲”還是出賣了她，隻有蘇菲不明真相的來回看着屋裏的一群人，小姑娘雖然很努力的學習中文了，但要完全聽懂還是有些困難。
終于，巴的表情完全松弛了下來。
“唉，算了。應對的方法有眉目了嗎？”巴說着拿起書桌上的茶杯，咕咚咕咚猛灌好幾口，巴平時很少做出這種大開大合的舉動，看來這個消息真的讓她相當的動搖。
這樣想着林有德不由得起了愛憐之心。
如果情況允許林有德真想把這事給推掉，約瑟芬那個性格肯定會理解，而且林有德很确定現在法國女孩多半也在爲這事不爽。可惜的是，現在的狀況林有德沒辦法拒絕這事，一來自己這邊先提的親别人答應了再後悔對方面子過不去，林有德這邊義理上過不去；二來現在和約瑟芬的政治聯姻雖說有弊端，但好處同樣很大。
約瑟芬的神姬血統在世界範圍内都算是相當好的，成了壓寨夫人之後，林有德可以預見萬一南洋軍有戰事，隻要不是打法國約瑟芬自己就會請纓上前線。平時放在身邊則能當護衛，此時此刻巴因爲被菲律賓的日本移民當成了和林有德直接聯絡的管道，實際上已經成了日僑在林記的代表，加上本來她就有大把内衛相關的事情要忙，現在巴也是個忙人，再讓她兼顧林有德的護衛确實給她的擔子有點重。
而約瑟芬的文韬武略，林有德已經見識過了，就算不讓她擔任具體職務，擺在身邊做參謀也必定大有裨益。
至于和法國政治聯姻的好處，林有德覺得至少有把握拿下林記進入法屬殖民地的“通行證”，有效的避免殖民當局給自己穿小鞋，和法國商人進行商業競争的時候也更有底氣。
最後，作爲一個正常男人，把約瑟芬這樣的美少女娶回家，每天晚上用來暖床，這種好事光是想想就要笑掉大牙啊。
巴盯着林有德，似乎看透了他心裏在想什麽。
于是她說：“看來，霞飛小姐成爲林夫人這件事基本已經确定了。”
“現在也隻能順水推舟了不是嗎？”林有德也不掩飾，他堅信巴能夠清楚的把握當下的局勢，優秀的女孩就是這點最惹人憐愛。…。
巴看着林有德，歎了口氣，她好像終于想通了什麽，再一次向林有德露出微笑，那蘊含了萬千溫情的笑靥，讓林有德一時看得晃神。
這應該，也是女人的狡黠的一種，不過林有德并不讨厭就是了。
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“我拒絕！”約瑟芬重重的拍着桌子。
從法國國内趕來的特使眉頭緊鎖，顯然，他不太擅長應付這位正直的騎士。
“霞飛小姐，您不是已經刺探了許多南洋軍和林記的情報了嗎？”
“這個和那個是兩回事。我和林有德先生是互相敬重的對手，我去刺探情報，他做出防禦，反過來我也在不斷的防止他通過我來打探法軍的情況，在這個過程中我們從不諱言将來成爲敵人的可能性，也從未試圖騙取對方的信任，所以這是公平公正的交鋒。但讓我嫁給林有德，然後以他的夫人的身份套取情報，這是典型的背叛與欺詐，這會讓我的榮譽蒙羞。”
“您的榮譽比共和國的利益還要重要嗎？”
“這根本不能拿來比較，所以我必須要拒絕這個婚約。”約瑟芬斬釘截鐵的說道，她雙手叉腰，胸膛高高挺起，就像決鬥場上鬥志昂揚的騎士。
“那樣會讓法蘭西蒙羞。”
“不會的。”約瑟芬上前一步，逼視着共和國的特使，“隻要我消失就可以了。我可以隐姓埋名，以普通騎士的身份繼續在羅蘭騎士團爲共和國而戰，共和國則對外宣稱我逃婚了，把所有的罪名都推到我一個人身上。”
