基于這些疑問，所以嚴暮當堂并沒有宣判禾兒的罪名。
當晚，刑部送信來，說是禾兒在牢房中撞牆自殺了。
柳雲湘坐起身, 思量了一會兒，道：“如果她是受人指使，那幕後之人毒害武昌侯夫人的目的是什麽呢？”
嚴暮搖頭，“還不清楚，但相信很快會有答案。”
翌日朝堂上，因爲武昌侯夫人被害一案告破, 皇上當着文武大臣誇獎了嚴暮, 并給了不少賞賜。而武昌侯夫人故世，按着規制, 薛長風需要爲母丁憂三年，而威州布政使這職位就空了下來。
朝堂上大臣們讨論了一番，最終決定提拔布政使佐官左參政楊賀，由他接替薛長風。
這楊賀在威州十餘年了，而且功績很不錯，薛長風也推舉他，衆臣也并無異議。
嚴暮卻在此刻如被人猛然點醒了一般, 下朝後, 他追上薛長風，一定要請他喝酒。薛長風看到他就跑, 但還是沒跑掉。
“薛兄, 咱們也算是老朋友了，何必這般不給面子。”嚴暮摟住薛長風眯眼笑道。
薛長風一看嚴暮這樣, 跟那狐狸似的, 便覺得自己要被算計。
“殿下莫多想，隻是家母剛過世，臣實在沒心情飲酒作樂, 還請殿下體諒。”
他特意提高聲量，路過的大臣們便紛紛朝他們這邊看過來。如此，嚴暮總不能強他所難吧。
嚴暮挑眉，“薛兄挺恨本王的吧。”
“不至于。”
“本王也能體諒，哪個男人能受得了自己的新娘在新婚夜卻喊着别的男人的名字，而且還不許他碰……唔！”
薛長風一把捂住嚴暮的嘴，此時臉又青又紅，恨得咬牙切齒。
他和慕容令宜正在鬧，衆人都在猜測，被他們聽到是這個原因，自己豈不成了笑話！
“你故意的！”
嚴暮低頭見薛長風墊着腳，氣得面紅耳赤的，這次是真忍不住笑了。
“薛兄，動手動腳的，有傷風化。”
薛長風瞪了嚴暮一眼，隻能先松開手。
“行，喝酒是吧，誰先喝倒誰是王八！”
“喲，不至于吧？”
“殿下怕了？”
嚴暮歪頭：“怎麽可能。”
酒是在武昌侯府喝的，嚴暮本想拉薛長風去外面, 但他在丁憂期間, 在外面喝酒确實不大好看。
武昌侯隻有薛長風一個兒子，沒有女兒，沒有妾室，而慕容令宜已經離府，後院也就剩一個周姨娘了。她自沒了孩子後，身體一直養不上來，精神也不大好，可後院總不能沒人照料，于是姜雲影常在侯府中走動。
“表哥，還是要少喝點酒，容易傷身。”姜雲影送來一盤點心，囑咐了薛長風一句，後轉頭看向嚴暮，“殿下也是。”
嚴暮看了那姜雲影一眼，但見她水目盈盈，望向他時似是羞赧。
“多謝姜姑娘關心。”
姜雲影淺淺一笑，颔首退下了。
其實薛長風心裏正憋悶的很，不用嚴暮勸，他自己先拿起酒壇，先給嚴暮倒了一大碗，又給自己倒了一碗。
“殿下海量，今日咱們用大碗。”
嚴暮笑着捧起來，沖薛長風敬了敬，而後低頭喝了兩口，不想薛長風确實一口氣幹了。
“殿下，您這就這點誠意？”
嚴暮點頭，再起捧起來一飲而盡。
“這點誠意夠嗎？”
“不夠！”
薛長風又将兩隻大碗滿上，還要喝，但被嚴暮攔住了。
“問你個事。”
薛長風眯眼，“你不等我喝醉了再問？”
嚴暮笑，“倒不用，不是什麽私事。”
薛長風哼了很，放下碗，一想又不對，“那你上次問了我什麽私事？”
“也沒什麽。”
薛長風眯眼，“殿下還是說點實話吧！”
嚴暮幹笑，“真沒什麽，就是問你和昭華郡主夫妻感情好不好。”
“問人家夫妻感情，殿下可真有禮貌！”
嚴暮笑，“我也就問一句，沒想到你說了那麽多。”
“我說什麽了？”薛長風忙問，他喝醉後就什麽都不記得了。
“比如你們夫妻感情不好，比如爲了娶慕容令宜你和侯爺侯夫人大吵了一架，比如你爲什麽想娶她。”
“我，我說了什麽？”
“你說年少時，你愛上一個肆意明朗的姑娘，可那姑娘眼裏從來沒有你。”嚴暮說到這裏瞄了一眼薛長風，他臉已經很黑了，“這個姑娘就是慕容令宜。”
當時慕容令宜名聲已經壞了，侯爺侯夫人不同意薛長風娶她，但薛長風不惜與父母決裂都要娶她，一腔真心卻在新婚夜被慕容令宜踩到腳底下。
之後，他仍願意體諒她，給她時間，包容她，但卻換來慕容令宜的厭惡，還有那一句句殺人誅心的話。
後來他不愛了，爲了斬斷情絲，他納周氏爲妾，在之後夫妻二人更是形容水火。
薛長風捧起面前的大碗，仰頭灌下去，而後用力拍到桌子上，“我的真心在她眼裏就如同一坨狗屎，而你……”
“仙姿玉貌，世間無雙。”
“你這麽誇自己不虧心嗎？”
嚴暮側頭一笑，“這是你誇我的。”
薛長風瞪大眼睛，“我？”
“薛兄莫不是愛慕本王？”
“嘔！”
嚴暮捧起碗，再敬了薛長風一下，而後一口喝幹，他用袖子擦了擦嘴，神色肅沉下來，道：“其實也沒什麽，本王就是想了解一下楊賀這個人。”
“楊賀？”薛長風不解，“你了解他做什麽？”
“本王自有本王的用意。”
薛長風點頭，也懶得深究，“他啊，我們倆公事三年，他兢兢業業，做事穩重，人品正直，是個好官也是個好人，所以在朝堂上，我才推舉他的。”
嚴暮給薛長風倒了一碗酒，“咱們慢慢聊。”
鎮北王府，用過晚膳，柳雲湘帶着兩個孩子玩了一會兒，然後讓謹煙領着他們去睡了。問過子衿時辰，快到亥時了，可嚴暮還沒有回來。
“殿下不是在武昌侯府麽，姑娘有什麽好擔心的。”子衿道。
柳雲湘沉了口氣，“可我總覺得心裏不踏實。”
“那奴婢去催催吧。”
柳雲湘想了想，“這樣，我跟你一起去。”
來到侯府，由小厮引着她們去了薛長風那院，可院中石桌旁卻隻有薛長風一人，他已經喝醉了，趴在石桌上，周圍一片狼藉。
“我們殿下呢？”子衿問那小厮。
小厮忙叫來這院伺候的婢女，問七殿下在哪兒。
那婢女道：“七殿下喝醉了，姜姑娘扶着他去隔壁花廳休息了。”
柳雲湘有不好的預感，當下急忙大步往院外走去。
(本章完)