金陵皇宮，澄心堂。
李煜正在批閱奏折，太監總管馮健從門外走近，禀告道：“官家，澄心堂承旨徐遊大人，禮部尚書王崇質，鴻胪寺卿沈渭，在宮外求見。”
“他們怎麽一起入宮見朕來了？”李煜擡頭露出疑惑。
馮健尖聲細語說道：“回官家，似乎是宋國的使節團，今兒個正午入金陵城了。”
李煜神色微動，歎道：“哦，宋國使節團到了？”
聽到這個消息，李煜的心情不是很好，因爲這幾年間，北方的宋國日益強大，兵強馬壯，不斷拉開與唐國的差距，壓得李煜快喘不上氣了，這次宋國使節團來金陵，還不知道要提出如何爲難要求，盡力與之周旋。
李煜雖然有些抗拒這件事，但是，事到如今，也無法避免，歎息一聲：“傳宰相他們進來吧。”
“領旨！”馮健出去傳達旨意了。
頃刻，澄心堂承旨兼尚書左仆射徐遊，禮部尚書王崇質，鴻胪寺卿沈渭走入了澄心堂内，拜見了官家李煜。
“都平身吧。”李煜開口免禮，問道：“幾位愛卿忽然一起入宮求見，所爲何事？”
徐遊除了擔任澄心堂承旨和尚書左仆射職務外，還被冊封了同中書門下平章事，名副其實的唐國宰相。
此時他拱手道：“啓禀官家，北方宋國派來的使節團，已經入了金陵城，派人給禮部、鴻胪寺都遞交了邦交出使的帖子，近期打算入朝拜見官家。”
李煜對宋國使節團還是很重視的，畢竟背後有強大宋國撐腰，要給予足夠尊重，畢竟邦交無小事。
“那就按正常的流程，該見面就安排上朝拜見吧，看看北方的宋皇帝有什麽旨意傳來。”
禮部尚書王崇質道：“眼下宋國正對蜀國用兵，此時宋國使節到來，無非派過來，先安撫住咱們唐國，不讓援助蜀國，應該是監督咱們來了。”
鴻胪寺負責接待國賓，因此鴻胪寺卿沈渭在旁拱手道：“官家，蜀國的使節團，已經來到金陵城半個月了，是否也要安排會晤？”
“蜀國？”李煜猶豫了一下，爲難道：“宋國正在攻打蜀國，以蜀國的兵力，抵抗下去，撐不過一年，他們的使節團到來，無非是請求援軍，與我唐國結盟，但是，誰能抗衡得了宋軍？我不能讓江南百姓，卷入這場戰争裏，惹怒了宋國皇帝，南唐也不會好過！”
禮部尚書王崇質，曾經做過門下省的給事中，數年前，與右仆射孫晟出使過後周，與柴榮談判過，深知北方将士的勇猛，以及後周北宋的強大。
他微微點頭道：“官家所言極是，宋國窮兵贖武，狼子野心，目前已經把目光盯上了南方諸國，先是荊楚，現下又是攻蜀，連我們唐國都不得不防。”
李煜一臉愁容，開口道：“隻要我們不拂逆宋朝廷的一些要求，盡量滿足貢品，拖一天是一天吧。”
徐遊安慰道：“官家也不必過于擔心，唐國在南方諸國中，實力最強，隻要朝廷上下，齊心協力，宋國也不敢輕舉妄動，再加上宋軍不擅長水戰，沒有把握攻克長江防線，唐國都是安全的。隻要熬死了趙匡胤，等到他的兒子登基，長于宮廷的皇子，無法像他父親開國帝王那樣有雄圖霸業，能力也沒有那麽突出，到時候，就無心開疆拓土了，咱們唐國就能安全了。”
這也能行？
李煜聞言之後，愣住了，仔細考慮之後，倒也覺得徐遊的話有道理。縱觀史書，往往都是開國皇帝能征善戰，他們的後人往往沒有那麽厲害的軍事能力和雄心霸業，多是長于皇宮，不經風雨，所以，能力也的确不如開國先祖了。
可是，宋國的趙匡胤也是壯年，等他歸西，至少也得二三十年吧，唐國還能撐住那麽久嗎？
“蜀國的使節團，最近在城内做什麽？”
王崇質說道：“回官家，他們一直打算求官家召見，但是鴻胪寺、禮部，都以官家身體不适，加上宮内皇後生病，皇子染病爲由，沒有時間接見他們。所以，蜀國使節在私下活動關系，不斷給朝中大臣們送禮想要找對門路，渴望牽線搭橋，早一點見到官家！”
李煜微微點頭，說道：“宋國的使臣來到，朕不能耽擱，明日就安排見面吧。但蜀國的使節團，已經等候半個月之久，若是明日見了宋國使節，還不召見他們，未免說不過去。這樣吧，明日下午也抽空見一下吧，不用在朝會上正式見了，就安排的禦花園内。”
“那臣等便安排了。”沈渭回道。
李煜沉默了一下，又問道：“這次宋國使節團的正副使都是何人？”
徐遊答道：“正使是宋國禮部尚書陶谷，兼翰林學士承旨，此人在趙匡胤發動陳橋兵變，代周稱帝時，搶先拟好周恭帝禅位制書，作爲趙匡胤受禅之用，被趙匡胤所重用。而使團副使是窦儀，爲宋國的翰林學士，工部侍郎，兼判大理寺事，後晉時的進士，聽說學問很高。”
李煜聽過之後，吩咐道：“使節團初到，即便明日上朝拜會，也是邦交禮儀，走走過程。真正宋國所提的一些要求，會跟鴻胪寺來交涉，呈報上來。朕打算派鴻胪寺卿全權負責接待宋國使節之事，讓這些使節團的人，吃喝盡興，保持愉悅！該給的禮不要少，該四處遊玩，也要陪同好。”
鴻胪寺卿沈渭拱手道：“臣明白，後日便是乞巧節了，秦淮河上詩會和燈會，極爲熱鬧，臣可以帶宋國使節團的人遊玩，讓他們也感受一下我唐國的文風興盛，和禮儀之邦的典範。”
(本章完)