自從上一任英國女王維多利亞決定搬到白金漢宮之後，這座古老的、矮不拉幾的、其貌不揚的宮殿就被當做政府進行一些形象工程的場所。英帝國政府的女王陛下會在這裏接見各國的新任大使接受國書，會在這裏給新任内閣授權，也會在這裏下令罷免現任内閣。
總之，所有需要莊重的場合，都被移到了這座平時隻有十幾名仆役負責打理的宮殿中。
比如這天晚上，大英帝國的重臣們就雲集聖詹姆士宮。
沒有人認爲這次皇家舞會是真的讓大家來尋歡作樂的。
對于1898年那忽然變得撲朔迷離起來的世界局勢，大英帝國至今還沒有拿出一個具體的應對方案。皇家海軍中部分激進的軍官已經開始備戰，但大部分英國紳士還在等待國内各方勢力協調拿出一個統一的立場。
舞會開始之前，紳士們就三三兩兩的聚集在一起，讨論着與“荷蘭”“德意志”相關的話題，這讓盛裝的小姐們頗爲不滿。
就在紳士們議論紛紛的時候，典儀官用權杖敲打宮殿那大理石地面，高聲報出舉辦這次舞會的主人的名号：“大不列颠及北愛爾蘭聯合王國女王，圓桌大騎士，印度女皇伊莎貝拉·維多利亞駕到。”
一下子整個宴會廳都安靜了下來，坐着聊天的小姐們站了起來，紳士們則挺直了腰闆，不少年輕人開始整理衣服，生怕出什麽纰漏。
英國的女王并不一定有神姬的血統，血統是傳承的依據。而國家最強的神姬，則以圓桌評議會首席的形式存在，一般區别于統治國家的英王，被稱爲大騎士。
所以這位伊莎貝拉女王是前年因爲身體原因退位的亞曆山德麗娜·維多利亞女王的麽女，貨真價實的皇室血統。
至于爲什麽是最小的女兒繼位，自然是因爲太老的女人作者不喜歡……哦不，是因爲這位伊莎貝拉是漢諾威王朝三百年來，第一位有神姬血統的妹子，也是英倫三島曆史上，第三位不是通過收養而加入統治者血脈的神姬。
如果說她的母親亞曆山德裏娜主要靠文治來赢得整個帝國的尊敬，那麽這位維多利亞二世無疑是靠武功來服衆的典型。她十四歲的時候便奔赴大英帝國的前線，和龍蝦兵們一道碾碎了那些妄圖阻擋大英帝國擴張的土著。
她還在1892年的第二次克裏米亞戰争中臨危受命，親臨前線擋住了沙皇直屬近衛軍的進攻，迫使沙俄放棄了恢複他們在十九世紀中葉那次失敗的戰争中失去的利益的企圖，再次坐到談判桌前。
此時英帝國的政治家們和一戰後那幫被戰争和經濟危機吓怕了的軟蛋不同，他們中很多人都是溫斯頓·丘吉爾那樣的強硬派。而在19世紀末這個每一年大戰的火藥味就更濃幾分的時代，所有英國政治家們都清楚的意識到，大英帝國需要一位強硬的女王。
于是，自諾曼征服之後就一直由圓桌騎士評議會持有的帝國聖劍首次被交到了女王的手中。圓桌騎士團建立的時候，就被賦予了監督統治者的職權，她們在曆史上曾經支持玫瑰革命和克倫威爾，最近百年中則摧毀了政府用屠殺來終結憲章運動的計劃，一直被英國中下層人民視爲帝國的保護神。
現在，這個保護神将自己權力和職責的象征交給了這個國家的新女王。
一方面，這是資本主義發展進入壟斷大托拉斯時代的一個體現，另一方面，這也是資本主義帝國之間日益加深的矛盾所催化出的果實。
今時今日，這位年輕而又強硬的女王對荷蘭與德意志的聯合抱何種态度，無疑将決定日不落帝國對時局的應對。
大廳的橡木大門轟然開啓，身穿翠綠色與白色相間，輔以金色鑲邊的華麗禮服的女王陛下款款步入大廳。在她身後，兩名身穿蘇格蘭高地人傳統服裝的男侍合力扛着一把很容易讓人誤以爲是塔盾或者别的什麽防禦裝備的巨劍，女王站定之後，男侍把巨劍豎起來，沉重的劍體接觸大廳地面的時候，所有人都産生了幻覺，以爲大地因這巨劍的碰撞而震顫起來。。
“先生們！”伊莎貝拉開門見山，“我知道你們都在關心我對歐陸上那個聯姻的态度。今天，我将回應你們的關注，請看，這就是我的态度。”
幾名皇家海軍士兵進入大廳，在女王身後、聖劍的旁邊，展開了一副巨大的設計藍圖。
海軍相關的重臣們面面相觑，其他不懂海軍的人也開始議論紛紛，不知道女王葫蘆裏賣的什麽藥。
“先生們，我将這艘新式主力艦命名爲無畏。我的船廠在今後數年内，都将全力生産這種新式的戰艦。我們要迫使新成立的德意志－荷蘭聯合王國與我們進行軍備競賽，阻止他們整合荷蘭的殖民地，最終，利用日不落帝國的财力和資源，來拖垮這個新生的帝國！如果他們不和我們進行軍備競賽，那麽皇家海軍将在擴充完成之後，擊毀大洋上的每一艘德國船隻！這場戰争，不管是無聲的，還是有聲的，不管是用金錢還是用火藥，我們都終将赢得勝利。”說罷伊莎貝拉猛的抽出腰間的佩劍，劍指大廳的天穹：“天佑不列颠！”
