柳雲湘擡頭，見西邊烏雲滾滾，已經壓了過了。這個時候嚴暮還沒有回來，想來是事情不順利，她猜他已經去揚州了。
“師娘，我想回家了。”這時一個十來歲的孩子跑過來跟她說。
柳雲湘回過頭來，咦了一聲，“怎麽突然說要回家？”
孩子低下頭去，有些羞愧道：“上一次從家裏來書院，我爹娘就不同意，說是讀書無用，要我回去幫他們幹農活，我是偷跑出來的。這幾天我想了想，爹娘不容易，我該體諒他們，還是不讀了吧。”
柳雲湘歎氣，正想着如何勸這孩子，這時又有兩個孩子跑了過來，也說要退學。
“我爹說半山書院的學生不能參加鄉試，他打算賣了家裏那二畝地，把我送到明慧或者明遠書院去讀書。”
“我讀書不好，不好留在書院白吃白住。”
柳雲湘呼出口氣，又見其他學生瞅着這邊，有不少也動搖了。
她若松口，隻怕就會像她和嚴暮來時那樣，書中隻剩三五人。
“先生去揚州了，等他回來，你們與他說，好不好？”柳雲湘以此挽留這些學生。
“可是……”
“再者這天馬上要下大雨了，此時下山也不安全。”
見柳雲湘這麽說了，幾個孩子還是先留下了。
果然不多一會兒，烏雲壓了過來，豆大的雨滴落下。柳雲湘先讓孩子們去後院吃飯，吃過飯以後，她本想讓孩子們各自回屋休息。但竹子過來跟她說，說他們住的那間屋舍漏雨了。
柳雲湘過去查看，見漏雨的地方還不止一處，指揮學生将被褥收起來。她又想了想，讓竹子通知大家都去前院學堂。
學堂點上油燈，柳雲湘守着他們，眼見外面的雨越下越大，她預感也越來越不好。果然在一聲響雷過後，聽得後院出來轟的一聲，她忙打傘去看，見後院的屋舍在大雨的沖刷下屋頂塌了。
學生們也跟了出來，看到這場景，大家夥都有些傻眼。
柳雲湘忙将孩子們帶回學堂，好在這間屋子是經過加固的，暫時沒有漏雨的地方。
“今晚大家都待在這兒，等明兒早上再說。”柳雲湘叮囑大家。
下雨的夜實在冷，柳雲湘靠着牆，正迷迷糊糊的時候，一床被子搭到她身上。柳雲湘睜開眼，見是竹子。
“方萬金那屋沒事，我從他那裏拿的。”竹子憨憨道。
柳雲湘将被子推開，讓他給幾個年紀小的孩子。而後她起身，見外面雨已經停了。
竹子照做，然後走到柳雲湘身後。
“後面幾間屋舍房頂都塌了，不過不要緊，我們修一修，還是能住人的。”竹子道。
柳雲湘回身拍了拍竹子的肩膀，“等天一亮，你就帶着他們下山吧，先各回各家，等書院的屋舍修好呀時候，你們再回來讀書。不過回家這些日子，要日日書不離手，不可荒廢了學業。”
“我和地瓜他們留下來幫您和先生一起修屋舍。”
“不，你們還小，修屋舍的事，我和先生會想辦法。”
說着，柳雲湘忍不住歎了口氣，放學生們回家，等屋舍修好，再叫他們回來，怕是叫不回幾個了。這一刻，她終于體會到了白老頭的無奈。
天亮了，在柳雲湘的催促下，竹子、毛驢和地瓜三個大孩子帶着小一些的孩子們下山去了，廚娘也先回家了。
踩着泥濘來到後院，看着殘垣斷壁，柳雲湘大大的歎了口氣。正當她不知如何的時候，竹子來了，老遠就喊她。
柳雲湘轉頭望去，見竹子還帶來一中年男人，男人手裏拿着家夥事。
“師娘，我把我爹叫來了，讓他幫忙給咱們修屋舍。”
聽到這話，柳雲湘忙迎上去。這時發現，後面還有毛驢、地瓜他們，他們也都帶着家裏人來了。
“嚴夫人，聽孩子說書院的屋舍房頂塌了，咱們過來幫您修一修。不是什麽大事，您可不要着急上火，把這書院給關了。”
“對，咱們沒錢供孩子們上那兩個書院，可又想讓孩子們有出息，這半山書院就是咱們的指望了。”
“您有困難盡管說，咱們口袋是空的，但力氣有的是。”
柳雲湘聽着這些話，心裏沉甸甸的，也暖洋洋的，謝過之後，她将這些樸實的父母領到後院，看這屋舍可還能修，該怎麽修。
大家夥商量後，便熱火朝天的幹了起來。
大人們爬到屋頂修複，孩子們在下面搬磚和泥。而不多一會兒，又有其他孩子帶着自己的父母來了，其中還包括本打算退學的孩子和他們的父母。
“我兒子在半山書院學了不少東西，總算不是睜眼瞎了，白先生知我們家困難，又不要束脩，我們做人得懂得感恩。”
“是是，咱們就算不上了，可書院有困難，咱們也得來幫忙。”
柳雲湘連連道謝，眼見大家夥撸起袖子幹了起來。
而更讓柳雲湘意想不到的是，謝思來了，方萬金也來了。他們聽說半山書院屋舍倒塌的事，想盡辦法還是趕了回來。
忙活了一天，快到天黑的時候，屋舍終于修補好了，而這時嚴暮也回來了。
他帶回來一個好消息，官衙恢複半山書院學生參加鄉試的資格了。
大家夥聽到這消息，皆是激動不已。
柳雲湘望着這些孩子和他們的父母，壓了壓手，讓他們安靜的聽她說幾句。
“白先生會回來的，所以我希望大家都能等等他，讓他不至于回來時，半山書院已經散了。現在半山書院也恢複了資格，明年春天有恩科，到時我們書院五個學生能參加鄉試，這便是希望。相信大家送孩子們來讀書，也是懷揣着這個希望的。讓孩子們留下來吧，書院不需要大家交一分錢，但請大家相信書院相信自家孩子。”
聽柳雲湘這樣說，家長們你看看我我看看你。那些想讓孩子退學的家長，此刻還在猶豫。
嚴暮道：“還有三個月到恩科，我們何不最後拼一把！”(本章完)