村民們交口相傳，很快都聚集到了弘玄這裏。柳雲湘一眼望過去，竟全都是老人，無一年輕，無一孩童。
趁着弘玄做法的時候，柳雲湘帶着子衿偷溜了去。長河村并不大，房屋也不多，二人分開一戶一戶的找，從長街這頭找到那頭，最後一碰面，兩人都搖了搖頭。
“姑娘，薛公子是不是不在這裏？”子衿撓了撓後腦勺問。
柳雲湘也是困惑不解，正不知如何的時候，見一身影朝村外去了。子衿一激靈，防備的将柳雲湘護到身後同時抽出劍。
柳雲湘心思轉了一轉，拍了拍子衿握着劍柄的手，“我們跟上去。”
“啊？”
“那人不會傷我們，别太緊張。”
柳雲湘帶着子衿朝村外去了，走了不多遠，便看到千畝田地，一望無際，而且莊稼綠油油的，長勢非常喜人。
再仔細看，遠處地頭有兩個人，一女一男，女的在拔草，男人在灌溉。這時不是男人做錯了什麽，女的抓起一把草砸到他身上，他則抱着頭蹲下身子，看着着實有些窩囊。
“姑娘，那男人好像是……是薛公子。”子衿有些難以置信道。
柳雲湘看得清楚，“是他。”
主仆倆朝着那邊走，太陽和煦，清風習習，旁邊是良田一片，柳雲湘不覺心情輕快了許多。
“咦，這地裏長得……長得不是莊稼，是草啊！”子衿大驚一聲。
柳雲湘聽到這話，也吃了一驚，忙湊上前去看。她出身侍郎府，如何也算是官宦家小姐，沒有下過地，因此此時也分不大清面前這一簇簇的是莊稼還是草。
“地裏種的該是小麥，到這個季節，秧子上應該長了麥穗。您見過麥穗的，咱們糧鋪門口就挂着一捆。”子衿道。
柳雲湘一下想了起來，再仔細看眼前的，可不就是一叢叢的草。她再放眼望去，這整片整片的田地長得都是草。
“這……這些田地原都荒了。”
“村裏都是老人，走路都不穩，更别說種地了，這些田地也隻能荒着。”
柳雲湘點頭，确實是這麽回事，她再看向遠處那兩人，“走，我們那邊看看。”
等他們走近了，便發現二人前面那一片才是小麥，比野草矮了不少，長勢還算好，隻是麥地裏有不少草。
女子一邊拔草一邊指揮着薛長風：“快改溝啊，灌太滿了，水都沖垮田壟流到草地了！”
女子催的急，薛長風就有些慌，一鐵鍬下去，水就跟出籠的野獸般四散沖走。他慌裏慌張的堵，可堵了這邊，那邊沖垮了，堵了那邊，這邊又垮了，一時急得開始四處鏟土，于是四處都是口子。
女子見狀，氣得又朝他身上砸了一把草，而後奪過鐵鍬，熟練的堵住了口子，同時水也流到了下一壟。
“你這麽笨，怎麽當官的！”女子訓了薛長風一句。
薛長風有些窘迫，“處理公務和種地相比，那可太簡單了。”
“笨！”
“隻能怪這些水不聽我的。”
女子把鐵鍬扔給薛長風，讓他繼續澆地。
“你們什麽時候才肯放了我？”薛長風一邊澆一邊問。
“你就死了心，乖乖娶我，以後在這裏種一輩子地吧。”
“你們強搶民男，這可是犯法的！”
“你能逃出去再說吧。”
薛長風無奈的看了一眼腳上的鐵鏈，憑他自己逃出去，顯然是不可能的。
這時聽到腳步聲，薛長風擡起頭，看到來人，先是眼睛瞪大，接着一陣狂喜。
“王妃！”
女子聽到這聲，忙轉過頭去，看到柳雲湘她們，騰的一下起身，随手抄過薛長風手裏的鐵鍬，擋到了前面。
“你們是什麽人？”女子怒問。
這女子二十來歲，估摸是長河村唯一的年輕人了。
“我們來救他的！”子衿指了指她身後的薛長風，可她話音剛落，那女子竟然拿着鐵鍬鏟了過來，子衿一把抓住，飛身一腳，便奪了鐵鍬，同時踢開了女子。
那女子踉跄了一下，竟還要沖上來，薛長風忙制止了她。
“秀娘，她們是我的朋友，也是好人！”
女子瞪了薛長風一眼，還要憑着一股蠻力打，薛長風隻得無奈道：“她們也是官府的人。”
聽到這話，女子面色一青，想到什麽，趕忙往村裏跑。
柳雲湘讓子衿趕忙給薛長風斷開鐵鏈，“咱們得趕緊回去接應弘玄道長！”
解開薛長風，三人一齊往村裏跑。
薛長風一邊跑一邊說這些日子發生的事，原來那日他和弘玄在高員外的帶領下去拜訪一位曾在府衙做賬房的老先生。回來時經過長河村外，隻覺一陣煙霧飄來，他迷迷糊糊暈了過去，等到醒來，他就在村裏了，腳上鎖上了鐵鏈。
“他們綁你做什麽？”柳雲湘問。
薛長風幹咳一聲，“他們村都是老人，隻有秀娘一年輕女子，早就到了該嫁人的年紀，他們就想着擄來一男子。一來給秀娘做夫君，二來也能種地。就你們看的那片地，那可是全村人的口糧，可老人們年紀越來越大，已經下不了地了，因此周遭都荒了，他們需要年輕勞力。”
“他們爲何把這裏變成鬼村？”
薛長風歎了口氣，道：“他們中不了地，吃飽都成問題，可官府還要他們交稅糧，他們便想出了這主意，讓官府以爲村裏人都死了同時不敢進村查證。”
“所以那些抓了很多青壯年，吸食他們精魄，然後做成幹屍，這些都是假的？”
“他們編的，流傳了出去。”
進了村，秀娘已經将他們被騙的事跟老人們說了，老人們此刻群情激奮，将弘玄圍在當間，眼看馬上就要将他淹沒了。
柳雲湘忙讓子衿敲打旁邊的院門，發出哐哐的響聲。
因這動靜，村民們朝他們這邊看了過來。
柳雲湘看着這些老人，真真是罵不得動不得，隻能吓唬：“官差們就在村口，過了一個時辰，我們還沒出去的話，他們就會闖進來，到時燒了你們村子，看你們這些白頭鬼還如何興風作浪！”
這話一出，老人們你看看我我看看你，顯然是真有些怕。
民不與官鬥，從來都是如此。
薛長風上前道：“各位爺爺奶奶，我們是爲調查楊賀楊大人的案子來燕州的，您們受過楊大人的恩，便别爲難我們了。”
(本章完)