當即剛剛還鴉雀無聲的大廳裏，就響起一片整齊的誓詞：
“天佑不列颠！”
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這是一處在美國鄉間再普通不過的墓園。
可這一天，兩位黑頭發黃皮膚的東方人造訪了這座墓園。
那是一名看起來溫文爾雅的東方男性，和陪伴他的散發着獨特而神秘氣息的長發東方女性，女性的手腕上，佩戴着美國政府爲所有暫時入境的神姬準備的藍色手環。
天下着小雨，兩人撐着黑色的傘，一前一後的進入墓園。
那正是林有德和他的随從雪代巴。
在墓園中走了一會兒之後，巴突然停下了腳步。
林有德回過頭，一臉奇怪的看着少女。
“再往前直到那位先生的墓碑，總共有四十九步，這是我不能踏足的領域。”女孩如此回應林有德的疑惑。
林有德明白了，巴在忌諱自己日本人的身份。
林有德也不勉強，隻是說：“當大和也成爲我中華組的成部分的時候，你再來祭拜這位勇士。”
“嗯，這樣最好。”
于是林有德獨自一人，走向那個在一堆十字架之中顯得非常特立獨行的中式墓碑。
在墓碑前，林有德收起雨傘，伫立在蒙蒙的細雨中。
他凝視着碑上用英文和中文書寫的碑文：謹以此碑，紀念一位深愛着自己的國家，卻把生命獻給了另一面國旗的勇士。
這是北洋水師武備學堂總教習，鎮遠号副艦長、美國軍人瑪吉芬的衣冠冢。由于這個時空中，北洋艦隊最後英勇出擊，全軍盡殁于海上，瑪吉芬也沒能回到他的祖國。
據說每個中國男人性格裏，或多或少的都有點江湖義氣的成分，林有德也是如此。對于一個爲了中國獻出生命的美國人，林有德覺得自己無論如何都要來給他掃一掃墓，盡一個中國人的職責。
在雨中感懷了十來分鍾，林有德終于轉過身，重新撐起了傘。
總有一天，他林有德會在劉公島，用焚燒日本聯合艦隊的軍旗，來祭典北洋水師官兵的英魂。
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林有德這次來美國有三大目的，第一就是送自己麾下的年輕人到美國各個大學學習，第二是找機會拉攏那些已經在美國學有所成的未來的大師，比如詹天佑之類的。這兩個目的都已經達成了。除此之外，他還和美國一系列财團首腦見了面，這幫新興的壟斷資本家都十分痛恨古典經濟學那套鼓勵自由競争的說法，對林有德在南洋進行的經濟學實驗興趣濃厚。
這種結交現在還體現不出什麽作用，但是，這些壟斷資本家未來可是能決定美國總統人選的：自從進入了壟斷資本主義，誰來當總統和美國普通大衆的關系就已經不大了，美國選民擁有的權利，隻是在兩個利益不同的資本家集團推舉出來的候選人之中選一個看着比較順眼的。。
而林有德的老朋友，已經因爲菲律賓的功績正式成爲海軍部長的老羅斯福，現在看來是個很有希望成爲美國總統的人——就和上個時空裏一樣。
林有德現在已經修正了自己的時間表，他決定不再等歐戰爆發，西奧多·羅斯福連任美國總統的那一刻，便是南洋軍揮師北伐之時。對他這個新修正的時間表，他的幕僚班子給出的第一個疑問非常的理所當然：爲什麽不是在老羅斯福當選的時候動手？
尤其是聶雪秋，這姑娘對林有德那個“慢吞吞的”時間表很不滿，三天兩頭過來跟林有德撒嬌，似乎這樣就能讓林有德把時間表提前。
但林有德有他的理由：首先要在西奧多的第一個任期之内，強化美國與南洋軍的利益連帶關系，并且建立南洋軍在美國的輿論影響力，廢除臭名昭著的排華法案。做完這些之後，南洋軍的北伐行動，才有可能得到美國的鼎力支持。
北伐肯定會觸及英法等國的在華利益，這種時候，在華沒有什麽既得利益的美國就是最好的後盾。林有德需要美國來幫着自己頂住國際上的壓力，需要美國的工業力來威懾英法軍隊，讓他們在直接幹涉方面三思而後行。
再就是，林有德認爲南洋軍現在的力量和北方比起來還是太弱了，1900年左右開打無異于以卵擊石，多個五年來發展和積累，将商業能力漸漸轉化爲工業産能和軍事力，再讓1898年之後的那一系列的運動削弱一下清廷的實力，北伐的物質條件才會成熟。
爲了增強力量，達成商業力和資本向工業産能轉化的目标，林有德決定到世界各地去挖人才。
而他正好記得有一個天才，現在正處于不得志的狀态。
沒錯，林有德來美國的第三個目的，也是最主要的目的，就是來找尼古拉·特斯拉。
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