媞祯見她裝飾素雅，卻不失華貴，隻是出入宮中長久，并未見過這般陌生面孔。
文繡上前打探一番回來，道：“那是遊太師的女兒遊靜娴。”
從前隻是聽人言，遊家的千金體貌端莊，言行舉止十分有大家風範，由上次之事便知她是個穩重之人，今日一見，真人遠比傳聞更加持重。
她未語，卻是遊貴嫔身邊的宮女出聲提醒，适才遊貴嫔回身微微一笑，“王妃同安。”
媞祯含笑上前，關懷道：“這樣暑熱的天，怎麽宮人也不知拿個傘遮一遮，要是把貴嫔曬壞了怎好。”
她隻撫着胸前的潔白玉墜，“屋子裏陰沉沉，曬一曬也好，身上暖和了，心才熱一些。”
媞祯微笑，看着她滿衣衫上繡着白蓮，“貴嫔似乎很喜歡蓮花？”
她略點了點頭，眼神微有明亮，“出淤泥而不染，濯清漣而不妖，其實人活着，何嘗不是爲了争個氣結和家族的臉面，若堕塵埃，倒甯可枝頭抱殘而死。”
說罷，她便攏着袖子欲離去，“我風寒未愈，要回去喝藥，怕是不能陪王妃說話了。”
媞祯聞言笑着福禮，目送着她遠去，卻不知有另一個影子在悄悄靠近，直到背後悠悠然傳出一聲柔婉的呼喚：“姐姐——”
她轉過頭，是毓嬛舉着一把象牙柄的小扇子盈盈而來。
她雙目悠悠看向禦花園的一衆少女，眸光不覺舉棋未定，似乎藏着無限的心事。
眼見如此，媞祯不免含略有矜持笑容，問：“宮裏人說你想見我，怎麽這會子還這麽熱鬧？”
毓嬛不動聲色，隻淡淡笑看，“柔然新上任的可汗上表了奏折，希望求取大魏的公主爲大阏氏，介于先前汝陽公主自裁，這一回陛下是想拒絕也拒絕不了了。所以便诏了些宗室之女，欽點一位封爲公主，去往柔然和親。”
“陛下叫我诏姐姐過來的意思是……讓你也把把關。”
“是麽，這到難得了。”她輕輕的答，心下的猶疑卻越來越深。
也許朝政消息她未必能夠未蔔先知，但是對于關外的事情，石家的探子向來具有靈敏性，近來她并沒有聽有消息說柔然的單于要娶妻之說，又何需擇選新的和親公主？
話雖如此，依舊默不作聲推诿，“隻是這種事我不喜歡摻和，看着這些一個個如花似玉女孩去往邊塞，我隻覺得悲涼四起啊。”
毓嬛絲毫不以爲意，面上隻裝作無奈，“姐姐覺得不堪，我又何嘗不覺得昔日明妃和親亦是漢室的一樁傷心事，隻是……”
她未說完，便有如雷的聲音貫耳，“皇嫂！”
舉目見五色九龍傘迎風招揚，劉禧負手立于她二人背後，心頭一緊，忙轉身過去行禮見駕：“陛下萬福金安。”
劉禧不立即說話，而是越衆而前，親手攙扶媞祯起來。
一容一色透着天真和爽快，“這回正巧呢，昨兒朕和毓嬛說，讨論着得找個拿主意的人，思來想去，還是皇嫂您眼光最好，您便留下來參謀參謀，瞧瞧那個可心人是能學着昭君出塞的，這些日也不着急走，等給公主送完嫁，朕得好好宴請皇嫂一回。”
他越是這般親近，媞祯越不自在，“陛下您客氣，隻是皇宮這種地方，怕是妾身不宜久待。”
“怎會？”他長眸微睐，年少的臉龐上微蘊從容，“你即是朕的皇嫂，又是貴嫔的姐姐，毓嬛向來對你這個姐姐仰慕，皇兄又出征在外，您好好陪陪貴嫔，也算是朕對皇兄的心意了。”
“貴嫔，”他鼓勵地看着毓嬛，“你也好好替朕孝敬皇嫂，晚上朕會給你們賜飯，你們姐妹倆該怎樣就怎樣，總之别拘束。”
毓嬛心中一緊，依舊是娴靜姿态，“是。”
他溫柔靠近她，捏了捏肩，目光仿佛無意一般掃過，複又平靜如初，“那……就别讓朕失望。”
回眸的瞬間，光線黯淡的疏影裏，他眸光深邃如無窮黑洞，仿佛有一縷劍光刺向自己。
