沙漠之鷹（Desert Eagle）彪悍的外形，不是任何人都能控制的發射力量，這是任何小巧玲珑的戰鬥手槍所不能替代的，這種特點使它受到好萊塢的注意，在1984年由Mickey Rourke主演的一部動作片《龍年》（The Year of the Dragon）中，沙漠之鷹第一次在電影中登場，從此以後，沙漠之鷹在近500部電影、電視中亮相，這裏的統計還不包括美國以外的影視作品，當劇本中提到“有強大威懾力的手槍”時，幾乎都是選擇沙漠之鷹作爲道具。國内的電影觀衆印象最深刻的恐怕是阿諾德·施瓦辛格的電影《幻影英雄》（Last Action Hero）裏面那個一邊駕駛敞蓬車一邊單手用沙漠之鷹将歹徒打得落花流水的形象。在1985年，沙漠之鷹的 膛線被改成多邊形，以提高精度。1986年，MRI推出了一把0.44口徑的沙漠之鷹；這簡直是一把完美的手槍，也是第一把0.44口徑的半自動大口徑手槍。1987年，0.41口徑的沙漠之鷹投産，以填補市場空白。1989年，沙漠之鷹進行了标準化定型，稱爲“Mark Ⅶ”标準，内容是：
大型安全鎖、兩段式闆機等。
雖然沙漠之鷹是MRI最著名的産品，但卻不是唯一的産品。MRI近年來推出了許多“鷹”系列槍支，不過卻都沒有取得沙漠之鷹那樣的成就。現産的沙漠之鷹分成Mark Ⅶ和Mark XⅨ兩大系列；現産的Mark Ⅶ系列均爲0.44口徑，有6英寸、10英寸槍管；XⅨ系列則有0.44、0.50兩種口徑，槍管均爲6英寸長，可通過更換部件達到10英寸槍管
1979年，在馬格南研究公司有三個人想要研制出一種發射0.357馬格南左輪手槍彈的半自動手槍，當時他們的研制計劃名稱爲“馬格南之鷹”（Magnum Eagle）。這三個人是J. Lindig、J. Skildam和H. Z. Skildam，而馬格南研究公司的創辦人——B. White負責技術的細節和開發。馬格南之鷹的設計目的是作爲靶槍和狩獵手槍。第一把原型槍在1981年完成，并在1982年公布，當時引起了很大的回響，這種0.357馬格南口徑的半自動手槍巨大的威力和漂亮的外形引起很多射手的極大興趣。然後，馬格南研究公司需要尋找一家大公司來生産這種手槍，不久就找上了IMI。爲什麽是IMI？目前還缺乏這方面的資料。總之，這種手槍在1983年開始以IMI生産的“沙漠之鷹”的形式開始生産和銷售，不過直到1985年，0.357口徑的沙漠之鷹才正正式式出現在美國手槍市場的售貨架上。爲了追求比0.357馬格南更大的威力，因此在1987年推出0.41馬格南型，不久又推出了0.44馬格南型，在1994年又推出了0.50AE口徑，而在1998年又推出了不太有前途的0.440 Cor-Bon口徑。
沙漠之鷹的多邊形槍管是精鍛而成，标準槍爲6英寸長（152.4mm），另外也有10英寸（254mm）的長槍管供選用。由于槍管是固定的，并在頂部設有瞄準鏡安裝導軌，因此可以方便地加上各類瞄準鏡。套筒兩側均有保險機柄，左右手操作，彈匣是單排式的，不同口徑型号的彈容量不同。握把是硬橡膠制成，但在馬格南公司也可特别訂制其他的握把。
沙漠之鷹與其他自動手槍相比的一個最大特點就是采用導氣式開鎖原理和槍機回轉式閉鎖，這是因爲它發射的馬格南左輪手槍彈的威力太大，一般大威力自動手槍所用的剛性閉鎖原理根本無法承受它的反坐力。
結構特點
1． 槍
沙漠之鷹0.50in手槍與9mm手槍的結構基本相同，采用導氣式工作原理。它具有可調式扳機機構。塑料握把爲整體式結構，其造型猶如一個U字，由一根彈簧銷固定在受彈口後面。握把角度75°，距扳機距離70mm，此握把适合中等大小的手型。
多邊形槍管經精鍛而成，标準槍管長152mm，也可更換同口徑的其他槍管，卸槍管時不用取下套筒。但是，變換槍管口徑時，需要完整地更換槍管、閉鎖件、彈匣等。和0.357in口徑的手槍相比，0.50in手槍的槍管質量增加了137g，套筒增加了94g，槍管軸線也增高了1.5mm。
2． 瞄準裝置
該槍的瞄準裝置由缺口照門和片狀準星組成，準星鑲嵌在燕尾槽中，高3.3mm；缺口可側面移動，很容易換成可調瞄準具。
