雖然已是夜晚來臨，家家閉戶，雖然鍾彬睡意朦胧，很想倒在床上來一場黃粱美夢，可是這個願望他卻很難實現，一切皆因爲一個老太婆與一口豬的突然到訪。
鍾斌打了個哈欠，強行掩飾了一下睡意，望着眼前的不速之客禮貌微笑道：“本官這幾日染了傷寒，已經在家修養幾日。朱老夫人與朱公子深夜前來造訪，不知所爲何事？”
朱老夫人一身青裝，穿着幹練整齊，舉手投足之間，自然帶有一股上位者的威嚴，她見鍾彬發問，連忙欠了一下身，微笑着回答到：“我一個老太婆，深夜前來造訪知府大人，實在有失體統，隻是朱家有一件甚爲棘手的事情，不得己深夜前來叨擾，還望大人見諒！”
“朱老夫人說的哪裏話，當官民不爲民做主，不如回家賣後蜀，我身爲杭州父母官，自當爲杭州百姓盡心盡力，朱老夫人不要客氣，有什麽難處盡管說，隻要在情理法理之内，本官當義不容辭，竭盡所能。”鍾彬義正言辭的說道。
朱吾能聽得心中暗歎，這鍾彬說話嚴謹穩重，言語間找不出一點纰漏，難怪他如此年紀輕輕，以三十九歲的年紀就做到了從四品的知府，的确有過人之處。什麽叫情理法理之内，那意思還不是公事公辦嗎？偷偷摸摸的見不得光的事我是辦不了的，就不要說了。
朱吾能還在感歎鍾彬的沉着穩重，朱老夫人卻微微一笑道：“從剛才知府大人的言語中，可體會出知府大人的高風亮節，這是我杭州百姓的幸事，我正有一件難事，還請知府大人能明察秋毫，爲民婦做主！
“噢？朱老夫人有何難事，請快快講來，本官爲你做主！”鍾彬身體微微前傾，裝出一番驚訝的神情。其實他又何嘗不知道朱老夫人深夜突然到訪的用意，不然他也不會硬着頭皮拒朱家于千裏之外。
朱家公子的教習“磚頭哥”被吳千發抓進來大牢，并定以奸細的罪名，此事早已傳遍大街小巷，他身爲杭州的父母官，此事焉能不知？
隻是鍾彬沉穩異常，他經過深思熟慮，細細推想，還是決定隔岸觀火，不趟這趟渾水，以免引火燒身。因爲他深深地知道，此事，絕不是表面看起來那麽簡單，這分明是朱家與李家在另一個層次的鬥智鬥勇！
在他剛剛走馬上任時，他的恩師就曾諄諄告誡過他，杭州四大家是不能惹的，指的就是朱家，李家，石家，潘家。此四家都是豪門大戶，控制着杭州絕大部分的民生需求，甚至在京城，這四家的勢力也是盤根錯節，一呼百應。如若得罪了這四家，隻怕這官位也坐不長久。
他深知其中厲害，當“磚頭哥”事件一發生時，他馬上就裝病在家休養，置身事外。朱家李家就算上天入地，官司打到京城裏，與他也全無幹系。等着這件事有個名目，他再病好痊愈。
而且他也聽說朱家這幾天一直偃旗息鼓，沒有什麽風聲傳出，他心中暗暗地以爲朱家在這次交手中認輸，視“磚頭哥”爲棄子，他以爲此事慢慢過去，可沒想到朱老夫人也不是省油的燈，一下子就識破了他的“良苦用心”。突然殺到他的家裏來，弄得他甚是狼狽。
“還不是我家吾能的教習陳冰被吳通判抓進大牢一事！我這老太婆就不明白吳千發憑什麽抓他？此事還請知府大人做主！”老夫人義憤填膺道。
“此事本官也有所耳聞，不過陳冰并不能證明他的身份，他來此哪裏？他的戶籍所在何處！再說訴訟官司等雜事，應全權由通判吳大人負責，相信吳大人定會明察秋毫，還陳冰一個公道。”鍾彬聽到朱老夫人提起這件事，心中一陣煩亂，真是怕什麽來什麽，他一推六二五，将事情完全推給了吳千發。
朱吾能心中暗想這是鍾彬想要推卸自己的責任，剛要說話，老夫人一擺手制止了朱吾能，然後徐徐道“知府大人，這樣說可就有欠妥當，傷了我們杭州老百姓的心，當關不爲民做主，不如回家賣紅薯，這話是知府大人剛才說的，您身爲杭州父母官，當爲杭州百姓着想，體會民生疾苦。若是杭州百姓有冤無處伸，有苦無處說，這是您知府大人的失職，我這老婆子心直口快，還請知府大人見諒！”
這一席話将鍾彬說的面紅耳赤，暗歎老太婆的伶牙俐齒。更爲嚴重的是這老太婆深谙政治之道，竟然将這件事上綱上線，令他再也不敢推脫責任，他急忙義正言辭道：“老夫人說的是，杭州百姓民生疾苦是頭等大事，我自然不敢輕怠，敢問夫人覺得陳冰一案有何冤屈，就請道來，本官會爲你做主！”
“陳冰一案，本就是冤假錯案，老太婆我原以爲知府大人會爲民做主，還老百姓一個公道，所以我并沒有急于鳴鼓伸冤，卻沒有想到原來知府大人在家中養病，無暇過問，倒是我這個老婆子魯莽了！”
老夫人言語犀利，即諷刺挖苦了鍾彬，又将責任完全推到了鍾彬身上，鍾彬聽得這句話恨不得一下子找個地縫鑽進去，又無法推脫責任，連忙欠了欠身說道：“老夫人說的是，本官确實有欠妥當，關于此事，老夫人有什麽冤屈，您請說，我一定盡力而爲！”
“陳小九，又名陳冰，他的父親陳老九是我朱家家奴，已是人所共知，所以陳冰生下來就是我朱家的家生子，焉能有錯？隻是陳冰生性頑皮，在很小的時候就被我放在外地寄養，長成回來後我怕陳冰以奴籍的身份無法擔當吾能的教習，我就沒有公布于衆，以至于他自己都不知道身世，可是吳通判竟然說我朱家的一個家生子竟然是奸細，今夜又被吳通判打了個皮開肉綻，讓我這老婆子情何以堪？王法何在？王法何在啊？”朱老夫人聲情并茂，淚如雨下！
“原來竟是這樣，可有證明？”鍾彬疑問道。
朱吾能拿出一個一本破舊的戶籍文書遞給鍾彬。鍾彬翻開定睛一看，果如老太婆所說，陳冰又名陳小九，确實爲朱家家生子，上面還有清晰的官印，他端詳了半天，不似作僞！然後拍案而起道：“真是豈有此理，吳千發竟然敢濫用刑法，想要屈打成招，老夫人，您放心，我一定秉公處置此事，還法理一個公道，還老夫人一個公道！”
“那好，我這老太婆就恭聽知府大人的佳音了，吳通判假公濟私，濫用私刑，還望大人明鑒。”老夫人站起身來道。
“本官一定會調查清楚，還朱家一個公道，還請老夫人放心！”鍾彬也站起來道。
他目送着老太婆遠去，心中卻在暗歎，吳千發這回可是真正的撞到了鐵闆上，這老婆子太厲害了，早就有這麽有力的證據，卻一直隐忍不發，直到吳千發大錯鑄成，才氣定神閑的來興師問罪，其手段之毒辣，心态之堅韌，令人高山仰止。<dd>