柳雲湘他們也跟了上去，在藥堂買足了藥，而後進了一條胡同，一路跑到一處坍塌的房屋院前。
院牆都倒了，院門到時鎖着，他們跨過殘垣斷壁走進去，裏面黑漆漆的，一點動靜都沒有。
先前找到兮兒那孩子叫方宿，難得是個正經的名字。
他跟做賊似的，左右瞧了瞧，沒有發現異樣，才小聲沖裏面喊了一聲：“孩子們，出來吧，兮兒姐姐回來了。”
話音剛落，十幾個小身影從院子四面八方湧了過來，有高有矮，有男孩兒有女孩兒，但都年紀不大，大的不過七八歲，小的三四歲。
他們将柳雲湘他們圍了起來，瞪大眼睛看着他們，眼裏有些怯懦，但更多的是驚奇。
“他們臉好白，衣服好幹淨。”
“他們沒有臭味兒。”
“那姐姐好漂亮，哥哥也好看。”
這幫孩子出生就在善念營，沒有見過外面的人，沒有見過外面的景兒，以爲全世界就是善念營那一隅之地。
這些孩子皆瘦骨嶙峋的，大冬天穿着單薄，看上去十分羸弱。
柳雲湘見一個小姑娘，大概是太餓了，望着她竟不斷的咽口水，身上穿着一件單薄的褂子，瑟縮的抱着肩膀，而腳上竟沒有鞋，踩在積雪上，腳上都是凍瘡。
這時屋裏傳來慘叫聲，兮兒帶着周禮懷趕緊跑進裏面了。
房屋坍塌了一半，屋裏四處漏風。那孩子躺在枯草上，疼得慘叫，渾身抽抽。
周禮懷讓兮兒趕緊點上火堆，先給這孩子診脈，再看他面色，緊急配了一包藥，好在這兒有一口破鍋，先熬了一鍋。
在熬藥的同時，周禮懷給這孩子行針，針下去，不多一會兒，這孩子就不那麽疼了。
再喝一碗藥，症狀立時就緩解了很多。
“應該是吃了髒東西吧？”周禮懷看向兮兒。
兮兒無奈道：“隻要是能吃的，哪管髒或是幹淨，他們都吃。”
周禮懷點頭，“其他孩子或許也有這症狀？”
方宿忙道：“今兒有兩個孩子也肚子疼了。”
“那藥不是熬了一鍋麽，給他們每人喝一碗。”說着他又看了看這周圍，聞到臭氣，不由捂了捂鼻子，“這地方不能再住了，太髒太潮了。”
兮兒歎了口氣，“官差到處在搜人，我根本沒法将他們帶出城，而在城裏，哪有他們的藏身之所。”
柳雲湘道：“我有一處宅子。”
趁着夜深，柳雲湘他們将這些孩子帶到了她在斜角胡同裏的那處宅子裏。
薛長風考慮周到，他先去買了兩袋米，又讓家裏下人送了十幾條被子來。
從破院離開時，周禮懷想起他那狗兒子，方宿帶他去廂房，那廂房也塌了一半，而嘯月這傻狗正趴在地上睡覺，呼噜聲響亮。
“我們可沒餓着它，唯剩幾塊餅子都給它吃了。”方宿道。
周禮懷一時不知說什麽，隻道：“那還真謝謝你們了，不過你們自己都餓着肚子，爲什麽還要把僅剩的糧食給它？”
“兮兒姐姐說不能餓着它，餓瘦了就沒幾兩肉了。”
周禮懷嘴角抽了抽，再看睡得十分踏實的狗兒子，忙道：“不就是肉麽，我還你們。”
柳雲湘細數了一下，包括方宿和那個肚子疼的孩子在内，一共十六個孩子。
這些孩子一個個身上跟裹了一層泥似的，問過兮兒才知道，他們是挖了個地洞逃出來的。
這不剛下過雪，地面都凍起來了，他們先燒一堆火，燒到地面解凍，再趁着守在外面的官兵不注意一點一點挖，挖了兩天才挖到圍牆外。
“大人們和年紀稍大的孩子都要跟着工部的人建草棚，隻這些年紀小一些的，那些官兵不注意，他們才逃出來。”兮兒解釋道。
柳雲湘讓張琪帶着幾個夥計過來，有男有女，分别燒水給這些孩子們洗澡。
沒辦法，他們太髒了，這樣也會生病的。
給他們洗了澡，換上幹淨的衣服，又吃了米粥，然後一個個睡到了燒熱的炕上，不多一會兒這些孩子們都睡着了。
柳雲湘把兮兒叫到廳堂，嚴暮、薛長風和周禮懷也都在。
“你怎麽認識這些孩子們的？”
兮兒歎了口氣道：“前幾日，我不是被一幫善念營的孩子偷了錢麽，這幫孩子就是他們，方宿帶着的。他們偷錢是因爲一個孩子生重病了，想帶去看大夫，可他們沒有錢。偷了錢後，這幫孩子覺得有救了，天真的帶着那生重病的孩子去看大夫，結果大夫不但沒有給他們看還通知了官府，他們被抓了起來。當時我還在追蹤這幾個孩子，正好看到，方宿看到我，發了瘋似的從官差手下逃出來，跑到我跟前，将銀子還給了我，求我跟官差說說好話，救救那病重的孩子。”
兮兒說到這兒紅了眼，“我求了官差，官差倒也不是鐵石心腸，讓那大夫給看了，可……可爲時已晚，那孩子已經吐血了，我和方宿他們眼睜睜看着他死了。”
聽到這些，周禮懷和薛長風兩個大男人也唏噓的紅了眼，柳雲湘眼淚都掉下來了。倒是嚴暮靠着椅子，臉上沒什麽表情，不是鐵石心腸，而是像根本就沒在聽兮兒說話。
“我，我讨回了那十兩銀子，但沒有去還姐姐。我知道姐姐不缺這十兩銀子，但如果有機會，我能用這十兩銀子救幾條人命，當然我知道這樣想也是不對的。”說着兮兒不好意思的低下了頭。
柳雲湘搖頭，“你忘了，我說過你不欠我銀子，這十兩就是你自己的。”
兮兒聽到這話，臉上露出笑容，“我娘時常跟我說，心裏一定要有一杆秤，這秤一定得是平的，有姐姐這句話，我心裏這杆秤就平了。”
柳雲湘笑，“你娘把你教導的很好。”
“我後來隻要有時間就去西城逛一逛，前天還真讓我遇到了方宿他們，那是他們剛從善念營地洞爬出來，沒跑多遠就被一幫官差抓住了。”
“那幾個官差正要把他們押送回善念營，我過去求他們，還将那十兩銀子給了他們，他們也嫌麻煩，便讓我帶走了方宿他們。”
“他們都餓了三天了，我将他們安頓到那破院子就去想辦法弄吃的了，可小栓子等不及了，偷跑出去找吃的，撞上了那混蛋。”
(本章完)