3． 彈藥
該槍發射.357magnum.41magnum.44magnum.440.50in快槍彈 （AE爲一家彈藥公司的名字）。
性能數據
口徑---- 0.50in(12.7mm)
初速----402m/s
槍口動能----1570J
自動方式----導氣式
閉鎖方式----槍管回轉式
供彈方式----彈匣
容彈量----7發
全槍長----267mm槍管長----152.4mm
空槍質量----2050g
有效射程----200m
瞄準裝置----
準星----片狀
照門----缺口式
瞄準基線長----217mm
配用彈種----0.50in快槍彈
基本性能
準确性
10米是一個相當近的距離，沙漠之鷹最優越的一點就是它非常精确，但是在這個距離裏射擊一個人體大小的目标而不是一個硬币，這個優點能起到什麽重要作用呢。當然你也許想要一把更精确的手槍，但這樣的手槍卻不能提供更精确的傷害程度，而且價格很貴。在這個距離内，一把普通的便宜的手槍就能達到所需要的精度。
重量
如果你查看沙漠之鷹的數據你會發現沙漠之鷹的.50 AE口徑重達2公斤，這種重量在靶場射擊時是有助于控制後座力的，但較大的重量意味着較難的操作，即使雙手握槍也很難長時間瞄準與射擊，而且還有出槍動作呢。顯然這種手槍的重量如果減掉一半會比較容易操作，尤其是在自衛情景的心理壓力之下。
尺寸
沙漠之鷹比普通手槍要大得多，可以說是一把非常大的手槍，難于隐蔽攜帶，雖然在家居自衛情形中這點并不重要，但是大尺寸也意味着難操作，而且由于握把粗大，手掌小的射手單手很難握穩槍。
槍口焰
.440 Cor-Bon和.50 AE的槍口火焰是非常大的。稍有常識的人都知道，如果在昏暗的環境下突然遇到強烈的閃光，視網膜上會産生殘留的影像，因此在昏暗的條件下進行自衛射擊的話，在開了一槍之後你需要花上一些時間來恢複視覺。相信不會有人反對“在近距離交火中時間是非常重要的”，但是護目鏡可以抵擋一部分。
可靠性
這是非常重要的一點。假設你就像阿諾德一樣健壯，能夠輕松地把玩這種又大又沉而且後座力強大的武器，而你也不在乎槍口焰大的影響，但是如果你的槍卡殼了呢？你會發現自己處在一個非常不利的位置。每一個射擊自衛術培訓班都會教你怎樣快速排除槍支故障，但在手槍對手槍這樣的近距離戰鬥情形中，手上武器的可靠性還是相當重要的。當然在任何一種手槍上都可能發生故障，但是沙漠之鷹排除故障的操作卻不是那麽便捷，因爲沙漠之鷹發射的子彈比較長，因此它的套筒行程也比其他手槍長，而且它的握把大，手指稍爲短小一點的人都不能快速地按下彈匣卡筍（可以通過用持槍手的中指來按 彌補此點），再加上它的尺寸過大，操作起來也不那麽敏捷。
後座力
這是沙漠之鷹一個廣爲人知的缺點，當然，也并不是說沙漠之鷹的後座力就無法控制，每個人在經過一些練習并能注意到一些細節的話，都可以做得到。這些射擊技術聽起來很簡單：手腕不要太軟，要繃得緊緊的，伸直手肘，要用肩膀來吸收後座力，不要托彈匣底部。當然，在靶場上絕大多數人隻要花上一點時間做好準備就能打好沙漠之鷹，但是如果在有心理壓力的情景中呢？比如說自衛，恐怕大多數人在緊張的心理壓力下都會忘掉某些細節。最近就聽過一個極端的例子——有個初次打.44馬格南 AUTOMAG的人因爲沒有注意握槍動作（據說他的打槍經驗也不多），第一槍就右手腕骨折，不過這個例子也太極端了，真假也無法證實，但.44馬格南的後座力的确不能小瞧。因此，對于普通人來說，一把對射擊動作沒那麽挑剔的手槍會更适合。如果是.357馬格南的後座力相對來說會比較溫柔，但是據說.357馬格南彈在沙漠之鷹上的表現并不怎樣（許多國外的沙漠之鷹FANS都是這樣說的），所以大多數人都是購買.44馬格南型。此外沙漠之鷹的後座力大還會産生另一個問題——恢複時間，在極端情形中能夠進行快速射擊也是很重要的，換句話說，在打出一槍後要用較少的時間去瞄準目标打第二槍，或瞄準下一個目标。
容彈量
這是沙漠之鷹的巨大缺點，這會使你處于危險之中。相對于格洛克17的17發彈容，7發少得可憐，持續火力不足，常常使你處于被動，對于自衛手槍而言，這是緻命的問題。