柳雲湘和乞丐去城郊轉了幾天，正如他所說，這裏的土地都荒着，沒有開墾。
鎮北關據這裏不遠，一樣的幹旱，但他們那邊種糧，因爲那兒有木河流經，年輕力壯的将士們可以挑水澆灌。
柳雲湘找來地圖，指着一處道：“如果我們在這裏挖一條河道通向我們雁歸城的話，便可以解決澆灌的問題了。”
乞丐指着地圖，“你是不是覺得這一段還沒小拇指寬，應該很短，很容易挖通？”
“你想說什麽？”
“我想說十年八年的不成問題。”
柳雲湘搖頭，“如果上萬人在這邊挖的話，你說用多久？”
“哪來的上萬人？”
“走到大街上都是人。”
“呵呵。”
“你說我要是給他們飯吃，讓他們挖河道，他們肯幹嗎？”
乞丐想了想：“幹吧。”
“之後開墾土地，給他們種子，讓他們種，一家管理一塊地，種的糧食留足一家吃的，剩下的再交到糧鋪，他們肯嗎？”
“目前這情況，大家都在餓肚子，肯定是願意的，不過你是不是太異想天開了，這不變相的替朝廷征稅，你腦袋不想要了？”
柳雲湘點頭，“所以我要先将城郊這些荒地買下來。”
乞丐捋了捋胡子，“你得從官府買，而且好像新任的雁歸城府台要到任了。”
二人說這話從小路上來，來到官道上，見一群衣衫褴褛的乞丐圍成一團，裏面好像有什麽人。
“憑什麽給他們吃的，不給我們？今兒要是不給，你們就被想走！”
“對，大家都餓着肚子，誰也不是好惹的。”
“沒有吃的給錢也行，我們是乞丐沒錯，但給少了，我們也瞧不上。”
乞丐在柳雲湘身邊啧了一聲，“肯定是外來的，不知這邊的情況。好心給幾個乞丐吃的，其他乞丐看到了，一窩蜂去讨食，但沒有了，他們就不幹了。”
柳雲湘歎氣，這種情況，她也遇到過，但在城裏面有官差，他們不敢太放肆。
那些乞丐鬧哄哄的要搶，就聽裏面一聲嬌喝：“我看你們誰敢上前，我男人可是練過的，什麽少林拳，什麽飛鷹腿的，号稱江湖第一高手，他要不不動手，一動手必定見血。”
人太多，柳雲湘隻看到一根木棍在乞丐群裏亂攪，随後人群往後移了幾步，接着一男一女登上一塊大石頭。
女的穿着煙霞色長褙子，身上背着一個藥箱，男的一身素袍，頭戴方巾，身後背着書籠，這一身裝扮和武林高手實在不相襯。
乞丐們顯然也不大信，齊哄哄的将他們圍了嚴實。
柳雲湘定睛一看，不由奇了一聲：“那女子怎麽看着那麽像曲大夫？”
乞丐呵了一聲，“可不就是。”
柳雲湘瞪大眼睛，“那旁邊那男人是？”
“沈雲舟啊。”
石頭不平，沈雲舟往後趔趄了一下，虧得曲墨染拉住他。
他幹咳一聲，沖衆乞丐道：“我輕易不出手，一向以德服人。”
“哼，你們就偷着樂吧，不然此刻早已經橫屍一片了！”
“咳咳，夫人不要吓他們。”
“夫君，這些人太嚣張了，殺一兩個，咱們也好解解氣。”
“可殺誰呢？”
“就那個沖最前頭的！”
曲墨染一棍子指向沖在最前面又高又壯實的男乞丐，那乞丐看向沈雲舟，明明一副讀書人的面相，可那眼神确實冷極了，透着凜冽的殺氣。
他心下一抖，不自覺後退了兩步。
沈雲舟歎氣，“罷了，他還年輕，不懂事而已。我慣來以德服人，既如此，我便于你們講講道理。子曰：何以報德？以直報德，以德報德。什麽意思呢，非是我們受到欺負的時候，用自己的德行感化他們，這樣是不對的。而是要在法度和道謝之下，用我們自己的方式回敬他們。便比如現在，我們在能力範圍内給那幾個乞丐吃食，他們道了謝，這就是以德報德。而我們沒有吃食了，你們卻不放過我們，還要搶我們的東西，甚至傷害我們，我出手傷了你們誰，這就叫以直報德。你們聽懂了沒有？”
乞丐們你看看我我看看你，再紛紛看向沈雲舟，皆是一臉迷茫。
“我再給你們講講佛理，《雜阿含經》說：何等爲善知識具足？若有善男子，不落度，不放逸，不虛妄，不兇險，如是知識能善安慰，未生憂苦能令不生，已生憂苦能令開覺，未生喜樂能令速生，已生喜樂護令不失，是名善男子善知識具足。”
柳雲湘聽得雲裏霧裏的，轉回頭對乞丐說：“我們是不是該過去幫幫他們？”
畢竟這天也怪冷的，普度衆生也得挑個好天氣吧。
乞丐回頭瞅了一眼，“還真不用。”
柳雲湘跟着回頭，見一小厮打扮的引着一幫官差來了。
她一下了然，“所以他一直在拖延時間。”
官差來了，立時将那夥乞丐給沖散了。
有聽得迷了的，還不忘問沈雲舟：“大師，這句佛語什麽意思啊？”
沈雲舟莞爾一笑，眼睛亮晶晶的，“我哪知道什麽意思，我又不拜佛。不過可以給你一句奉告，那就是多讀書，才能少被忽悠。”
等沈雲舟和曲墨染從大石頭上下來，柳雲湘這才過去。
“曲姐姐！”
曲墨染循聲望過來，見是柳雲湘，先是一驚又是一喜，忙跑着迎上來。
“雲湘，你怎麽在這兒？”
柳雲湘笑嗎，“我從盛京出來便一直往北走，在雁歸城住下，轉眼都半年了。”
“太好了，往後我給你作伴。”
“嗯，見到姐姐，我也好開心。”
曲墨染把柳雲湘往邊上拉了一把，“謹煙已經帶着孩子去藥王谷了，你且安心。”
柳雲湘握緊曲墨染的手，眼眶忍不住紅了，她太想兒子了，可再多思念，也隻能藏心裏。
“總有你們母子相見的時候。”
“嗯。”
“謝謝姐姐。”
“咱們姐妹間，不必客氣。”
曲墨染引見，柳雲湘上前和沈雲舟行禮。
“沈府台，一路辛苦了。”
沈雲舟已經端起文官的傲氣和風骨，他微微颔首，“柳氏，不，如今該喚靖安侯夫人了，可憐靖安侯還給你守孝呢。”
曲墨染擰了沈雲舟胳膊一下，“什麽都不知道就别亂說。”
沈雲舟輕哼一聲，“靖安侯夫人和嚴主帥那點風流韻事，本官也是聽聞過一些的，雖不知道真假……”
“真的。”柳雲湘道。
沈雲舟冷嗤，“夫人倒是敢作敢當。”
“沈大人要是舌頭長的話，可以立馬寫信告知謝子安。“
沈雲舟一甩袖子，“本官才沒有那麽閑。”
柳雲湘笑，“那不如就說點正事吧。”
(本章完)