特使的臉色非常不好，他沉默了一會兒，斟酌了一下語句，才一字一頓的說道：“你有沒有想過，這樁政治聯姻能給共和國帶來的好處？”
“這些好處完全可以用别的好處來換，把我嫁給林有德并不是唯一的途徑。”
接下來好幾分鍾，沉默籠罩着被約瑟芬在荷浪牙波租用的這間辦公室中，法蘭西的特使和遠征騎士團的前團長不動聲色的對視着，互不退讓。
結果，首先動搖的是約瑟芬。
“好，隻要不要求我刺探南洋軍的情報，我沒意見。”
“沒問題，我們會在你身邊安插專業人士來負責這些。”
約瑟芬嘴唇劇烈的抽動着，看得出來她對特使的說法十分的不滿，在數秒的沉默後，她妥協道：“随你們便，但不要讓我知道是誰，我可不确定哪天晚上自己被弄舒服了會不會說漏嘴。”
言下之意就是“我一定會警告林有德我的随從裏有間諜，你們最好藏深點”。
說完約瑟芬還故意扯了扯洋裝的前襟，讓胸前的潔白更加沒羞沒臊的坦蕩在外。這種明目張膽的挑釁，讓特使的太陽穴突突突的抖個不停。
前聖騎士輕蔑的“哼”了一聲，一把抓起擺在桌上的軍職解除令，昂首挺胸的離開了她用了幾個月的辦公室。
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林有德和約瑟芬?霞飛的婚事，就這麽定了下來。
在聯合軍事演習結束之後，各國代表最後一次齊聚荷浪牙波，見證了這對新人的訂婚儀式。訂婚的當天法國與林記達成協議，南洋軍将在數年内向法軍轉讓包括無線電、火箭筒、花機關在内的一系列軍事技術，并且爲法國設計高性能電站。
相應的，法國賦予林記在法國全境以及全部法屬殖民地開戰商業活動的權利，林記的貨物将獲得關稅優惠。同時法國政府允許各法屬殖民地的林記總堂保留一定程度的武裝力量，以“應對當地人之獨?立?運?動和武裝?暴?亂”。
再就是，林記和法國人繞過了英國人，簽訂了一份共同防禦條約，這樣加上美國人和林記單獨簽訂的防禦條約，英國人搞的東南亞聯盟條約就被架空了。約翰牛郁悶了高盧雞自然就笑了，這讓林有德深深的體會到了什麽叫做“帝國主義從來不是鐵闆一塊”。
總之，以約瑟芬的出嫁爲契機，林記和法國人簽了一份雙赢的條約，法國人爲拿到了技術歡欣鼓舞，林有德則堅信未來數年内林記就能徹底占領大部分法屬殖民地的市場，源源不斷的把工業原料和白銀輸送進未來的東方帝國的血脈。
這樣，到1899年7月底，東南亞的局勢逐漸穩定了下來，本來已經到了爆發邊緣的南洋軍内戰消弭無蹤，德意志荷蘭王國也因爲暫時忌憚英法美在南洋的軍事同盟而将擴張的目光轉向中國大陸。
林有德成功的通過将近三個月的外交活動，争取到了讓林記和南洋軍進一步休養生息增長實力的時間。
在這樣的狀況下，林有德把精力轉向其他事物。
首先是第一個五年計劃的制定。
其次是國内局勢，從1898年開始國内那反常的安穩，就讓林有德有種“暴風雨前的甯靜”的感覺。
最後，是自家後院的和平。
無論東西方，結婚都有着一堆繁文缛節，越是有地位的人結婚麻煩事越多。像林有德和約瑟芬的婚事，訂婚完了之後還有老長一段準備期，這種跨國政治聯姻，以年爲單位來計劃婚期簡直太正常了。
所以霞飛家族在林有德的新公館附近買了一座洋館，八月份開始大批仆人就陸續從法國本土趕來，專門負責婚禮的準備。約瑟芬本人也住進了這洋館，每天和林有德隔着大街對望。
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