嚴暮無奈，隻能回去跟各位将軍說好話，讓他們念念舊情，先讓肅平王出殡。但沒人給他面子，氣得他幹脆轉身回驿館了。
剛回到驿館，馮铮帶來一人，竟是弘玄。
這老道士許是加急趕路，進了屋一屁股坐到椅子上，嚷着要茶水。
柳雲湘親自給他倒了一杯，弘玄一口灌了下去。
“哎喲，我這嗓子都要冒煙了。”
柳雲湘好笑，又給他倒了一杯，他又灌了下去，這才好了一些。他緩了幾口氣，見嚴暮坐在主位上，正斜眼看他。
他笑着起身行禮，“殿下，能再見到您太好了。”
嚴暮哼了一聲，“怎麽，你還以爲見不到本王了？”
“您以身涉險，深陷西越，能逃出生天的可能太小了，不怪貧道這麽悲觀。”
“别以爲本王聽不出你這句話在損本王。”
“有嗎？”弘玄幹笑兩聲，“您逃出西越，并調兵來西州的事，朝廷上下已經知道了。皇上和順平老親王派貧道來，是有一件非常非常重要的事告訴您。”
聽到非常非常嚴重這話，嚴暮不由坐直身子，擺正臉色，“出什麽事了？”
弘玄幹咳一聲，“咱大榮國庫空虛，根本支撐不了您和西州打這一仗，所以二位貴人請您一定要三思而後行，這場仗盡量不打。”
嚴暮臉難看了幾分，“真這麽窮？”
“這一入冬，再到開春，花錢的地方太多了，這些還不知從哪兒出呢。”
柳雲湘微微歎了口氣，“我離開時，财政上的收入已經好了一些，爲何又變成這樣了？”
“肅平王私自挪用了一大筆庫銀，充了西州的軍饷，朝廷想追回的時候，已經追不回來了。”弘玄道。
嚴暮皺眉，“已經挪用了一大筆庫銀，結果西州還是欠着将士們軍饷，足可見這窟窿有多大。陸長安啊陸長安，他當真是解脫了。”
弘玄聽這話有些犯糊塗，“什麽意思？”
柳雲湘好笑，“你不知肅平王已經身故了？”
弘玄眨眨眼，“不知道啊，貧道來的急，隻聽您二位在城中驿館，便沒有多想就來了，還以爲你們和陸長安在談判呢。”
“他自懸了，兵權也交出來了。”
聽這話，弘玄大喜，“那就是不用打仗了！”
“可随之又有一個難題。”
“什麽？”
“陸長安欠下的軍饷，需得朝廷來補。”
弘玄笑一下收了回去，“那咱們真是有心無力。”
“可若不安撫好西州這十萬大軍，便會成爲禍患，極大的禍患，甚至比陸長安在時帶兵與朝廷做對這禍亂還大。”
一群不聽指揮的将士，四處作亂，可瞬間讓西州成爲人間地獄。
嚴暮思量許久，一拍桌子道道：“面上西州有十萬将士，但其實不在冊的人數更多，不可估量。爲今之計，讓各城将軍上交軍籍冊，然後削減軍力，從表面的十萬，削減到實際的三萬。”
弘玄點頭，“咱們與西越要簽訂和平盟約了，同時與北金交好，與南晉也算相安無事，所以西州用不了這些将士。削減軍力，節儉軍饷，這法子可徹底解決西州的麻煩。”
柳雲湘歎了口氣，“隻怕這些将士們不同意。”
嚴暮眯眼，“由不得他們。”
當天下午，嚴暮将西州五城的将軍都叫到了驿館的議事廳，讓他們回去整理軍籍冊，三日後交到這裏來。
“王爺，這是打算做什麽？”白面将軍問道。
嚴暮也不瞞着，直言要削減軍力。
這話一出， 幾位将軍炸了。
“王爺，我們這些将士們可是爲大榮在戰場上厮殺過，流血流汗的，不能說裁剪就裁剪了吧。再者，西州土地少，你讓他們退出軍籍以後做什麽，他們中很多人當兵二三十年，家中已經無親人了，他們甚至無家可回！”
“這樣做，等同于将他們往死路上逼啊，您就不怕……”
嚴暮沉着臉，“實話跟你們說吧，朝廷養不起西州這麽多将士。當初陸長安爲自己的野心，征召了這麽多将士，可你們也看到了，他爲養活這些将士，将整個西州都拖累了。朝廷經過這些年戰亂，國庫早掏空了，需休養生息數年才能緩過來，不可能再讓西州拖累。”
“咱們，沒法同意。”那滿面胡茬的将軍脾氣暴一些，直接否決。
柳雲湘這時柔聲道：“各位将軍，王爺說的是朝廷的困境，實實在在擺在眼前，相信幾位能理解。而你們說的西州将士爲保大榮太平也确實犧牲了很多，朝廷也必須念着他們的好。可朝廷拿不出銀子了，能則呢麽辦了？”
柳雲湘逡巡了這幾位将軍一遍，見他們一個個皺緊眉頭，顯然也陷入了困頓中。
“這樣，我以個人名義拿出一筆錢，每位退出軍籍的将士可領十兩補助，至于他們往後的生計，我是這樣想的。西州地廣人稀，可将他們分散到五個城，助他們安家，開墾田地或是養殖牛羊，做些小買賣，朝廷都會給與優待，你們覺的如何？”
她和嚴暮商量好的，一個唱白臉一個唱紅臉。
聽到她這話，幾位将軍的臉色果然緩和了一些。
這時又一位将軍，猶豫了一下，道：“有些将士并沒有計入軍籍冊，這該怎麽算？”
柳雲湘呼出一口氣，“約莫多少？”
“五萬人吧。”
五萬人！
柳雲湘不由又歎口氣，陸長安确實有野心，可也确實沒有考慮周全，這多出來五萬人，他拿什麽去養？
“沒有計入軍籍冊的，那就另計一個冊子，待朝廷核查過後，與其他退出軍籍的将士一樣給與補助和安置。”
聽這話，五個将軍都松了口氣。
“你們看，朝廷已經給出方案來了，這樣總可以讓肅平王出殡了吧？”
“那先前欠的那些軍饷呢？”
柳雲湘臉色沉了沉，“記錄在冊的将士的軍饷，朝廷并不虧欠，那些沒紀律在冊的，乃是肅平王和你等的責任，朝廷沒法彌補。你們也不用妄想吃個飽的，朝廷能做的已經做了，别最後這十兩的補助都沒了。”
(本章完)