至于擇選的事，大已沒有多少在意，任何一朵紅顔進了沙漠都是要要枯萎的，就這樣從晌午坐到日落，臨到晚便有傳旨的太監來下達旨意，請秦王妃待擇選事宜完成後再走。
文繡送走人，回過頭也寵惆怅，“按理不過就是選個宗室之女去和親便是，皇帝非要搞得這般聲勢浩大，還強行把您留宮，莫不是要效仿先帝，挾持您令殿下罷？！”
媞祯專心卸着钗環沒言聲，不知在思定什麽，許久才道：“上午在花園溜得久了，不知什麽時候掉了隻玉簪，一會去告訴楊雪心一聲，叫她好好幫我找找。”
一日兩日都如流水過去，再後來的許多事，媞祯也都不前去瞧了，倒是第三日的晚上，毓嬛難得帶了些酒菜過來。
“明兒姐姐要出宮了，陛下欽賜了恩典，讓妹妹陪姐姐說說話。”
媞祯淡淡一笑，“你今晚陪着我，那陛下那裏你不去瞧着？”
毓嬛說不怕，手指便輕按右側壺蓋，淺紅的酒液流暢滑落杯中，滿滿斟了一杯，遞到她面前，“方才陛下來過了，大約政務忙，坐了大半個時辰就走了。”
“最後挑了誰？”
沒想她忽然還有一問，毓嬛頓了頓如常答道：“榮國府的四小姐，年芳十八，頗有幾分顔色。”
媞祯哦了一聲，“荊州的榮國府許家确實已經落寞許久了，也難怪陛下會選中，這樣的人家，既滿足了出身，又因自身勢力軟弱不敢反抗，是十足十的好拿捏。”
毓嬛點頭，“是啊，陛下也爲着許家不高興，所以特地又從掖庭選了幾個陪嫁宮女，還一并加倍了嫁妝，連榮國府小輩的職位也連帶提了一提，大抵不願，也還算滿意這個結果。”
“隻是……”她亦微微心酸，“到底也是挂牌的公主，這樣身份地位，在柔然也是舉步維艱。”
“千載琵琶作胡語……”媞祯幽幽一歎，“人活在世上确實總是身不由己，這些做姐姐的都明白。”
她拿着她遞給她的酒道：“這酒真是十分的清香，像西域的白葡萄釀造的，陛下既然愛惜賜酒，那咱們姐妹也别糟蹋。”
毓嬛看一眼酒中豔色，橫一橫心，不知何處的吹來的風，把屋裏的蠟燭吹滅一半，她手垂落，以一種安靜姿态停駐在微涼的桌面……
夜涼如翻月湖的水，顔色靡豔，照進甘泉宮，卻遠比此時劉禧的心還要涼。
想起父親臨終的交代，他的恨便止不住，一重又一重的重創，這些原本不是他該承受的，是那個女人，把他的一切都剝奪。
恨的心翻氣湧，連人聲也沒聽見，還是李廣喚了好幾句，他才回過眼神。
他問怎麽了，李廣道：“陛下，石貴嫔在外求見。”
他眉心劇烈一顫，像被風驚動的火苗，是欲要熄滅前的驚跳。擡手叫人傳喚她進來，問：“怎麽樣，都做成了麽？”
毓嬛似在點頭，把手心裏已經用得幹淨的藥包遞給他，“陛下交給妾的任務，妾不敢不完成。姐姐……已經睡過去了，絕對無人驚動的了。”
劉禧的聲音似忍不住冷笑，“朕還以爲你會記挂着你們姐妹間的情意，末了不忍心呢。看來是朕多慮了。”
毓嬛雙目堅定，斬釘截鐵道：“對敵人仁慈就是對自己殘忍，即便身爲姐妹，可妾既然決心幫助陛下，自然不會心慈手軟，讓您失望。”
忽然，她略有不安，“隻是……姐姐一事陛下打算如何對外交代？”
劉禧握一握她的手，“這倒簡單，就說秦王妃忽生頑疾，在宮中養病，過些日子對外宣她薨逝便罷了。”
說罷他悠揚起身，“你也不必自責。當日便是父皇和母後太心軟，才會縱容賤人猖獗至今，如今有人願意讓利要她的人，朕已是開恩，不然朕絕不叫她好活。朕也相信你……知人善任。”
毓嬛怯怯應了是，便見劉禧扶着李廣向室内而去。